明月公子隨着天涯老人一路掛起長帆，順着夜風不消一個時辰就回到了太湖南岸，剛剛夜半。
明月公子回了客棧，見香妹他們屋中還掌着燈燭，輕輕敲門，應手而開，就見暗夜留香、蘭蝶舞和彩環兒正在屋中團團圍坐，明月公子笑道：“呦！還沒有睡呢。”
三女見他回來，格外的高興，彩環兒笑道：“哎，我還以爲你們今夜不回來了呢，誰想到這麼快！”
明月公子笑道：“怎麼會，去的快，回來的也快！”
蘭蝶舞關切道：“師哥，天涯老伯和你是不是好好的教訓了一頓石公和妙手琴魔，快說說，我們聽着也舒暢。”
明月公子苦笑道：“天涯老人家只不過是爲了瞭解四十三年的恩怨，不願再與妙手琴魔多糾纏，碎了他的琴，讓他知難而退罷了，所以我們纔回來的這麼快！”
暗夜留香嘆道：“即便如此，讓我們好一陣擔心，熬到現在都不想睡了！”
就聽門外天涯老人淡淡一笑道：“好啊，既然不想睡了，我們就連夜出發，早早離了太湖吧。”
蘭蝶舞笑道：“悉聽尊便，我們說走就走，話說一看見太湖，我就想起了我們軟禁在太湖水牢的那段日子，鬱悶不已呢。”
彩環兒舉雙手贊成，點頭道；“嗯，正是呢，頗有同感，傷心之地，留戀它作甚，走嘍！”
一行人出了客棧，連夜又上行船，這次徑直北上過了太湖西島，飄然而去。
明月公子舒舒服服的躺在船艙裡，吹着穿堂兒的夜風，回憶種種，扭過頭來，看着依然和彩環兒嘰嘰呱呱說說笑笑的暗夜留香，笑道：“都四更天了，你兩個還有說不完的話兒，真是奇了。”
暗夜留香對彩環兒道：“你師哥這叫少見多怪，我們說我們的話兒，與他何干？”
彩環兒也笑道：“就是，師哥說好的不睡覺，這會兒熬不住，又懶懶的躺在那裡了，呵呵。”
明月公子忽然若有所思的長長嘆道：“你們有所不知呢，我們數月來一直在江南呆着，往返於鏡湖西湖太湖之間，還有仙都洞天的鼎湖，你們也沒算過，都滯留了多少天了，我此刻身心俱疲，還不讓人好好睡睡麼？”
暗夜留香笑道：“你好好睡就好好睡，問我們做甚，明顯是睡不着，故意打岔。”
明月公子一骨碌坐起，笑道：“哎哎，又被你識破了！”
暗夜留香以手點脣，輕聲噓道：“蘭妹睡着了，你小心驚醒她。”
明月公子回頭一看，果然見蘭蝶舞睡的正熟，俏臉正對着明月，氣息悠長，明月公子解下外衣，輕輕給她搭好，這才坐回暗夜留香和彩環兒的身邊，小聲說着話兒。
暗夜留香嘆道：“沒想到你對你的蘭師妹還照顧的無微不至呢，怪不得人家從來都是向着你的。”
明月公子苦笑道：“你又吃醋了？好沒來由呢。”
暗夜留香忽地粉拳落下，附在明月耳邊道：“我不是吃醋，我只是怪你從來就沒有對我那麼好過！”
說罷又是一拳，明月公子唯有苦笑，不敢發出一聲兒，又怕驚動了蘭蝶舞又怕讓船頭一直靜坐的天涯老人聽到。
明月公子不敢再與暗夜留香坐在一起，索性出了船艙也來到天涯老人身邊，靠着船弦，以手托腮，怔怔的凝望着夜空，凝望着太湖夜裡沉沉的湖水。
明月公子忽道：“老人家，你說太湖西島怎麼不派人來追我們？這裡畢竟是他們的地盤呀。”
天涯老人淡淡的道：“他們不敢，知道追也是徒勞。”
明月公子笑道：“老人家，那你在想什麼呢，悶悶的坐在船頭，幾個時辰都不說話，讓人好生費解。”
