廣袤森林，聖潔威嚴的光明虎王，此刻怒火滔天。
巨大的光明爪芒撕裂無數樹木，摧毀一切能看到的活物。
包括正在逃亡的兩個人類御獸師。
狂七、狂十共乘在黑蹄御風獸上。
“我讓烈焰虎吸引它的注意，爭取一線生機，你也命令千足蜘蛛儘可能糾纏住它，做好折損戰獸的準備！”
狂十面無表情，眼神堅決。
事關生死存亡，如果戰獸死亡能換來一線生機，也算值了。
狂七默然，喚出一隻巨型綠色蜘蛛。
森林是千足蜘蛛最適合的戰場，它在林間跳躍，藉助蛛絲靈活跳躍，吐出數十道龐大蛛網，阻攔光明虎王。
四品低階的烈焰虎，佯攻光明虎王，實則吸引注意力，在糾纏了七八秒後，被一口光球淹沒擊殺。
戰獸死亡，狂十因此受創，臉色慘白。
連烈焰虎都挨不住一下，更別提只有三品低階的千足蜘蛛了。
很快千足蜘蛛步入後塵。
就在狂七、狂十準備繼續喚出戰獸，爭取時機時。
追蹤而來的光明虎王，突然調轉方向。
天空中，散發暴虐黑暗氣息的邪影鳥、籠罩暗紅火焰的奇異飛龍以及七八隻飛行戰獸，背上都站立着神秘黑袍人。
它們進入範圍後，瞬間吸引了光明虎王的注意力。
掌控光明力量的光明虎王，天生厭惡黑暗氣息，優先要攻擊邪影鳥等戰獸。
狂七、狂十僥倖逃過一劫。
“邪影鳥！他們難道要現在對光明虎王下手？”
“走，先回去再說。”
狂十明白，他們壓根沒資格再去管這件事，逃命要緊。
光明虎王腳踏光潔虛幻的蓮花光影，朝天空突兀出現的一夥敵人而去。
“嗯？誰激怒了它……靠，先撤退。”
“孕期的它，最多隻能發揮出六成實力，我們聯手，要殺它，是有一定可能性的。”
“蠢貨，我們要是它的幼崽，不是爲殺它過來的。”
籠罩奇異暗紅色火焰的飛龍背上的黑袍人，疑似是隊伍領袖。
原本按計劃，只是先來探一探情況，尋找光明虎王。
哪想到剛從御空水晶龜的空間挪移出來，便看到了暴怒中的光明虎王要攻擊它們。
“嗯，先撤退。”
“……”
這支隊伍，明顯比風家御獸師要厲害得多。
配合默契，彼此聯手，短時間內能在光明虎王的攻擊下，不落下風，且戰且退。
激戰許久，最終以光明虎王力竭，逃往森林更深處而告終。
……
另一邊。
江城學院隊伍花了一天時間，回到了天狼鎮。
於次日迴歸江城。
一到學院，楚炎便脫離隊伍，“你們去跟院長彙報情況吧。”
楚炎伸了伸懶腰，十分清楚一去辦公室，少不了被院長一番追問，現在能躲一時是一時。
“好，晚點我再來找你。”柳風點頭。
“楚炎，那晚上在望江樓聚餐？”林峰發出邀請。
這是他們早有商量，要在酒桌上好好感謝一番楚炎的救命之恩。
米月兒飽含期待，“你不會不去吧？畢竟共患難過……”
“好，晚上再聯繫。”
“這麼說定了！”米月兒開心極了，笑靨如花。
楚炎已經轉身朝公寓區走去，背對他們擺擺手。
小胖早被他收進御獸龍戒中了。
這傢伙最近迷上了御獸龍戒空間，吃不完的墨玉竹、充斥靈氣的空氣清新舒爽。
回到公寓，楚涵並不在公寓，估計在上課吧。
楚炎洗了個澡後，在沙發上小眯了一會兒。
這些天他精神緊繃，就擔心暗魂會組織第二波襲擊。
他能殺死蕭若等人，可未必能夠對付有了戒心的許煞。
好在是他想多了。
“底牌暴露了啊，邪獸師逃走了一個……下一次，未必能夠全身而退。
“不過，此次收穫豐厚，御獸龍戒以及強大的真源瞳，後者能讓我探測到目標的能力和破綻，比去死背一些戰獸資料要高明的多。”
楚炎起身，帶着小胖，去拜會寧馨。
好歹是授業恩師，執行任務回來，還是得去報道一下。
院子裡，穿寬鬆居家服的寧馨躺在長椅上，正在看書，一旁桌上泡着茶。
雪龍獸站在一旁，時不時偷偷嚼一下盆栽的花卉。
紫電趴在桌上，愜意舔着一杯茶水。
當聽到響動時，寧馨擡頭，有些詫異，“這麼快就回來了？”
“嗯，任務很順利。”楚炎進了院子，將準備好的禮物放在了桌上。
小胖竄到了紫電旁邊，大眼睛滿是好奇，你在吃什麼？
它湊到茶杯旁一個勁地看着，也伸舌頭舔了舔。
“嗷~”頓時激怒紫電。
一大一小兩隻戰獸追打玩鬧。
“呵？比我預想的要快得多，你應該在這次任務中出了不少力氣吧？”寧馨看一眼桌上的禮物盒，略帶戲謔，“沒想到你也會懂得送禮。”
她記得好像這是楚炎第一次送禮吧？
其他學生，哪一個不是隔三差五試圖給導師塞禮物，拉關係。
“寧老師您這話說的，我有些後悔將這顆三級血核送你了。”
禮物是楚炎從殘暴獅王身上搜刮來的血核，黃金級血核，價值不低，但對寧馨而言也不算是重禮。
聊表心意罷了。
“血核？倒是挺大方的。”寧馨滿意微笑，別人送她還未必肯收。
“風獅嶺沒遇到什麼意外吧？”
“意外……倒是遇到了一隻惡獸長老。”楚炎從兜裡摸出了一個黑包裹。
“惡獸長老！”寧馨神色頓時凝重，“這叫順利？你們隊伍沒有傷亡吧？”
她比誰都清楚惡獸長老的厲害。
朱雀軍團絕大部分的麻煩，都是由這些惡獸長老引起的。
“沒有，估摸着是剛誕生不久的惡獸長老吧，只能驅使百餘隻惡獸，威脅不大。”楚炎拆開包裹，“我弄到了它的血爪印記！”
寧馨猛地坐起身，看了看如水晶藝術品的血爪印記，滿眼狐疑和震撼，“你殺了惡獸長老！”
“呵呵，有小胖幫助，惡獸長老自身也不強。”
“不對，惡獸長老逃生能力很強，警惕性高，智慧高，它只會躲在惡獸後面，見勢不妙就會逃走，就算是小胖的重巖領域，也很難影響到它們的逃生能力。
“我曾經在軍團中任職時，遭遇過三次惡獸長老，沒一次殺死過它們。”
每一隻惡獸長老都有獨特且強大的逃生技能。
寧馨曾經一次，眼睜睜看着近在咫尺的惡獸長老消失不見。