夜晚的楚淮巷燈火似錦。
作爲楚國京城最大的銷金窟，此地青樓雲集，夜夜笙歌。許多公子少爺豪擲千金，只爲博美人一笑。
無數詩詞歌賦，伴隨樂曲美酒，在此地成篇，流傳後世。
臨江樓位置靠河，在楚淮巷並不算頂尖，但好在建樓時間久，有一批穩定的老客戶。
“呦，這位公子瞧着面生，是第一次來吧？喜歡大姐姐還是小妹妹，只管告訴嬤嬤，包管公子滿意。”
何書墨一身錦衣，價格不菲。老嬤嬤也是眼辣，一眼瞧出何公子的財力，拉攏得更是賣力。
“我想找月蘭姑娘。”
何書墨客氣道。
花魁月蘭，正是魏淳常找的女子。
老嬤嬤聽到月蘭的名字，臉色下意識一變，隨即恢復如常，打哈哈道：
“公子怕不是記錯了，我臨江樓只有‘如蘭’，哪來的‘月蘭’？公子若是心儀如蘭，老身這就讓她……”
“就是月蘭，還望嬤嬤通融。”
何書墨掏出一張銀票，塞到老嬤嬤手裡。
即便如此，老嬤嬤卻還是一口咬死，臨江樓沒有一個叫月蘭的。
見狀，何書墨心中嘆了口氣。
人善被人欺，我本想以普通大學生的身份和你相處，可你對我百般敷衍。
“不裝了，老子是朝廷命官！你要是還不說實話，休怪我命人抄了你的臨江樓！”
何書墨扯開外套，露出官服一角，但不讓她看清楚具體的品級。
七品官只能嚇唬平民百姓，嚇唬不到老嬤嬤這種人精。但一位年輕，且囂張，且看不清品級的官員，可就給人留有很多遐想空間。
像何書墨這麼年輕的官，沒點後臺，狂妄不起來。
老嬤嬤面露猶疑。
思考再三，拉着何書墨來到旁處。
“公子，老身跟你說實話吧。樓裡確實有位叫月蘭的，但今日實在不行。”
何書墨心中一喜，老嬤嬤如此態度，多半是魏相在此。
“我願意等，銀子有的是。麻煩嬤嬤幫我安排。”
“亥時末。亥時末月蘭可以陪公子聊會天。但她是清倌人，留宿是不行的，望公子理解。”
“好。”
何書墨一口答應下來。
然後轉頭放嬤嬤鴿子，頭也不回地離開楚淮巷，登上何府馬車。
“立刻去丞相府。”何書墨對馬伕說。
月蘭亥時末有空，說明魏淳在此之前就會離開。
離開後會去哪？
當然是回家。
魏淳每次去臨江樓都極爲低調。
這說明，他並不願意讓別人發現他與月蘭的秘密。
因此，在楚淮巷“偶遇”魏淳，絕對是下下策，只會引起他的反感。
而在丞相府門口“巧遇”丞相，誰也挑不出什麼毛病。
……
時間來到亥時末，一輛馬車出現在丞相府附近。
這馬車形制普通，周圍也沒有護衛，並不是像是魏相的排場。
但只有何書墨知道，這裡面坐的就是魏淳！
“在原地等我，不要走動！”
何書墨叮囑馬伕後，立刻跳車，徒步追趕魏淳的座駕。
相府門前，魏淳馬車緩緩停止，而何書墨也剛好趕到此處。
白日謀算，此時分曉。
成敗在此一舉！
何書墨見馬車停穩，頓時低頭，躬身，拱手，朗聲道：
“下官拜見相國大人！下官兵器堂押司，姓何名書墨。雖身處微末，但報效朝廷的初心一直未改。眼下貴妃暴政，下官忍無可忍，平日細心留意，收集了些許妖妃黨羽的罪證，還望能爲相國和朝廷分憂。”
何書墨從懷裡掏出一個信封，裡面不但記錄了《兵甲失竊案》的許多細節，可以按死貴妃手下的兵部侍郎，而且還涉及戶部尚書的把柄。
只要魏淳接過信封，打開一看，便能重創貴妃黨羽，而他何書墨也算立下汗馬功勞。
