“沒想到那個喬治跟父母關係鬧得那麼生分。感覺是那種囂張的富二代、大少爺啊。”達克懶洋洋地躺在牀上，雙手枕在腦後。
妹妹的聲音從外間傳來：“哥怎麼也開始八卦了？”
“沒有。只是覺得挺不可思議。八級鍊金術師，斯內爾港有幾個？看他爸那個樣，難道是傳說中的九級？萊莉，我們這邊有這種水平的傢伙嗎？”
“姓什麼？”
達克噎了一下：“呃……忘了問了。那老頭說完就走，找不到插嘴的機會啊！”
外間的妹妹沒出聲，達克怒道：“你在偷笑！正捂着嘴！”
“嘿嘿，沒有啊，嘻嘻，哈哈哈……哥，連姓名都沒問清楚，‘不錯，好朋友’，哈哈。”
她笑了幾聲就停下了，道：“不過你說的那個喬治是貨真價實的八級，那張名片上的印章造不了假，單憑這一點，他父親是誰其實不重要。”
不重要？達克暗想，我可愛的妹妹啊，你還做着個人奮鬥搞定一切美夢？不過他沒把這句話說出來，默默聽着。
“他送你的這兩個鍊金小道具很有意思，用的是開放式結構，能往上接一些別的什麼小玩意兒。”
“接別的小玩意兒？什麼意思？”
“哥我進來了啊。”
“進來吧。”
萊莉手裡拋着核桃大小的黑不溜秋小傢伙走進來，達克給嚇了一哆嗦：“臥槽，放下！”
“看把你嚇得，這上面有個紅色小按鈕，按下去以後才激活——意思是說，它就是個簡單的應用平臺。”
達克一頭霧水。
“這小傢伙威力很差，落點一平方米範圍內的傷害——幹掉一隻耗子？差不多吧。但是，它附帶三個功能接口，每個接口都可以附加一個一級的法術。”
達克坐直身子：“那就是說，甩出去，就相當於同時釋放三個法術？”
萊莉很嚴肅地點點頭：“開放式結構還有個好處，法術可以疊加。比如三個最簡單的火矢術，疊在一起就是火火火，威力以幾何級數增加。”
“八倍威力？”
“對，相當於三級的火龍捲，掃半條街。”
達克以手扶額：“臥槽，什麼鬼？”
“鍊金術師新到一地，一般都會做上幾件精品，顯示一下自己的本事。後面的事情就好做了。”
“廣告？”
“可以這麼說。”萊莉把玩着手裡的小炸彈，道，“附魔很貴，失敗率還特高，一旦失敗，連道具帶材料全完了。附一個三級法術，非三級以上鍊金術師不可，人工費三到五萬，材料另算，失敗率百分之七十；附三個一級法術，鍊金術學徒就可以搞定，攏共不到一百鎊。”
達克笑道：“物美價廉麼，那也是一個多月的薪水啊。你說我把它賣了咋樣？一個三千鎊有人買麼？六千鎊在手，咱家好多事都能辦了。”
“你朋友那把風靈刀可以賣，這東西不行。”
“爲什麼？”
“拓展性太好，一旦落到別有用心的人手裡……”
“怎麼樣？”
“就剛纔那個火火火，在彌撒日的教堂裡一扔，會怎麼樣？”
“三級法術波動太明顯。教堂裡的法術波動警報器都是擺設？那些牧師都是吃乾飯的？”
“火矢是一級法術，它只會散發出一級法術的法力波動。只有爆發開來的時候，纔會相互疊加產生三級法術的波動特徵——到那時說什麼也晚了。只要找個檔次最低的魔法學徒揣在兜裡，大搖大擺進去就行了。”
達克暗暗心驚，嘴上卻調侃道，“你這天分不去排戲真可惜。這種機會恐怕只有萬分之一吧？”
萊莉嚴肅道：“這種事情，哪怕有千萬分之一的可能，也要排除掉！寧可不要這份錢，也不能等到出了事後悔。所以！”她加重語氣，把小炸彈從達克手中搶走：“還是選擇合適的機會用掉它們吧。”
達克嘆了口氣：“我又不是傭兵，掃平半條街一點兒用也沒有。”
萊莉的眼睛閃閃發亮：“我可以給你接不同的法術。‘火火火’的搭配其實並不實用。”
達克躺回牀上：“那就拭目以待，今晚還得替同事值夜班，我睡一會兒，飯做好叫我。”
“沒問題！包在我身上！另外，哥，我的實習快開始了。”
達克精神一振：“好啊，選地方了嗎？”
“那個，那個……”萊莉吞吞吐吐，“我——不想選學校推薦的地方。”
