楚王府。
李適憂心忡忡地望向了神色複雜的李俶。
李俶輕嘆一聲：“適兒，你是否認爲父王的處置有些不妥？”
李適猶豫了一下，但關鍵時刻是表現自己見識與衆不同的時候，他也不能退縮，就咬了咬牙輕輕道：“父王，兒子以爲，郭子儀李光弼這些功臣名將在軍中威望甚高，不可能因爲一場戰敗而被解職。父王因此上奏彈劾這些人，陛下允准的機率不大，兒子擔心會因此得罪軍中不少宿將，一旦這些人站在我們的對立面，將來……”
李俶微微一笑：“很好，繼續說下去！”
李適點了點頭繼續道：“父王，李揆這些文臣與武將素來不合，而且朝中文臣一直擔心武將功高壓過文臣風頭，文武爭鬥正酣，他們這是想要利用父王去壓武將一頭，兒子覺得……兒子覺得父王要小心謹慎一些爲好。”
“嗯，你能看到這一點，也算是有些見識。沒錯，朝中文臣與武將漸成水火，遇到這種機會，李揆這些人自然不會善罷甘休。他們煽風點火攛掇本王拿郭子儀李光弼開刀，當然是居心叵測，本王心知肚明。但是——”
李俶目光凝重起來：“但是，本王已經沒有退路了。若是不將郭子儀這些人推出來當替罪羊，消除陛下和滿朝臣民的怒氣，本王的威望必會受創。”
“權衡利弊，本王只有當一回無情無義之人了。當然，本王不會白當小人。適兒，你記住，成大事者不拘小節，朝中無仁義，皇權比冰冷，我們楚王一脈要想活得比其他人逍遙自在、活得更長遠，就必須要不擇手段！”
“本王只有最終入主東宮，成爲名正言順的大唐儲君，一切才能盡在掌握。這個目標一日不能實現，就存在一日的風險變數。”
“至於郭子儀這些人，就算將來與本王作對，本王又有何懼？如今天下將定，文臣治國是主流，本王已經將文臣牢牢控制在了手裡，區區幾名武將，翻不了天去！”
李俶冷冷笑着：“李揆這些人要利用本王，但本王又何嘗不是在利用他們！更重要的是，本王要讓他們充當搖旗吶喊的馬前卒，是去試探一下宮裡那位的態度和虛實！”
李俶說的是皇帝李亨，也就是他的父皇。李俶從未用這種態度提及皇帝，如果是當着外人，這“宮裡那位”的稱謂其實已經構成了大不敬。
李適陡然一驚，擡頭望着自己的父親。
李俶神色冷肅，沉聲道：“適兒，你可知道你皇祖父爲何下詔冊封你爲奉節郡王，卻又不許公開宣告嗎？”
李適嘴角輕輕哆嗦了一下，他搖搖頭。這的確是他心頭的一個謎團，李亨下詔冊封他爲奉節郡王，作爲楚王長子，這種冊封實際上並不離譜，在今上的衆多孫子孫女中，李適不是第一個受封的人。可皇帝卻嚴命楚王府不得將李適受封奉節郡王的消息傳揚出去。
這實在是有違常理和祖制。
李俶冷哼一聲：“父皇這是在敲打本王呢。他這是在暗示本王，東宮太子之位還懸而未決，他還沒有下最終的決心。”
李適哦了一聲，其實他還是弄不明白，東宮太子之位懸而未決，與他這個皇孫有什麼關係，他被冊封個奉節郡王，不過是按部就班的皇室規制，並非特別的恩寵，何必搞得這麼神神秘秘？
但李俶卻也沒有繼續解釋下去。既然李俶不說，李適也不敢多問，只好不懂裝懂。
“既然他遲遲不能下決心，那麼，本王就幫他下吧。”李俶眸光中光彩閃爍，嘴角浮起冷漠的弧度。
李適心裡嘆息一聲，躬身下去，不敢迴應。
“適兒，你記住，我們已經沒有退路！本王若是不能成爲儲君，今日的所有權勢他日必會隨風消散，而只要我們楚王府失勢，我們父子日後必死無葬身之地。”李俶冷笑着下了臺去，拍了拍李適的肩膀：“你爲人持重，本王對你寄予的希望很大，希望你不要讓本王失望！”
李適狂喜，躬身更低：“兒子明白，兒子必不敢辜負父王教養栽培之恩！”
李俶沒有明說，但已經流露出要將李適立爲世子的念頭。一旦李俶成爲皇帝，他就是皇太子，貴不可言。
李俶笑了笑：“還有一件事。本王卻是輸給了孔晟那小廝，你親自去大理寺，去知會大理寺卿薛安，傳本王口諭，說本王會履行承諾，請長安候靜靜回府等待吧！”