天涯老人微微一笑，又嘆道：“有些事情，你不懂，像我這把年紀，值得回憶的事情太多，往事如風，但並不如雲煙，往往一想就是整夜整夜的難眠。”
明月公子忙點頭道：“哦！怪不得人們常說老人們夜裡覺短，原來都是愛回憶過去呀！哎，老人家是在想雲婆婆了。”
天涯老人既沒有否認，也沒有承認，只是輕輕一聲嘆息，彷彿無盡的往事，盡賦予這一聲嘆息中。
明月公子不敢打擾老人家的思緒，重新回到船艙，也不理暗夜留香和彩環兒，倒頭又睡。
暗夜留香知道他惱了自己，也解下外衣來，給明月公子蓋上，柔聲道：“夜深風寒，你好好的睡吧，小心着涼了。”
明月公子忙坐起來道：“不成不成，你蓋上了你怎麼辦，難道夜風就不吹你嗎？”
暗夜留香笑道：“哦，原來明月大公子還惦記着小女子呢，不妨事的，我與彩環兒靠着船艙沒風吹不着的，你這裡穿堂風兒，容易着涼。”
明月公子苦笑道：“不，還是你穿上吧，哎哎，我也不睡了，去船尾練功去，好好的覺，生生讓你們逼的。”
暗夜留香一怔，彩環兒拉着暗夜留香笑道：“香姐，別理他，你好心好意的照顧他，他卻反倒受寵若驚的當不起了，反埋怨你多管多顧，我們不睬他。”
明月公子聽到也只是付之一笑，凝神練起了玄門心法。
夜裡船行出了太湖，過無錫、惠山、順流而下，又過江陰，到了大江裡，又掌起風帆，溯江而上。
等到東方之既白，蘭蝶舞一覺醒來，卻見身上蓋着師哥的長袍，又見暗夜留香和彩環兒也躺在船艙裡睡的正香，蘭蝶舞忙起身尋出船尾來，見明月公子依然在凝神聚氣，修煉玄門心法，輕嘆道：“師哥，你就這麼練了一夜麼？”
明月公子抱起歸元，才長長的出了一個氣，笑道：“沒有，半夜而已。”
蘭蝶舞眼圈一紅，忙捧出明月的長袍來，喃喃道：“多謝師哥關懷，我，我。”
明月公子微微一笑道：“又什麼好謝的，太見外了。”
蘭蝶舞一觸到明月公子明澈的目光，臉上一紅，頭更低了，忙顧左右而言他道：“師哥，我們到了哪裡了？想來一夜之間駛出太湖了，我們是在江南運河上麼？”
明月公子笑道：“你看水這麼寬，天水一色的，孤帆遠影碧空盡，唯見長江天際流，哪裡是運河，是大江呀。”
蘭蝶舞一怔：“這麼快，都過江陰了？”
明月公子笑道：“在你睡夢之中，早就過了，只怕再有兩個時辰，都要到揚州了呢，到時候我在美美的睡一覺。”
蘭蝶舞喜道：“是麼！我們還在揚州泊船呀？我和彩環兒來的時候，只在鎮江府停留了一天，沒到揚州呢，想來春風十里揚州，美的很呢。”
明月公子嘆道：“嗯，我和艄公說過了，就在揚州住，只可惜過了暮春時節，春風十里是趕不上嘍。”
蘭蝶舞笑道：“趕不上就趕不上吧，好在江北揚州也是個繁華的所在呢，很久就想去看看了。”
明月公子笑道：“可不是麼，不只是春風十里，其他季節也不錯呢，比如說青山隱隱水迢迢，秋盡江南草未凋。二十四橋明月夜，玉人何處教吹蕭？”
這時就聽得船艙裡暗夜留香淡淡的道：“好個玉人何處！久聞得揚州的煙花女子衆多，你去了莫不是又要去尋花問柳了？十年一覺揚州夢，贏得青樓薄倖名，像你這種花心大蘿蔔，負心薄倖簡直就如家常便飯一般。”