單看就業問題，鍊金術學院在多蘭德皇家學院是非常特殊的一個部門，每年畢業生基本都在天堂與地獄間徘徊，或者得到學院的推薦，一步登天直接去鍊金術聯合會或軍隊系統就職，或者悽悽慘慘慼戚地自謀生路——四年下來連一紙推薦書都拿不到，水平可想而知，今後估計也就是常駐雜貨鋪的命運了。
達克心頭升起強烈的不安感：“你的意思是——”
“學校推薦的地方掙錢太少，一個月才三四十鎊……”
達克大聲道：“但是那都是正經地方！可以算作資歷！也能結識不少有幫助的朋友！你想怎麼着？推薦書上寫曾在不入流的三流小作坊實習？”
萊莉緊緊地咬着嘴脣，不做聲。
達克心裡一痛，妹妹不高興的時候總是喜歡這樣用下牙去咬上嘴脣。她只要做出這個動作，就說明心情很糟糕了。他也知道，她雖然表面上活潑乖巧，卻是相當固執的人。
但是，我不能不作聲！這事關她的前途！在警署幹了小半個月，每一天都感覺到生活的壓力和無奈，哪有那麼多好事讓你隨心所欲地去做去選！
不管將來你順利與否，但一定會感謝我給你做出的決定。
這樣想着，達克大聲道：“就這樣！服從學校安排！”
萊莉的眼圈紅紅的：“哥，我想掙筆錢，給自己找個嫂子。”
達克的眼淚差點流下來，他無力地擺擺手：“我的事兒，你甭操心。做好你自己的事兒！我要睡了，晚上還要值班，你去吧。”
說是睡覺，其實他根本睡不着。半睡半醒當中似乎聽見萊莉在叫他，一睜眼，天已經擦黑。他慢吞吞去開門，有些忐忑。
打開門，看到妹妹臉上燦爛的笑容，彷彿剛纔那件事情根本沒有發生過。
“哥，做好了，你看！”
“這纔多久？這麼快？”
“幾個一級法術，沒什麼複雜的。”
達克拈過一顆閃爍着紅白兩色的彈丸問道：“這是什麼？”
“我叫它閃光彈，光光火，兩個照明術加一個火矢術，火矢術是用來激發和催化照明術的，整體基本沒有殺傷力，但會造成突如其來的強烈閃光，彈着點前方三十米內短時間全進入‘目盲’狀態，如果在黑暗裡突然爆發，可能會永久失明——不管天黑不黑，千萬記得閉眼啊！”
“好東西，這個純土黃色的呢？”
“絕對防禦。”
“啥？聽起來很了不起的玩意兒。”
萊莉不好意思地笑笑：“我就是那麼一說嘛，哪有絕對的防禦呢？土土土，三個巖盾術複合。”
達克聳聳肩：“這可真夠結實的了。”
“土屬性對所有屬性傷害都有不錯的防禦能力，三個‘土’複合，理論上，能防禦所有二級以下的法術攻擊——當然也得看什麼級別的法師用，要是五級以上、魔導師那個級別的變態妖人，一級法術也扛不住，所以……”
“停，那個級別的妖人用不着我這巡警出馬，別扯我聽不懂的。”
“反正基本上吧，三級以下戰士的物理攻擊，一分鐘內免疫，所有二級以下法術傷害大概能減免百分之七十五吧。”
達克精神一振：“我拿着它去劍士公會打擂臺，絕對發了！”
“別急嘛，土系護盾一開，加防減速，只要你不是石頭傀儡就不能免俗，這個該知道吧？”
“減速多少？”
“三個土系護盾疊加，那個分量大概相當於全副披掛的三身鋼板甲，基本上罰站。”
達克哭笑不得：“也就是說，這玩意兒一甩，我就成了個一分鐘的土晶原石靶子，還是固定靶？”
“嘻嘻，差不多吧，安全第一。”
“安全個屁！一分鐘以後還不給人家圍起來剁成肉餡啊！”
“可以給敵人甩上嘛！他不就成靶子了！”
達克眼睛一亮：“聰明啊老妹！”
“不過也得小心，三身鋼板甲的分量突然砸下來，閃着腰扭着筋是輕的，搞不好要壓死人！”
“知道了，小心就是。”
“哥，我最後囑咐你一句啊，你手裡的這兩個小道具拓展性太好，絕對是違禁品，違禁品！非常危險，那個鍊金術師敢肆無忌憚地拿出這種東西來，可不一定是好人，你要小心啊！”
“嗯，你早點休息，鎖好門，早晨我給你捎飯回來。”