馬超一直堅信，人的名，樹的影。
無論是聲望還是個人名聲，在漢末亂世當中，絕對是一筆無形的資產。而他馬超一直在經營着自己的這份資產，因爲，他深知這份資產的重要性。
也因此，馬超判斷，在秦羽拿了那封暗影密信之後，絕對會讓劉表拱手相送...送馬家至少南陽一郡之地。
當年，張繡佔領荊州北部的時候，他不過是董卓帳下一員校尉，生平功績寥寥無幾，雖然沿襲了張濟那從皇室討要過來的建忠將軍名望，但那時皇室被李傕郭汜挾持，已成天大的笑話，世人根本更不買什麼建忠將軍的賬。
況且，南陽一郡，也不是張繡一拳一腳打下來的。而是張繡的叔父張濟，與劉表交戰後，中流矢而亡，使得麾下西涼諸兵已成哀兵。而劉表鑑於此，也不想與那羣餓瘋了、氣急的西涼兵死磕。加之他又欲使張繡爲荊州北部屏障，騰出精力來緩解調和荊州各階級矛盾，纔打出了仁德博愛的幌子，做出了權宜之計，將南陽一郡送給了張繡。
如此一對比，將歷史上的張繡換成呂布，可想而知，這震撼有多天翻地覆。
張繡籍籍無名，而呂布雖然數次敗於馬超之手，但不可否認的是，世之虓虎的名聲，幾乎響徹冀、兗、豫、荊、青以及司隸等地，尤其是在呂布的故鄉幷州，他更是享有‘飛將’的美名。世人皆難以忘記，當年呂布率領幷州狼騎，縱嘯如風，在虎牢關之下，將討董諸軍打得落花流水的傲然身姿和彪炳偉績。
呂布爲人是桀驁，但他的成就的確夠高，不信，誰敢說不服。那給他一把刀，讓他跟呂布單挑試試？而他的聲名，也幾乎是這個時代不敗戰神的代言——世人皆不敵呂布，所以纔會詆譭呂布。但心底深處，卻又都對呂布有種莫名的驚懼。
同樣，劉表也不例外。由此，在秦羽念出那封密報的時候，整個議事大廳都陷入了沉默。尤其是之前驕狂無比的蔡瑁，在聽了呂布的名字之後，臉上神色不由忿忿，但卻陰沉着臉，一言不發。
唯獨黃忠，雙眼熠熠，似乎想請命與呂布對敵。然秦羽卻得知，黃忠是不可能傻到在這個情景下請戰的——此時的黃忠，不過是江夏軍司馬，領一千赤鴉軍而已。更加之江夏太守黃祖嫉賢妒能，對黃忠多有排擠，黃忠在江夏的日子混得很不如意。
黃忠此時位卑言輕，之前詢問呂布爲將之事，已經惹得蔡瑁不滿。此時若再強出頭，那不是勇悍請命護荊州，而是不懂人情亂規矩！秦羽覺得，在黃祖手下嚐盡排擠的黃忠，不會如熱血青年一般，攪亂大廳的。
果然，黃忠眼中的神光，在片刻間後便熄滅了。而他唯一的舉動，就是將眼神投向了劉表：這次劉表召他入襄陽，總不會棄而不用吧？
可惜，黃忠再一次失望了：此次劉表召黃忠入議事廳，恐怕是想到了馬超英勇無雙的名頭後，無意召黃忠來襄陽的。換句話說，劉表是震懼馬超的威厲，纔會讓黃忠來此，充充人氣，給自己壯膽子的。
一名勇悍的將軍，常常引領着一支軍魂。劉表再不懂戰事，這點他是絕對知曉的。但這不表明，劉表就會重用黃忠。原因無他，只因黃忠出身卑微，在荊州這個宗族大閥林立的地方，黃忠有志亦難伸.......
