皇宮裡的生活雖是富貴，可也着實無趣得很，每年的除夕夜都是老一套，皇室宗親們吃個團圓飯還得分成男、女兩邊，兩間屋子中間還得拉上珠簾作爲隔擋，沒個團圓勁兒；酒菜倒是不錯，可這當口誰有真有心思去吃吃喝喝的，大體上就是講些笑話兒湊湊趣，哄着胤祚這個皇帝開開心罷了，沒勁得透頂，不管別人是怎麼看的，至少胤祚自個兒是歪膩透了這一套。
吃罷了飯，自然就該是看摺子戲的時間了，可憐胤祚自打來這個朝代就沒好過這口子，勉強陪着大傢伙看了場加官帽子戲，便沒了耐心，起了身，跟幾位陪坐的老親王打了個招呼，拉上老三、老十三、老十四兄弟三個便往上書房而去，沒被叫上的允縝眼中閃過一道異芒，但很快便平靜了下來。??允縝動作雖隱蔽，卻瞞不過坐在他身邊的弘曆，只是弘曆啥話都沒說，使勁捏了捏手中的摺扇，默默地看着臺上正演得熱鬧的摺子戲。
“老十三，你這個內閣總理大臣給朕報一下家底罷。??”剛到了上書房，還沒落座，胤祚便開口問道。
一起子兄弟早就知道胤祚拉上自個兒絕對是有事要交待，可沒想到除夕夜裡，胤祚竟然問起了政事，登時令兄弟三個都有些子詫異不已。??老十三愣了好一會兒纔回過神來，面色古怪地看了胤祚一眼，緊趕着答道：“回稟皇上，今年由於與英格蘭斷絕貿易往來的緣故。??雖說有西班牙、葡萄牙等國填上了些空缺，不過整體貿易額下降卻是不爭的事實，至遠卓七年十二月二十盤點爲止，累計海關稅金爲一億八千萬元，比去年同期減少了四千萬元左右；國內財政收入爲兩億八千萬元，收入也比去年減少了三千萬元，大體上是因海外貿易額減少所致；扣除各種開支，主要是軍費開支佔了大頭。??其中陸軍爲一億兩千萬元，海軍爲兩億一千萬元，去年財政虧損爲八千萬元，算上清欠所得，現如今國庫共有三億三千四百三十二萬五千元；明年由於陸軍基本上不用繼續大規模換裝，只需投入八千萬左右即可維持相關費用；海軍方面差不多需投入一億三千萬元左右才能勉強保持現有戰力，不過由於西、荷、葡等國的貿易額會進一步加大，以及攤丁入畝、官紳一體納糧的實行。??明年財政盈餘基本可以確保。??”
“嗯。??”胤祚不置可否地點了下頭，這些數據他心中都有數，對於今年的財政赤字胤祚也看得很開，軍事革命不付出代價是不可能的事兒，只要國庫裡還有錢就是件好事。??再者，即便是國庫空了，胤祚也不會有多大地擔心，先不提明年即將開始的攤丁入畝。??也不算即將到來的商品經濟大潮，現如今光是胤祚的內庫所擁有的財物就超出國庫不少，哪怕是填，胤祚也能填得上國庫的空虛。
“老十三，難爲你幫朕打理着如此大的家業了，朕知道你一向勤勉有加，朕心甚慰，你那兩兒子也都到了入學的年紀了罷。??朕便封你長子弘昌爲貝子，世子弘暾爲貝勒，也算是朕給孩子們地壓歲錢好了。??”胤祚嘴角含笑地說道。
這個賞賜可是大得很，別說胤祚的其他兒子到現在還沒爵位，就連兩個已成年的阿哥也不過纔是貝勒身份，而弘曆、弘揚兄弟倆的這個貝勒身份可是憑戰功得來的，如此大的賞賜頓時令允祥傻了眼，愣愣地看着胤祚。??連謝恩都忘了。??直到一旁的老十四推了他一把，才如夢初醒般地跪倒在地。??磕着頭道：“臣弟謝主隆恩，只是此等賞賜太過了，臣弟實不敢受，望聖上收回成命。??”
“朕向不輕易賞人，這賞你老十三當得起。??”胤祚起了身，走到老十三的身邊，伸手將老十三扶了起來，頗有些動情地道：“老十三，你幫着朕忙活了這麼多年，始終沒句怨言，朕心裡頭過意不去啊，你看，你纔多少歲，頭上都起白髮了，朕心疼啊。??”
