八月二十六日，黃昏時分。
安邑縣以西四十里，一處湅水淺灘津渡，數千人的白波賊主力戰兵，黑壓壓地埋伏在狹長的蘆葦蕩子裡。農曆八月正是秋天蘆葦開花的季節，白茫茫的蘆花飄飛，對於河上船隻瞭望手的視野，提供了相當的遮蔽。
北面十幾裡地外，河谷平原邊緣的叢林裡，還藏着更多剛剛發糧犒賞動員起來的、原本已經歸農的孱弱雜魚，總人數有兩萬人。
韓暹這一把，可謂是把他的老底又動員出來了。他最終的決策，就是放太史慈先出貨、然後等他進完貨回程的時候再截殺。
湅水只是一條山西大地上的狹窄小河，寬不過二十餘丈，水量不算豐富，所以兩岸有蘆葦蕩子的地方，也都很狹窄稀薄。不像河北平原上那些澱湖沼澤的蘆葦，能夠密密麻麻一望無際。
這也就意味着韓暹預先埋伏在河邊堵截的第一梯隊人數不能太多，否則根本藏不住。所以韓暹只能用這些先頭部隊先纏住太史慈，然後再讓二線的部隊投入，以免遠遠就嚇到太史慈，給他提前戒備甚至掉頭逃跑的機會。
湅水河谷兩岸，是寬度從十幾裡到幾十裡不等的肥沃平原，近處都是農田，遠處纔有山丘起伏和叢林，才能藏後續主力部隊。
不過，韓暹心中也存着一絲僥倖。他來之前已經打聽過了，太史慈根本沒有專門帶護航部隊，整個船隊就兩百多條糧船，以及每船平均不到十人的水手，滿打滿算兩千水手。
如果韓暹運氣好，光靠一開始埋伏在蘆葦蕩裡的七八千人，就把太史慈的兩千人船隊吞了，那甚至都不用用到後軍了。這樣一來，後軍沒有出力，到時候分贓的時候也能少發點賞賜，給嫡系部隊多攢點兒體己錢。
……
部隊潛伏在蘆葦蕩裡，忍受着中秋仍未消停的蚊蟲，自然是苦不堪言。軍官和士兵們都變得焦躁、多話，以派遣心中的鬱悶，轉移被蚊子叮咬得渾身發癢的注意力。
韓暹身邊幾個心腹小校，也是一邊忍着氣拍蚊子，一邊忍不住跟韓暹打聽：“大渠帥，之前李渠帥打探得消息，不是說太史慈出的貨比進的貨值錢好幾倍麼？咱爲什麼就放過他了，要等他回程來劫呢？”
“蠢貨！所以你們只能當小校，做事都不帶腦子！”韓暹原本可以不回答的，但他也被蚊子叮得很不爽，需要發泄一下，所以纔開恩罵了下屬幾句，順帶解釋顯擺一下，
“你們要這樣想：劉備是爲了保護自己糧道，主動殺上門來得罪我們的，不管我們出不出手，劉備都要跟我們過不去。這要是不給他來一下狠的，他還以爲他靠着打完李傕後內部一團亂這點強弩之末的勁兒，都能隨便欺負咱白波軍，所以咱一定要堅決反擊。
但袁紹已經把淳于瓊都撤了，最近我也打聽得了，袁紹跟劉備約好上黨歸袁紹平、河東歸劉備平。我們要是劫太史慈出的貨，那是送給袁紹的，這不是逼着自己多樹敵、把原本已經消停的袁紹也得罪了？我們雖然佔據本鄉本土之利，要是同時得罪劉備袁紹兩家，還是扛不住的。
而且太史慈出給袁紹的貨值錢是不假，但我也打聽了，裡面蜀錦瓷器和其他沒用的東西不少，也就鐵器我們可以直接拿來用——這就不如全劫糧食划算了。因爲糧食和鐵器可以直接用，別的昂貴珍貨飢不能食寒不能衣，還得銷贓。
要是把劉備袁紹都得罪了，我們去找誰銷贓？就算有河南的豪商敢接這批貨，肯定也要趁機狠狠壓價，原本值四隊糧船的貨，他能給我折價銷贓成兩隊就不錯了。我們辛辛苦苦多冒那麼多險，最後大頭卻被那些河南的銷贓奸商賺走，我們不成了多此一舉、徒爲天下笑柄！”
自古做大盜的人，最恨的就是自己辛辛苦苦搶劫的勞動成果，大頭被銷贓奸商賺走。
沒文化的小校們聽了這番話，才肅然起敬：“不愧是大渠帥，果然眼光看得遠！而且連‘飢什麼寒什麼’的成語大道理都說得出來，連銷贓都想到了。咱跟着大渠帥的想法做，總歸是錯不了的。”
