“代漢者，當塗高……呵呵，《春秋讖》裡的一句讖語，就換來袁術的異想天開，實在太讓人想開懷大笑了。張郡守，您難道不覺得此事該痛飲一樽？”
張邈看着郭嘉此刻摟着美姬，毫無顧忌地將天下大事如此道出，不由感到十分不適。這倒不是張邈怕兩人之間的談話，會被一個目不識丁的女子透露出去，而是他自小接受的禮法和習俗，讓他很不恥郭嘉這幅放浪的作派。
所以，他努力保持自己的視線不觸及郭嘉的那隻手——準確來說，是郭嘉已經深入美姬懷中的那隻手，只是低着頭就事論事疑惑道：“袁氏乃名門望族，春秋陳國大夫轅濤塗之後，舜之苗裔也。時至今日，袁家已四世五公，乃漢代第一名門，袁術又爲袁家嫡子，有此妄想已不足爲奇。”
“郡守大人前半句還算有些意思，後半句實在有失水平。”郭嘉百無聊賴地嘆了口氣，似乎爲張邈的短視十分痛心。
“祭酒所言差矣，這圖讖預言之術，玄妙無比。當初王莽篡漢時便有讖言云‘劉秀髮兵捕不道，四夷雲集龍鬥野，四七之際火爲主’，後來果然光武帝蕩平四海，安定天下，使得代表火德的大漢延續至今。自光武中興以降，上至皇家下至百姓無不大力鑽研此術，祭酒莫非對此有所質疑？”
“信則有、不信則無吧。”郭嘉很無所謂地回了一句，其態度分明代表了他的鄙夷：“就算冥冥之中一切皆有定數，袁術這種傢伙，也必然不是天命之人。”
張邈與袁術有過交集，他事實上對於袁術稱帝之事也並無好感，但郭嘉這種對學問的態度，卻更讓張邈不忿，忍不住反駁道：“若單從字面上來講，袁術異想天開也並無大錯。‘塗’乃‘途’者，路也，袁術字公路，自應了這‘塗’一字。而壽春一地，也有個當塗縣。況舜乃土德，袁術可算土德之後，大漢乃火德，五德流轉中的火生土，此爲朝代更迭之序，可見早有定數，天命所歸，豈非完全應了讖語之言？”
張邈剛說的時候，郭嘉的神色還有些無所謂，但愈到後來，郭嘉便愈表露出掃興的神情來。但他好像一直在忍着，就等着張邈將這些全都說完後，才露出詭秘的笑容：“郡守所言這一切，看似的確甚有道理。但您是否想過，這一切看似神秘卻實則牽強附會的解釋，究竟出自何處？”
“這？……”張邈大驚失色，他對郭嘉這樣的笑容太記憶猶新了。前些時日，郭嘉進入他郡守府策反他的時候，那笑容就跟此時的一模一樣。此時的郭嘉毫無疑問是很可怕的，因爲這表明他必然在孕育着一個陰謀的風暴：“難道，此事亦然是孟德所爲？你之前不是還說，此事與你們無關嗎？”
“當然沒有什麼關係，我們不過機緣巧合尋到了河內名卦張烱，告知了《春秋讖》當中的這句話而已。至於袁術後來如何令張烱爲其符命，又如何將這些什麼狗屁解釋宣告天下，卻跟我們沒有半點關係。”
郭嘉從來不是一個含蓄的人，說到這裡，他忍不住抱着肚子笑起來，好像遇到什麼世間極爲好玩的事件一樣，再一次強調道：“這真的跟我們沒關係，袁術若非早就有僭越之心，一句小小的讖語又豈能讓他這般信以爲真？”
“你，你們……”張邈臉色鐵青，忽然之間，他就想起了當初郭嘉對漢曹兩方之間的評論。記得那個時候，郭嘉就預料到漢曹必然會有一場和談，而他又十分困擾曹操一方沒有足夠的籌碼令漢室屈服。
現在，問題又回到了原點，張邈似乎已迫不及待又一次問道：“不管此事究竟與你們有沒有關係，我只想知道，爲何袁術在淮南僭越稱帝，就會逼得陛下必然同意曹孟德重爲漢臣？”
