宿雪還沒消融，夜來朔風又把大片雪花從天坑口吹落下來，撒向了玉闕宮中。
千乘宮中，已經開花的那幾株軫宿月桂上，伴着黑雪飄落了點點片片火紅色的花瓣，彌散開了淡淡的醉人清香。這軫宿月桂就是如此，冬日開花且花紅似火一般，一片豔紅。
落地之後，在黑雪鋪滿的地面上點出了點點赤紅。
後殿之中，煙塵一見塗瑤清發紅的眼眶，心中猛然一陣抽搐，心中不仁頓生。
她不是沒有爲塗瑤清打聽過此事，但從門口守衛的禁軍嘴裡，得到的答案都是蕭石竹忙於公務，或是與大臣們還在議事，暫時沒法抽身過來。
這個聽起來就充滿了搪塞的答案，對於塗瑤清來說是殘酷的。
正在煙塵不知該如何作答，心想着怎麼編一個合理正當理由，也對塗瑤清搪塞過去時，宮門外忽然傳來的了禁軍們的喊聲：“見過主公。”。
這喊聲飄入殿內，塗瑤清雙目一亮，霍然站起身來，滿眼期待地朝着門口方向望去。而煙塵也在一愣之後，欣喜之餘也鬆了一口氣。
她正愁着不知該跟塗瑤清說時，蕭石竹來了，正好解了她的圍。
蕭石竹的步輦過了宮門，一路來到後殿前停下後，下了步輦前還是心事重重的蕭石竹，下了步輦後在殿門前站定，定了定神後，終於還是緩緩邁步走近了殿內。
入殿之後，暖流襲來，蕭石竹站定在大殿正中處，環視着沉寂已久的後殿裡的擺設，遲遲沒有朝着牀榻那邊而去。
這殿中擺設還不錯；室內方磚墁地，天花彩繪六隻鸞鳥，正中深處設有玉製的山水人物屏寶座。上懸一面形狀特殊，製做得特別精妙的鏡子。 此鏡寬有八寸，鏡鼻雕刻成了一隻展翅孔雀。圍繞着鏡鼻四方上，有四隻彩雲中翱翔的鸞鳳，按照方位布在上面。四方之外又布有八卦。八卦之外又有鼠、牛、蛇、兔、馬、羊、猴、雞、狗、豬等分列十二時辰。十二時辰之外，又有二十四個鬼族鬼文，正好繞鏡一週。
正是當年從南蠻杜子仁處，收繳來的一面聚陰鏡。它的存在，讓暖氣遍佈每個角落的後殿中也是陰氣充裕。諸鬼置身其中，也是神清氣爽。
藉着寶座左右，兩株五尺來高的珊瑚樹上點綴着的夜明珠上散發出的柔和螢光，可見寶座東面兩丈外有一道竹紋裙板翡翠隔扇，西側兩丈外者有一道雕玉蘭紋裙板隔扇，分隔出了裝修精巧的書房和華麗寢室。
觀望片刻後，蕭石竹邁步朝前，向着正中處的寶椅那邊徑直地走去。
他才坐在寶座上，塗瑤清就從寢室中移步而出，站到他面前，徐徐行了一個萬福：“妾身見過大王。”。
侍女煙塵也跟了過來，對蕭石竹行了一禮後，緩緩退出後殿，順便叫門口的衛兵們把敞開的殿門從外面關上。
塗瑤清行禮完畢後，卻遲遲沒有擡頭起來。緊張心悸的塗瑤清臉頰飛霞，心中又有欣喜連生。
“和大臣們議事，來晚了。”蕭石竹注視着她沉吟片刻後淡然一笑，接着緩緩道：“擡起頭來，狐姬。”。
塗瑤清聞言，更是緊張。卻還是應聲後慢慢地擡起頭來，纖長捲翹的睫毛下，水靈大眼與饒有興致打量着她的蕭石竹一陣四目相對後，又趕忙低眼移開了目光。
美人就在眼前，蕭石竹居然心如止水，但嘴裡還是佯裝嘖嘖稱奇道：“嗯，真人比畫像上要美，眼睛也比畫像上靈動的多。”。
“大王說謊。”塗瑤清聞言，眼中閃過一絲失落之時，淡淡說到：“大王你的心率一直正常；若要是妾身在你看來真這麼美，那你應該心跳加速纔對。”。
蕭石竹暗暗一驚，雙眼上下一移，把塗瑤清又是重新上下打量一番後，眼中浮現了淡淡的疑惑。
“你能聽到我的心跳？”蕭石竹瞬間就沉下臉來；方纔壓制住的成見，在從心底涌起。
“我從小就是這樣，諸鬼只要靠近我五尺之內，我就能清楚的聽到對方的心跳和脈搏。”蕭石竹一臉的陰沉滲人，看得那塗瑤清心頭猛然一凜，趕忙給他急聲解釋到：“看了好多大夫都看不好。”。
“不如放下成見，好好相處。”在塗瑤清的急聲解釋中，蕭石竹注視着她臉上的驚懼，和身影中的孤單，忽然回想起了鬼母對他說過的話，緩緩收起了臉上的陰沉。
隨之對塗瑤清招招手，道：“你這耳朵都可以當鬼醫了；其他鬼醫以手把脈，你靠耳朵就行，聽聽就知道他鬼得了什麼病。”。
他這隨口一貧，到把塗瑤清給逗樂了；正是無心插柳柳成蔭，一時間蕭石竹對她的成見還沒完全放下，倒是捂嘴一笑的塗瑤清對他反而沒了任何成見。
繼而緩緩邁步向前，又靠近了蕭石竹些許。
“聽聽我現在的心率。”頓了頓聲後，立馬對她那奇特的聽力來了興趣的蕭石竹又說到。