這邊正在吹噓拍馬，遠處太史慈的船隊終於出現了，韓暹連忙一腳一個踹那些小校的股，讓他們消停點兒別暴露，刀出鞘弓上弦準備衝鋒。
……
同一時刻，劉備軍的運糧船隊裡，太史慈正在跟徐晃對酌，商討前途可能遇到的敵情。
因爲隨時都有可能遇到戰事，他們也不敢多喝，只是拿着一點寡淡的濁酒意思意思，主要是爲了聊天。
太史慈是劉備中平五年追擊完青州黃巾之後、滯留東萊離隊的。
而徐晃恰恰是關羽從平青州黃巾的戰場轉移到河東戰場後，才收服的。所以徐晃和太史慈跟隨劉備陣營的履歷，恰好可以形成時間上的互補。
這倆人合作了不到半個月，發現了這個巧合之後，倒也挺合得來。主要是他們都發現，可以從對方身上問出很多諸如“我沒來之前，主公和其他元老之間有什麼密辛”或者是“我走了之後，主公和諸位將領謀士有什麼恩怨”的情報。
雖然功績、升遷履歷之類的信息是公開的，但人在職場，總有很多不爲人道的小事兒，知道得多了也便於在主公和上司面前投其所好。
誰會嫌自己掌握的內部情報多呢？這倆人的“互通有無”，也就一拍即合，以至於這次太史慈甚至敢聽徐晃的建議，進行一些有可能會浪費的“多此一舉”提防。
太史慈放下手中的青銅酒爵，看着舷窗外的河水：
“徐兄，這次的安排，可是你自作主張，連我都爲你擔了干係，關中目前的賑災情形雖然已經有所緩解、不急着要糧，但船隊水手空跑一趟，也是靡費不少，要是屢屢白跑，浪費的人力船資，可要從你的河東軍此前收復安邑的軍功犒賞里扣！”
徐晃笑道：“就算不中，到時候我親自給大王解釋。這些小損耗，大王還是承擔得起的。他是大氣之人，給我們前軍將領臨機應變的授權，自然不會追究這些雞毛蒜皮。”
原來，徐晃和太史慈之所以有這番對話，是因爲徐晃之前勸說他：以他對韓暹和其他白波賊脾氣的瞭解，既然韓暹已經知道之前在安邑縣攻城戰中，種了疑兵之計，被詐稱關羽的威名嚇得放棄了縣城，那麼韓暹肯定會急於找回場子，挽回自己的面子和軍心威望的。
這種找回場子的行徑，最有可能的方式，就是直接打劫糧船隊。
所以，太史慈這次回程時，船艙裡其實沒有運多少糧食，只是外面掩飾了一層糧袋，裡面運的都是精兵！徐晃藏了三千人的戰兵在船艙裡，把安邑周邊的守軍主力臨時抽調了大半，守城的都是些民兵和苦役營。
袁紹賣給劉備的新一批糧食，目前還藏在安邑城的倉庫裡呢。
反正也就離城幾十里路，也不怕韓暹突然腦抽去攻城，就算有小意外也來得及回防的。
太史慈覺得徐晃當時提議的分析有道理，但到了執行的過程中，他還是覺得有一定點不靠譜：“那你怎麼就判定當初我去程的時候，韓暹不會來劫、非要等我們滿載了糧食回程的時候，韓暹纔會來？”
徐晃不好意思地笑笑：“我確實拿賢弟冒險了，不過，我至少有九成以上把握。打仗嘛，哪有萬全把握的。我估計，韓暹這樣的人不敢再冒着往死裡得罪袁紹的風險，搶劫你給袁紹的貨的。所以他只會搶袁紹給我們的貨，反正已經得罪了。
別看韓暹這人是個粗豪賊首，他也是懂得左右逢源、不該得罪的人絕不得罪的，否則在河東這種迎來送往的交通要津地界，把控關中與關東往來，他能安穩盤踞六七年？真要是見人就搶把事做絕，早就被四方聯合圍堵剿滅了。
他搶關東諸侯爲主的那幾年，就會跟西涼軍稍稍緩和關係，搶關中諸侯的時候，就會跟新上來的關東諸侯搞好關係。而且這種切換，往往是看準了兩邊諸侯的人選發生更替的時候。
