“嚴將軍……”
孫策驚呼一聲，隨後一個翻身，重新站了起來，在此過程中，他將手中長槍猛地一掃，正掃中黃忠胯下戰馬的前腿。
“唏律律……”
那戰馬哀鳴一聲，立時摔倒，黃忠縱身一躍，安然落地。
“好個孫策，有些本事。”
孫策卻對他這句“誇獎”毫不動容，他雙目之中，充滿怒火。
“老賊，我誓殺汝。全軍聽命，給我殺！”
孫策下令之後，一抖霸王槍，再次朝黃忠攻去。
“殺啊……”
八千士兵，如同豺狼虎豹一般，殺氣騰騰攻向城門。
“快，快放箭啊……”
韓玄嚇得不輕，連手上的鼓槌也掉落在地。
夜晚，在長沙以東數十里的一處荒野之中，矗立着一座軍營。
“報……”
一名士兵跑到了孫堅的帥帳之中，孫堅當即認出了此人是自己兒子軍中的斥候，自是喜上眉梢。
“我兒戰況如何？是否已攻下長沙，迎接我大軍入城？”
周圍衆將紛紛附和：“少將軍每每作戰，都奮勇向前，極得將士愛戴，區區長沙，不在話下。”
誰知那小兵卻說道：“回主公，少將軍今日攻城，出師不利，不但折損兩千餘將士，且副將戰死，就連少將軍本人，也負傷三處，如今我軍已退至前方五十里處紮營休整。”
孫堅聞言一驚：“什麼？怎會如此？那韓玄不過一無能之輩，竟能殺退我兒？”
“回主公，城中有一老將，名爲黃忠，字漢升，極爲勇猛，且有百步穿楊之術，少將軍不敵，這才敗下陣來。”
聽着這小兵的稟報，孫堅一臉詫異，他看向周圍衆將，問道：“一名老將，竟有如此武藝？可有人識得這個黃忠？”
一員大將站出來，說道：“主公，末將識得此人。”
孫堅看向這名大將，卻是自己麾下的黃蓋，當即問道：“公覆可知此人底細否？”
黃蓋回道：“這黃忠，名漢升，乃是南陽人士，末將是零陵人，俱屬荊州，因此算是同鄉。末將聽聞，此人出身武將世家，其父親便是一郡都尉，祖父更曾是軍中司馬。他自幼習武，弓馬嫺熟，在荊州軍中，頗有幾分名望，末將早年聽聞，劉表將其調去長沙平定山賊草寇之亂，之後少有音訊，原想或已戰死，不想至今仍爲長沙太守麾下。”
孫堅擰着眉頭：“此人武勇膽略如何？”
黃蓋說道：“不敢欺瞞主公，末將雖不曾與他交手共事，然他可挽得三石強弓，箭無虛發，手中一柄鳳嘴刀，在荊州未逢敵手，少將軍得遇此人，長沙必然難以攻克。”
“果真如此棘手？”孫堅有些難以置信。
“主公萬萬不可大意。長沙雖然只有兩萬守軍，太守韓玄更不足慮，然黃忠實乃我軍大敵，末將以爲，如今只有主公親自出馬，大軍壓境，方能取勝，單憑少將軍，斷無勝算。”
黃蓋的話，讓孫堅陷入了短暫的沉思，片刻之後，他一拍桌案。
“傳令全軍，五更造飯，隨後發兵攻打長沙。”
“喏！”
柴桑城外僅約十里處，便是煙波浩渺的彭蠡澤，一名劍眉星目的俊朗男子，此刻身着甲冑，腰佩長劍，正在湖邊巡視着，正是周瑜。
韓當跟在他的身邊，面色十分不解：“周將軍，如今主公和少將軍領兵出征，攻打荊州，而曹操率領荊州大半兵馬前往豫州，我江東之地，可謂穩如泰山，將軍您何必日夜來湖邊巡視？將軍與孫策少主，新婚燕爾，何苦這般操勞，不如將軍回城歇息，此地軍務讓在下代勞。”
周瑜嘴角微揚：“韓將軍是遼西人士，雖然驍勇善戰，名震海內，然這水戰之妙，將軍卻略有不察之處。”
韓當似有所悟：“公瑾之意，莫非荊州水師將來攻我城池？”
周瑜看向遠方，說道：“曹操何等樣人？心計深沉，胸懷天下，堪稱一世奸雄也。此人明知自身實力尚不如洛陽朝廷，卻敢同時與朝廷、劉備，以及我揚州爲敵，如此愚蠢之事，豈是這等雄才所爲？”