他知道人魂沒了壓制魂氣的肉體束縛，一些特殊的能力會被激發出來。他來到了陰曹地府後，也見過不少人魂的奇特能力。例如盈盈的感知力等等。
唯獨這耳朵能聽出他鬼心跳和脈搏的能力，他還是第一次見，一時間就對這塗瑤清來了興趣。
“依舊比較平靜。”塗瑤清聞言凝神細聽一番後，柔聲說到：“只是比方纔稍微快樂一點。”。
說罷又微微擡眼，又偷偷瞄了一眼蕭石竹。
來之前她一直好奇，想象過無數次蕭石竹會是什麼樣子，但都沒有想對。眼前這個男子，生有高挺鼻樑的玉面上滿是隨和，兩邊長眉若柳下，一雙似星辰一般的明眸中充滿了鎮定，全然沒有一絲一毫王者該有的嚴肅，只是那眉宇之間，卻透着俾睨天下的霸氣。
在配上他眼中的鎮定，似乎什麼困難在此鬼看來，都可以輕而易舉的化解一般。
聽說蕭石竹的鬼齡不過三十出頭，比她塗瑤清還要小好幾百歲，但眼中的鎮定有如古井深水，波瀾不驚，全然可以泰山崩於前而而面不改色。塗瑤清忽然很好奇，她的這個丈夫是怎麼練成這樣的鎮定的？
蕭石竹已經站起身來，打了個哈欠後，道了一句：“有意思。”，說着此話，蕭石竹繞過了塗瑤清，徑直地朝着寢室那邊而去。
他和塗瑤清也沒什麼好說的，至於對方那獨特的耳力，此時他已經沒了興趣，又有睏意襲來，索性朝着牀榻那邊而去。
塗瑤清趕忙跟上，隨着蕭石竹來到了牀邊站定後，怯怯地問了一句：“大王是困了嗎？”。
“嗯。”蕭石竹應了一聲。
“妾身伺候大王。”塗瑤清紅臉說着此話，繞到了蕭石竹的身前，但蕭石竹的手已解開了自己腰間的腰帶。
解下腰帶的蕭石竹擡頭起來，隨之就看到了愣住的塗瑤清，尷尬浮現清秀的五官之間。
稍加思索，蕭石竹便知塗瑤清是在尷尬什麼，於是趕忙想了個所謂的正當理由後，對塗瑤清直言說到：“我狗監出身你應該知道吧？所以脫衣穿衣的這些小事，我已習慣了自己來做，從來都不需要他鬼伺候，這事你就別介意了。”。
他話才說完，塗瑤清臉上的尷尬已然不見了蹤影，但一雙有着修長青蔥玉指的嫩白小手，也搭在了他的前襟上，輕輕地幫蕭石竹褪去了衣袍：“那以後妾身伺候您。”。
柔情似水，消雪融冰。也沒有半點做作。
這麼熱情，蕭石竹也沒法拒絕，索性什麼都不想了，也把擡起來的雙手放下，任由塗瑤清‘擺佈’。
俯視着默默給他脫衣的塗瑤清，蕭石竹忽然覺得這個人魂雖然是利益所致，才送來與他成親的，但也沒有想象中的那麼反感。
玄袍褪去，蕭石竹堅實的胸膛顯露出現來，一看之下，嚇得塗瑤清心頭猛然一顫。那結實得沒有一絲贅肉的胸腹上，橫七豎八地遍佈着長短不一的傷疤無數。
有如一條條噴吐而出的醜陋蚯蚓一般，觸目驚心。
看到這些傷疤，塗瑤清實在難以想象蕭石竹這般尊貴之鬼，在此之前，倒底是經歷過多少次的磨難，才讓他自己和他的九幽國，有了今日的強大......
青丘國，國都的青丘狐窟頂部，有一座長方形平頂窟，其獨特之處是前壁上部開三個明窗。
石窟之中，巖壁之上畫滿了彩繪壁畫，全是青丘狐一族的妖魂。形態各異，栩栩如生。窟頂正中爲橫長方形藻井，其中又雕刻着兩隻生有九尾的狐狸，一黑一白，在藻井上互相追逐嬉戲。
在石窟深處正中處，有一張石雕寶椅，椅子上坐着一隻精瘦狐鬼，股後生有九條蓬鬆的狐尾。
這個狐鬼，正是青丘狐王，現如今的青丘狐國的冥王國主。
這個狐鬼身着青衣，一雙細縫一般的狐眼環視着坐下左右兩班大臣。那些大臣之中也多是狐鬼，卻少有人魂。
在場的都是青丘國中位高權重的大臣；塗瑤清的父親塗功奇，也位列其中。
大晚上的，青丘狐王自己不睡覺，還把國中位高權重的文臣武將們聚集來此，不爲其他，只因爲東瀛洲中其他鬼國，於今日開始，一同對青丘國開始宣戰。
朱買臣的威逼利誘成功了；今日傍晚時分，青丘狐國邊境各地守將紛紛送來快報，四周他國大軍在邊境線上集結，準備對青丘狐國宣戰。
之所以沒有立馬發動攻擊，只不過是那些鬼國都收到了一條密報，那就是青丘狐國已和九幽國結成了親家。
他們不想得罪北陰朝，更不願意去招惹九幽國。這些年來，九幽國勢如破竹地滅了玄炎洲中諸鬼國，又把雲夢洲和三苗合併，無論是軍力還是財力，都足以與北陰朝抗衡。
尤其是九幽國的火器，更是沒有絲毫。對青丘國圍而不攻的東瀛洲諸鬼國，忌憚的就是此物，纔沒立馬就發動攻擊的。