程藤跑出老遠後，纔敢回頭觀瞧，見無人追來，擦了擦臉頰上的冷汗鬆了口氣，心中悲痛不已暗自起誓：“若我程藤不報此仇，天誅地滅”。
過了許久後，忍住悲拗收回心神，看了看四周，心想：“如今兄弟身亡我也不知道該投奔何處，當初若不是逞能離開了王爺的身邊，不然憑藉王爺的身份姓凌的也不敢把我兄弟怎樣”想到此處心裡後悔不已，叫苦不迭。
他也不知跑了多久，此時腹中早已飢腸轆轆又見此處荒無人煙，沒有人家，卻見前面好像有間房屋，策馬來到門前，見竟是一座破了不能再破的破廟，嘆了口氣，下得馬來，心想：“說不定還要到淮南去找親家曹鬆”。
他好容易打了只野兔回到破廟，生了團火架在樹枝上烤了起來，回想起當年在程家莊呼風喚雨的風光，如今只能懷念，唏噓不已，苦嘆世事無常，而對凌霄的恨意也是越發的深厚。
正搖頭嘆息之時，突然聽到“嗖”的一聲響，此時的程藤早已是驚弓之鳥，着實驚了一跳，忙起身左瞧右看，見除自己外並未發現有人，正要埋怨自己大驚小怪時，他忽然背後吃痛，眼前一黑便不省人事。
張昱原路返回，到了東昌城遠遠便見到南軍在清理戰場，料想以程家幾人的武功必定不會命喪兩軍戰亂之中，可能是到了其他地方。
見有一條小道便策馬走了過去，約有二十來里正要另尋他徑再找時，忽見到前方一塊枯葉敗枝的樹林之處，地上似躺着人，走近一瞧正是程樹、程根二人。
見二人周身上下早已被鮮血染紅，想是已死去多時，瞧二人身上的傷口便猜測定是凌霄所傷。四下尋找並沒有見到程藤的屍首，心想:“程二莊主不知是否逃脫了大哥之手”
不見程藤的屍身，他竟暗鬆了一口氣。瞧了瞧程樹二人的屍身暗想：“當年雖對我不義，但畢竟收留過我，也有過滴水之恩，如今這般雖是咎由自取但也於心不忍，二人曝屍荒野。”嘆了口氣挖了兩個坑順手把他們就地埋了。
事罷，拍了拍手掌看了看四周尋思：“想必如今大哥也去泰山給老前輩拜壽去了，我也去瞧瞧，順便打聽妹妹的蹤跡”。他知道泰山在泰安方向，定了定神認準方向策馬往泰安方向，走了很長一段時間，近午時也沒見有人煙的蹤跡，腹中飢餓、口中乾渴。
正在心煩意亂時，見前面有戶人家走近一瞧是一座村莊，來到一戶人家的籬笆前，叩打門環，時間不大走出一個顫顫巍巍的老頭，只見其滿頭銀髮，一簇山羊鬍，滿臉皺紋，身形佝僂，若是細看滿手老繭，瞧模樣也有六十來歲。
老頭見是一名英朗的少年，但卻因是陌生人而顯得有些緊張的問道：“恁是哪個，有甚事”老頭講的地方話，張昱一時沒聽明白，過了半晌這纔會意，滿臉堆笑道：“老人家，我是過路人腹中飢餓想討碗飯，討口水喝”
張昱在農莊長大，因爲自家是村口頭一戶人家也碰到一些過路客。今日自己竟學起當年那些過路人不覺有些好笑。老頭可能是因爲農活做的多了，整天風吹日曬才顯得異常的年老，聞得張昱之言，再看其不像是歹人，他心腸也比較熱，也是笑道：“小夥子進來吧”
說着讓出身子請張昱進屋，邊走邊道：“小夥子，俺家窮沒什麼好吃的，就粗茶便飯你就將就着吃吧”說着走進了裡屋端出來幾個窩窩頭，一碗稀粥一壺水放在破舊的桌上。
張昱進屋瞧見屋裡的陳設時簡略時，便知老頭家境窘迫，竟比當年自己家裡還窮。除了兩條板凳還有一張破爛的桌子，再加上其他的簡陋的生活用具竟再無其他，門都是用補丁連補丁的破布搭拉着，屋子裡竟還有一股說不出來的異味。
