“加稅，加稅……加稅，他孃的，這些王八蛋想逼死我們不成？”楊大壯腦門上的青筋直突突，憤憤的道：“原本一半的錢都餵了稅卡，現在又要加稅，真一點活路都不給我們了啊！”
戰爭，說穿了打得還是經濟，打的還是國力。現在王世充拼命擴充軍隊，可是軍隊就是一個吞金巨獸，甲冑要錢，刀劍、斧鉞鉤叉、弓弩箭鏃、盾牌、戰馬、樣樣要錢，王世充也不會印鈔票，也沒有什麼世族門閥敢明目張膽的支持他，現在唯一的辦法就是拼命加稅，恨不得將石頭榨出油，地皮刮掉三尺。
然而，王世充此時依舊財力匱乏，勉強支撐着。
胡先生頹然坐倒在地上一臉悲憤嘆道：“再這樣下去，只怕我們挖出來的礦石賣的錢都不夠交稅了！”
楊大壯憤怒的吼道：“那些個王八蛋，這是要扒我們的皮啊！既然他們不給我們活路，那就……”
不等楊大壯說完，胡先生趕緊上前捂住楊大壯的嘴道：“算了，先做飯吃……現在天氣熱了，山上有野菜，將就着還能過下去，有什麼事情等過唐國與鄭國打完仗再說完。”
叫來幾個年輕人將這些來之不易的糧食入庫，支出一些慄和穀子讓一幫婆娘拿去給大家做頓好吃的。大米白麪是不敢想了，只能弄些粗糧混上野菜，混個水飽。至於幾隻風乾的野兔肉，算是給大家改善生活了。
楊大壯無力的跌坐在地上，然而“王侯將相寧有種呼！”這念頭就像一個帶着魔力的種子，在楊大壯的腦袋裡快速生根、發芽。
然而，就在這個時候，胡先生端着一碗粗糧飯，走到楊大壯麪前道：“大壯，想啥叻，快吃點東西吧，早就聽見你肚子叫喚叻……”
楊大壯接過碗，卻遲遲沒有動筷子。
“咋了？大壯？”胡先生非常好奇，楊大壯人如其名，身高體壯，八尺有餘的身高，腰圍超過三尺，力氣大得驚人，尋常人扛起一百斤的重物已經吃力了，可是楊大壯卻可以將三百斤的大石頭，舉過頭頂，別人都用十幾斤重的大鐵錘，他用的卻是加大號的，足足五十六斤，這些礦工每天不知道要掄多少錘，自然是錘頭越輕越省力，然而楊大壯卻用這個大鐵錘，輕輕鬆鬆比普通礦工多開採至少三五倍的礦石。
能幹，就意味着能吃。楊大壯的飯量也非常驚人，別人一天吃三升糧食，他吃一斗還不飽，事實上楊大壯從來就不知道飽是什麼滋味。
楊大壯接過筷子，胡亂扒拉着飯，慄非常硬，不容易消化，味道也不好，況且這些礦山的飯都是直接用水煮，隨便加了點鹽和野菜，味道可想而已。不過，楊大壯卻用了不足半柱香的功夫，將一大碗飯吃進肚子裡。
楊大壯並沒有像往常一樣再去盛飯，而是放下碗道：“胡先生，您的學問大，您說，咱們這苦日子，啥時候是個頭啊！”
“啥時候是個頭……”胡先生悠悠長嘆一聲道：“快了，快了，對的，一定快了。唐國和鄭國正在打仗，他們爭的就是中原的歸屬，如果李唐勝了，李唐就佔河西、西河、巴蜀、河東，天下三分已據其一，將來要不了三五年就可以統一天下！”
“可是……李唐要是敗了呢？”楊大壯疑惑的望着胡先生道：“李唐不是敗了一戰嗎？聽說連李唐的秦王和齊王都被王家人圍住了，我聽戲文裡說，皇帝老兒的兒子纔是王爺，連李唐皇帝老兒的兒子都被包圍了，我看着這場仗，李唐要是想贏，有點懸哪……”
胡先生搖搖頭道：“這是誰也說不準，如果李唐敗了，那可能這仗還要打上十幾年……”
“鐺鐺鐺……”
山頭的木棚裡的那塊破銅鑼，急促地響了起來。楊大壯蹭的跳起來吼道：“咋回事？”
山頂上一個放哨的礦工惶急的吼道：“山下來了官軍，快跑！”
“跑什麼？”楊大壯這些人雖然是屬於盜採礦土，不過他們賣給的是門閥控制的私窯，所以受他們的保護，一般而言，官兵過境只是勒索些錢糧。
胡先生卻臉色大變道：“快跑，都跑！”
楊大壯吼道：“官軍怕什麼，我去對付他們，跑什麼？”
胡先生急道：“你不知道，姓王的現在到處抓壯丁，咱們這裡恐怕都會被他們抓去填壕溝，到時候十個人連一個人也活不了！知道劉家營吧？”
