官場風波
張琳琳的仕途一直順風順水：所在的局是國家的垂直管理部門，在地方自然“高人一等”，工資、福利，包括辦公經費等都由省裡統一下撥，不僅不用費心“籌措”，標準也比地方高出一大截。3年前，在激烈的“競爭”中，他“出乎意料”地從市局辦公室主任的崗位被派到這個百萬人口大縣任局長。市局局長後來交底：“當時考慮了幾個人選，省局也提出了“必須派優秀的”意見，畢竟這個縣是我們的招牌，太重要了，管理的任務又太重，最後決定派你去。其實，開始沒把你當成重點，辦公室主任也很重要，並且你是我幾十年仕途生涯遇到的最合格的辦公室主任。”
三年來，張琳琳也沒有辜負重託，宵旰勤勞，下企業，抓管理，“平衡”局內外“四面八方”，休息日有時都不回城，縣局在全省系統“名聲鵲起”。進入第四年，春節過後剛上班，一場風波突如其來:縣委書記李全國“進去”了！大批的幹部“協助調查”，有幾個幹部，如財政局長、計委主任等已被“雙規”。許多幹部的眼睛聚焦在張琳琳的身上：下一個肯定就是他！
李全國是在全市幹部大會上被紀委帶走的。作爲“市管幹部”，張琳琳也參加了大會，他清楚的看到了這一幕：李全國被帶下樓的時候，沒有戴手銬，與外面的“茶餘飯後”不符，表面上裝作鎮靜，但褲子都尿溼了。事後查明，收受企業幾百萬元和一套北海的房子，還有不少幹部的禮金，被判10年徒刑。但在縣裡引起了一場不亞於汶川地震的“地震”：許多縣直的幹部“朝不保夕”，工作一時進入“停擺”狀態。但省、市委當機立斷，調整了縣裡的領導班子，迅速走上正規。但開大會明確要求：必須積極配合省、市的調查！
在這種形勢下，人們質疑張琳琳似乎“順理成章”：他是書記的“鐵桿”！他來縣裡一年多，李全國就找他“談話”，要他跟自己幹，還“許諾”了幾個要害部門的崗位。張琳琳開始有點心動，回家和妻子等家人進行商量。但家人卻一致認爲縣裡不是久待之地，利用垂直管理的優勢，早點回城過小日子爲上。老岳母更是心直口快：“我嫁閨女不圖榮華富貴，就是希望你們安安穩穩過日子。”歷經宦海幾十年的岳母還直言不諱：“你的性格，不適合在官場混。”這件事自然就沒了下文。
但對李全國的青睞，張琳琳還是心存感激。特別是，李全國是他10多年前當記者時的指導老師。張琳琳上世紀90年代初大學畢業就考入了報社當記者，採訪部分配李全國——當時的“名記”給他當指導老師。其實，李全國畢業才三年，因報道警察因工受傷後的悽慘的遭遇《英雄流血也流淚》而小有名氣。湊巧的是，李全國還是他的豫北同縣的老鄉，細細一論，還是一個鄉的，村子離的也不遠。“親不親，故鄉人。”有了這層關係，李全國更是“傾囊所授”，兩人“成雙成對”採訪，經常同署名發表文章。張琳琳還把李全國的家當成了自己的家，時不時“同臥同眠”。社長有次開玩笑：“你倆跟親兄弟似的。”這其實是報社同事的共識。
但不久他們就分開了。李全國上大學之前在老家訂過親，大學的費用還是女方家裡資助的，但畢業後卻嫌女方沒文化，初中都沒畢業，就要吹。女方的父親就找到報社住下來，控訴這個“陳世美”，鬧得報社一時“雞犬不寧”。一打聽，李全國的“親家”還和張琳琳是“八竿子打不着”的遠房親戚，無奈之下，就要張琳琳去做“工作”，並拍胸脯保證：“就是訂過親，一年也沒見過兩面，手都沒拉過，更沒有那個，不耽誤姑娘另嫁。”張琳琳好說歹說，李全國還答應“賠”一萬元“彌補女方的青春損失”，女方父親才悻悻而去。但李全國在報社的名聲一落千丈，只得辭職，調到市委辦公室搞起了文字工作。張琳琳到市委採訪還能見到李全國，還是無話不談。李全國結婚、添孩子、擺宴席，張琳琳都忙前忙後，不亦樂乎。幾年後，張琳琳也離開了報社，應聘到了這家垂直管理部門，還是主要搞文字。事務倥傯，和李全國見面少了，但還是經常電話聊聊，有時逢年過節，也互相拜訪，就是買盆花什麼的當禮物，兩人談得更多的是文學。實實在在的，兩人就是真正的“君子之交”。
張琳琳下縣當局長時，李全國從市委辦公室副主任的位子上下到這個縣先當縣長，後當書記已經幾年了，招商引資等工作還中規中矩。他們都在縣委的招待所食宿，見面的機會更多了，抽空就喝兩杯，關係更近了。全縣的幹部幾乎都知道這種“鐵”的關係。有的幹部有事彙報，還要張琳琳先和書記“通融”。一個鄉被央視“焦點訪談”曝光，鄉黨委書記還拉着張琳琳一起去和李全國“訴苦”，求張琳琳“轉丸”，所以，李全國一“進去”，許多幹部就竊竊私語：“張琳琳也要跟進去了。”市局的局長都坐臥不寧了，專門跑到縣裡“關心”：“不行就調回去吧。”張琳琳坦然一笑。
張琳琳的坦然是心裡有底，直到兩年後取消垂管理才調回城裡。因爲他和李全國一直保持着淡如水的“君子之交”，從沒有金錢等利益來往。張琳琳繁忙的公務之餘，勤奮筆耕，曾出了一本散文集，李全國讀後認爲精彩，準備要全縣徵購，張琳琳拒絕了：“書記，你的話縣裡當然沒人不聽，但這樣做，我的筆耕就貶值了。”就是在縣裡，張琳琳也屬“垂直管理”，和李全國雖是上下級，但任免都在上面。李全國判刑後，張琳琳和妻子去他家探望，他妻子含着淚說：“你們是來我家看望的唯一客人。”