老頭把事物放在桌子上，見張昱不吃，以爲張昱嫌棄便道：“小夥子，現在兵荒馬亂，好在我們這裡沒有軍馬經過，不然現在連窩窩頭都沒的吃，早啃樹皮啦”
老頭的話張昱哪裡不明白忙站起身道：“老人家，您說的這是哪裡的話，我也是農村的娃，吃這個也都吃習慣了”張昱瞧着面前的窩窩頭竟生起一股還念之情。
說着已經拿起粥喝了起來雖然味道有點古怪，但還殘留着家鄉的味道一口氣便喝完了。
張昱邊吃邊跟老頭一陣寒暄，經過一番問話，張昱這才知道這老頭跟自己一樣也姓張，早年竟是朝廷的官兵，後來卻因爲上戰場時腿被馬踩壞了，就被當兵的小頭目給了點銀子讓他回家了。
一直便是孤單一人，張昱也覺得這張老頭怪可憐的，眼見快過年了見他這房間簡陋，也買不起好東西。能吃的上窩窩頭似已是很不錯了，說不定這次張昱的到來，把他下頓的飯已經吃掉了。
老頭見張昱很是有禮，談吐不凡覺得張昱必定絕非池中之物，對張昱說：“像你這樣的年輕人不多了，將來若是有一番作爲必定要爲百姓造福”。
張昱點頭道：“老人家過譽了，若是將來真如您老所言，必定不忘老人家今日之話”張昱悄悄放了一錠銀子在桌上出門告別老人就奔東而去。
泰山位於濟南府的東南方（泰山在明朝屬濟南府管轄，後來分化爲現在的“泰安”區域）張昱這幾日心靜如水，他見證了陰險毒辣，生死離別後似是看淡了某些事物。
他路過很多城鎮也發現了各地不同的風土人情，這一帶的小鎮尚未被戰事波及，街上的百姓臉上掛着或多、或少和顏悅色的笑意，他看到了叫賣包子的大叔、也看到了提籃賣水果的小販、更有揮汗淋漓的鐵匠和滿身贅肉的屠戶...對沒見過“世面”的張昱來說，實是充滿了無數的新鮮感。
他穿過城鎮，邊走邊打聽道路，不一日便來到泰山之腳。山腳有個小鎮張昱牽着馬便進了鎮子，發現此地熱鬧非凡不下於各地州府。兩旁商戶使人目不暇接，叫賣吆喝聲不絕於耳，車水馬龍，各種形形**的人物，像張昱這般牽馬進鎮的人一天數也數不清。
在這個戰事頻發的年代，此時的泰山之腳卻不失爲百姓的一片樂土。張昱正打量的四周，心中發起感嘆之時，就見前面不遠的牆角處似是圍了好多人，他好奇心起，來到近前往深處擠去。
只見一名姑娘邊哭邊擦着眼淚，她穿的衣服顯得很是陳舊，雖然補丁不少，但洗的倒也乾淨，或許是因爲洗的次數多了也分不清到底是什麼顏色，頭髮此時亂糟糟的，面色倒很是清秀，很是可愛。
她穿着一雙紅色的新繡花鞋，繡花鞋上一左一右繡着兩隻鴛鴦，與她穿在身上的衣服，顯得很是不搭，看年紀到也就十五六歲，嚶嚶啼啼，模樣楚楚可憐、惹人憐惜。
她身旁站着兩名男子，瞧穿着似是某個莊上的僕人，年紀均在三十上下，一人忽然伸手去拉姑娘的手腕，那姑娘極不情願費盡了力氣去掙扎，怎麼拉那姑娘就是賴在地上不起來。而一旁還有一名中年人，對那姑娘指指點點，喋罵不休。
他見兩個男僕，連個小姑娘都拉扯不動，罵道：“真是廢物”說着話挽起袖子，竟也不顧男女授受不親，上前來到身後去抱那姑娘。
姑娘見此便慌張起來，更顯惶恐之色，張口露出小虎牙，便衝着那中年男子的手臂上咬了一口，中年男子疼的大叫一聲：“哎呦”險些沒叫出媽來，手背頓時留下了殷紅的血印，他當下如瘋狗一般“啪啪”兩個巴掌打在姑娘的臉上。