“人在江湖，身不由己。”
這是古龍在《楚留香傳奇》中午夜蘭花中的一句話，迅速成爲名言。無論江湖也好，廟堂也罷，都是一個講究規則的地方，任何人都無法肆意妄爲，哪怕武林盟主，或者皇帝都一樣。
身在大唐皇帝李世民，他身不由己，儘管他非常想拒絕頡利的投降，然而朝廷官員卻有很多願意見好就收，當然並非這些官員的屁股坐歪了，跟李世民玩一出身在大唐，心向突厥的把戲。
只是，戰爭打的就是經濟，打的就是國力，自從武德九年國庫被頡利一掃而空，李世民好不容易積攢下來的家底，打到現在已經是強弩之末了，從河東、河北、幽州、遼東，能徵調的糧草和民夫，已經徵調的得差不多了，再徵調就意味着要逼着百姓去死了。
所以，李世民身不由己，不得不採取計謀，假意願意接受頡利的投降，卻密令李靖以將在外君令有所不授，來頂住壓力，這個壓力並非來自李世民本身，而是朝堂重臣。
當李世民都會身不由己的時候，楊天保身在官場，他更加身不由已。他是大同道行軍總管李道宗麾下行軍副總管張寶相的部將，他想離大部隊，根本就不現實。
楊天保想過藉着裝病脫離本部人馬，帶着親衛部曲，也不知道是張寶相看出了楊天保的算計，還是實在沒有辦法，他直接扔給楊天保一句狠話：“爬也要爬上去，否則是逃軍論處！”
逃兵在任何時候都會讓人不恥，楊天保如果敢在這個時候充當逃兵，楊恭仁也不會放過他。
想抓頡利，可能性太小了。
最關鍵的是，塞外的寒風太厲害了，楊天保所部出現了非戰鬥養員，一名青壯的鞋子被冰雪浸溼，等到宿營的時候半個腳掌已經完全發黑，他自己卻毫無感覺。
楊天保雖然不是醫生，卻也知道這名士兵的情況非常危險，如果不及時處理，就會感染，甚至危機性命。
可是處理，沒有其他的辦法，只要將壞掉的腳掌切掉。
如同屠夫一般的軍醫，在接到楊天保的命令後，先用溫水爲這名士兵洗腳，隨後用一把鋒利的剪刀，放在火上烤紅，這樣就算是消毒了，拿着燒紅的剪刀，沿着着發黑的肌膚邊緣，剪刀的刃口咬合，一截腳趾輕易地就離開了腳掌，被動手術的士兵，只是輕微的哼哼兩聲，依然陷入沉睡，兩根黑黑的腳趾被輔兵用乾淨的麻布包起來，放在士兵的枕畔，他的腳掌已經被麻布纏的結結實實。?
雖然這名士兵沒有知覺，可是楊天保卻非常不是滋味，作爲他的部曲，他向來都是以自己看來，這樣的處理太過殘忍。
楊天保自此打消了單道真的想法，軍功以後會有，而且會更加容易，自從大唐消滅東突厥這個勁敵以後，接着就是吐谷渾、西突厥、高昌，除了在高句麗之戰時遇到一些挫折之外，其他方面都非常順利。
看着很多將士手上、腳上、臉上、耳朵出現不同程度的凍傷，楊天保轉而望着陳應道：“咱們軍中還有多少隻羊？”
這一路上俘虜的突厥人、繳獲的物資，大都被楊天保所部押運着，數量多得連楊天保這個輜重總管都弄不清了。
陳應流着鼻涕道：“應該有三萬八千餘隻！”
“先殺六千……八千隻！”
楊天保想也不想的道：“把羊殺掉，剝皮後讓俘虜鞣質成皮革，至少我要保證咱們全軍將士，人人一雙羊肉靴子，人人一頂帽子、手套！”
“可是……”
陳應遲疑的道：“這些軍資，需要張總管簽押！”
“人命比羊命貴！”楊天保神色蕭索的道：“我去找張總管！”
哪怕楊天保成爲了張寶相的部將，可是他很少見張寶相，也不知道張寶相是不是打心裡鄙視楊天保這個世族子弟，反正他也是懶得見楊天保。
當楊天保走到主帳的時候，李道宗正在緊羅密佈的頒佈命令。
要變天了，已經颳起白毛風，在這樣的天氣下，已經不能再繼續行軍。唐朝北伐兵分六路，六路大軍都歸李靖節制，其次是右軍李績。李績本部與李道宗、張公瑾三路大軍，都屬於李績接制。
李績已經接到消息，頡利已經聚集了足足五六萬人馬，這些潰兵並沒有什麼戰鬥力，李績已經開始準備把頡利聚集的這些潰兵吃掉，人馬再多的話，容易出現問題。
在惡劣的天氣下行軍，唐人註定不如突厥人，唐軍將士出現了大量的非戰鬥減員，無奈之下，決勝必須提前。
看着李道宗一臉不善，張寶相目光兇狠，楊天保感覺這個時候不應該與他說殺羊的事情，弄不好張寶相敢讓自己這支輜重部隊充當敢死隊。