“秦先生莫非是在威迫我荊州？！”劉表終於從震撼當中醒來了，此時的他，一掃先前矜然自得的神色，陰冷向秦羽問道。
秦羽不答，唯有露出上次會面的微笑，和煦看着劉表。不僅如此，他還環顧了議事廳一圈，看了那些文臣武將幾眼。尤其是蒯良，更是被秦羽多掃了兩眼。
蒯良此刻有種進退不得的憋屈，他深知自家主公的秉性：表面上，劉表總是一副雲淡風輕、溫煦待人的樣子，似乎厭惡世間一切的利益紛爭。但實際上，劉表身爲一方諸侯，對於諸侯的野望，他一點都不缺少。他只是源於自己的出身和名聲，不得不披上一層華麗感人的僞裝罷了。
而越是這此時，便越是需要幕僚維護的時候。蒯良縱然沒有多少應對之策，但仍舊硬着頭皮起身，開口道：“秦先生太過卑劣矣，你以爲，區區一張詐信，便可唬住某等荊州英豪之士？”
蒯良的話，其實只是緩兵之計。只要荊州一派都當了鴕鳥，那馬家也不可能再咄咄逼人。如此形勢，縱然是先留出一些時間，想想應對之策，也是對荊州極爲有利的。
然而，事實總不如人願，就在秦羽仍舊微笑不語的時候，大廳之外，突然跑來一驚慌失措的傳令，高聲喊道：“主公，潁陽急報！袁術麾下新降之將呂布，率五萬精銳之士，已逼至城外紮營，還請主公速速定奪！”
大廳諸人，聽傳令念此急報，猶如被秦羽狠狠扇了一巴掌。而蔡瑁更是有些惱羞成怒的意味，拔劍喝斥道：“哪裡來的傳令，竟然謊報軍情，給我拖出去砍了！！”
“將軍！”黃忠聞言，脫口便想問那傳令求情。但看到蔡瑁那陰冷的神色後，黃忠無奈閉上了眼睛。而秦羽見此，靈機一動，開口說了一句話：“蔡將軍何必自欺欺人？.......”
“放肆！”蔡瑁大怒，逼近秦羽。而此刻正座上的劉表，卻用一種奇怪的語氣說道：“蔡將軍，勿要讓馬家看了咱荊州的笑話.......”
蔡瑁聞言，看了劉表一眼，隨即有些警懼地退下。而秦羽依舊微笑不語，只是對着黃忠，微微點了點頭。而黃忠未及反應，也隨即向秦羽點了下頭，權作回禮。
只不過，這一動作，又在此敏感時刻做出，那在諸人眼中看來，可就沒那麼簡單了。而黃忠似乎也猛然反應了過來，對此輕嘆一聲，搖了搖頭。
“袁術大逆不道，無妄侵我荊州！”蒯越突然起身，開口大聲說道：“我荊州英豪，豈是坐以待斃之士？若不是馬驃騎正值此事，欲借南陽一郡哺育災民，我荊州上下，定然給興兵伐志，以正漢室禮制！！”
一番話落，秦羽心底都恨不得替蒯越拍手稱快：這短短一句話，既保全了荊州面子，又只道出了南陽一郡。尤其重要的，是蒯越既沒有背黑鍋，又給了劉表臺階下.......蒯氏兄弟，果然如主公所言，深中足智，窺略大局。以及，洞悉人心......
“罷了，既然事已至此，荊州與馬家又欲結同盟之好，那南安一郡，便暫借馬家，爲馬驃騎討伐袁術逆賊所用.......”劉表依舊奇怪，帶着一抹滲入他人骨子裡的那種溫柔殺機，繼續說道：“然某身爲荊州牧，亦不是尸位素餐之輩。回去告訴馬孟起，就說表屆時會集十萬荊楚勇士，陳兵葉縣，同馬家共抗袁術！”
秦羽聞言，心中一涼：這劉表，不愧是統領荊州的亂世能臣。此話看似忠義無比，但深思起來，便可猜出，劉表是借馬袁兩虎相爭之勢，欲渾水摸魚爾。恐怕，他失去南陽一郡，未必就不能在袁術那裡，討來其他郡縣.......
天下諸侯，果然沒有一個是吃素的。