雅根克軍一敗塗地。
根據總督府的命令，所有戰艦必須集中在拉特灣港口內，集中優勢火力進行空中防禦，依託岸上要塞炮臺進行防守。
這一決定遭到了以斯托爾滕爲首的全體海軍官兵的強烈反對。全軍龜縮不許出海迎敵？放棄制海權？萬一守不住呢？
果然，新特諾迪蘭海軍封鎖港口，不緊不慢地向港口進行炮擊。雅根克艦隊沒有電磁炮這種強到逆天的裝備，只能指望岸上炮臺還擊。但老式岸炮無論是瞄準還是射速都慢得令人髮指，在機動起來的戰艦面前沒有任何戰果。
斯托爾滕泣血上言，希望能主動出擊，得到的答覆居然是敵軍勞師襲遠，不耐久戰，只要拖入僵局我軍必勝，更進一步被下令：若違令出戰，雖勝亦罪。
雅根克軍不動，斯坦福軍毫不客氣，兵分兩路，一路繼續堵住港口，另一路由輕型飛空艇載陸戰隊從斯坦福東北方登陸。
飢寒交迫的難民早就對腦滿腸肥的黑心工廠主們恨之入骨，現在斯坦福軍到來，頓時冒出無數帶路黨。
在衆多帶路黨的幫助下，斯坦福陸戰隊自背後包抄拉特灣要塞。拉特灣要塞背山面水，地勢險要，有炮臺50多座，大炮100多門，號稱“北海第一要塞”。見斯坦福軍突然出現，要塞守衛主將慌了手腳，率先潛逃；副官歐斯拜耳見大勢已去，率衆投降。斯坦福軍兵不血刃，拿下要塞炮臺，然後控制炮臺，居高臨下，向港內蝟集的雅根克海軍猛轟。
要塞炮臺一失，雅根克陸路門戶大開，艦隊龜縮在拉特灣內，腹背受敵，進退兩難。斯托爾滕上了倔脾氣，拼死抵抗，新特諾蒂蘭海軍見對手鬥志尚存，不敢硬攻，普雷斯托命令馬卡洛夫空艇隊突擊。雅根克危在旦夕。
緊要關頭，雅根克總督府終於做出了最終決定，準備撤銷斯托爾滕司令職務，將他與先期被撤職的刺殺案主犯莫薩里亞一起交與斯坦福軍，向斯坦福軍求和。
斯托爾滕通過秘密渠道得知這一消息，萬念俱灰，爲避免遭受無謂的損失，在女兒和副官希羅多德的勸說下，下令陣前起義，全軍加入斯坦福軍。
海軍陣前倒戈，震驚雅根克，大財團緊急召開會議，三小時內連發六次通訊，希望能與斯坦福求和，但斯坦福一直保持沉默。也沒有一兵一卒踏進碩果僅存的一半雅根克城。不知在等待什麼。
當天夜裡，一聲驚天動地的巨響，巴林牆被炸開一個大口子，數不清的紅了眼的難民一擁而上，撲向總督府和富人居住區；與此同時，先期逃散的要塞炮臺潰兵一部衝擊總督府，與難民一起血洗了總督府。羅姆總督和衆多官員被吊死在路燈上，城防隊長巴林見事不妙，企圖化裝潛逃，被難民認出，押到巴林牆破洞下，用牆磚活活砸死。
斯坦福軍繼續保持沉默，止步在已經遍地烈火與鮮血的西南區之外。
現在，飽受海嘯之苦的、廢墟一般的東北區反而成了人間天堂。
路燈燈柱上，掛滿了屍體，全是昨天還趾高氣揚衣冠楚楚的頭面人物。
庫什納被嚇壞了，他從凌晨開始就呆在父親的臥室裡，抱着父親的腿不撒手，喃喃祈禱安東樂維快來救他，把盧斯福弄得哭笑不得。
“好啦，庫什納，外面的聲音小了，斯坦福軍，已經利用亂軍和暴徒把大財團的頭頭腦腦們清洗乾淨了。對咱們來說，最危險的就是昨天深夜巴林牆被炸開的那幾個小時，現在挺過來了。再說，安東樂維先生讓我們僱傭的兩位保鏢，不也一直盡職盡責嗎？”
“兩個人啊，父親，兩個人，一個身高不到一米六的小矮子，一個白頭髮小妞——妞倒是挺漂亮，管什麼用啊？這時候漂亮是招禍啊！”
盧斯福哈哈一笑：“能知道漂亮是禍，你開始上進啦。好事，好事。放心吧，我們一定死不了，要不然，黑暗神教拿什麼裝點門面呢？看着吧，我們家的好日子，就快來了。最多再三個小時，就會有人來請我們……”
盧斯福話音未落，大廳傳來咣噹一聲響，大門被撞開了，接着是紛亂的腳步聲和叫嚷：“盧斯福老狗在哪裡？”
庫什納嚇得渾身哆嗦，盧斯福卻拍拍他胳膊道：“扶我起來，去二樓看看。”
