執政官華貴壯麗的府邸內，我看見了邁克爾，邁克爾也看見了我。
他笑容喜悅，說：“大主教，你及時趕到了。”
我是來參加遊騎兵軍事學院開幕式的，它位於第五十四層，包含了整個街區，經過報名和選拔，已經有了第一批學員。
聽說都是貴族的孩子。
我嘆道：“你知道這稱號是沒法子，我也得建立威信，市長聽起來沒什麼派頭。”
邁克爾說：“英雄所見略同，我也打算創建該隱教的大教堂。”
我大吃一驚，說：“你...你也。”
邁克爾說：“放心，這不是與你競爭，但你的做法是正確的，帝國之內必須確立信仰。”
我說：“那你打算重用博馳那個狂人嗎？”
邁克爾臉上閃過一絲陰霾，他說：“他？不，博馳有些不可理喻，我打算自己擔任最高職務。你覺得是‘教皇’比較好還是‘聖子’比較好？”
不管哪個頭銜，肯定都壓過我的大主教一頭，但他是黑棺的最高領導者，我名義上是他的下屬，這麼做合情合理。
我說：“教皇也可以是聖子。”
邁克爾打了個響指，笑道：“好主意！教皇之權傳承自該隱，正當是該隱之子。”
從族譜上說，邁克爾和該隱差的有點遠，不過下面的老百姓知道些什麼？
我總覺得邁克爾有些變化，以前的他絕想不到這主意。
我問：“是緹豐建議你這麼做的？”
邁克爾搖了搖頭，說了幾個名字，我沒聽說過，也沒記住，他似乎有了自己的謀士與幕僚。
說到此處，他面露難色，嘆道：“他們認爲，該隱教內部不該分裂，黑棺與號泣必須永遠聯繫在一塊兒。”
“是，我明白了，號泣的教堂是黑棺教堂的一部分，我也將服從這兒的教皇。”
邁克爾放下心來，笑道：“多謝。”
我答道：“謝什麼？若非你的友誼，我不會有今天，我們的友誼是永恆的。”
邁克爾與勒鋼在我最困苦的時候幫過我，他們的友誼在我心中的份量非同小可，如果說我有什麼信仰，那就是對親人與朋友的信賴，而非那個不知真假的該隱。
邁克爾收下了我交給他的埃爾吉亞之書，說：“我會轉給你一億信用額，現在，該去學院見見黑棺的未來了。”
一羣穿着特殊裝甲的仲裁者走來，護送着邁克爾，我確定邁克爾受到乾屍祖先的庇佑，已擁有近似密蘇里的力量。本不必如此勞師動衆，可執政官要有執政官的派頭，距離感能令平民產生敬畏之情，也許有一天，我也可以學學他這番氣派。
學院所在之處是一些類似西方洋房的兩層建築，配上花園、操場與各種運動設施，環境優美岑靜，校園門口一個遊騎兵的雕像，竟然頗有我的神采。
現在是晚間，但整層樓異常明亮，宛如白晝，邁克爾並未顯示出不適，血族們畏懼的僅僅是陽光，而並非光明。他們行走於黑暗，可並不爲黑暗所困。
我看見整整一百個穿着藍白軍裝的學生列隊在大禮堂上等待着我們，男女比例約七三開。如果拉米亞見到，肯定會感慨“這社會重男輕女，還能不能好了”云云。
他們都是貴族的孩子，選拔還未向低層和中層開放。
邁克爾說：“以後會建立分院，通過考試一層層選上來。”
但貴族與平民永遠存在隔閡，很難逾越，除非平民是罕見的奈法雷姆，擁有卓越的天賦。
學生們目不轉睛地看着我們，難掩激動之情，因呼吸急促而胸口起伏。我這才注意到女學生的軍裝很緊身，裙子也有些短，光潔的腿穿着沒過膝蓋的襪子，形成了絕對領域....
我見狀欣喜而感動——軍容爲軍事之先，爲士氣所繫。爲軍之人當正容斂色，衣帽整齊。這現象很好，這衣着打扮很體現這些學生的精神面貌、體格魂魄、氣勢風格還有胸圍臀圍....劃掉，身高體重。
不過說實在的，這些貴族小孩發育得也太好了吧，有幾個都快趕上拉米亞的金屬胸圍了，咦？她們....明明是軍人，居然還化了妝，皓齒紅脣雪膚黑髮？真是...真是用心良苦，可見對今日之儀典非常重視，有出息，有出息，將來她們必成大器。
邁克爾說：“你怎麼流汗了？”
“這裡好熱。”
“你怎麼流口水了？”
“那是汗水流到脣邊造成的。”
不過都是些小場面，我又不是對面那些心浮氣躁、目光短淺的小毛孩，沒見過女學生穿制服什麼的....