比如他對牛輔妥協的時候，就搶劫王匡。等牛輔死了，他覺得關西諸侯這個靠山靠不住了，他也不會馬上反覆無常，而是會等一等，後來等到跟他有仇的王匡也死了，河內太守換了張楊，他才緩和了關東諸侯的關係，改搶關西商旅，對張楊暗中示好，表示‘我不是跟河內人有仇，我只是跟王匡有仇，既然現在河內換了你執掌，咱的恩怨重新再論，過往一筆勾銷’，偏偏這招還屢屢得手，韓暹是被慣了。”
還別說，韓暹這種夾縫求生的做派，還真挺像後世對付多派輪流執政的外國時，那種“我只是跟你前一派執政關係不好，不是跟你們這個政權關係不好，你們既然換了顏色咱正好重新交好”的伎倆差不多。
間於齊楚玩得賊溜。
太史慈聽了，也是多了幾分信心：“徐兄對白波賊的心理、做派知之甚深啊，可謂知己知彼矣。”
徐晃微微有些不好意思，但正在跟對方拉關係，也不諱言，反而藉機顯示自己很豁達：“若是外人這麼說，徐某定然是要不快的，既然是太史老弟，咱一見如故，也明人不說暗話了——我自己就當過兩年的白波賊，還是楊奉的副將，怎麼會不瞭解呢？”
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太史慈笑道：“你瞭解韓暹，韓暹卻不瞭解你有多瞭解他，輸得不冤。”
他們正在聊着，忽然前面有船擱淺了，哨兵立刻過來通報：
“校尉，前面來的時候淺灘還沒那麼淺，突然就有船擱淺了，不會是遇到埋伏了吧？”
“準備作戰！把連弩都推到右舷舷窗！水手全部張弓架弩。敵人肯定主要從北岸來！”太史慈有條不紊地命令。
“戰兵全部綽槍列陣！刀手準備架盾伏戰！地堂刀砍攀船敵軍的手指！這兒水淺韓暹肯定是想仗着人多徒涉攀船！”徐晃也跟着命令。
他們的命令還沒傳遍整個船隊，韓暹的士兵已經蜂擁衝了出來，在齊腰深至齊胸深的淺灘河水裡，把船隊團團圍住了，隨後亂哄哄地衝了上去。
“放箭！”船裡的連弩對着北岸來敵方向瘋狂掃射，普通弓弩也是箭如雨下，兩千名弓弩手的火力密度，倒也不足以在遠距離上就壓制住韓暹，但也着實造成了一些傷亡，讓韓暹軍士氣爲之一窒。
隨着韓暹部頂着遠程火力傷亡，突到附近，糧船上的糧篷才紛紛揭開，徐晃手掣大斧，帶着三千長槍兵和刀盾兵，忽然出現在船舷兩側，紛紛捅刺涉水靠近的白波賊，個別衝得快攀住船舷往上爬的，也被刀盾兵斬斷了手指，慘叫落水。
韓暹一開始還不以爲意，他知道主攻的一方一開始地形劣勢稍稍多承受些損失也是正常的，只要把敵軍斷爲數截、讓太史慈首尾不能相顧，後續就好打了。
徐晃見他昏暗中沒有認出自己，連忙大聲怒吼打擊敵軍士氣：“韓暹狗賊休要猖狂！關將軍帳前先鋒徐晃在此等候多時了！你中了關將軍的示弱誘敵之計了！”
韓暹在亂軍之中聽得這麼一嗓子怒吼，隨後官軍也紛紛吶喊起來，頓時慌了手腳。
“什麼？我又中計了？不對，我爲什麼要說又？那我當初丟安邑那次究竟有沒有中計？”韓暹一時目瞪口呆，居然都琢磨不過來了。
如果關羽真的在，那就說明他這次中計了第一次放棄安邑的時候不是中計。
如果關羽不在，那就說明他放棄安邑那次確實中計了，而這次沒有中計。
既然怎麼算我都最多隻中一次計，爲什麼咱要被打擊兩次士氣！
韓暹很想把這個道理吼出來，說給全軍將士們聽，讓他們別怕。可惜韓暹嘴笨，這個道理他自己腦子裡都還捋不順，要他倉促間說清楚穩定軍心，也是着實難爲他了。
“不要慌！我們沒中計！我是說我們上次中了計這次就不可能再中計！都給我殺！爲什麼要退！”韓暹越來越語無倫次，他覺得自己真是倒了八輩子血黴。