艾巧巧和張伍被雜貨店老闆馮亦潤讓進了店裡。
穿過店面，他們到了後院。
院子裡堆滿了各色木料，還有些舊傢俱。
馮老闆解釋道，“我男人擅長木工活計，城裡不少大戶人家都會找他定製傢俱。”
院子裡一個十來歲的女娃子跑過來，抱住了馮老闆，“娘，他們是誰啊？”
“她就是上次我去進貨時在半路上遇到的那個會做飯的姑娘。”馮老闆簡單的向他們介紹了一番。
艾巧巧這才知道眼前這個小姑娘是馮老闆的女兒，秦小寶。
在一堆木料堆的後面，他們見到了馮老闆的男人，秦雙書。
秦雙書直起腰來時，艾巧巧不禁暗歎：好高的個子！
馮老闆把艾巧巧帶到廚房，艾巧巧簡單的看了看現有的食材，直接挑了兩個西葫蘆，撿了幾個茄子，泡了把粉絲。
張伍洗淨了手，幫她打下手。
不一會功夫，廚房裡飄出飯菜香。
艾巧巧做了西葫蘆雞蛋餅，紅燒茄子，還用菠菜粉絲拌了道小涼菜，上面撒了些芝麻。
最後一道菜端上來，馮老闆一家卻是全都愣住了。
“這是什麼？”
盤子裡裝着粉絲和肉沫，裡面還混合着辣椒。
“這叫螞蟻上樹。”艾巧巧笑道。
秦小寶好奇的用筷子夾起粉絲，“這裡面沒有螞蟻啊！”
“你看，這粉絲上的沾着的肉沫，像不像螞蟻啊。”艾巧巧解釋道。
馮老闆嚐了一口，美滋滋的眯起眼睛，“雙書，想不想來點酒？”
她男人點了頭，“這麼好的菜不喝點酒真是可惜了。”
馮老闆招呼艾巧巧和張伍也坐下來，兩人見馮老闆一家沒那麼多規矩，於是也就大大方方坐了。
直到酒足飯飽秦小寶還摸着自己的小肚皮。
“娘，以後讓巧巧姐姐留在咱們家好了。”
馮老闆瞪了自己女兒一眼，“你就這麼看不上娘做的東西？”
秦小寶吐了吐舌頭，“你做的菜還沒我爹的好吃。”
馮老闆作勢要打女兒，秦雙書笑着把女兒抱起來，一家人發出愉快的笑聲。
艾巧巧坐在那裡看着這一幕，眼底有些發熱。
曾幾何時，她的家也是這般溫馨和完美。
“巧巧是跟誰學的廚藝？”馮老闆問，“你那道螞蟻上樹的菜簡直比咱們懷安城的酒樓做的還要好吃，爲何沒見他們有這種菜式？”
“這是我爹獨創的菜式。”艾巧巧道。
“你爹是跟誰學的？”
“這個……可能是我爺吧，我也不知道。”她只隱隱聽艾老爺子年輕時也是做大廚的，只不過後來怎麼斷了一條腿，她就不知道了。
“你爹的手藝你學了幾成？”馮老闆好奇的問。
“他每次做菜的時候我都跟着，大部分都見過，只是沒有親自做過。”艾巧巧老實道。
“你爹的手藝真神了。”馮老闆誇讚。
艾巧巧不好意思的笑，“我爹自己也經常這麼說，他還說自己的手藝是從天上的神仙那裡學來的呢，我纔不信……”
笑鬧過後，馮老闆話入正題，“我男人因爲木工手藝經常會出入一些大戶人家，你的手藝絕對可以獨擋一面，要是想做廚娘的話就跟我說，我幫你找個人家，一個月拿一兩銀子不成問題。”
張伍驚訝，悄悄拉了拉艾巧巧的衣襟。
一兩銀子，在他們看來，土裡刨食，就是刨一年也不一定能掙上一兩銀子。
“巧巧，你想答應嗎？”張伍悄聲問。
他的目光中，有着期待，也有着緊張，因爲巧巧進城當廚孃的話，以後他們就很難經常見面了。