“郡將，原來你至此還沒有想通這簡單的關係？”郭嘉哀憐地撫摸了一下那美姬的面靨，似乎爲這位美女空有一張絕佳的面容而無相稱的智慧而感到悲哀，但偏偏他在做這個動作的時候，眼神沒有看向美姬，而是全盯在了張邈身上：“也罷，既然宴飲無趣，我便與郡守大人解釋一番。”
說完這句，郭嘉放下他的手，正襟危坐起來，虛空指點着道：“天下萬事，無不以因果相連，而事與事之間，往往也可互爲因果。例如漢室不肯恢復我主漢臣之名，只因我主征伐徐州屠戮一方，此舉不符天道。而漢室又要秉承天道，嗯…或者說表面上要讓世人百姓這樣認爲，所以，這兩件事便有了因果。”
說完這句，郭嘉很無奈地撇了一下嘴，似乎爲自己淪落到跟張邈解釋這些感到可悲。而張邈這一刻臉色卻變得有些難看，他並不是不理解郭嘉的話語，只是對郭嘉這等完全不在意徐州數十萬死者的態度十分齒冷及震驚。
但郭嘉早就洞悉了張邈表情下的心情，直接伸手阻止張邈開口道：“郡守大人，您不必多說什麼徐州之事，此事若扯上天道仁義，恐怕這一夜您都無法得知袁術一事爲何會跟漢曹談判有關。”
說罷這句，郭嘉似乎整理了一下思緒，繼續說道：“袁術一事，僭越稱帝，乃天下之大不韙。比之徐州災難而言，或許不夠沉痛，但對於漢室而言，其性質可完全有過之而不及啊……這其中的緣故，還需在下多言嗎？”
“無需如此。”張邈忠厚，但絕不是無智之人，他自然明白郭嘉的意思：天下動盪，漢室傾頹，雖然漢室如今已有明主中興之象，但這終究不能掩飾漢室百年來的無能和腐朽。
而恰恰因此，漢室則更需要確立它獨一無二的正統地位。袁術僭越稱帝一事，對於普通百姓而言，其影響遠不如徐州百姓慘遭屠戮，可對於漢室正統地位而言，卻是不折不扣的顛覆和打擊。
對於這種事，漢室無論如何也要給予堅決的反擊。不僅要徹底擊敗袁術，更要用盡最大的決心和努力，讓世人知道漢室正統地位不可挑戰。
“事情到了這裡，其實就很容易了。郡守大人也知道，我們那位陛下雖尚未弱冠之齡，卻不是什麼昏聵無能之人，更不是什麼意氣用事的蠢物。由此，他必然要權衡漢室究竟該動用多少力量，才能盡善盡美地完成此事。”
說到這裡，郭嘉已經有些不願多開口了，只是隨意解釋了兩句道：“尤其是，如今漢室既要應對關西動亂，自身又陷在兗州這處大泥潭的時候，他絕不可能四面開花，讓天下所有局勢一切都這麼亂七八糟失去控制。”
這個解釋，張邈完全理解，但仔細琢磨一番後，他還是有最後一絲疑惑：“可即便如此，陛下便會因此而恢復曹孟德兗州牧一職？”
“當然不可能。”郭嘉聽着張邈這一問題，簡直氣得失笑起來：“這怎麼可能？我主畢竟還揹負着徐州十萬無辜黎庶的冤債，漢室緣何要因此便輕易饒恕我主？”
“那？……”張邈這一刻完全被郭嘉搞糊塗了。
“因果，郡守大人，不要忘了我之前便提過的因果。”郭嘉強調了一句，隨後才忽然湊到張邈面前，明亮的眼睛一眨不眨地凝視向張邈，在張邈手足無措的時候，他才緩緩笑了起來：“因果之事，可本身就有，也可人爲創造。假設，袁術稱帝的時候，漢室無暇也無力西顧的時候，我主願代陛下之勞，擔任討袁逆先鋒，不知是否可將功折罪呢？”
張邈這才恍然大悟，卻仍舊在不敢置信當中喃喃自語道：“原，原來如此……可，可袁術兵強馬壯，雄踞淮南，孟德若討賊不克又當如何？”
“哦……這等小事兒啊，”郭嘉退回身子，給張邈一定的喘息空間，才輕描淡寫回道：“那就擊敗袁術好了，畢竟，袁術跟我們那位陛下比起來，實在好對付太多了。”