風雲盟。
武林盟主扶鶴風與少林無想大師分居上首。下首兩側依次是洛文靖、武當青松道長、崑崙凌白羽、青城杜雲山、峨眉止水師太、華山秋若桐。
幾人面上雖是隨意談笑，但眼神都不時飄向門口。
直到扶家總管扶垣進來通報道：“稟老爺與各位掌門大俠，公子一行人已經回來了。”
扶鶴風喜動顏色，當下也管不得甚失態不失態，揮手笑道：“快讓他幾人進來。”
幾人進來之時並非依次，卻是並排，蕭冷兒重傷未愈，扶雪珞幾人關心情甚，自然不會讓她獨自行走。如此一來，每人面上雖都薄有狼狽，但光彩之盛，依然叫在座衆人齊齊驚豔。
但禮數不可廢，扶雪珞當先抱拳：“小侄幾人見過各位掌門。”
洛文靖見到洛依二女無礙，本來已大大松下口氣，但轉眼一看到蕭冷兒模樣，卻又立刻皺了眉：“臨行前正豪兄千叮萬囑要我給他帶兩個完完整整的丫頭回去，你這鬼靈精向來不是自負得很，怎的叫人給折騰成這番慘淡無光的模樣？”話中雖頗有取笑之意，到底難掩關切。
蕭冷兒衝他大大翻白眼：“完完整整的人？臭老頭，小爺既不缺只胳膊也沒少只腿，你是哪隻眼睛覺着我不完整來着？”
洛文靖不由語塞，復又分辯道：“但你臨走之時明明答應我……”
“我只答應把你兩個寶貝蛋毫髮無損帶回來。”蕭冷兒笑得好不奸詐。
洛文靖氣結：“你……”卻只得重重哼一聲。
衆人看這一老一少鬥嘴，倒也頗覺有趣，扶鶴風笑道：“二弟，這就是你跟我提到的智勇雙全的蕭公……哦，是蕭姑娘纔對？”扶洛兩人早已在二十年前，就已義結金蘭，向來是兄弟稱呼。
洛文靖方纔吵輸給某人，一時老臉有些掛不住，再次哼道：“我可沒說甚‘智勇雙全’這種話，大哥你聽錯了也沒什麼，千萬別冤枉在我身上。”
蕭冷兒嘖嘖嘆道：“小爺別的優點沒有，就是比別人聰明瞭點機智了點勇敢了點博學了點多才了點，老頭你一向心中暗暗仰慕我，我也任由你去懶得點破，但你如今公然推翻自己說過的話，實在言不由衷表裡不一。唉，擁有你這樣的追隨者，真實慚愧，慚愧！”
在座衆人都是多年好友，倒也沒那許多顧忌，一時只聽得各自失笑，扶雪珞幾人更是不給面子笑得前仰後合。
洛文靖乾咳數聲，終於揮了揮手道：“好了丫頭，我認輸就是，這下可好？”
蕭冷兒這才笑嘻嘻作罷。
洛煙然心中暗暗爲老父鬆一口氣，尋個機會白蕭冷兒一眼，卻也只得回一個不正經笑容。
洛雲嵐笑道：“諸位不知在商量何事？”
扶鶴風含笑道：“自然是明日武林大會這頭等大事。”目光一一從眼前五個年輕人面上掃過，嘆道：“當真是長江後浪推前浪，後生可畏啊！”
蕭冷兒甜甜笑道：“扶伯伯也是老當益壯。”一老一少相視而笑，扶雪珞見心上人與父親相談甚歡，自然更是大大的高興。
無想大師捻鬚笑道：“蕭姑娘此話有理，此次這武林盟主之位，老僧盼盟主你還是要當仁不讓纔可。”
扶鶴風搖頭嘆息：“我早已老了。八年前與樓心聖君一場大戰之事，在下也已告知了諸位。那時我與二弟連手，雖最終迫得重傷未愈的聖君重返苗疆，但我畢竟還是傷在他手上。這麼些年來，也未見痊癒。這些年雖勉強擔當盟主重任，卻早已感覺力不從心。”
衆人一時默默無語。
