吳質着手調查吳班之際，田信乘船已過巴丘，沿着夏水河道前往漢水。
夏水河道南北縱橫，跟華容道十字交錯。
八月、九月大霖雨時，洪水灌溉，夏水也會暴漲，華容道有被淹沒、化成沼澤地的可能性。
七月二十日，華容道木橋，黃權策馬疾馳抵達這裡。
他終究來遲一步，來時正好北府最後一批兵員正在從這裡經過，領軍的左衛少將周卓正在橋邊休息。
黃權下馬，遠眺北方失神片刻，才扭頭看周卓：“子越將軍，北府異動，江都流言蜚語四起，北府至今不給朝廷一個說法，這是何故？”
“君侯所問，末將不知。”
周卓抿了抿嘴脣，眨動眼睛似乎在思索、猶豫，又補充說：“嶺南酷暑殺人，我等別無良策。”
黃權目光審視周卓，周卓並無內疚、慚愧之意。
黃權先扭頭去看北方，換一種口吻詢問：“事至如今，子越將軍就別無說辭？大將軍惱怒異常，朝中公卿多憤慨不已，惱怒北府誆騙。我聞，陸伯言與諸葛丞相約定同取關中，今丞相剛至益州，爲何北府率先發兵？”
“君侯所言之事，與末將所聽時有些差別。”
周卓語氣始終平淡：“據末將所聞，乃陸長史與丞相約定爭取關中，並未約定時日。我北府兵強馬壯，糧秣充足，先平嶺南，再復關中，亦有餘力。益州天府之國，兵多糧廣，如今也能出兵北伐。”
在道理學院擔任過一段時間的講師，周卓自然有自己的看法：“我北府先發兵，戰事最難，勝機最小，勝則光復關中，敗也能消耗魏賊，利於丞相北伐。我不知朝廷在惶恐什麼，也不知君侯爲何憤懣。”
見黃權氣結，周卓又補一句：“益州今歲不發兵，意在休養。我等鼓動公上發兵，只想博一個錦衣還鄉。若不能，唯死而已。”
黃權落寞轉身，朝自己馬匹走去，走了幾步又停下，回頭看周卓：“錦衣還鄉？”
“是，錦衣還鄉。”
周卓嘴脣輕輕顫抖，吐音也在顫抖：“再不回，關中將易種。”
吳質麾下的軍隊成分……是很危險的，收編的南匈奴義從、奴隸騎士，還有河西之戰後收編的部分拓跋鮮卑部族。
再加上早前遷往關中的羌人、氐人，吳質吸納這些遊牧部族的方式十分直接，現在關中魏軍的主力是僕從、義從、僱傭兵，奴隸兵。
自曹操擊敗馬超以來，關中這一代人就生活在動盪中，這漢中之戰、襄樊之戰，幾乎把關中可徵調的青壯都推到了戰場上。
青壯戰死、被俘，妻兒老少怎麼辦？
吳質進入關中之前，還能勉強度日；可現在，吳質的軍隊很缺乏女人，需要重組、構建新的家庭，才能長久穩住軍心。
這自然跟關中人存在極大矛盾，關中豪強也不願看着左鄰右舍的孤寡女戶被徵走，重新分配給吳質麾下的單身義從軍士……彷彿軍功獎勵一樣。
這是整個關中羣體都反對的事情，官府縣吏都在推諉的事情，吳質很想徵集數萬女戶，來解決軍中日益嚴重的單身問題，這關係着軍隊凝聚力、秩序正常化……可關中人不配合。
以至於吳質反應這件事情，曹丕就詢問尚書僕射杜畿，以河東的寡婦說事。
杜畿常年擔任河東郡守，在他任期內，每年平均有一百多個寡婦與單身軍士重組家庭，這個數據一點都不出奇。
而趙儼代替杜畿擔任河東郡守以來，第一年就促成一萬多寡婦與單身軍士重組家庭；兩相對比，似乎杜畿任期內非常敷衍工作，沒有盡心盡力。
重組家庭，恢復正常生育，是強化國力的重要國策。
曹丕自然理直氣壯質問杜畿，杜畿的回答很簡單：他調配的是真寡婦。
換言之，趙儼這幾年調配、重組家庭的‘寡婦’，究竟是怎麼來的？
河東的調配，寡婦改嫁，嫁的也是風俗、口音相近的本地人。
可關中如果執行婚姻重組……這會徹底引爆關中人、北府的怒火。
只要曹丕還待在雒陽，關中的吳質就不敢採取激進的手段。
可不採取這些手段，他手下的雜胡聯軍就不可能‘歸化’、正常化。
正是曹丕在漢軍無力發動決戰的節骨眼選擇遷都，陸議嗅覺敏銳，果斷進行戰爭總動員……就這麼簡單。
不能坐看吳質血洗關中，也不能看着吳質的軍隊把關中適齡女子重新分配。
北府沒得選，也想主動去打一場回家的仗；陸議也沒得選，這麼大的責任，沒人兜得住。
周卓還能勉強控制自己情緒，不至於在黃權面前失態。
關中發生的事情，即將可能發生的事情，也只有北府高級軍吏才能分析信息，進行推算；中低層吏士根本不知情。
如果知情，剋制不住，羣情激憤，早就就氣炸了。
事情還沒有朝最壞的方向發展……可朝廷，會在意關中的事情？
對朝廷來說，現在有沒有關中不重要；重要的是，不能讓北府得到關中。
娶宋公女兒、先帝養女的是陳公信，北府關中籍貫的吏士可沒有娶帝室宗女，關中籍貫吏士的妻兒、姐妹、父母可都在關中！
察覺周卓情緒狀態已經不穩定，黃權從橋頭離開，坐在亭驛涼棚下發愣。
北府軍吏，是會思考的軍吏，越是擅長思考、學習的人，越容易得到田信的器重，脫穎而出。
隨着北府上一輪改制，除了營一級有軍正外，再高一級的率、衛、軍，已經沒了典軍、監軍！
換言之，每一個北府少將，都是獨自掌握五到七個營的部隊！
這撥人，眼裡根本沒有朝廷。
朝廷是什麼，是大局！
這些人想幹什麼？想成爲大局！
關中的吳質兵團……或許在北府中高級軍吏的規劃中，就是一支吳質辛勤訓練，給他們訓練的兵員！
局勢已經失控，魏軍始終握着北府核心軍吏的要害。
先帝在時，不敢刺激北府；現在吳質突然抓爆，要跟北府打一場不對稱的決戰。
不論勝敗，還是平手，最大的輸家只會是江都朝廷。
黃權算不上心灰意冷，只是有一種無力感。
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擡頭望天，彷彿天將要塌下來，將自己壓成碎末、齏粉一樣。
有一種，當年江陵之戰的感覺。
算不上絕望，畢竟北府是被田信控制的北府，再差也有個底線在。
只是有一種心愛的玉璧被一劍斬碎的惋惜感，遺憾莫名，難以陳述。
一名北府軍吏突然指揮所在的小船靠岸，他登岸，漆皮鎧外罩一領單肩戎袍，露出的右肩甲上掛着兩顆銀星的中校臂章。
罩住左臂、左胸腹的緋紅戎袍掛着一枚‘北伐’金幣，是鷹徽金幣。
他挪步到亭驛邊，低聲：“伉鄉侯？”
黃權面容灰敗，聞聲去看，反應遲鈍，半響人才認出：“文翼？”
正是劉幹，他趕緊施禮：“正是幹，先生怎在此處？”