庫什納推着父親，剛走到二樓過道的扶梯邊，就聽到大廳裡傳來小矮子神氣活現趾高氣揚的聲音：“進來不知道敲門，也不知道在腳墊上蹭蹭鞋底，看看你們腳上沾的血，怎麼，別的地方搶光了，想到這兒來發財？滾出去！”
“老子不想殺小屁孩，滾。”
“你纔是小屁孩，你全家都是小屁孩……哦喲，動手了？不過怎麼這麼慢啊？哦喲喲，一起上？這麼急？那老子就給你們個痛快！”
強冰元素波動一閃，一切歸於寂靜。
父子兩人站在扶梯邊向下望，大廳裡多了十幾座晶瑩剔透的冰雕——全都沒有腦袋。
小矮子正忙活着跟踢球一樣，一腳一個把凍結實的腦袋踢出門去：“抱歉了，兩位老爺，老子……呃，我把它們踢出去，免得弄髒屋子，不過，我不是傭人，那些凍結實了的碎渣爛肉還得早點找傭人來打掃，要是一化開，這屋子就沒法看嘍。”
盧斯福朝小矮子微微欠身：“有勞您啦，王爾德先生，果然如傳聞中一般，有着劍神的實力呢。”
王爾德撇撇嘴：“我用的明明是長槍，劍神什麼的……有槍神嗎？”
“當然可以有……庫什納，你往哪兒看呢？”
銀髮黑衣女劍士不知什麼時候走過來，對盧斯福道：“盧斯福先生，有王爾德在，您二位的安全應該沒有問題了，我還有事，告辭。”
“感謝您的付出，您請便。”
這時，天空中傳來螺旋槳的轟鳴，巨大的陰影緩緩壓迫過來，馬卡洛夫飛空艇隊開始清場，斯坦福軍終於出現了。
盧斯福推開窗戶，看着頭頂高遠的藍天。
“新時代降臨了啊，接下來，是議會裡合法的鬥爭。來吧，斯坦福，讓我們來看看，到底是誰笑到最後。”
然而，他誤判了。
一直到傍晚，都沒有人來招呼他，第二天整整一天也沒有。盧斯福開始焦躁，難道斯坦福能靠自己的班子搞定一切，一點生路都不給雅根克的舊官僚集團？
吃相未免太難看了吧？
他打發了一個傭人去市政廳打聽，回來之後，那傭人面如土色：“老爺，老爺，不好了，斯坦福要跟雅根克合併成立北海聯盟，新的總督候選人已經出來了。”
盧斯福幾乎要站起來了：“是誰？”
“一個是斯坦福的現任總督卡尼迪，另一個，是，是……”
爲了安撫原雅根克的軍民，另一個一定是雅根克人，那個候選人即便當選不了總督——這幾乎是可以肯定的——也會成爲下一任候選人的熱門人選。這也是必爭的那個名額！
“是……尼米茲將軍。”
庫什納大吃一驚：“尼米茲？他從哪個老鼠洞裡鑽出來的？”但他冷靜下來一想，頓時明白了，尼米茲一定是被斯坦福的突擊隊救走，隱藏在斯坦福，現在，他就成了斯坦福軍控制雅根克的最好籌碼。
“原來，別人手上的牌不止一張啊……”他苦笑着望向父親，卻發現，父親口眼歪斜，口吐白沫，已經開始抽搐了。
“父親，父親？”
這時，達克和伊莎貝拉已經登上了前往大陸的海船。
伊莎貝拉正在給達克讀她收到的最新消息。
“葉伏尼契將軍很不高興，因爲喬治突然改變了主意，不許他再投彈，所以他的寶貝馬卡洛夫空艇就只扔了炸碎狗島的十三發炸彈，不過癮，實在太不過癮了。”
達克哈哈一笑：“你說是不是喬治看了我們給他留的信，良心發現了？”
“嗯，一定是這樣。哎呀，這是我們可以記一輩子的功績啊！”
“還有什麼？”
“盧斯福中風了，還好救治及時，保住一條命，卻只能躺在牀上度過後半生啦。估計是沒想到一手提拔起來的尼米茲會跟喬治合作，把他的位子搶走，給氣的。卡尼迪總督給了他一個終身榮譽市民的稱號，有專人照顧，他兒子庫什納成了議員。”
達克搖頭：“卡尼迪的水平比他只高不低，眼界卻更開闊，就算給他機會，他也未必爭得過。至於庫什納，機會已經給他了，看他怎麼做吧——別的？”
“萊莉發消息來祝我們一路平安，還有，她給了我們一個秘密通信頻道，我們可以單線聯繫。”
達克失笑：“有秘密可言嗎？”
“多一條聯繫渠道總是好的嘛，這你就不用操心了，我來，真是的，招呼沒打一個就走，萊莉沒當成伴娘還不高興呢，說你找了老婆把妹妹忘了。”