第29章 路偶二伯父，會長針眼加更，葡小萄77~南瓜馬車一輛~
對於馮老闆的提議，艾巧巧是心動的。
但是她卻沒有馬上答應。
“我回去先想一想。”她思忖道，“多謝馮老闆的好意，不是我故意拿嬌，而是我娘那裡不能離開人，我要是走了，家裡人會欺負她的……”
馮老闆並不在意，“反正你什麼時候想通了就來告訴我好了，我幫你安排，總是窩在小房村那個地方靠天吃飯總不是辦法。”
艾巧巧向馮亦潤道了謝，臨走時馮老闆還送給了他們一些香料。
艾巧巧也沒客氣，仔細挑選了一番，最後拿了些花椒八角桂皮，還另外要了些黃酒、紅曲和白糖。
蔥姜等物鄉下地裡都產，所以他們也沒有買。
馮老闆見他們拿的東西有點多，所以讓她男人駕了馬車去送他們。
艾巧巧萬分不安，“我們白拿了你們這麼多東西，還要用車送我們……”
秦雙書笑道，“巧巧姑娘不用推辭，我家娘子看人極準，她又是個好交朋友的，你就不用推辭了。”
艾巧巧這才應下來，與張伍把東西放到馬車上。
從馮老闆家的院子裡出來時，她發現院門口堆着一堆舊傢俱，雖然木料陳舊，傢俱都已破敗不堪，但卻是荔枝木的。
“這些木頭，你們還要嗎？”艾巧巧眼睛一下子就亮了。
秦雙書看了一眼那些木料，“都是些沒用的東西，本來是要拿來燒火的。”
“能送給我嗎？”
艾巧巧眼睛裡都快冒出星星了。
“哦……你想要的話儘管拿去好了。”秦雙書有些不解，“你要這些東西做什麼？”
“做燻肉啊，不然我們還要上山去拾柴。”艾巧巧敷衍道。
張伍注意到艾巧巧眼中的狡黠，不過他忍住了心中好奇，什麼也沒有問。
秦雙書把廢舊木料搬上了車，帶着他們兩個往城外走。
馬車經過街巷時，艾巧巧和張伍興奮的擠在一起看着外面的光景。
“咦，那個人好像是你們老艾家的二爺，艾永貴。”張伍突然道。
艾巧巧順着他手指的方向看去，只見一個長相頗似她大伯父艾天誠的男人站在一棟花樓下與幾個打扮妖豔的女子調笑。
那樓上處處結着綵綢，掛着紅燈籠，幽香陣陣撲面而來。
“那是什麼地方？”艾巧巧問，其實她已經隱隱猜到了那棟花樓是做什麼的。
秦雙書從鼻子裡哼了聲，“小孩子少打聽這種事。”
艾巧巧心裡更加確定自己的猜測了。
“那個人真的是我的二伯父？”艾巧巧問張伍。
她到小房村的日子還短，還一次也沒有見過鍾氏的男人。
“沒錯，是他。”張伍重重點頭。
“我二伯父到這裡做什麼？”艾巧巧歪着頭，天真的閃爍着大眼睛，“這裡是酒樓嗎？”
“呃……也有酒菜。”張伍有些緊張，顯然他是知道這裡的，“我爹說，這裡的酒菜可貴了，都是些不正經的人……纔來這裡吃飯。”
馬車從花樓門前駛過，艾巧巧仔細打量着她的二伯父艾永貴。
身材微胖，皮膚白皙，完全不像她大伯父那種莊稼漢的黝黑。
艾永貴並不認得馬車上的艾巧巧，而是繼續與那些女子調笑，時不時還動手動腳的，最後那些女子把他拉進了樓裡。
張伍一把捂住了艾巧巧的眼睛。
“你做什麼？”艾巧巧不滿的叫起來。
“別看，會長針眼的。”張伍一臉正色。
