而距此不遠的一座山峰之上，一名面容清瘦，身穿白衣長衫的中年人，盤坐在一塊大石之上。
他面前放着棋盤，一盒黑子和一盒白子，從棋盤上擺放棋子的數量和局況來看似是已步入尾聲，他左手拿了一壺酒，喝了一口後輕咂了咂舌，拿起一顆白子看着棋盤舉棋不定，考慮着放在哪一步較爲合適。
他雖是自己與自己對弈，卻顯得很是緊張，思量了片刻後把白子填在了上位五七路，緊接着又落下四五步棋子，把黑子放在了平位三八路的位置，此時的黑子已遍佈整局四周，白子看上去有很多出口，黑子的位置卻無意中都阻住了白子的活路，但黑子一時間又不能把白子全部吃下，局況看起來很是膠着。
他一邊思考棋子的路數，也偶爾擡起頭瞥一眼某個方向，他所看的方向正是凌雲大佛，時而露出淺笑，時而顯得深沉，也不知是棋局的變化影響了興致，還是在凌雲大佛中所發生的事情渲染了心情，一時間讓人有些捉摸不透，此人若是凌霄在此定會相識，正是那曾想招攬於他的，左凡。
左凡想通了棋子路數，一連又落下四五步棋子，忽聽得山道小徑傳來腳步聲，不大會兒的功夫，一名打扮利索的黑衣小廝，來到左凡近前三尺開外，單膝跪地面色稍有緊張，用中原人聽不懂的話嘰裡咕嚕的說道：“稟護法，有要事相報”
左凡又落下兩子這才淡淡道：“計劃完成如何？”那小廝道：“護法神機妙算，用那中原人做擋箭牌，尋得珍寶無數，再用事先挖好的密道運走寶貝，此次又坑殺中原各路英豪無數，可謂是大獲全勝，只是...”
左凡雙目一直盯着棋盤，那小廝所說之話似是理所當然般，當那小廝欲言又止這才轉過頭問道：“只是怎樣...？”
左凡語氣溫和麪帶淺笑，未有絲毫過激之色，但那小廝卻是緊張之極，大氣也不敢出，更別說擡頭瞧上左凡一眼，甚是惶恐道：“稟護法，黑龍、騰蛟兩位堂主在計劃中身受重傷，昏迷不醒...”
左凡又落下一枚棋子道：“他們人在何處？”那小廝道：“就在半山腰，護法是否...”話未說完，左凡打斷道：“叫他們來見我”
那小廝口稱“是”站起身來，幾步來到小徑路口打了個口哨，山下有人聞得口哨之聲，四名黑衣人各擡起一件擔架往山上奔去，擔架上有兩人。
一人是那黑龍幫的幫主郝連鶴，郝連鶴在跳下凌雲大佛雖下墜時，用了些手段使得勢頭減緩但也着實摔得不輕，雙腿折斷，被黑衣同黨所救但失去雙腿的他，就算不死悟惡及其他羣雄之手，恐也只能苟活於世碌碌無爲。
另一人自是程騰，程騰本在左凡的扶持下某得騰蛟堂主之位，雖不被外人熟知，卻在同黨之中左右逢源名氣不小。
此次奉命來此執行任務，卻未曾想碰到生死仇敵，他既然出現在凌雲大佛自是對大佛內的機關了解一二，不敵之下沒入大佛之內，因深受重傷昏倒在路途，卻也被下屬所救，帶了回來。
此時已入傍晚時分，山道也顯得有些昏暗，但四人在彎曲錯雜的山徑上，健步如飛，擡着擔架毫不費力，半點不被天色及道路所阻，不過片刻的功夫已奔至山頭。
幾步來到左凡近前放下擔架，分在兩側，那小廝道：“護法，人已帶到”左凡點了點頭，起身走向躺在擔架中的二人。
此時郝連鶴與程騰二人，似是在道途顛簸中已然醒轉，見左凡向他們走來，均是使上了全身之力坐將起來，滿面惶恐之色抱拳同道：“護法在上，屬下辦事不力，望護法饒恕”
左凡笑道：“二位堂主言重了，兩位此次費盡心思，拼盡全力，不惜身負重傷，爲本教立下汗馬功勞，可謂是勞苦功高，本護法必定上報主上爲兩位慶功纔是，又何罪之有呢”
郝、程二人聽此如臨大赦又道：“我二人爲主上行事，乃是幾世修來的福分，日後若有用到我二人之處，必定肝腦塗地，粉身碎骨，在所不辭”
左凡笑道：“二位有如此心意，本護法也替主上高興，如今兩位既已負傷應好好休養調息纔是”言罷不等二人回話又衝左右道：“來呀，送兩位堂主回山休息”
兩旁黑衣人聞言又各擡起擔架往山下跑去，郝、程二人聞言也早已激動的淚流滿面，口中還含糊不清的說道：“多謝...多謝護法，多謝護法...”