仔細想想，這場面我還確實沒見過。
邁克爾說：“你怎麼只往一邊看？那些男學生呢？”
我說：“我看男的做什麼？”
邁克爾：“那是對他們的尊重。”
我看了那些男學生一眼，一想到今後這些女生就要在他們貪婪的目光與骯髒的魔爪下倍受摧殘，在他們腦海裡成爲幻想的對象，在他們口中受盡侮辱，我就忍不住氣苦，奇怪，我的牙怎麼有些酸，是不是今天早上醋喝多了？
我低聲說：“怎麼一個個看起來都不像話？這屆學生不行。”
邁克爾笑道：“那今後我只招女生，你意下如何？”
我咧嘴笑道：“聖上英明....”話說一半，意識到不對，忙改口道：“那也不必，但身在這高等學府之中，學子當以學業爲重！還請豎立高牆，隔離男女，以防少年躁動之心悸動難耐，闖下大禍，有辱本校清譽。”
邁克爾說：“這提議不錯，你是榮譽校長，可以向學院委員會提出來。”
我這纔想起我大權在握，立時肅然道：“臣還有一計，不知當不當講。”
邁克爾問：“你說話怎麼變味了？儘管說罷。”
剎那間，我斂容正色，目光如炬，變得濃眉大眼，正氣浩然，慈愛之心躍然臉上，園丁之情洋溢周身。
我嘆道：“現如今，海外紀元帝國虎視眈眈，惡魔怪物無處不在。而黑棺之內，又是民風不純，躁動不安。此危急存亡之秋也。我認爲，帝國之希望在於少年，若少年正，則國正。若少年壞，則國壞。這些少年乃舉國只精英，棟樑之良才，教育之事極爲重要，且不可有半點馬虎。”
邁克爾：“你說了那麼一大堆，重點在哪兒？”
我皺眉道：“故而，我們需要從小事做起。我提議搜查學生行李，及早發現那些不符合規定，不符合學生身份的東西，一律沒收，交由我親自處置。”
“那麼，什麼是違規物品呢？”
我：“比如一些違規的書，一些武器，某種望遠鏡，還有女生的那些太過輕薄，太過刺激的衣物，如果被男學生看見，難免惹人遐想，甚至做出一些傷風敗俗的事情來。對於此，唯有我犧牲自己的時間與名譽，親手將它們藏好。”
邁克爾看了我一眼，我覺得他已經有些後悔讓我當這名譽校長了。
我說：“你千萬不可懷疑我，也不可質疑我的良苦用心....”
我當然不會濫用職權去撩那些女學生，可一想到她們會被男學生撩，我就覺得像是看見女兒即將出嫁的老父親般坐立不安。
青春期的荷爾蒙，多麼險惡，多麼可怖，多麼值得提防，又多麼令人防不勝防。
學生們突然高喊：“歡迎執政官，歡迎朗基努斯侯爵！”
我不禁一震，爲他們高昂的氣勢所動，卑劣的念頭蕩然無存——他們首先是軍人，其次是學生，他們代表的是帝國的榮光，也早已將心臟獻給了帝國....不，是將鮮血獻給了帝國。我必須堅信他們的教育與信仰，而不是僅僅關注他們的荷爾蒙。
邁克爾踏上講臺，一面黑色的旗幟在他身後展開飄揚，那旗幟上畫着一柄血色的匕首，指着太陽。
熱烈的掌聲過後，邁克爾站在了臺上。
他說：“各位學子，我很抱歉。”
學生們面露困惑，不知這位黑棺的最高領袖爲何抱歉。
邁克爾說：“我並非軍人出生，我不曾出生入死，浴血奮戰；我也不曾遠行荒漠，面對如山如海的惡魔。我看見你們，便有羨慕之情油然而生。可我想起今後你們所要經歷的艱苦與努力，又不禁爲之感動而震撼。
在這所學院，你們將受到最好的教育，接受最好的訓練，學習最先進的戰術，享受最美好的校園生活。然而，在這一切的背後，你們也將被最痛苦地折磨，最持久地訓練，最徹底的鼓舞，最沉重的打擊。
我羨慕你們，我也同情你們，我很遺憾，我所能爲你們做的就這麼多了，黑棺的未來在你們手中，希望你們能獲得無上的榮耀，捍衛黑棺，捍衛帝國！”
他簡單而堅定的話語讓學生們激動無比，他們齊聲高呼道：“帝國萬歲！執政官萬歲！”
邁克爾說：“現在，有請我的好朋友，帝國的傳奇英雄，一位萬夫莫敵的前遊騎兵戰士，魚骨·朗基努斯爲你們講話。他的故事，想必你們已經都知道了。”
掌聲持久不斷，甚至不停有歡呼聲和口哨聲，我看見學生們的眼中閃爍着淚花，他們崇拜我，信仰我，甚至將我看得比邁克爾更高。
對於此，邁克爾並不在乎，他是我見過的心胸最寬廣的人。
我走上看臺，斟酌着該說些什麼。