中秋夜，原本是漢人傳統節日裡極其美好的一夜。
酷暑剛過，秋夜便開始蕭瑟。這樣一個傷感的季節，望着片片凋零的落葉，心中難免生出幾分惆悵。但若是一家人圍坐一起，分食一塊圓圓的月餅，聞着院中的秋菊賞月，那自是一份難得的溫馨。
三國時代，自然還沒有吃月餅的傳統，不過由於馬超的到來，在他這樣一位名人的帶動下，這樣的傳統也就自然而然傳遍整個大漢天下。
劉表在這一夜打着的幌子，便是坐而論道、品餅賞月。然而，劉備剛走入郡守外府時，半分沒有感受到中秋團圓的溫馨，反而感覺到無處不在的殺伐之氣！雖然那亭臺樓閣間綵帶飄揚，來往的僕從也都是穿上的嶄新的秋衣。可那一隊隊荊州虎牙騎巡邏其間，全部武裝，刀出鞘弓上弦，尤其是行走之間流露出的殺伐之氣，卻是怎麼也掩藏不住的。
尤其是對劉備這種極有政治嗅覺的亂世梟雄而言。
他隱隱的感覺到，整座襄陽郡守府的氣氛，如同兩軍已經擂鼓列陣完畢的戰場，殺氣凜然，只需任何一點點火星便可引燃滔天火焰！
而之後他每走一步，心中都難以抑制強烈的跳動。走過府門之後，還有一個大廣場。這廣場佔地極廣，劉備估計三千兵馬在此衝殺也足夠了。幸好有這麼長的一段距離，足夠劉備將滿腹的心事全都醞釀梳理一遍了。
再往後，便是郡守大堂。而就在進入大堂之前，被勒令將佩劍解下來時，劉備好不容易平靜下去的心緒又起了一絲波動，感覺即將要失去僅有的安全感。不過，梟雄與凡人不同的一點就在於，當劉備完全解下那把佩劍之後，他望了望身後諸葛亮的篤定平靜的眼睛，心下也隨之完全恢復了寧靜。
無論怎麼說，今夜，還有萬人敵的猛將張飛與他一同入席。自保，應該是沒什麼問題的——當然，若有可能，劉備自然希望二弟關羽也能在身旁。只不過，汝南一郡必須有人鎮守。他的陣營當中，除了關羽之外，再無人能適合那個位置。
大堂之內，早已賓客滿席，劉備依舊找了一個不起眼的地方坐了下去，仔細觀量着大堂之內重要人物的表情。
劉琦有些拘謹地坐在左下首，今夜中秋團圓，他身爲嫡長子的確有資格坐在那個地方的。可蒼白的臉色和進退失據的模樣卻出賣了他心中的不安。劉備對此暗歎一聲，劉琦此人雖懦弱無謀，但久在襄陽這個貌合神離的圈子裡，也養出了幾分天生的危機感。這樣的人，是極好控制的。可惜，在羣狼環伺當中，一隻瑟瑟發抖的小白兔，只有被吞掉的可憐命運。
十一歲的劉琮表現地倒也鎮定，可能是因爲一旁閉目養神的蔡瑁給了他幾分安全感。自小在劉表和蔡氏的寵愛下，劉琮到聰明靈慧，頗有幾番劉表少年時的風采。不過，再如何聰明，他也難以避免淪爲傀儡的命運。十一歲的年紀，根本不夠進入政治這趟渾水的好年華。
劉備的眼神大多還是放在了蔡瑁身上，這位握有荊州重權的人物，最近果然平息所有動作，蟄伏了起來。不過，這還有可能就是他已經佈置完畢，只待今晚的雷霆萬鈞。或許是心有所感，劉備的目光在他身上停留太多的時候，蔡瑁突然睜開了眼，隨後點頭朝劉備笑了笑。
劉備同樣回以一笑，兩人矛盾極大之事，荊州之人皆知。但這卻不妨礙兩人還可以保持最客氣、最虛僞的禮儀。
其他幕僚武將倒是沒什麼異常，或談笑風生、或舉酒相邀，大多以早已劃分開來的團體而坐。唯有蒯良和蒯越兩兄弟獨坐一旁，這讓劉備心中略有不安：這兩個人，可是當年輔佐劉表入主荊州最大的功臣。蒯良乃荊州名士的鰲頭，荊州一脈的士族皆以蒯良馬首是瞻；而蒯越更是軍事大師，當年設宴殺宗賊一計，便是蒯越的主意。江東猛虎孫堅的戰死，也與他不無關係。
