一 憶少年·芳心難定
戰事一起，殺伐不斷，光陰似箭，轉眼間一年已逝。
其時天候爽朗，暖陽融融，蜀地帝台山玄天樓中，李若蘭一襲白衫，倚在躺椅上，身前立着四個年輕女子，模樣恭敬，甚是有禮，乃是她最貼心得力的侍女，名曰：歸春、歸夏、歸秋、歸冬。四人各約十八、九歲年紀，模樣秀美，得李若蘭喜愛，乖巧伶俐，忠心耿耿，身手也頗爲不弱。這四人是李聽雨送來陪伴李若蘭，助她排遣憂傷煩悶，也幫她照顧孩兒，料理私事。
歸春小心翼翼取出一封信來，得李若蘭同意，撕開瞧了一遍，說道：“啓稟教主娘娘，老爺他們又打了勝仗，如今在江南已將韃子打得落花流水，站穩腳跟啦。”
李若蘭微微一笑，說道：“爹爹他一生心願，便是驅逐韃靼，光復漢人天下，但他年紀不小，身子可還好麼？”
這一年來，趁元朝與窩闊臺汗國、金帳汗國戰事焦灼之際，趙盛起兵，攻敵不備，連下雲南數十城鎮，而李聽雨率江龍幫衆人在九江舉事，也攻克臨安、揚州等數城，接連獲勝，衆義士士氣大振，更爲踊躍，而天下英雄好漢受此鼓舞，不斷投靠，更有野心勃勃之人趁勢舉旗，也學趙盛模樣，另立新君，自封王位，於雲貴起義，與元軍多有交戰。
歸春點頭道：“教主娘娘放心，老爺說他好得很呢。”但隨即秀眉微蹙，低聲道：“但蒼鷹那廝....”
李若蘭目露兇光，頓生恨意，問道：“他怎麼了？”她知這四人絕不會背叛於她，便將心中復仇大計如數告知，這四人憐惜主人，便也一同恨上了蒼鷹，替李若蘭出謀劃策，留意種種消息。
歸春道：“他這人狡猾的緊，欲蓋彌彰。裝作頹廢不濟，時時借酒消愁，出工不出力，老爺信中特意提到了他。滿是惋惜同情之意。”
李若蘭冷笑道：“我夫君武功何等高強，能夠殺他之人，武功當不遜於燕然。當世之中，除他之外，只怕再無他人。他也知道其中關鍵。故而不顯山露水，想要瞞過衆人眼睛。哼，這人如此狡猾，騙得了旁人，卻騙不了我。”
原來一年之前，蒼鷹一時失察，誤信了玄秦之言，對玄秦詭計放任不理，竟累得歸燕然幾乎家破人亡，歸燕然也慘遭戕害。如今生死不知。蒼鷹想到此處，竟積鬱難遣，變得深沉內斂，不復往昔好事好鬥的性子。李若蘭以爲蒼鷹乃是殺害丈夫的大仇人，將他境況瞧在眼裡，便覺得此人行徑虛僞，甚是可恨可怖。
李若蘭聽歸春讀完信，歸夏復又上前，說起諸般幫務雜事，提及教中又有爭端。奪魂與旁人爭執，李若蘭聽在耳中，不由得大感頭疼。
歸燕然逝世之後，江湖衆人念及他恩情厚意。多來相助，逍遙宮非但未見衰退，反而愈發壯大，如今聲勢更稍勝往昔。不久前韓瓊因失了愛女孫兒，病了多天，已然去世。李若蘭並無經營處事之才，教務微見雜亂，教中便分成兩派，一派乃是原先教徒，忠於玄夜教誨；另一派則是後來之人，只是仰慕歸燕然，同情李若蘭，方纔前來投奔，實則對玄夜教義一竅不通。
這兩派之間分歧極大，李若蘭雖身爲教主，武功絕頂，但自身也不信魔神，加之威信不足，如何能居中調停？雪冰寒曾來此助她數月，緩解形勢，處理紛爭，令局面大爲好轉，可李若蘭偶然向雪冰寒透露口風，暗示蒼鷹或爲奸惡狠毒之輩，雪冰寒哈哈大笑，半點不信，李若蘭對她也心生芥蒂，將她打發回去，不再受她恩惠。眼下齟齬再起，李若蘭一時竟不知該如何是好。
屋內屏風之後，一女童慢吞吞的走了出來，哭哭啼啼問道：“娘，娘，我要娘。”
李若蘭又是歡喜，又是憐惜，將女童抱起，柔聲哄了一會兒，將她交到歸秋手中，說道：“燕兒乖，在這兒讓歸秋姐姐陪你玩，莫要耍小性啦。”又對另三人道：“咱們去見見華姑姑，問她爲何又與人爭吵。”
四人走出屋來，正值月明夜濃之際，秋風吹過，微覺寒冷，她們快步來到奪魂的玄華堂外，只聽裡頭吵聲甚是激烈，但壓低聲音，話語模糊，也聽不清在說些什麼，李若蘭敲敲木門，問道：“華姑姑，你在裡頭嗎？”
其中吵聲頓止，冷寂一片，過了片刻，奪魂打開門，見屋內有四個教中要人，見她到來，神情甚是異樣。李若蘭冷笑一聲，問道：“隋叔叔，班伯伯、聞阿姨、師大哥，這麼晚了，你們不回去歇着，爲何會聚在華姑姑屋內？”