“她現在也算萬人之上，地位也就比喬治低那麼一點點吧。我總算可以放心了，再怎麼着，也得給我這當哥的留點個人空間吧？沒事沒事，她會理解的。”
伊莎貝拉舒服地轉了個身，背貼着甲板欄杆，雙臂展開輕輕搭在欄杆上，做了一次舒舒服服的深呼吸，問道：“你覺得，喬治會變成烏爾比諾那樣的僞君子嗎？”
“還用變？本來就是。他什麼樣你還不知道？”
“討厭，我是說，現在他的技術可以說是超一流的了，會不會變成當初的羅德里格斯，或者庫魯馬？”
“變成瘋子鍊金術師或者獨裁者？我覺得可能性不大。看他的表現就看得出來。他在玩弄均勢的遊戲。”
“均勢的遊戲？”
“現在各國都像一堆堆乾柴，等待變革的烈火。他給每一堆乾柴丟下幾顆火星，卻從來不澆油。”
“你越說我越糊塗了。”
“你看，他給新特諾蒂蘭留下了海德拉之柱和強大的海軍，解決奴隸主割據的局面不再困難，但人口問題始終搞不定，我聽說阿塔瓦爾國王已經開始鼓勵生育，但民衆不買賬——萬一上邊哪天心血來潮再來一手聖冠戰爭可怎麼辦？”
“這倒是。”
“還有他們的薩奎爾教，和現代鍊金術格格不入，如果沒有一場徹底的思想變革，很難讓鍊金術遍地開花，也就培養不出大量的技術人才。”
“嗯，那麼阿拉孛呢？”
“他給阿拉孛人留下了太陽魔能採集器和強大的空軍，卻也給他們留下了沒有徹底統一的思想、以及意外催生出來的基地組織。宗教衝突和部族矛盾也不是一朝一夕可以解決的。更何況還有個更大的炸彈——跟非姆斯藍教國家的關係。所以阿拉孛的發展也一樣任重道遠。”
“北海這邊呢？喬治已經堂而皇之地當上黑暗神教的大主教了，會不會架空卡尼迪，把自己變成幕後的皇帝？”
“暫時還不明朗，但是，如果保持均勢，我猜他會把馬卡洛夫空艇、法拉肯之喉和浮島技術留給卡尼迪。”
“那北海聯盟豈不是要橫掃大陸了？”
“他把大財團全砸碎了，現在他的第一要務是恢復經濟活力，一切從頭開始。另外，掌握技術的黑暗神教走到了陽光下，成爲新的政治力量，這一定會引起別國的警惕——你發現了嗎？有超越時代的技術在手，要搞點事情簡直不要太簡單，特別是選擇好爆發的節點。”
“具體說說看？”
“以我們爲例，第一搞我們利用政治獻金拿下了斯坦福的控制權，第二搞我們利用工人罷工挖了雅根克牆角，第三搞我們利用海嘯掀翻雅根克成功上位，短短三個月時間，天翻地覆，你說這怎麼能不引起別人的警惕？”
“你等會兒，政治獻金是怎麼回事？我怎麼沒聽說過？”
達克輕笑一聲：“拉拉啊，你以爲，不出點血，就能把斯坦福合法的拿到手？當時盧斯福和阿爾弗蘭正在搶總督位子，我們選擇了阿爾弗蘭。喬治還下令教徒必須把票投給阿爾弗蘭。要不然你以爲阿爾弗蘭是怎麼勝出的？那時候你還沒主持情報工作，不知道很正常。如果選擇了盧斯福，老謀深算的他一定會提出更多的限制條件。所以……”
“別說了，聽不下去了，又是陰謀。”
“是啊，還好我們不用在這個垃圾堆裡繼續滾下去，讓喬治接着滾吧，除了剛纔經濟和政治兩方面的表現，還有一點，他根本沒有提供給北海聯盟任何能在大陸上立足的、決定性的技術。”
“這意思是，北海聯盟一旦離開了海洋，將一事無成？”
“除非學會利用好大陸國家的政治、經濟資源，單憑自己的武力？哈。所以說，喬治的權力慾比我們想象的可能還要低——他只想搗亂。”
“竟然有這樣的怪人，不可思議呢。”
“我們也是一樣啊。忘了這些吧，讓我們期待新時代早日到來。老婆，我們去哪？”
“你說吧。”
“回大陸。”
“斯內爾港？”
“不，教皇國琺蒂岡。”
“我以爲你要去艾因斯提爾找火焰史萊姆呢。爲什麼是那兒？”
“這還不簡單，那裡不打仗啊！”
“信你纔怪！”
.。妙書屋.
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