不說一步登天，但受到保護，安全渡過《兵甲失竊案》，而不用“被迫自殺”應該是板上釘釘的。
可是，當何書墨話音落下，整個相府門前，安靜如初。
他微微擡頭，只見一位身披大氅，鬢髮半白，威嚴無比的中年人，不疾不徐走下馬車。
此人眉毛寬厚，面相硬朗，不苟言笑，久居上位自帶的氣質，不由令人凜然生畏。他正是楚國宰相，與厲貴妃二分天下的魏淳！
“恭迎老爺回府！”
相府下人齊聲歡迎。
而魏淳本人，從下馬車到走入相府，始終目不斜視。
方纔態度恭敬，大聲疾呼的何書墨，好似是一陣無關緊要的微風，連讓他皺一下眉的資格都沒有。
幾位相府丫鬟倒是注意到何書墨了。
不過卻是捂嘴偷笑，毫不避諱。
來相府巴結魏相的人不少，送禮、送美人、送情報……別說魏淳本人，就是他們這些小廝丫鬟都見怪不怪了。什麼押司不押司，八品七品的，芝麻大小的官，在相府門前，還不如他們這些下人呢。
何書墨心中，陡然生出一股火氣。
他將信封疊好，揣入懷中，轉身離開相府，下定了某種決心。
“這年頭，想當個好人還得絞盡腦汁，伏低做小，看人臉色。”
“既然如此，爺不當了，爺跳反了！”
……
馬車車廂，何書墨重新分析當前的處境。
“厲元淑久居深宮，我想見她，難度不低。”
“但我現在沒有選擇。楚國朝堂，除了魏淳，只有她能保我。”
“皇宮我是進不去的，得想辦法讓她主動見我。”
“可是，怎麼才能引起她的注意？”
很快，何書墨想到了另一個人物，厲元淑的子侄，厲悠然。
厲悠然乃是厲元淑堂哥的嫡子，年齡比她小不了幾歲，但此子和厲元淑完全相反。
是一個純種的廢物。
世家大族中，屢見不鮮的那種。
由於年齡相仿，厲悠然從小就活在厲元淑的陰影中，因此迫切想在堂姑面前證明自己。
如果給他出出主意，他一定會去厲元淑面前賣弄，這樣一來，厲元淑肯定會奇怪，到底是誰在背後指點這蠢貨。
“回楚淮巷！”何書墨掀開窗簾，對馬伕道。
馬伕忠心耿耿，勸道：“少爺，這都快後半夜了，您再不回家……”
“工錢，還要？”
“唉，駕！”
……
御春坊樓下。
一名錦衣玉帶的貴公子，意猶未盡地看着身後這棟燈火不熄的樓房。
幾位同行的好友，酒足飯飽之後，均在此樓中留宿。
唯獨他與衆人格格不入。
還要遭到好一陣質疑和嘲笑。
“媽的，等回到江左，本公子定要全部放縱回來！現在在堂姑眼皮底下，還是能屈能伸的好。免得她找我爹告狀……”
提起厲元淑，厲悠然不由打了個寒顫。
彷彿對貴妃娘娘的恐懼，是刻在他骨子裡的。
“敢問閣下可是大名鼎鼎的江左才子厲悠然，厲公子？”
厲悠然一回頭，見是個相貌俊朗的公子哥。
雖然不認識，不過公子哥說話好聽，他十分受用。
挺了挺胸膛，輕咳一聲，厲悠然假正經道：“正是區區在下。你有何事？”
“在下何書墨，兵器堂押司，替娘娘做事的。”何書墨簡單介紹了一下。
尤其強調“替娘娘做事”。
果然，厲悠然神色一鬆，放鬆了警惕。
“原來是自己人。幸會。”
“不瞞厲公子，何某有一個顧慮，不知道當講不當講。”
“有話直說，本公子不喜歡繞彎子。”
何書墨直接王炸：“貴妃娘娘危在旦夕，還請厲公子出手相救！”
厲悠然手指自己，表情不可思議：“啊？我？”