奪魂目光微亂，有些躲閃，嘆道：“他們....與我拉拉家常，說些趣事，消遣消遣罷了。”
李若蘭奇道：“既然來此消遣？爲何各自站着？還不快些坐下？”說罷自行在茶几旁坐下，三位侍女立於她身後。
那隋姓老者乃是教中長老，眼珠一轉，立即笑道：“教主娘娘來此定有要事，咱們何必留此誤事？屬下等就此告退。”
歸春大聲道：“且慢！隋先生，教主娘娘有事要問，你可不能就此走了。”
隋姓老者問道：“教主娘娘有何事相詢？”
李若蘭道：“華姑姑，我口渴的緊，能給一杯茶喝麼？”
奪魂連忙致歉，叫來侍女，倒上好茶，李若蘭客套幾句，抿了口茶，讚道：“好香的碧螺春茶。”又微笑道：“隋叔叔，你們與華姑姑作伴，非但站着，怎地也不喝她的茶？莫非是嫌她的茶不好喝麼？”
隋姓老者嘿嘿賠笑，搖頭道：“教主娘娘取笑了。”拱手又道：“屬下告退。”
李若蘭嘆氣道：“隋叔叔，今個兒我沒空出早朝理事，聽說在大殿中，你又與高百尺、馬子牙他們吵起來了，是麼？”
隋姓老者一愣，料知瞞不過去，神態變得倔強蠻橫起來，說道：“教主娘娘說的不錯，這幾人全不明事理，毫無規矩，對玄夜魔神也不敬拜。屬下瞧不過去，便讓他們向神像行禮，他們非但不願，反而冷嘲熱諷，好生可惡。”
李若蘭嘆道：“他們原先並非我玄夜教徒，但這一年來，他們對燕然忠愛有加，獻上金銀財寶，出人出力，功勞着實不小，眼下局面未定，燕然大仇未報，咱們也不便這麼快便立嚴規矩，欺壓新人。隋叔叔何必爲這等小事慪氣？”
隋姓老者等人聽她如此偏袒，臉上皆有怒色，奪魂也嘆了口氣，說道：“你們聽見了麼？教主侄女下令啦，你們今後不許如此，這就退下吧。”
隋姓老者低哼一聲，低頭便走。那聞姓女子性子最烈，朝李若蘭瞪了一眼，神色無禮已極。李若蘭心生恚怒，問道：“聞阿姨，你有什麼話要說麼？”
聞姓女子忍耐不住，說道：“教主娘娘，哼，真不知何德何能，敢以教主自居。”
歸春、歸夏、歸冬同時呼叱道：“好大膽！你怎敢這般無禮！”
聞姓女子冷笑道：“我聞芝生來便是這副脾氣，有話直說，從不隱瞞。歸教主乃是玄夜魔神化身，本領高強，人人敬服，我聞芝更是五體投地，一心追隨，但他早已死了，這李若蘭也非精通教義，也非教中元老，不過陪教主睡了幾年，便厚着臉皮，自封爲教主娘娘，我可當真沒眼瞧了。”
李若蘭冷冷說道：“原來你早有忤逆之心，今天來此，便是勸華姑姑反我麼？”
聞姓女子喊道：“我也沒說要反你，只不過你這教主有名無實，又廣納異教俗人爲教衆，不傳播教義，我便不想再爲你賣命！”
李若蘭道：“甚好！”驀地一碰茶碗，嘩啦一聲，碗中茶水直飛出去，如水龍般撞在聞姓女子胸口，那女子只覺一股雄渾內力撞來，眼冒金星，胸腔劇痛，哇地慘叫，摔在一旁，咳嗽連連，嘔出一口血來。這聞姓女子也是教中長老，武功頗爲不弱，誰知李若蘭不過拋灑茶水，便足以令她重傷，武功之高，當真驚世駭俗。隋姓老者、班姓老者與師姓漢子各自大驚，臉色慘白，而奪魂則神色黯然，緩緩搖頭。
李若蘭說道：“你對我無禮，乃是犯上作亂、目無教主之罪。本當將你送入大牢，杖刑伺候，但我寬宏大量，只稍稍懲戒，暫不與你計較。但若再有下次，我便廢去你的功夫，將你逐出本教，你可明白？”
聞姓女子一口氣轉不過來，痛的說不出話，只能勉力點頭。隋姓老者等人將她攙扶起來，慌慌張張，唯唯諾諾，向李若蘭謝罪道歉。李若蘭笑道：“只要知錯能改，大夥兒仍是好兄弟，你們這便下去吧。”那四人便飛也似的逃開了。
李若蘭見他們離去，愣了片刻，又望向奪魂，見她也靜靜出神，問道：“華姑姑，他們到底與你說了些什麼？”
奪魂俏臉上滿是無奈，嘆道：“他們所說之事，其實無關緊要。但教主侄女，我.....我....早已拿定主意了。”
李若蘭心頭一陣不安，問道：“你拿定主意？什麼主意？”
奪魂道：“若蘭侄女，我年歲大了，不堪重任，想就此離開此處。今後我不在你身邊，你可要好好照顧自己了。”(。