周青峰之前攻擊斷橋城，雖然大勝而歸，但馬匹折損不少。他回來後就琢磨要用機械化的力量來代替難伺候的嬌貴馬匹。
要求不多，簡單，耐操，還便宜。
阿爾茜折騰了半年，弄出一臺原型機——蜘蛛形的構裝體。
異界道路條件差，蜘蛛構裝體的八條腿在荒野的行動能力肯定要比馬匹強。不過它跑的速度不夠快，防禦也基本稱得上是裸奔。
爲了降低造價方便大規模生產，阿爾茜將構裝體永久附魔的核心法陣給拆掉了。爲了提供動力，她還特意發明了魔能蒸汽機——一種看樣子就古怪的玩意。
蒸汽機其實就是個燒開水的機器，但騎乘者不可能沒完沒了的朝鍋爐里加煤。正好周青峰的信仰祭壇能提供大量魔法寶石，挑選一種能加熱的作爲燃料就好。
蒸汽機的小型鍋爐和氣缸曲軸都由周青峰從現實世界帶來，組裝之後就成了一臺突突突冒白煙的玩意。
將其安裝在蜘蛛構裝體上充當動力，成功將整機造價降低到五千金幣一臺。相比之下一匹重型戰馬的售價是兩百金幣，役馬的價格是五十金幣。
“還是太貴了。如果每臺價格一千金幣就好。”
周青峰夜裡騎着構裝蜘蛛在富強領測試，屁股都被顛疼了。“這玩意醜的要死，可靠性還差。我跑了一圈就壞了兩回。”
魔能蒸汽機太過碩大，導致構裝蜘蛛的重心很高，跑起來非常容易翻車。此外這機器還不成熟，時不時就壞，需要好好的調校。
對主人的抱怨，阿爾茜哼哼兩聲，只當沒聽見。她和索菲亞一起琢磨如何改進，創造一種過去從未有過的物品，這對魔姬而言有莫大的樂趣。
周青峰從構裝蜘蛛上下來，揉了揉被顛疼的屁股，特意囑咐阿爾茜要對懸掛系統做改進。
‘疾影’從旁邊探頭討好道：“偉大的主人，像您這樣高貴而睿智的君主，何須爲這種事煩惱？只要有我在，保證您在戰場上縱橫馳騁，勇猛無敵。”
周青峰一瞥眼，“今天這馬屁拍的太生硬了，一點也不舒服。”
“是嗎？”‘疾影’陷入自我懷疑，“這是我剛剛觀看主人測試構築蜘蛛的偉岸氣度，臨時有感而發，特意創作的。”
“你可以閉嘴了。”周青峰知道自己剛剛騎那頭破蜘蛛有多狼狽，彷彿癲狂症發作。
“好的，主人。”‘疾影’低下了腦袋。
留下女僕在實驗室裡改進構裝蜘蛛，周青峰則出門，走向富強領另一個機密區域——當初和諧村的四號工匠區搬過來，還增添了許多設備。
寒風城一直面臨很強的生存壓力，之前跟女妖堡的戰鬥很不盡如人意。周青峰靠別樣的戰爭模式把對手拖進‘泥沼’，這才消弭戰事。
事後再考量，必須反思己方正規戰的能力——繼續用冷兵器還合不合適？
寒風城步兵團的磐石營繼續走重裝步兵的路，但另外兩個營在擴編後乾脆丟掉了長槍重甲，因爲周青峰的製造業已經摸到了熱兵器的邊緣——跳過火繩，直接搞燧發槍。
槍管和燧發機構好說，重量也就一兩公斤左右，每天可以從現實世界帶來二三十套。這正好加強保密。
槍托是木製的，靠簡易機牀就可以加工。‘四號區’的工匠已經可以將所有部件牢固組裝。
關鍵是火藥，異界的化學跟現實有些差異。熱兵器用的火工品在異界根本無效，這逼得周青峰必須另外尋找合適的發射藥配方。
這正好用得上煉金術士。
之前製造‘飛彈法杖’的傑森巫師在四號區有個保密實驗室。他帶領十幾個巫師學徒負責驗證從‘真知之門’裡抄錄的數千種鍊金配方。
這個實驗室看着也平常，十幾個普普通通的隔間。最重要的設備是幾具高精度天平，以及多種材料純化鈍化設備。
學徒們做實驗必須帶好防護，免得不小心一命嗚呼——不少鍊金配方威力不小，或者爆炸後散發劇毒煙氣。
煉金術士容易賺錢，也容易死於非命。
近半年來，傑森只驗證了一百多種配方。尋找完美的發射藥或許就在下一秒，或許還要好幾年。
見到領主出現在實驗室的門口，滿臉烏黑的傑森就一攤手道：“情況跟上週沒什麼兩樣，大部分符合要求的配方爆炸後都有毒性。少部分要麼威力弱，要麼非常貴。”
‘真知之門’裡記錄精靈兩萬多年的成果，單純會爆炸的鍊金藥劑可實在太多。但它們大多是被用於在敵方爆炸，用在己方面前爆炸的還真少之又少。
“能用的還是‘聖甲蟲粉末’？”
周青峰走進實驗室。傑森輕唸咒語，打開了，一臺活化的保險箱。箱子裡放着一個小瓶，裡頭是淡金色的粉末。
這玩意來自一種奇特的昆蟲，它的軀體乾燥後磨成粉，有一點火星就會爆炸。爆炸後氣體雖然嗆鼻，但好歹無毒。
但這玩意很貴，非常貴，一發彈藥的成本就是十金幣。其來源也很有限，很難供應大量需求，連部隊日常訓練都難以滿足。
“這東西只能少量使用，你手下的步兵還是得裝備長槍重甲才行。”傑森說道，“至於其他的配方，我還在測試。希望有天能找到便宜又好用的。”
周青峰對此只能妥協，“好吧，看樣子我的熱武器只能走精兵路線。既然每發子彈都那麼貴，用來打小兵就太浪費了。所以......”
“所以什麼？”傑森感到不妙。
“所以我們得給它配上帶膛線的精鍛槍管，可變焦的狙擊瞄準鏡，有破魔效果的精金彈頭，專門用來在兩百米外對付巫師和高階騎士之類的有價值目標。”
哈......傑森愣住了。他目光再次專注於那瓶淡金色的藥粉，對於周青峰描述的場景感到極度惡寒。
寒風城的敵人要有難了，遠遠躲在防線後頭的巫師也不安全。
周青峰說完還加了句：“那個該死的聖甲蟲可以人工養殖嗎？靠野生的供應肯定不行啊。我們得轉變一下解決問題的思路。”
傑森從未想過這個問題，他只能攤手道：“我又不是昆蟲學家。”