誰叫官大一級壓死人？
在這樣的將領面前，沒有什麼道理可以講的，特別是一個把生死置之度外的人。
楊天保準備悄悄溜走的時候，張寶相的目光看到了楊天保。他一揮手，左右兩名扈從一左一右架住了他。
事實上楊天保根本就懼這兩名親衛，只要他願意隨時可以掙脫，只是這樣更容易激怒張寶相。
“楊三郎，你這是要去哪裡？”
楊天保的眼睛一轉，哭喪着臉道：“李大將軍、張大將軍，末將正要稟告，天氣太冷，我部押運的牛羊凍死上萬……”
張寶相聽到這話冷冷的道：“右營有四萬餘隻羊，少一個我唯你是問！”
楊天保本想狡辯，不過轉念一想，羊這東西並不難找，只要打贏這場仗，要多少有多少！
楊天保躬身道：“末將保證不少於四萬只！”
聽到這話，張寶相終於滿意的點點頭。
楊天保得到了張寶相的默許，可以放心殺羊，製作皮靴了。就在楊天保走後，李道宗笑道：“你太小家子氣了，應該問他要十萬只！”
張寶相不解。
李道宗笑道：“十萬只羊，在長安城價值五六萬貫，在這裡不值一萬貫，對於楊三郎來說，九牛一毛。”
右軍大營，此時已經成爲了屠宰場，被殺掉的羊，被分解開來，羊肉分批送給張寶相和李道宗，讓他們與其他部隊分食，反正八千隻羊他們一時半會也吃不下。
唐朝的時候，對於人們也不習慣吃羊雜，這些都需要丟棄的東西，楊天保可沒有浪費、羊肚、羊肝、羊肺統統清洗乾淨，大鍋猛燉，很快就開始瀰漫着誘人的香味。
就在楊天保準備大飽口福的時候，突然薛仁貴過來道：“總管，有情況！”
楊天保急忙起身來到營牆外向外張望着，在大營東北方向的雪地裡出現數百騎兵，這些騎兵看上去非常落魄，人人瘦得皮包骨頭，望着右營方向瀰漫着的羊雜味道，他們艱難的吞着唾沫。
楊天保不以爲然的道：“就這幾條雜魚，你們不是怕了吧？”
楊天保所部雖然只是青壯，可是三個多月的戰鬥經驗，讓他們迅速成爲精銳的士兵，這些士兵都希望可以拿着突厥人的首級換軍功，此時衆將士的眼睛綠油油的。
這些突厥人在他們眼中，都是錢，都是軍功，都是金燦燦的開元通寶。
看着楊天保出現，這些騎兵，莫約五六百騎還有一千多匹戰馬，他們高高興起雙手，將手中的騎兵角弓摘下弓弦，這個弓弦摘下來可比步槍關掉關險安全多了，哪怕弓馬嫺熟的突厥人，想要重新裝上弓弦沒有一柱香的時間做不到，而且這還需要兩個人相互配合。
楊天保看着他們將刀、槍掛在馬脖子上，雙手將沒有弦的弓臂舉過頭頂，緩緩朝大營而來，這才發現他們是真想投降，而非假意投降。
楊天保是鬆了口氣，這讓雲州青壯們大爲沮喪，這麼多敵軍投降當然是好事，但也只是將領面上有光罷了，他們沒有多少功勞的，遠沒有拿到手裡的首級來得實際。
原本作爲一名賤民的周普，通過這三個月行伍生活，他從一名馬幫小頭目，在短短三個月內升爲禦侮校尉，雖然這只是從八品上階，已經算是有了官身。
他有點鬱悶的問道：“這是怎麼回事？”
吳善思更加鬱悶道：“我哪裡知道是怎麼回事！”
單道真喃喃說：“突厥人不是挺剽悍的嗎，怎麼變得這麼慫了？”
“哈哈，如果讓你們孤軍在外，面對十數萬，不對，應該數十萬軍隊的瘋狂掃掃蕩！你肯定也會慫的。”
楊天保發現自從李靖夜襲定襄，東突厥頡利可汗狼狽而逃之後，唐朝這邊就開始瘋狂暴兵，不時的有小部落率領舉族青壯開始投降。李靖那裡以楊天保的級別還不太清楚情況，不過李道宗所部增加了六七萬降軍，想來李靖那裡只會多不會少。
這些過來投降的突厥人非常痛快的交出了自己的戰馬、兵器、盔甲，現在就算是傻子都可以確定，他們已經成爲俘虜了。
看他們那開心的樣子，不小心還以爲是唐軍被他們繳了械，成了他們的俘虜。
楊天保卻納悶得不得了，問那漢子道：“你叫什麼名字？”
那名爲首的首領有些茫然，顯然是不懂唐言，在舌人的翻譯下，他嘰裡呱啦的說了一大通。
楊天保指着漢子道：“他鬼叫什麼？”
舌人解釋道：“尊敬的將軍閣下，他叫奧斯曼特魯，是奧斯曼部的頭人，此次出征與王師交戰，完全是迫於頡利的淫威，實在出於無奈……還請將軍高擡貴手，放我們一條生路！”