半晌華山秋若桐輕聲道：“但放眼當今武林，論武功威望，還有誰能比得上盟主。縱然大師、洛大俠幾人也有此擔當，但幾位如今只怕都已不願再爭這盟主之位了。”
蕭冷兒突然笑道：“各位是當真不知扶盟主心意麼？”她說話間“扶伯伯”已然變作“扶盟主”。
衆人一愣。
蕭冷兒向秋若桐笑問道：“若當真不知，卻不解秋掌門此次下山爲何專程帶上自己多年來潛心修習不涉江湖的侄兒秋明玉？”
秋若桐美玉般容色忽染緋紅。
蕭冷兒又自顧笑道：“此番前來參加武林大會的各門各派掌門大俠，無不攜自己愛子愛女或手下最有實力的年輕一輩一同前來，若不是早悉扶盟主有意在武林中挑選以爲青年俊傑擔當此次盟主大任，大夥兒又何必這麼積極。”
這番道理上至扶鶴風與各派掌門，下至每一個江湖中人，無人心裡不是明鏡似的，甚至已成街頭巷尾百姓談資，但卻從來沒有一人像此刻的蕭冷兒這樣挑明瞭說出來。一時衆人越發默默，但扶鶴風、無想、洛文靖幾人卻不由想，能有人這般明說，倒也不是壞事。
秋若桐忽道：“蕭姑娘玲瓏磊落，秋若桐自愧不如。”
蕭冷兒一笑，對她頗有好感，續道：“二十年前，驚天一戰，樓心月敗北，蕭如歌令其遠走，一則當時已無餘力誅殺樓心聖界殘部，二則樓心月氣數未盡。蕭如歌當時已言道，在這二十年之間，武林必出後起之秀，神通冠絕天下。只爲這一句，二十年來，各門各派無不積極培養本門後輩，只盼那位冠絕天下之人，便是己出，此其一。其二，樓心聖界復出，其下四大殺手震驚武林，問心之智，聖渢之勇，其他人或許尚未了解，但各派掌門，只怕卻是各個深有體會。樓心月在這短短二十年之間，竟又育此四人，誰能不驚？由此兩點，爲武林殫精竭慮、鞠躬盡瘁的扶盟主定會在這次武林大會中選出一位年輕一輩中的驚才絕豔之人執掌中原。扶盟主，各位，我說的可對？”
扶鶴風緩緩道：“蕭姑娘的確高見。”
蕭冷兒冷冷道：“我卻只覺有這般想法的人全是迂腐遲鈍、毫無見地！”
這一句話對於在座幾位俱已成名數十年的大俠來講，多多少少是有些重了。
蕭冷兒目中卻是一種道不明的情感：“我雖向來不喜蕭如歌此人，此刻卻也爲他感到不忿。誰曾想他昔日一句話，不但未能團結中原武林，反倒激發各門派好勝心切。我直到今日，才當真服他一回。人心這回事，他所慮卻然遠非我所能及。但他落下今日這局面，”蕭冷兒眼中露出奇怪笑意，“爛攤子卻又要誰來幫他收拾呢？”
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幾人相對無語。
蕭冷兒笑道：“扶伯伯可惱我先前對幾大掌門說話太過放肆麼？”
扶鶴風緩緩道：“冷兒所言，都是屬實，老夫心中也並非無此顧慮，但……”洛文靖、扶雪珞對蕭冷兒都是關心情切，他心中也實已把蕭冷兒當作子侄看待，心中既覺不妥，卻又無法反駁她所言，半晌只得長嘆一聲，“冷兒畢竟是太年輕了。”
洛雲嵐笑道：“世伯放心，冷兒這丫頭雖然平日裡廢話連篇，但越是關鍵的時候，她說的話必定是有她自己的主張。”
扶雪珞也自笑道：“沒錯。有些不大中聽的話爹爹和世伯礙於身份與地位是無論如何也說不出口，如今有人代言正該感到高興纔是，顧慮來顧慮去也不是道理。”
