一輛馬車載着達克直入聖城琺蒂岡。
達克挑起車窗的窗簾，看着街道上的景象。
鱗次櫛比的房屋頂上，是林立的十字架。寬敞整潔的街道上，面容淡然安詳的人們緩緩走動着。
緩慢與安詳，是這座小城的節奏，好像一座老式座鐘，按照自己固有的韻律，穩穩擺動。
遍及大陸的戰火，在這裡找不到絲毫蹤影。
“幸福有多種含義，平安無疑是最大的一種，”達克低聲道，“可是，它能持續多久呢？在一片混亂中，獨善其身的可能性有多大呢？”
這句話引起了旁邊聖殿武士的注意，冷冷的鋼鐵面甲下傳來一聲不滿的哼聲。
達克無奈地笑了了一下：“這是現實啊。”
聖殿武士冷笑：“看起來五大三粗，卻有顆脆弱的心。”
達克搖頭：“脆弱的是這裡啊。”
“儘管詛咒吧，異端，看能不能把任何一座十字架咒倒。”
達克愕然：“原來，是把我當異端來對待啊？這是逮捕麼？”
面甲下傳來一陣輕笑：“你以爲呢？如此後知後覺，看起來不那麼聰明麼。”
“我只是個掌握了一點新奇技術的作坊主，爲圖平安買了個隊長位子——還是副的。這跟異端怎麼也扯不上關係吧？”
“裝傻不能減罪，裝瘋或許能。不過，被保羅所長點名的傢伙，裝瘋會得到特殊照顧哦。”
“如果大家的心願是人人都過上這樣‘幸福’的生活，按照目前聖教這種做事方式，顯然是爬到樹上去找魚。”
這句話把聖殿武士逗笑了：“還是個有趣的異端呢。我就喜歡跟你這樣快死的人說話。”
“爲什麼？”
“因爲你們沒機會告黑狀和胡說八道啊。”
“您不是一個刻板而頑固的人呢。”
“如果指信仰，很抱歉，我是。異端必須死。”
“但您拿不出我是異端的關鍵性證據。我重複一遍，按照這種做事方式，除了造就一大批新塞爾維特來證明教廷的愚蠢和無能、把膽怯的民衆推向異端一邊之外，就只剩下迂腐的忠誠。”
聖殿武士嘴角抽動一下。
這真是個不同尋常的異端。
沒有裝腔作勢的恫嚇，沒有歇斯底里的咆哮，沒有故作鎮靜的膽怯，有的只是帶有一點點悲憫的平靜。
毫無顧忌地用尖銳的言辭來批評聖教，這是嫌死得不夠快？把生死置之度外了嗎？
這種感覺真討厭啊，好像被站在高處的人俯視一樣，偏偏，這傢伙說的似乎還有那麼點歪理。
魔鬼的僞裝？這樣的異端，可是條大魚呢。
“既然有做新塞爾維特的覺悟，那我沒什麼好說的了。”
“烏爾比諾的窮漢派咄咄逼人，已然成爲反對派的領軍勢力；大陸上烽火連天，但頭破血流的都是些同樣信仰聖教的小國；幾大傳統異端勢力表面鎮靜，內部卻迅速整合：阿拉孛半島重歸統一，新特諾蒂蘭王國異軍突起，北海聯盟傳統勢力被以技術發家的新貴取代，聖教的根基多蘭德王國偷偷摸摸喊出了‘教隨國定’的口號……面對這變革的浪潮，僵化的、一成不變的體制該如何應對？”
年輕的聖殿武士目瞪口呆。
一個作坊老闆，會有這種見識？
作坊老闆的話還在繼續：“我以爲當前聖教的要務不是強調正統性，而是要寬容，把所有聖教徒統一在寬容與慈愛的旗幟之下。打來打去，死一堆人，最後剩下的那些，能不能頂住異端的擴張？”
這句話讓聖殿武士抓住了尾巴，反駁道：“沒有統一的思想和意志，如何能堅強？”
“那至少要快刀斬亂麻，而不是打成曠日持久的爛仗。而且，現在打仗的雙方都是聖教的信徒，戰況越激烈，聖教就越令人嫌惡。你們關注的只有各自的立場，民衆卻會把災難歸結於聖教本身。”
“一派胡言！”
“我無意改變任何人的想法。是不是胡言亂語，您只要出去走一圈自然明白。我的全部立場，只在於能和我妻子平平安安活下去。或許，這也是琺蒂岡以外大多數人的想法吧。打翻的鳥巢下不會有完好的卵，現在，保守派——抱歉，這麼說有些不恭，或許可以稱爲傳統派？它和改革派的爭鬥正把大陸攪成一個名爲混亂的巨大漩渦，如果不盡快結束無意義的紛爭，就會把越來越多的‘異端’國家吸進來，只怕到最後，得利的將會是真正的異端。”
“住嘴，什麼叫無意義的紛爭？你這個滿腦子邪惡思想的傢伙！”
“辱罵和恐嚇決不是戰鬥。如果求生這種人類最基本的需求都被視爲邪惡思想，只怕找不到幾位虔誠的戰士吧？當初克萊姆森元帥在耶盧撒冷血戰殉國的時候，有沒有問過，被保住的斯內爾港裡，有幾個異端？幾個聖徒？”
“你這個該下地獄的……”
一隻蒼老幹癟的手輕輕關掉了通訊法陣，房間裡靜寂無聲。
一位老人呵呵笑了：“凱瑟琳還是太年輕，招架不住啊。”
有人也笑道：“果然不出我們所料，這個異端狡猾得很。沒關係，他終於落網了。”
另一人馬上表示反對：“羅安塔院長，我覺得此事還有商量的餘地。他的觀點雖然離經叛道，但要說異端未免有些蒼白，我們沒有決定性證據。”
羅安塔陰陽怪氣道：“特里森院長，作爲神學院的領袖，您對所有學識淵博的人都抱有極大的好感，是的，我承認，剛纔他舉的塞爾維特的例子相當狡猾，不客氣地說，那把火是聖教永遠的痛。但這並不能成爲異端的脫罪聲明。”
羅安塔寸步不讓。
老東西，誰怕誰？
聖教九部中，除了獨攬生殺大權的裁判所，權力最大的就是管理所有信徒的聖理部。雖然自己現在還不是聖理部部長，但隨着競爭對手馬格南的倒臺，自己升任聖理部部長只是早晚的事。區區神學院的一個學究頭目，也敢和自己叫板？
特里森冷笑：“證據呢？只因爲幾個無關痛癢的小道具，和一點點渾水摸魚的小伎倆？羅安塔院長，如果他是異端，爲什麼要送給我們馬格南這樣一份大禮？”
“不審一審怎麼知道？”
“昨天剛剛決定對功臣進行嘉獎，今天就抓人審訊，聖教的法度豈能當兒戲？”
“兒戲？兒戲就是我們讓一個來歷不明的危險分子當上了緝捕隊的副隊長！”
“夠了。”
隨着老人輕輕一擡手，兩人立即停止了爭吵，恭恭敬敬道：“大主教。”
大主教懷特邁爾慢慢站起來，踱了兩步，道：“既然已經到了裁判所的保羅所長那裡，相信很快就會有確切結論了吧，我們還是再等等看吧。”
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