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整個荊州可以說是劉表掌名望、蔡瑁拿軍權，而實質的操控卻是由蒯家把持。此時兩人的沉默，讓劉備感到一種風雨欲來的壓迫。而這種壓迫，只有等事到臨頭的時候，才能見分曉……
這一夜不用懷疑，石破天驚是定然的，劉備當即下了這樣一個定論。事實上，大堂上的諸人都隱隱約約知道，劉表是要藉此夜晚宣佈荊州繼承人的。不過，他們不知道的是，來此之前，劉備還接受了劉表一個極其奇怪的命令——而這樣的命令，無論怎麼看，都是對他劉備有利的。
就在劉備的思路還在徘徊之時，大殿的大門忽然被用力推開，一個身影急促的奔跑進來，因爲跑得太急，甚至都有些踉踉蹌蹌的樣子。
這人劉備自然認識，他叫龐季，也是荊州士族一員，在襄陽任主簿一職，曾陪同蒯越一起勸誘襄陽亂賊陳虎、張生。此刻他儒袍散亂，神情慌亂，進來之後，就筆直的朝着蒯越而去。其間氣喘吁吁，連貴族溫良謙恭的聖人之禮都丟到了腦後。
然後，他驚呼出了一句話，直接震驚了全場！！
“出大事情了！！劉備的五千騎兵進城了！！此刻正在同襄陽衛換防交接，城防已經被劉備麾下的討賊校尉陳到接管，襄陽衛奉命正退出城軍營駐紮！！！”
轟！！
這個消息頓時如同一聲驚雷，全場一片驚詫巨譁！！！
劉備最強力的五千騎兵進城？！
這消息剛一聽到，大廳裡的諸多文臣武將心中第一個反應便是：難道劉備要奪權？？！！
劉備的兩萬步騎，屬於外來勢力，若無其他情況，根本不可能擅自進入襄陽城的！即便是調遣外軍來襄陽，一般也都是駐紮在城外。除非是什麼特殊情況，譬如平叛啊，奪權啊，或者政變啊之類的重大事件，否則外軍是絕不允許進入城中半步的！
更不要說，劉備的軍隊，還完全不聽從劉表的指揮！
所以，衆人第一個反應便是：出大事了？劉備難道要借今夜奪了荊州之權？
衆人的眼神第一時間便如刀鋒一樣齊齊刺向了劉備，尤其是龐季此人，因爲來的慌忙，根本沒有看到劉備，此刻猛然發覺，臉上的表情甚是複雜。既有背後高發的驚恐，也有憤恨劉備此番無義無恥的行爲。他的嘴巴簡直已經可以塞入一個雞蛋，可半晌之後，卻連一句話都沒有說出來。
有趣的是，蔡瑁和蒯家兄弟，三人都沒有任何變色。倒是劉琦和劉琮兩人大眼瞪小眼，頗有幾分皇帝不急太監急的諷刺。
而在衆人這複雜不堪的目光齊齊逼視下，整個大堂一時寂靜無聲，縱然是劉備極度擅長僞裝的人，此刻也感覺手心微微有些出汗。身後張飛見狀，微微上前一步，正欲開口叱喝，卻被諸葛亮一鵝毛扇止住。
“是我讓玄德誰率兵入城換防的！”堂後一人出聲，隨後衆人回頭，便見劉表頭戴七旒冕冠，身着紅色禪衣信步而出。而劉表的身側，緩緩的跟着一個人，自然就是常年從不離開劉表身邊的蔡氏。
在漢代，例如這等酒會，是不允許妾室出席的。即便是正妻，最後也只能在後堂另開一席。今日劉表長身玉立，面色紅潤，精神百倍，顯然是有所爲而來。加之又打破禮節帶蔡氏出席，更讓這個中秋夜有了幾分神秘和錯亂之感。
而就在這個時候，一直淡定非常的諸葛亮看着劉表，忍不住低低的“咦”了一聲。
“軍師，何故？”失去了萬衆矚目的劉備，耳朵極尖，立刻就低聲問道。
可這個時候，諸葛亮又輕輕搖了搖頭，露出一個高深莫測的笑容後，淡淡說了句：“無事。”然而，劉備卻已經從諸葛亮之前的眼神當中看到，劉表今日果然有些不對勁！