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迎接皇帝駕臨的諸般流程，頗是繁瑣細碎，暫且不提。
只說德慶皇帝下了龍船，踏上徐州的碼頭，身邊依然是首輔周尚景以及閣老沈常茂相陪。而一衆官員則是在趙俊臣、蘇長畛、王保仁、以及唐臻的帶領下，分列兩旁，叩首行禮，一同山呼萬歲。
不過，趙俊臣在轉頭之間，偷偷打量，卻發現無論是王保仁，還是唐臻，皆是將大部分注意力放在周尚景身上，似乎在他們眼中，周尚景比德慶皇帝還要更加重要，至於閣老沈常茂，卻是被王保仁與唐臻徹底忽略了。
“時無英雄，使豎子成名”——這大概就是王保仁與唐臻二人對沈常茂的看法。
當然，他們對於趙俊臣的看法，大概也沒什麼差別。
在駕臨徐州之後，德慶皇帝向衆官員講了一番鼓勵與警示的話語，然後在“陛下聖明”的山呼聲中，登上了御駕馬車，向着徐州行宮而去。
只不過，在登上馬車之前，德慶皇帝突然點了王保仁與唐臻的名字，讓他們在前往行宮的路上伴駕隨行、同車敘舊。
這般恩典可謂極大，連趙俊臣與首輔周尚景都沒有過這般待遇，自然是羨煞了百官，而王保仁與唐臻二人亦是在衆官員羨慕嫉妒的眼神中，登上了御駕馬車，隨德慶皇帝一同向着行宮而去。
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垂手站在一旁。目視着御駕馬車緩緩開動之後，趙俊臣走到周尚景身旁，笑道：“首輔大人。一路幸苦了。”
周尚景的年紀畢竟大了，車馬勞頓之下，神色難免有些疲憊，不過他的眼神依然深邃睿智，心機也足夠的敏銳警覺，至少周尚景很清楚，趙俊臣絕不會無緣無故的問候自己。
於是。周尚景轉頭打量了趙俊臣一眼後，突然一笑。邀請道：“老夫哪裡幸苦，一路上不過是陪着陛下說話下棋罷了，倒是俊臣你這段時間以來管理着南巡的大小事情，忙來忙去。怕是要比老夫更加疲憊一些……嗯，老夫出京的時候，帶了一包好茶，是最上等的龍井，用來解乏提神最是有效，不如俊臣你與老夫同車而行，趁機嚐嚐老夫的龍井？”
趙俊臣也笑道：“首輔大人相邀，晚輩如何還敢推辭？榮幸之至。”
說罷，趙俊臣便隨着周尚景登上了徐州爲周尚景準備的馬車。
周尚景身爲當朝首輔。一人之下萬人之上，徐州爲他準備的馬車自然是寬敞舒適，車廂內不僅可以容下週尚景與趙俊臣二人。並且還可以擺放一套茶具。
而周尚景的茶藝也是不凡，所用的茶葉又是最上等的龍井，所以沖泡出的茶水不僅色澤幽碧、香氣宜人，飲入口中更是清洌醇厚、齒頰留香，讓趙俊臣的精神不由爲之一振，四肢百骸說不出的輕鬆快慰。
見趙俊臣飲茶之後。閉目細細回味的樣子，周尚景笑道：“如何？”
趙俊臣睜開眼睛。讚歎道：“首輔大人的茶藝自然是極佳的，茶也是好茶，可惜晚輩不懂茶藝，說不出究竟是哪裡好，只覺得喝完之後，口津生香、身體舒適。”
周尚景點了點頭，道：“舒服爽口也就夠了，泡茶雖然是門學問，但終究也只是茶匠的學問，俊臣若是不愛此道，也就不必瞭解太多，否則只是附庸風雅罷了。”
說到這裡，周尚景微微一嘆，又道：“我等爲官，只需要明白爲官之道也就足夠了，可惜如今許多官員並不明白這一點，他們或是擅長書法、或是擅長作畫、或是擅長詩詞、當然也有人擅長茶道，看起來頗是品味高雅，但偏偏爲官的能耐沒有多少……”
搖了搖頭，周尚景突然又是一笑，並滿是讚賞的看着趙俊臣，說道：“而我最欣賞俊臣你的地方，就是俊臣你辦事專注，用心勤奮，沒那麼虛浮，又能夠坦然承認自己的不足，這些日子以來雖然地位漸漲，但依舊是一心爲官，沒有把精力心神浪費在沒用的地方，恐怕也正因爲如此，俊臣你纔會有今天的成就。”
趙俊臣嘆息道：“這也是沒辦法的事情，晚輩太過愚笨，無法像首輔大人一般，能夠在官場、書法、圍棋三途皆有大成就，連茶藝也是如此高深，晚輩若能夠用心辦好一件事情，就已是萬幸了！可惜，哪怕到了現在，晚輩對於爲官之道也依舊有些茫然，雖然還算勤勉，但也只是在矇頭亂撞罷了。”
周尚景搖頭笑道：“而俊臣你最大的缺點，就是太過自謙，總是將心思藏的太深，反而有些過猶不及，老夫記得你曾經和身邊人談論過爲官之道，將爲官之道分爲三個階段，分別是做人、做官、做事，說是爲官之人應該先學會做人以求自保，再學會做官謀求權勢，最後則是學會做事，可爲江山百姓謀福祉。”