他兩人一說，倒使得扶鶴風頗爲慚愧和內疚：“冷兒……”
“大哥莫聽這兩個臭小子胡說八道，”洛文靖大笑道，“冷兒丫頭雖然向來討厭繁文縟節客氣虛禮，但絕非不識大體，你看她說話之時兩個臭小子有意無意都擋在她身前，便該知道你絕不是爲了給誰難堪或引得誰內疚。”
洛雲嵐兀自苦苦思索：“但我也實在想不透，冷兒丫頭最後幾句話是何解，若說武林今日況狀與紫皇二十年前一句話不無關係，但冷兒丫頭向來對紫皇……怎的我聽你語氣倒又佩服他老人家得緊了？”
蕭冷兒半晌不說話，只由得衆人去爭論，半眯着眼，任洛煙然、依暮雲一左一右爲自己舒筋活骨，這時見火終於又被引回到自己身上，這才睜眼懶洋洋笑道：“你幾人一個個都比少爺我更瞭解我自己，這會兒還需要我說甚？”
洛雲嵐罵道：“臭丫頭，還當真給你三分顏色就得意到準備開染坊了！”
蕭冷兒聞言給他個大大的笑臉，身邊依洛二女已自動上前：“洛雲嵐，你真是渾身又開始發癢了。”
洛雲嵐心中暗叫不妙，不動聲色往後退去。懶得管他三人怎生鬧，蕭冷兒瞟向同樣含笑不語的扶雪珞。見她望自己，扶雪珞這才笑道：“我大概能理解你的意思。”
蕭冷兒嫣然一笑：“那就好，明日我諸多計劃，離了你可不成。”這一笑粲然生輝，映得室內燈光俱暗，便是扶鶴風洛文靖兩人，也是瞧得大大一呆，只覺她笑如春光一般讓人心曠神怡。念她方纔那句話，扶雪珞心中甚有甜意，但其父面前，卻仍是清雅淡定模樣。
向教訓完洛雲嵐後已走回來的洛煙然低低吩咐一聲，蕭冷兒續笑道：“扶伯伯，你老實說一句，如今這武林中武功機智高過你兒子的人，可有許多？”
見她問得認真，且在座都是自家人，扶鶴風自不會客氣，沉吟半晌道：“若說武功，只怕如今連我都不是雪珞對手，但說到聰慧……”他看向蕭冷兒，突然笑道，“我卻只能道，此間衆人只怕沒有一個能比得上冷兒剔透。”
衆人大笑，心中卻俱是認同。
見向來嚴謹的扶鶴風竟與自己調侃一把，蕭冷兒暫時卻也懶得反駁，只狠狠瞪衆人一眼，便接了洛煙然拿過來紙筆俯案默起來，口中道：“雪珞雖然目前半分不願意與這盟主不盟主的扯上關係，但你們也不得不承認，其實說到當今武林年輕一輩，是沒有誰比他更適合當盟主的。是以明日你幾個小子，小爺先說好絕不會坑害你們，所以你們各個都須得聽我調遣，不許多問，明白沒？”
扶鶴風剛想要多問，一張墨跡未乾的紙已堪堪貼到他眼前：“這就是此次武林大會將會參賽之人的全部樓心聖界臥底名單。”
衆人心頭大震，扶雪珞幾人這才知她一路回來問各門各派情況那般詳盡的原因。看得半晌，扶鶴風嘆道：“我雖不知冷兒你如何得到這名單，也從未對你說過這一次武林大會的計劃，此刻卻有信心，冷兒你心中定然悉知一切。”
蕭冷兒道：“方纔幾位掌門，都是德高望重之輩，我故意出言試探，也知他們幾位就如同扶伯伯和洛老頭一般。而且他們這一次帶的都是親信的弟子，也確然不在這名單之內，我才當真放下了心。”
洛文靖暗暗嘀咕，扶伯伯和洛老頭，這差別也太大了。正想着又聽蕭冷兒“噗嗤”笑道：“我從前聽別人說這秋若桐大美人是極有意思之人，今天隨便與她玩笑兩句，果然比想象中更有意思。”