“母后，我們先開席吧。”魏帝在人前對太后依舊是孝順得很。
太后因之前魏帝要將念錦燭斬首一事仍心中不順，便也沒好氣地回道：“錦燭不來，我也沒心思用膳，你們若是不願意等的話便先享用吧。”
太后都已說了這樣的話，大臣們誰敢先動筷。
約莫過了小半個時辰，一名太監終於將念錦燭領了進來。
太后時隔多日再見到念錦燭，她比之前受了不少。膚色也不像從前那般紅潤。
雖然着了淡淡的妝，仍舊遮不住眉眼間的疲倦。
“錦燭，快來我身邊坐下。”太后心疼不已。
念錦燭乖巧地應下，緩緩走到太后身邊。
她也是這時才發現京畿大將軍竟也在場，便與太后更加親熱地交談起來。
京畿大將軍之前聽信趙夢茹的話，並不知太后竟如此疼愛這個外孫女。
現在一見她們走得如此親近，霎時嚇得魂飛魄散。
誰知念錦燭仍不放過他，不懷好意地問道：“京畿大將軍今日怎麼也來了？”
衆人皆不知她此話何意，只有睿子都露出一個心領神會的笑來。
見京畿大將軍不回話，念錦燭又說道：“將軍愛女那日剛矮了五十大板，將軍現在怎有心情來赴宴？”
當真是哪壺不開提哪壺，爲的就是要膈應京畿大將軍。
京畿大將軍現下不想與那來路不明的趙夢茹扯上半點關係，忙撇清道：“其實那南宮紫闌是我一位好友的女兒，因我那好友近來有事，暫讓女兒住在我府上。”
“這解釋可謂是漏洞百出啊。”念錦燭不顧情面，當衆戳穿他的謊話。
這京畿大將軍平日裡就氣焰囂張，在朝中也無知心好友。
現下他被念錦燭捉弄地還不了口也無人同情他，大家都在偷着笑。
念錦燭其實最想知道的還是趙夢茹最終如何了，就又說道：“我與紫闌畢竟也是姐妹一場，過兩日我倒是想去您府上探望探望她。”
京畿大將軍見無法推脫，只好答應下來。
“錦燭，不要再爲這種小人傷神了，來陪哀家小酌兩杯。”太后今日難得有興致。
只是衆人都知太后常年患有哮喘，之前又因心梗險些致命，這酒是萬萬動不得的。
在座的一位御醫剛忙勸說：“太后，這酒使不得，還請太后爲自己的身子着想。”
“怎麼，哀家想喝兩杯都不行了？是不是連你都不把哀家放在眼裡了？”
念錦燭覺得太后簡直是無理取鬧，只可憐了那御醫。
本是一片好心，竟討了一頓罵。
“太后，你要是想喝也得等過段日子，將身子調養好了才行。”
同樣的話換了不同的人來說，效果竟完全不同。
太后聽了念錦燭的話。眉開眼笑。就連眼角的皺紋裡都是笑意。
“果然還是錦燭你有孝心。”說着又不忘看一眼魏帝。
魏帝此時正同幾個大臣喝着酒，也不知自己哪裡又惹了母后不悅。
就當衆人正喝着酒時，趙夢茹竟又來到了殿外。
太后並不想讓她進來，都是這個女人讓自己的外孫女遭了這麼多的罪。
衆人看向京畿大將軍，想問問他的意思。
可他只是埋頭吃着菜，連頭都不敢擡。
“讓她進來吧。”念錦燭裝作通情達理的樣子，實則是爲了看看她想耍什麼把戲。
趙夢茹因受了杖刑，走起路來連腰都直不起來。
她來到殿中便要給皇上太后行禮。
只是她心想自己都已是這副模樣了。太后與皇上也定不會爲難自己。
然而在場的卻根本無人同情體諒她。
她不情不願地跪到地上，只覺得腰上的傷口像是要裂開一般，痛得她眼淚直流。
她剛想起身，卻聽太后說道：“今日並沒有邀請南宮小姐來，而你卻偏要來，那今日這頓飯只能讓你跪着吃了。”
趙夢茹竟不知太后會恨她到如斯地步。
只是太后都已發話，她一時無計可施，只得向養父京畿大將軍投去求助的目光。
京畿大將軍現在自身難保，根本顧不上她。
無奈之下，趙夢茹只得一直跪在地上。
突然從桌上扔下來一根骨頭，她擡頭一看扔骨頭的竟是念錦燭。
“姐姐，紫闌今日就是爲你而來的。”
事到如今她竟以爲念錦燭還沒看透她的心思。
念錦燭盈盈一笑回道：“紫闌妹妹，這我當然是知道，所以方纔才扔了些吃的給你。”
原來那根骨頭竟是念錦燭扔給她吃的，豈不是將她視作一條狗。
“你……欺人太甚！”趙夢茹怒不可遏。
“你還真是不分好賴，我心心念念爲着你，爲了不讓你餓着特給了你根骨頭，你卻說我欺人太甚，真是叫人上心。”念錦燭說罷又想對太后耳語些什麼。
趙夢茹知現在衆人都站在念錦燭一方，自己根本不得人心。
現在若是不吃這骨頭，大家怕是還要給她更多罪受。
她閉上眼睛，一把抓起地上那根混着塵土的肉骨頭塞到口中。
只是那味道都由不得她多聞，她便一陣乾嘔。
念錦燭不依不饒：“怎麼，紫闌妹妹，是這骨頭的味道不好麼？”
趙夢茹哪裡敢承認，只得一個勁兒地搖着頭。
“其實你實話實說也不打緊，就像那日我做的開水蘿蔔，你不也是完全看不上眼麼。”
原來她竟聽見了自己那日的抱怨，趙夢茹嚇得跌坐在了冰冷的地上。
“紫闌妹妹，我瞧你臉色不是很好，是身體不舒服麼？”念錦燭狀似關切地問道。
趙夢茹再也受不了這種捉弄，只想趕緊回府歇着，便使勁點了點頭。
哪知念錦燭大驚失色道：“妹妹，你居然說因爲吃了我給你的骨頭就渾身不舒服，你爲什麼要污衊我？”
趙夢茹使勁搖頭爲自己申辯：“姐姐我沒有，不信你問大臣們。”
“各位大人，這位南宮小姐方纔可是污衊我了？”
大臣們誰也不想趟這趟渾水，紛紛點頭表示承認。
趙夢茹不敢相信，看來牆倒衆人推這話說的真是不假。
“太后，依你看我要如何處置這位南宮小姐？”
太后也早已想爲念錦燭出一口惡氣，便提議將她拖出去再打一百大板。 念錦燭一聽卻連連擺手稱道：“雖然這位南宮小姐從未把我當做姐姐，可我卻真的不忍心看她遭罪。”