五十三 憔悴夜難寐
周瀚海暗中垂頭喪氣，心下叫苦，但畢竟新婚燕爾，對嬌妻疼愛有加，強自鎮定，很快便談笑如常。衆賓客見沒了熱鬧可瞧，失望之餘，又回頭痛飲聊天，不住談起方纔插曲，仍止不住興奮之情。
陳登樓笑道：“鵬遠兄弟、雪冰寒道長，你們江潯八友在江南大大有名，人人都道你們武藝高強，但與周大俠、蘇女俠相比，自然是稍有不如了。”
雪冰寒道：“貧道武功低微，不值一提，但咱們‘江潯八友’也並非一味以武功身手取勝，大夥兒扶助江湖同道，每每行俠救難，這才略享薄名罷了。”
陳登樓聽她說的不卑不亢，自也欽佩，當即不再多問。
旁人不問，雪冰寒自己卻又悄悄問蒼鷹：“周瀚海大俠武功自然是極高的，但不知與莫憂、玄秦相比誰高誰低？”
蒼鷹答道：“這我可答不上來，讓他們打上一架，自有分曉。”
雪冰寒又問：“這蘇臨仙姑娘武功這般厲害？怎會被靖海王擄走？鵬遠你定然是認錯人了。”
蒼鷹微微一笑，不置可否。
就在此時，韓瓊見時辰不早，生怕那蘇臨仙又惹出什麼事端，命管家喊道：“吉時已到，送新人入洞房，共度春宵！”喇叭聲中，周瀚海握住韓霏小手，深情款款，引着她往屋內走去。
忽然間，只聽一聲“阿彌陀佛”的佛號聲響起，衆人只覺耳中轟鳴，一時神智恍惚，彷彿身旁炸響一枚炮仗，無不極爲驚詫。
周瀚海心中一凜，朝禮堂門口望去，只見一位黝黑高瘦的老僧，身穿一身玄色破舊僧袍。露出細長胳膊，緩步走了進來，那佛號自然是他發出。蒼鷹瞧見此人，大驚失色，轉過身來，攔在雪冰寒面前，心下謹慎提防，渾身佈滿氣勁，以防他用獅吼神功襲來。
韓瓊見這老僧容貌奇特，似是天竺異客。卻也並不認識，但瞧得出他內功深厚，非比尋常，急忙迎上前，問道：“這位大師，咱們家正在辦喜事，你既然來了，不如坐下吃些素酒素齋？只不知大師如何稱呼？”
老僧雙手合十，略微躬身。說道：“老衲號曰‘鹿角’，旁人都叫老衲‘鹿角僧’。”
韓瓊喃喃道：“鹿角？鹿角？”驀地想起一個人來，驚呼道：“莫非就是威震江湖，名動朝野的鹿角法王大師麼？”
老僧道：“旁人謬讚。無妄虛名罷了。”
這鹿角法王號稱元世祖麾下第一勇士，地位尊崇，在江湖上威名遠播，人人都知他武功深湛。曾在五招之內擊斃崑崙四老與尉勁等高手，武林傳言，說此人功力之深。功夫之高，絕不在昔日周行天、青蒼子之下。此刻他突然現身，衆人盡皆震驚，不知他大駕光臨，意欲何爲？
韓瓊拱手道：“在下與鹿角大師素不相識，不知鹿角大師來此有何貴幹？”
鹿角僧道：“老衲來此，乃是爲兩件俗務，若有驚擾無禮之處，還請諸位見諒。”他朝蘇臨仙那邊轉頭道：“包德爾大人，皇上得了你的奏章密文，得知你在海上找到一位奇女子，他等候多時，不見你將這女子帶去相見，心中急迫，便讓老僧前來一探究竟。”
包德爾臉上變色，單膝跪地，大聲道：“小人讓陛下久等，罪該萬死，但這路上諸般波折，實在身不由己，還望法王替小人在皇上面前多多求情。”
鹿角僧點點頭，又緩緩轉身，面對遠方周瀚海夫婦，說道：“還有一事，老衲途徑此處，在本地千戶赤魯術府上暫歇，聽聞一樁命案，受千戶所託，來此找尋真兇。”
韓瓊駭然道：“我韓瓊素來規規矩矩，行事幹乾淨淨，清清白白，絕不會窩藏兇犯。而今日又是小女成婚的日子，還望大師莫要來此搗亂。”
鹿角僧念道：“阿彌陀佛。”擡起頭，對周瀚海說道：“周施主，有人指認你在一日之內，連傷數十條人命，行徑兇殘，在衙門告了你一狀，你就隨老衲走上一遭吧。”
韓瓊怒道：“周瀚海是我女婿，我也與赤魯術千戶頗有交情，我的爲人，千戶大人心知肚明，如今無憑無據，單憑你一句話，怎能讓你把人帶走？”
鹿角僧單手一拂，韓瓊武功不弱，但只覺氣息不暢，腦袋一昏，立即筆直倒下，他兩旁家丁急忙將他扶住。鹿角僧揮動那條外露手臂，一掌擊出，衆家丁也瞬間東倒西歪，連連痛呼，摔了一地，韓霏掀起紅布，恰好見到這一幕，驚慌失措，大聲道：“爹爹。”