李俶揚長而去，只是在出廳之際，他臉上的所有笑容都瞬間斂去，取而代之的是陰森森的殺機！
這一刻，他對孔晟真正動了殺機！
這個孔晟，讓他感覺太可怕了。他竟然料事如神，他對時局和天下大勢的判斷絲絲入扣，這樣的年輕人假以時日必成大患，若是不能爲他所用，就只能堅定不移地剷除掉！
如果說之前李俶只停留在將孔晟打壓或者驅逐出京的層面，如今他就起了殺念。這種妖孽一般的當世奇才，絕對不能再留了！
若是讓孔晟得勢，再與趙王李系這些具備奪嫡資格的皇子聯手站在一起，後果不堪設想。頭一次，孔晟在李俶的心目被列入了重要的防範名單。
宮中。
李亨冷森森地望着拜伏在地的魚朝恩，情狀怒不可遏。
魚朝恩是他這個皇帝欽點病委派到軍中的觀軍容宣慰使，相當於監視郭子儀諸將的監軍。相州慘敗，這魚朝恩逃回京來，連夜進宮向皇帝請罪。
皇帝這個時候還沒有意識到，魚朝恩和監軍制度的存在，其實也是導致相州兵敗的一個重要因素。因爲監軍和皇帝眼線的存在，郭子儀等人備受掣肘，都懷着深深的忌憚，唯恐行事不善引起皇帝的猜忌，所以在諸多戰略決策上當斷不斷、進退維谷，沒有放手去做，錯失了不少有利戰機。
而大戰起時，魚朝恩明裡暗裡插手軍權，也是唐軍聯軍高層軍令無法形成一致意見，在集團作戰指揮上出現了致命的漏洞。
李輔國幸災樂禍地望着臺下面色如土拜伏在地不敢起身的魚朝恩，嘴角噙着一絲冷笑。魚朝恩是與他爭奪宮中大權的最大“政敵”，如今魚朝恩被牽連進這種事兒中，他焉能不心花怒放？
這一次，他縱然不死也難逃重罪了。李輔國冷笑着瞥了魚朝恩一眼，微微閉上了眼睛。他要控制住自己得意的情緒，千萬不能讓皇帝察覺出來。
李亨冷漠道：“魚朝恩，你這蠢貨，相州慘敗，數萬將士屍骨無存，你竟然還有臉進宮來見朕？你可知罪？”
李輔國心道你這不是廢話嗎？魚朝恩不進宮來請罪，還能逃之夭夭？那才真正是死路一條了！
魚朝恩肩頭輕顫，畏懼輕輕道：“陛下，奴婢知罪！相州大敗，奴婢自知罪責難逃，特進宮來面見陛下，請陛下降罪！奴婢願意一死，報效陛下恩德！”
魚朝恩痛哭流涕，再三請罪。他的聰明之處在於，他沒有任何一絲一毫的狡辯，更沒有將責任完全推託給郭子儀等人，而是大包大攬地全部承擔下來——實際上，作爲監軍，他的責任是有的，但要說要讓他承擔兵敗的全部責任，皇帝心裡也過意不去。
所以，魚朝恩這麼一來，李亨反倒有些心軟了。
如果魚朝恩辯解託罪，說不定在盛怒之下，李亨就下旨斬殺了他。一個太監，再有權勢，皇帝一聲令下，斬殺就斬殺了，當朝文武大臣只能拍手稱快而不會反對。
李亨緩緩閉上了眼睛，緊握的雙拳在微微顫抖。誰都能看得出，皇帝的情緒正處在暴怒狀態，暴風驟雨般的反應都在情理之中。
李亨的確是非常震怒。他萬萬沒有想到，眼看勝利在望，反倒吃了這麼一場大敗仗。數萬人的損失，李唐朝廷不是折損不起，但負面影響太大了，對於官軍士氣對於天下臣民的信心打壓太重了，這幾乎是迎頭一棒，直接將皆大歡喜的局面瞬間打回了原型。
更讓李亨接受不了的是，孔晟當初幾萬人就將安慶緒主力大軍趕出了洛陽城，但郭子儀這些人三十萬兵馬圍攻鄴城殘部，卻被安慶緒反敗爲勝，這簡直是豈有此理啊！
平叛的大好局面因此而傾覆。而未來，又多了一些不可預知的變數。更重要的是，太上皇即將還朝長安，若是李亨返回長安，因爲這場兵敗，那些忠於太上皇的老臣會不會趁機挑事，攛掇謀議讓太上皇復位呢？一想到此處，李亨就心情變得非常糟糕，煩躁之極。
必須要有人承擔責任，才能消弭天下臣民的不滿。但承擔責任的人，不應該是面前這個蠢貨。這個蠢貨也承擔不起這個責任，目前他還有存在的價值。
李亨眸光中掠過一抹冷笑，他眼角的餘光從李輔國臉上掠過，突然淡漠道：“魚朝恩，汝非領軍主將，兵敗之責由你承擔，想必也不能服衆。朕不是昏庸之君——朕罷黜你的觀軍容宣慰使之職，罰你半年俸祿，召回宮中，降一級聽命，充任內侍省少監，你可心服？”(。)