說到這裡，周尚景一副讚歎有加的樣子，道：“當初老夫聽了俊臣你的這番言論之後，可是拍案而讚歎許久，寥寥數語盡述了爲官的緊要之處，俊臣你能夠擁有這般見識，又如何還是矇頭亂撞？若你是矇頭亂撞，那麼朝中的絕大部分官員，都只能算是沒頭蒼蠅罷了。”
聽到周尚景的這一番話，趙俊臣面色微變，眼中閃過了一絲精芒。
做人、做官、做事的爲官之道，趙俊臣確實講過，但當時在講這番話的時候，身邊只有一個人，那就是楚嘉怡。
然而，楚嘉怡是太子朱和堉安插在趙俊臣身邊的探子，並不是周尚景安插在趙俊臣身邊的探子！
那麼，周尚景又是如何知道這番言論的？
只有兩種解釋——或者。楚嘉怡是一個雙面間諜，除了爲太子朱和堉辦事之外，也在爲周尚景辦事；又或者。某位太子黨的核心人物，已經被周尚景收買控制，所以楚嘉怡將趙俊臣的這番話告訴太子朱和堉之後，自然也就傳到了周尚景的耳中。
根據趙俊臣的推斷，第二種解釋的可能性更大一些，畢竟楚嘉怡並不是什麼城府深沉、善於僞裝的人，又有西廠的番子隨時監視着。如果楚嘉怡還是周尚景的人，那麼趙俊臣早就該發現了！
不過。若是在太子一黨的核心人物之中，有周尚景的探子，那麼這個人會是誰？新任閣老程遠道？都察院左都御史呂純孝？太子少傅郭湯？禮部侍郎鮑文傑？似乎每一個人都有可能，但每一個人都沒有充分的疑點。
不過。對趙俊臣而言，這並不是最重要的事情。
真正重要的事情是，若是趙俊臣的猜測是真的，那麼趙俊臣通過楚嘉怡交給太子朱和堉《商稅改革摺子》的事情，周尚景必然已是知道了，以周尚景的眼光，也必然能夠看明白這是趙俊臣挖給太子朱和堉的陷阱！
這也就意味着，只要周尚景願意，那麼他隨時都可以阻止趙俊臣的這個計劃！
然而。這個計劃對於趙俊臣的未來是至關重要的！並且趙俊臣的許多其他計劃，都是依據這個計劃而創建的，若是這個計劃被周尚景中斷的話。那麼就意味着趙俊臣絕大部分計劃都需要重新謀劃，而趙俊臣這些日子以來的所有努力與心血，也將盡數付諸流水！
所以，周尚景看似隨意的一句話，卻是讓趙俊臣品嚐出了威脅的味道！
這種威脅，趙俊臣並不確定。但它確實是存在着。
所以，趙俊臣沉吟片刻後。突然道：“我總算是明白，首輔大人您爲何能夠屹立朝堂三十餘年而不倒了，這些年來朝堂風風雨雨，但首輔大人您的權位反而愈加穩固……晚輩的些許小心思，卻是完全隱瞞不了首輔大人。”
周尚景依舊是一副淡然模樣，再次爲趙俊臣沖泡了一杯茶茗後，輕輕笑道：“當官久了，門生故吏總會多一些，消息也總會靈通一些，在辦事應對之間，也就遊刃有餘了一些。”
說着，周尚景擡頭向趙俊臣問道：“俊臣今日主動向我搭話，是不是想要告訴我，那王保仁與唐臻二人在言語之間，對老夫依舊是十分在意，似乎對當年的事情恨意未消，接下來恐怕會找老夫的麻煩？”
趙俊臣點頭，覺得這沒什麼可隱瞞的，回答道：“首輔大人猜的不錯，正是如此。”
周尚景又問道：“不過，據老夫所知，無論王保仁還是唐臻，皆是城府深沉之輩，他們即使存着這般心思，也絕不會表現出來，恐怕他們突然提及老夫，也是因爲俊臣你引出的話題吧？”
趙俊臣沉默了一瞬，但還是答道：“不錯。”
周尚景似讚賞似嘆息，又說道：“如此一來，俊臣你就可以推波助瀾，引起我與王保仁、唐臻的衝動，最終將南巡的這潭水攪混，而俊臣你就可以躲在後面漁翁得利，並還可以吸引陛下他的注意力，讓陛下沒辦法顧及京城中的事情？嘿嘿，好算計，真是好算計！”
趙俊臣搖頭苦笑道：“果然，晚輩在首輔大人面前耍弄小心思，無疑是自取其辱了。”
周尚景只是靜靜看着趙俊臣，竟是沒有否認。
對此，趙俊臣也不氣惱，這次確實是趙俊臣把事情想簡單了，也活該被周尚景譏諷。
不過，對於周尚景，趙俊臣也有自己的底牌，既然周尚景選擇在這個時候攤牌，那麼趙俊臣也就不會再藏着捏着了。
所以，趙俊臣突然一改剛纔的被動，反問道：“說起來，晚輩也有些事情想要請教首輔大人。”
周尚景似乎已經猜到了趙俊臣想要問些什麼，臉上出現了一絲苦笑，道：“你能忍到現在纔開口詢問，要比老夫預想中更有耐心，你問吧，若是能夠回答，老夫也不會刻意隱瞞。”
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