直到兩人聲音遠去，左凡逐漸收起了笑容，出現一種耐人尋味之色喃喃道：“這佛像出現奇異之兆，也不知是吉凶”
說罷又露出凜冽之色看向某個方向接着道：“也該是時候了...”說完雙手負背往山下走去，忽然右手一翻手中出現一枚黑色棋子，頭也不回往身後射去，說來也奇，這枚棋子竟是不偏不倚的落在平三六位之上，此路剛好把白子圍的是水泄不通，此弈黑子勝。
峨眉派，僅次於少林、武當，乃當今武林大派，峨眉山頂閣樓之中一名約莫五十來歲的老婦端坐上首。
只見她頭戴蓮花冠，身穿一件黑緞道袍，足登雲履，手持拂塵，妙相**神情不怒自威，此人正是那峨眉派掌門，赤風師太。
而下首站立一人身有六尺，體型勻稱，宛轉蛾眉，頭戴法簪身穿青衣素袍，單手負背，這人正是那赤風師太的師妹，妙清。
此時她眉頭緊鎖，面露憂色在房間中來回踱步，赤風也是心懷異事，面目陰沉，見妙清坐立不安開口道：“師妹，該來的總會來，你這般焦躁又有何用”
妙清在赤風身前站定沉聲道：“師姐，那封信自我們瞧見已過了數日，卻遲遲不見有挑戰者上門，自種種跡象來看定是那東瀛人無疑，那東瀛人近期把武林各派攪鬧的天翻地覆，可見其手段驚人，恐我峨眉也不能倖免，這怎能不讓人擔憂”
赤風朗聲道：“師妹所言，師姐又如何不知，東瀛人行事向來神秘，而根據收集各派被圍攻的消息得知，東瀛人在出手之前步步爲營而又出其不意，從未出現過有通知的先例，既然有信在先，想那東瀛人是欺我峨眉乃女流之輩未曾放在眼裡，而今我峨眉上下嚴陣以待，就等那東瀛人上門，若是不來則以，若來就讓他們全軍覆滅也讓他們知曉我峨眉的手段，也爲無辜犧牲的武林同道報仇”
她頓了頓接着道：“武當張真人不問世事已久，此次更是聯合可慧禪師，聚集各派召開“除魔大會”待此時一了我們還得趕去赴會，商量一個法子將東瀛人趕出我中原”最後幾個字說的鏗鏘有力，使妙清聽的都爲之動容。
妙清重重的點了點頭道：“師姐說的對，不能讓那東瀛人及其他各派小瞧了我峨眉，定要把那野心勃勃的異族人剷除”
其實身爲峨眉派掌門的赤風，此時內心也無比的焦慮，自赤風得知了東瀛人的消息後，便做了萬全的準備以防不測，而自收到了那封“挑戰信”後更是徹夜不眠長達數日，身爲一派之首，雖未在人前顯露疲態之狀，可內心卻是極爲的煎熬。
赤風忽地想起什麼問道：“師妹，酥禾趕往凌雲大佛也有些時日，可有消息送回？”