1645年4月14日，雅根克與斯坦福的戰爭正式打響，激戰之後，斯坦福先頭部隊被迫放棄兩座外圍浮島，向斯坦福本島靠攏。
雅根克一片歡騰，認爲平叛指日可待。但莫薩里亞很清楚，敵人用放棄兩座浮島的代價成功拖住了自己的腳步，爲主島轉移贏得了更多的時間。而且，敵人的人員損失幾乎爲零。
“諸君，敵人主動放棄陣地，這並非怯戰。敵人沒有派出艦隊，無法統計他們的戰損情況，我們卻有三艦沉沒，四艦重創。情況並不樂觀。政治宣傳上可以吹牛，我們軍人必須保持清醒。下面，重點談談我們的劣勢。”
一名參謀道：“我們艦隊規模太大，又蝟集一處，動向太明確。既然斯坦福位置已經暴露，我方的可以考慮分兵，分進合擊。”
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另一名參謀道：“斯坦福的造船技術高於我們，又主動挑釁，一定有完全準備，敵情未完全明確，貿然分兵恐怕不妥。”
大部分人點頭，有人道：“能以絕對實力碾壓對手，就沒必要搞什麼計謀。沒有外國干涉，斯坦福想擊垮我軍是絕對不可能的。他們的計謀一定是針對我們後方。”
莫薩里亞眉毛一挑：“說說看。”
“通過壁虎斷尾式的作戰方法，不斷增加我方的傷亡。積小勝爲大勝，動搖我軍信心，也動搖雅根克的勝利信念。然後輔以欺詐性宣傳和反間計，達到裁撤大人您的目的。這樣一來，他們就可以不勝而勝。”
會議室裡響起一片讚許之聲。
莫薩里亞點點頭：“增加我方的勝利成本，以戰促和？”
“不愧是大人，一語中的。”
“那麼，眼前的局勢……”
“屬下以爲應該緩進。只要兵力集中，就不怕陰謀詭計。”
“有道理。但是大艦隊速度慢，什麼時候能掃清叛逆呢？”
另一名參謀道：“浮島能搭就能拆，小島一定比大島跑得快。斯坦福有強大的工業生產能力，如果他們的簡易浮島搭建速度高於戰損速度，我們會被一直牽着鼻子走。這點他們一定也明白。所以我們更要耐心，緩進急戰。等他們誤以爲我們膽怯，裹足不前，我們長驅直入，一股作氣將叛逆殲滅！”
““好！就這麼定了！”
正當莫薩里亞躊躇滿志準備進兵之時，大作家辛克萊失魂落魄的回到了家，眼淚汪汪：“奧蘿拉，我們快逃走吧！”
奧蘿拉最近的腰身開始明顯變粗，辛克萊進門的時候她正在給未出世的小寶寶做小衣服，看到辛克萊失魂落魄的樣子，笑道：“怎麼啦？又要填絞肉機了？”
“抓了好多人，黑暗神教抓了好多人！”
“抓誰了？”
“提意見的，凡是說了黑暗神教不好聽的話的，全被抓了，五百多人，五百多人啊！”
“怎麼抓的？”
“沒有審判，沒有逮捕證，不用警察，那個拉莫斯，拉莫斯，直接下令抓人啊，現在正在挨着查一週來的會議紀錄，按着發言抓人啊！”
辛克萊被嚇得不輕，已經語無倫次了。
在雅根克生活了一輩子的他從來沒見過如此專橫的、野蠻的、狂風暴雨般的對自由言論的打擊。
說好的廣開言路、暢所欲言呢？都是騙人的嗎？
奧蘿拉平靜地把最後一件小衣服疊好，問道：“辛克萊，你有沒有按我說的做，開會時候只點頭，不講話？”
“做了。”
“他們硬要你發言的時候你是怎麼應對的？”
“按你說的，躲不過去就去上廁所。”
“真的？”
“真的。”
“那你還擔心什麼？”
“可是，可是，我以爲，這裡是傳說中的應許之地，是自由的天堂，是可以敞開心扉、自由飛翔的地方——”
“別傻了。你從絞肉機巨口中死裡逃生過一次，怎麼能不明白呢？”
“明白什麼？”
“被抓的都是哪些人？”
“當然是發言最積極，行動最活躍的。”
“罵人罵得最兇，小動作搞得最多，對嗎？”
“呃，是的。”
這點辛克萊沒法否認，被抓的那些，十有是一言不合就開罵，背地裡串聯企圖推動高層改選，還私自拉票的傢伙。還有人想拉他入夥呢。
“你只寫了一本，只是敘述了事實，就被扔進絞肉機；現在，斯坦福和雅根克開戰，危在旦夕，那些人鬧出這種事來，明面上指着鼻子罵，背地裡磨刀，你說該不該抓？要我說，這些人都是被雅根克買通的奸細！”
“言過其實了吧，有些明明是單純提意見……”
“什麼時候提不好？非要大敵當前的時候？我不懂你們男人的事，只認一條：現在日子挺好的，誰讓我和我沒出世的孩子過不好，誰就是奸細，我就要罵他！”
“呃，你這樣說，有點不講理。”
“拿着高於其他任何地方平均水平六倍的薪水，吃飽喝足，然後對着拯救他們的人狂吠，我覺得這才叫不講理。”
“他們沒有拿那麼多，大多是一些新入教的教士，和一部分鍊金術師，薪資水平和別處沒什麼不同。”
奧蘿拉故作驚訝地擡起眉毛：“啊呀呀，我還以爲是占人口絕大多數的工人呢！難道沒有藍衣領和泥腿子？”
“這個，似乎……我個人不知道。”
“那他們的罪名要再加一條：見不得別人過得比自己好。噁心！”奧蘿拉的眼睛閃閃發亮：“我喜歡斯坦福做事的風格！非常棒！達克總督和喬治大主教是聰明人！只有對全局有絕對掌控力，纔敢選擇在這個時候引爆內部的炸彈。決定要剷除哪些人就毫不猶豫，果斷利落。看着吧，辛克萊，我們很快會成爲一個超一流強國的國民！”
辛克萊垂頭喪氣：“籠中的金絲雀而已。”
奧蘿拉捧住丈夫的臉，柔聲勸道：“辛克萊，你有一顆正直善良的心，我愛你，非常愛你。我也知道，你對黑暗神教這種粗暴野蠻的處理手法很不滿，是的，這樣做很不好，容易被人說言而無信，但是，換來了一個穩定的局面，最後，受益的將是大多數，你承認嗎？”
辛克萊無力地點點頭。
“因爲正直和善良，所以你不適應，對，我理解，換了我也會覺得不適應，可是親愛的，我要提醒你，這種不適應如果現在表露出來，會讓人誤以爲你跟那些奸細是一路的。田裡生了稗草，農夫絕不會因爲一棵生在稗草叢裡的穀子停下他的鐮刀！”
辛克萊黯然道：“看來，真的要做籠中的金絲雀了。以後我不會再寫書了，去工廠做工吧。”
妻子溫柔地擁抱了他：“親愛的，謝謝你爲我們做的一切。可是，誰說你不能寫了？你喜歡鮮花，還是鮮血？”
“當然是……我明白你的意思了。”
“還有，從今往後，你的每一部作品，每一個章節，每一段話，要先拿給我看，然後再拿給達克總督看，只要他點頭，那就什麼問題都不會有了！”
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