第30章 荔枝木的秘訣，審問加更，葡小萄77~南瓜馬車一輛~
秦雙書把艾巧巧和張伍送回了川字嶺小房村。
艾巧巧直接把所有東西全都送到了張伍那邊。
直到秦雙書駕車回去了，張伍纔開口問她，“你爲什麼要這些木料啊？”
“這可是荔枝木，用它來燻肉的話肉質會帶有一股果香。”艾巧巧神秘道，“我只告訴你，你可千萬不要說出去啊。”
張伍撓着後腦勺傻笑，“怎麼會，我絕對不會說出去的，只要巧巧妹子吩咐，就是打死我也不會說……”
沒等他把話說完，艾巧巧的小手一下子捂住了他的嘴。
“閉嘴啦，不準說什麼死不死的。”
軟軟的小手捂在他的嘴上，張伍覺得他的腦子裡一片空白。
他從沒體會過這種奇妙的滋味：那手比起他的手來要小好多，也不像他那般粗糙，還帶着女孩子特有的體香……
張伍漲紅了臉。
可是當他擡眼去看艾巧巧的時候，發現她眼眶微紅。
張伍嚇壞了，剛生出來的那點旖旎氣氛全都不見了，“你，你怎麼哭了，我……我以後再不說那樣的話了，你別生氣啊……”
艾巧巧微嘟着小嘴，“我只是讓你保密，又沒有要你拼上性命，要是真的有人威脅你要你說出這些，你便說就是了，這些東西都是死物，哪能及得上人的性命重要。”
張伍被她訓的連連點頭，半句也不敢反駁，生怕再惹她哭了。
見時間尚早，艾巧巧便與張伍開始處理那些田鼠肉。
他們把新鮮的肉用清水泡洗乾淨，加入了鹽粒醃製。
“要醃一晚上，我明天再抽空來煮肉。”
艾巧巧沒敢讓張伍送她，直接回了艾家大院。
剛走到院門口便見一輛馬車迎面駛過來，與她擦身而過。
馬車的車身上還貼着藥堂的標記。
艾巧巧是認字的，她注意看了下，結果發現竟是益草堂的馬車。
她心裡不由得泛起了嘀咕。
益草堂的人到這裡做什麼？難道是夜離殤……
這三個字剛從她的腦海裡冒出來，馬上就被她驅散了。
不可能，不可能，夜離殤可是神醫，以他的身份怎麼會在意她這樣一個鄉下的小姑娘，一定是益草堂來村裡出診。
進了院子，隱隱聽到上房傳來說話聲，其間還夾雜着麻氏的咒罵。
艾巧巧正想溜回耳房，忽聽鍾氏叫道，“巧巧回來了！”
艾巧巧暗暗咬牙。
真是賊眼尖，就沒有她看不見的事。
“巧巧，你來一下，你爺找你有事。”麻氏推開門，黑着臉看着她。
“哦。”艾巧巧故作天真的應了聲，挑了簾子進了上房。
屋裡，艾明山老爺子坐在炕頭，地上擺着幾個凳子，秋氏、鍾氏都在坐。
麻氏橫在門口，像個門神似的。
“爺，您找我？”艾巧巧問。
“你白天去哪了？”沒等艾老爺子開口，麻氏問道。
“我去懷安城了。”
“去懷安城做什麼？”麻氏的語氣就像審犯人似的。
艾巧巧挑了眉梢，“我走時有說過啊，我去城裡還恩人的衣裳。”
“恩人？”鍾氏豎起耳朵。
“就是半路救我的那個大夫，他把衣裳借給我，我一個姑娘家總不能把他衣裳昧下吧。”說這話的時候，艾巧巧目光盯着鍾氏，“二伯母莫非是不相信有這麼個人，還是你覺得我被你活生生扔下馬車這件事是在說謊？”
鍾氏移開目光，不敢與她對視。
艾老爺子擡頭看向鍾氏，神色中似別有深意。