楊大壯自然知道劉家營，劉家營是原本楊玄鹹之亂時一支潰兵組成的礦營，其首領據說姓劉，還是一個鷹揚郎將，由於有刀有有槍，實力非常大，礦工有五六千口子壯丁。
胡先生道：“七天前，劉家營被剿了，據說男的都被抓了填濠，女的都被賣了！”
楊大壯吼道：“他孃的，不讓咱們活，跟他們拼了！”
隨着楊大壯呼喊，衆礦工也紛紛抄起傢伙。正在挖礦的礦工抄起了鐵鍬、鐵鎬，正在做飯的健婦抄起了菜刀柴槍，沒找到合適的傢伙的乾脆抄起扁擔，一陣風似的衝向礦區入口。小孩子還茫然不知所措，老人厲聲斥喝着將這些不知道世道險惡的小不點拽回窩棚裡，不許他們出去，整個礦區就跟猛虎闖進來了似的，充滿了驚恐不安的氣氛。
……
劉統帶着背嵬軍將士，繞開偃師，行走在嵩山山區的小道上。當然這種羊腸小道，或者連路都沒有的山坡，普通軍隊是沒有辦法行走的。只是背嵬軍根本就不是普通軍隊，他們是這個時代的特種兵，化裝成流民的背嵬軍沿着崎嶇的山道，艱難的行走着。
在得到陳應命令，潛入洛陽的時候，背嵬軍便化裝成流民，潛入山區，專挑一些人煙稀少的地方走，避開了鄭軍斥侯與遊騎哨，事實上，偃師城的王世惲根本就沒有發現，唐軍已經分兵三路，一路有羅士信與張士貴率領，沿着黃河南岸的河堤，向洛陽方向前進，當然這是一路明棋，六千餘騎兵，根本就不可能瞞住鄭軍的斥侯。
但是背嵬軍卻不一樣，他們的潛入是成功的，也沒有被王世惲發覺。劉統他們四個時辰前，前他們遭遇了一羣土匪，狠狠的打了一場……然後那幫土匪中最熟悉這一帶情況的傢伙成了他們的嚮導，土匪窩成了他們的基地。現在兩個瘦得跟猴子似的的土匪正帶着這幫大爺，在山林中奔走如飛。
尋相因爲在滎陽之戰，正式被陳應升了一級，成爲正五品上階的定遠將軍，與劉統的明威將軍只差一級。這個級別在整個唐國，還屬於不入流級別，不過在陳應麾下，已經屬於高級將領了，如果召開全軍將領會議，尋相已經有了列席會議的資格。
不過，尋相現在的幹勁卻實足。因爲他與之前不一樣了，他有家了，他不僅有家有室，還有了女兒，雖然大丫與二丫不是他的親生女兒，可是他卻待大丫與二丫爲已出。這個年代，向來都是高門嫁女，低門娶媳，尋相也不例外。他現在對於唐國的爵位非常看重，這不僅僅關係着他自己的地位和身份，關鍵是有了爵位，他的兩個女兒將來可以嫁入高門大戶，不用受苦。
如果他成了侯爵，大丫就是侯府女公子，雖然說世族門閥的門第太高，他高攀不起，不過尋常官吏倒是有了結親議親的資格，說不定可以成爲什麼縣令夫人或者長史夫人。現在他還沒有爵位，不過，再升一級勳官，他就可以獲得大唐的開國侯爵，大丫和二丫也可以成爲大唐開國侯府的女公子。特別是二丫，小小年紀居然敢殺人，這讓尋相非常意外，他對二丫更加滿意，將來過幾年，他決定厚着臉皮找陳應走走後門，將二丫送到平陽公主門下歷練幾年，將來說不定可以成爲封君或者有名有號的女將軍。
每每想到這裡，尋相就恨不得背生雙翅，馬上飛到洛陽，將洛陽城拿下來。好不容易翻過了一座山，一條崎嶇的小路出現在他們面前，斷斷續續的朝着山林深處延伸。尋相一腳踹在一個瘦猴的屁股上：“還有多久可以繞過鞏縣？”
那個土匪抹了一把臉上的血，指着這條小路說：“爺，快到了，沿着這條小路再走了幾里路，就到山礦區了。過了山礦區……”
就在這裡，尋相攥起拳頭，衝後面三百六十度旋轉起來。這是背嵬軍的戰術手語，意思是前面有情況，注意隱蔽。
土匪扭頭一看，頓時魂飛魄散。
原本他身後數百號壯漢，此刻居然一個都看不到了。此地只剩下兩個土匪嚮導和尋相三人。
兩個土匪剛剛想說話，尋相眼睛一瞪，兩個土匪嚇得趕緊捂住自己的嘴巴。
劉統用樹枝快速弄出了一個樹枝僞裝，整個人彷彿就是一顆移動的樹叢。
尋相與劉統的眼睛一碰，二人打交道時間長了也有了默契。尋相是一個擅長動腦子打仗的人，他與尉遲恭搭檔，以尉遲恭之勇，尋相之謀，居然可以將李秀寧逼於絕境，顯然不是一個平庸的角色。