韓當雙目微眯：“嗯，韓某對此，也萬分不解，以他荊、豫之兵馬，要對付朝廷張勇、高順二將共計二十萬大軍，已是有些不易，如此舉動，實在與取死無異，韓某實在不明，這曹操究竟有何謀劃。”
周瑜神秘一笑：“世人皆以爲曹操愚蠢，殊不知，此正是其高明之處。人人都認定曹操必敗，如此輕敵之下，豈不正是曹操破敵良機？”
韓當雖沒有周瑜的智謀，卻也是身經百戰的大將，經他這麼一說，當即便明白了過來。
“啊……我明白了。劉備攻入豫州時，屢戰屢勝，自然生出輕視之心，故而被曹軍輕易截斷後路，又有曹仁等將大軍攻入東海郡。若是劉備能謹慎從事，步步爲營，則曹軍自然難以得逞。如今徐州兵馬被困，曹軍自然免除了遭劉備、劉赫兩方夾擊之危，甚至曹仁如能得手，還可繞到高順背後，使其腹背受敵，當真是高明無比。”
“哈哈，韓將軍果然心思敏捷，機智過人，晚輩拜服。”
周瑜一聲誇讚，讓韓當臉頰一紅：“不敢不敢，我虛長這十多歲，遇事尚不如公瑾看得透徹，實在是活到狗身上去了。若非公瑾料敵先機，一旦荊州水師來攻，我柴桑必定難以應對，則主公辛苦打下的城池根基，俱要斷送於此，韓某豈非罪人？”
“呵呵，將軍……”
周瑜話剛到嘴邊，卻被一名小兵的喊聲打斷。
“報……二位將軍，荊州蔡瑁領一萬五千水師，順江而下，已至下雉。”
“這麼快？下雉縣距此，不過半日行程了。”韓當微驚。
周瑜卻是嘴角一揚：“果然不出所料，來人，傳命各處，依計行事。”
此時不過是二月中旬，這江面之上，雲霧蒸騰，蔡瑁深諳水戰，自然不會在這等天氣下貿然行軍，直到日上三竿時，霧氣漸漸散去，這才讓艦隊升錨啓航。
蔡瑁站立最大的一艘樓艦的船頭，一手扶住圍欄，一手按着佩劍，看似雲淡風輕，可眉目之間的得意之色，早已表露無疑。
一名武將走了過來，說道：“將軍，距離彭蠡澤，只有不足三十里路程了。”
蔡瑁看了此人一眼：“是季明啊，你以爲此戰，我軍勝負如何？”
此人不假思索道：“將軍此問，也太容易了些。張允雖然不才，也知那孫堅雖是江東猛虎，卻不擅水戰，只在數月之前，才由一個名爲周瑜的小兒，開始在彭蠡澤上訓練水軍，如何能是蔡將軍您的敵手？我看，大將軍實在太過謹慎，非要我等領一萬五千水師來攻打柴桑，以末將觀之，三千人馬，便足以蕩平揚州。”
“哈哈哈……說得好。”蔡瑁聽得十分歡喜，眼角的皺紋，都因此全部擠到了一處。
“報……前方十餘里處，發現數十隻走軻向我軍行來。每隻走軻之上，都有十餘名士兵，插着‘周’字旗。”
蔡瑁和張允聞言俱是愣住，隨後一齊鬨然大笑起來。
“哈哈……這周瑜小兒，當真是個無知蠢貨，竟敢以區區百人，來犯我雄師，豈不是自尋死路？”
“將軍，我看此子必是心中膽怯，派人來查探一二，好得知我軍虛實，末將願領兵將這百餘人誅殺於江面之上，好教那周瑜做個盲眼鼠輩。”
張允抱拳請戰。
“誒，殺雞焉用宰牛刀乎？”
蔡瑁將他雙手按了下來，對着身後衆將說道：“你等誰願立此頭功？”
一員大將站出來道：“末將願往。”
“好，本將軍與你三百人馬，務必將敵軍全數殲滅，若走脫了一人，便打你二十軍棍。”
“將軍放心，江東鼠輩，何足道哉？末將若不能將這百人盡數斬殺，也不勞將軍動刑，末將自己跳入江中，餵了魚蝦，也省得日後丟人現眼。”
這武將此言一出，蔡瑁大加讚賞。
“好，將軍果然忠勇無雙，本將軍在此備下功勞簿，恭候將軍歸來。”
“末將領命。”
那員將領帶着二百士兵，從這樓艦上跳到了數十艘走軻上，順着江水，如同數十隻利箭一般，急速向前飛馳而去。