周瀚海勃然大怒，躍上前來，一招“真花漸落掌”擊向老僧胸口，掌力剛猛異常。鹿角僧也是一掌拍出，登時將那掌力彈開。周瀚海身子震動，知道這老僧名不虛傳，不敢怠慢，雙掌翻飛，前趨後退，與鹿角僧鬥在一塊兒。
衆賓客見兩人鬥得驚天動地，互不相讓，掌力朝四面八方涌來，有如狂風大作，只覺心驚膽戰，紛紛朝角落退卻。周瀚海使出逍遙宮的諸般上乘武學，一招一式皆揮灑靈動，兼具雄渾內力，威勢驚人，鬥到後來，身上更是隱隱紅光閃動，正是玄夜伏魔功第八層的境界。到此地步，他行動極快，前衝倒退都如離弦之箭，衆人目瞪口呆，只見眼前紅影閃爍，繞着那黑衣老僧轉動，卻瞧不清周瀚海到了何處。
蘇臨仙看得暗暗欽佩，心想：“原來他身法這般快，剛剛交手，他確實刻意容讓，如他使出這等功夫，我自然是跟不上他的動作。”
她雖然身負雄厚功力，招式也頗爲精妙，但畢竟少了臨敵經驗，不知如何應對快刀快掌的路數。而鹿角僧稱雄西域數十年，大小惡戰成百上千，周瀚海雖然身法越來越快，如踏風火，可鹿角僧動作簡練，一招一式皆舉重若輕，毫無多餘花巧，單憑苦修的無上內力，一轉身、一動手，便將周瀚海迅捷無比的招式統統擋住。
周瀚海本來也不將敵人放在心上，誰知鬥了一百招之後，心中漸漸驚懼起來，只想：“這老頭的武功，只怕比章斧山叔叔還要高強，世上竟有這等人物？我....我實在太大意了！”此時後悔莫及，想起幾天前殺死袁譚之後，得意忘形，竟沒有將衆嘍囉餘孽趕盡殺絕，以至於如今被這厲害至極的對手找上門來。
鹿角僧與他纏鬥良久，知道他鋒芒已去，氣勢消退，驀地長嘯一聲，一招“逐鹿中原”，拳如萬鈞之巖，直取周瀚海面門，拳力未至，周瀚海已覺內力受制，雙掌交錯，砰地一聲，硬接了這一拳，驚覺手臂痠麻，雙腳有些抖動。
鹿角僧點點頭道：“施主如此年輕，功力倒也高明！老衲生平罕見！”踏上一步，又是一招直拳擊出，拳力如無形兵刃，朝周瀚海疾飛而去。周瀚海無法閃避，丹田中內力涌動，又是雙掌一擋，這一擊打的周瀚海頭暈耳鳴，身上紅光閃了閃，變得虛無縹緲。
鹿角僧停頓頃刻，雙拳分前後襲來，拳力旋轉，彷彿一陣狂猛旋風。周瀚海咬緊牙關，手臂橫在面前，被老僧拳頭一碰，驚覺敵人內力急轉，將自己護體真氣吹散，拳力入體，衝擊經脈，周瀚海再也抵擋不住，渾身上下盡皆痠軟，高聲慘叫，單膝跪倒在地。
鹿角僧這套拳法，名曰“鹿野神拳”，招式毫不繁複，前前後後只有五招，當年釋迦摩尼在鹿野苑收徒五人，傳授佛法，宣教妙悟，這拳法也正應運而生。正因爲這拳法招式簡潔，迎敵之時，訣竅全在於運力聚氣的法門，每一拳擊出，都有一往無前、恢弘壯烈的氣勢，要敵人擋無可擋，退無可退，生無可戀，死無可避。
他以此與敵人作戰，往往擊出第一拳，第二拳便能將敵人擊斃，很少有人能撐過三拳以上。當年對上尉勁等五大高手，也在短短三招之內將敵人殺死。如今這周瀚海孤身一人，竟能硬接自己三拳以上，已經是極爲罕見的情形了。
鹿角僧讚歎道：“施主神功妙極，果然是少有的英雄好漢。可你身具如此本領，偏偏用來殺人作惡，功夫越高，危害越甚，老衲如今日不將你降服，只怕將來老衲年老力衰，再也制不住你。”
周瀚海得了這片刻餘裕，頓時回上一口真氣，知道這老僧若再出拳，自己萬萬抵擋不住，突然大吼一聲，一掌斜引，一掌劈下，匯聚畢生功力，乃是“真花漸落掌”的“落地成佛”。鹿角僧微微點頭，一招上勾拳打出，拳力如巨浪般當頭蓋下，與掌力一碰，當即將掌力擊潰，正中周瀚海膻中穴，周瀚海哇地一聲，嘴中鮮血長流，騰上半空，撞在牆上，只聽嘩啦啦幾聲，那堵牆當即倒塌。
韓霏哭喊道：“瀚海哥！瀚海哥！”撲上前，攔在周瀚海面前，淚光晶瑩，抿緊嘴脣，望着眼前神功驚人的老僧，神情悍勇無畏，竟有一股誓死堅守的氣勢。
鹿角僧見周瀚海結結實實捱了自己神拳，受傷極重，但居然性命無礙，又是連連頷首道：“施主體質驚人，可是練了什麼鐵布衫般的硬氣功麼？”
韓霏驀地大叫道：“蘇姑娘，蘇姑娘，我夫君對你有愛慕之心，求你看在他一片癡情的份上，救他一救！”她見夫君危在旦夕，什麼都顧不上了，寧願自己受辱受苦，也要救夫君性命。