看着尋相臉上的凝重之色，劉統沒有說話，用手勢簡單的交流。
劉統雖然有些軍事基礎，也帶過兵，不過他更擅長堂堂正正之陣，對於背嵬軍這種不對稱作戰方式，反而是野路子出身的尋相更爲擅長一些。
尋相用手語道：“有殺氣，有人過來了，數量不少！”
時間過了莫約一柱香，羊腸小道上傳來雜亂的腳步聲，一羣穿得破破爛爛的流民模樣的人向前奔跑着，其中還有不少老弱婦孺。
這羣人不是別人，正是楊大壯與胡先生他們，不過經過交鋒，這羣礦工吃了大虧，抵擋不過三個時辰，還是被官軍攻上了礦區。
楊大壯揹着胡先生氣喘吁吁的向前奔跑着。
胡先生用拳頭砸着楊大壯的腦袋：“放我下來，放我下來，你自個跑吧，救我做什麼啊，讓我死了吧……”
楊大壯不理會胡先生的拳頭，對於楊大壯而言，胡先生的拳頭，充其量只是給他撓癢癢。
楊大壯前面一個臉上被劈出一道血口子的漢子，突然一腳踢在一棵小樹上，憤憤的道：“俺不跑了，秀娘落在他們手裡，我得把她救出來！”
楊大壯扭頭看着身邊不足百人隊伍：“李大麻子，你他孃的給老子回來……”
“大壯，咱們來世再做兄弟！”李大麻子面目猙獰的吼道：“活着生不如死，還他孃的不如早死早投胎！”
李大麻子揚起他手中的一根鑿，調轉朝着相反的方向跑去。
楊大壯咬咬牙齒道：“胡先生您的學問大，您說，現在怎麼辦？是跟狗孃養的拼了，還是跟這些王八蛋拼了！”
胡先生扯着灰白的山羊鬍子沉吟道：“君之視臣如手足，則臣視君如腹心；君之視臣如犬馬，則臣視君如國人；君之視臣如土芥，則臣視君如寇仇……”
楊大壯目瞪口呆的道：“胡先生你說啥？”
胡先生繼續道：“天地不仁，以萬物爲芻狗，聖人不仁，以百姓爲芻狗……”
楊大壯快瘋了：“你說啥……”
楊大壯根本就聽不懂胡先生的意思，胡先生一臉殺氣，磅礴而出，連楊大壯都不自覺的爲之顫慄。
胡先生此刻彷彿不再是那個弱不經風的私塾先生，而是一個指揮若定揮斥方遒的大將軍。
胡先生從楊大壯腰間突然抽出橫刀，這是楊大壯打死了一名官兵將領搶過來的橫刀。胡先生喃喃的道：“官逼民反，民不得不反，跟他們拼了！”
這句話，楊大壯終於懂了。
楊大壯吼道：“胡先生說了，咱們跟官軍拼了！”
尋相臉上的肌肉一抽，他與劉統的目光對視一眼，心中充滿不忍。此時背嵬軍的尖兵已經傳回了偵察到的情報，前方有八百餘名鄭軍士兵，不知道什麼原因攻佔了這些礦工的礦區，這區區百名流民模樣的人，想要從八百餘名官軍中救出自己的家眷和親人朋友，根本就沒有可能。
鄭軍這一部是一支裝備齊全折衝府建制，擁有四個團，其中射生一團，越騎一團，刀盾和長兵各一團，別說八百餘名鄭軍將士，就是一個射生團，也可以輕易在短短一柱香的時間內，將這一百餘名老弱病殘變成屍體。
楊大壯他們走了，漸漸消失在視線內。
尋相望着劉統問道：“劉將軍，你說咱們怎麼辦？”
“不要節外生枝……”劉統原本想着潛入洛陽，完成陳應下達的任務，可是話到嘴邊，他反而說不出口了。如果背嵬軍不出手相助，那麼楊大壯等人肯定會變成一堆爛肉或殘肢斷臂。
劉統反問道：“尋將軍，你以爲呢？”
“兔死狐悲！”
尋相也知道最好的辦法還是趁着楊大壯他們去吸引鄭軍官兵的注意力，他們快速繞過礦區，成功潛入洛陽城。
只是尋相突然咬咬牙道：“大丈夫爲所爲，不所不爲。”
說着，尋相將手中的橫刀遞給劉統道：“拜託劉將軍，照顧尋某妻……”
不等尋相說完，劉統已經明白了尋相的意思，尋相準備以自己的身份去幫助這些可憐的礦工，讓劉統去完成陳應的任務。
劉統輕輕笑道：“劉某也不是鐵石心腸，既然尋將軍意下已決，那就幹吧，劉校尉居左翼，尋將軍居右翼，我率領從中路出擊，潛殺！”
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