“聖上……”允祥地雙眼頓時紅了起來，一時間激動得說不出話來。
“好了，這事情就這樣定了，回頭朕會給你旨意的。??”胤祚輕輕地拍了拍允祥的肩膀，走回到自個兒的大位上坐好。
“聖上，臣弟一定爲聖上鞠躬盡瘁，死而後已！”允祥跪了下來，磕着頭道。
“老十三不必如此，這是你該得的，朕要你好好地活着，陪着朕一路走下去。??”胤祚笑呵呵地說道。
“嗯。??”允祥可着勁地點頭應答道。
“十三弟，明年可是關鍵地一年，你要幫着朕把好內閣，切莫爲宵小所趁，不必怕事，萬事自有朕頂着。??”胤祚這話雖是笑着說，可話裡的寒氣卻濃得很，老十四、老三都禁不住打了個寒戰，老十三卻沒想那麼多，磕着頭道：“請聖上放心，臣弟一定不辱使命。??”
“那就好，”胤祚顯然不想再繼續這個話題，揮了下手示意允祥平身，看着誠親王允祉道：“三哥，跟荷蘭、英格蘭的談判進展如何了？”
允祉還沒從剛纔那幕戲劇性的場景中醒過神來，兀自在推斷胤祚此舉地意義，不過饒是允祉心思靈巧，又如何能看破胤祚的佈局，此時一聽胤祚發問，忙站了出來，恭恭敬敬地說道：“啓稟聖上，英格蘭大使已經從歐羅巴洲回來了，只是英格蘭方面死活咬定這是場誤會，表示願意向我大清道歉，但是拒絕了我方的賠償要求，同時提出要與我方重新就商貿問題進行談判，同意撤出東瀛的勢力，並停止向東瀛幕府提供武器。??作爲回報，要求我方繼續與英格蘭進行貿易。??”
“就這些？”胤祚冷笑了一聲，打斷了允祉的話，起了身，一連氣憤狀地在上書房裡走來走去，面色寒得嚇人，好半會纔算是平息了下來，冷着聲道：“這等談判也沒必要再談了。??傳朕旨意：將英格蘭大使趕出大清，召回我大清駐英格蘭大使，宣佈我大清與英格蘭處於戰爭狀態，通知各國使節，誰敢在遠東爲英格蘭提供幫助的，即爲我大清之敵人！傳旨東瀛駐防軍及第二艦隊對所有英格蘭商人及商船全部驅趕出境，限時一個月，不離開者全部扣押。??”
“這……”允祉沒想到胤祚竟然會發如此大的火。??頓時惶恐了起來，生怕胤祚拿自個兒開刀，畢竟允祉可是被胤祚給打怕了的，急忙跪下道：“聖上息怒，聖上息怒。??臣該死，臣有負聖恩，臣……”
胤祚沒想到允祉會嚇成這樣，登時愣了一下。??緊趕着擡了下手道：“三哥快快請起，朕不是怪你，朕只是對英國佬地做法不滿而已，並無其他意思，嗯，三哥的辦事能力朕還是信得過的，起來罷。??”
“聖上，臣有句話不知當講不當講？”允祉擦去頭上的汗珠。??起了身，鼓足了勇氣道。
“說罷，朕聽着呢。??”胤祚頭前嚇着了允祉，心裡頭有些子過意不去，溫聲說道。
允祉斟酌了一下語氣道：“聖上，臣自打接手外事，不敢怠慢，每逢有事總得小心求證。??嗯。??據臣手下官員彙報，英格蘭大使一回到京師便跟荷蘭大使頻繁來往。??臣以爲其中必然有蹊蹺，若是我大清跟英格蘭交惡倒也不懼，只怕荷蘭人在其中可能會作些手腳，這倒也不可不防，望聖上三思。??”
嗯哼，老三看起來搞外交確實是下了大功夫了，沒辜負咱的一片苦心。??胤祚很是滿意允祉的表現，笑了一下道：“三哥的意思朕明白，這麼說罷，我大清跟英格蘭已經是交惡了，不過是沒明着宣戰罷了，不管朕宣不宣戰，荷蘭人總是站在英格蘭人一邊的，朕就是要明着宣戰，荷蘭人私底下地勾當朕心裡頭有數，嗯，三哥跟荷蘭人談了這麼久也該有個結果了罷，來，朕給你幾件法寶，你就拿這些東西去砸死荷蘭人好了，別怕荷蘭人翻臉，朕還求之不得呢，只要它敢翻臉，朕就有出兵地藉口，嘿，就算朕佔了荷蘭人的地盤，它一樣要老老實實地跟我大清做生意。??”胤祚笑着將龍桌上地一個袋子遞給了允祉。
允祉打開袋子，就着上書房的燈火飛快地掃了一眼，登時眼睛亮了起來，有些子驚喜地道：“聖上，這些東西哪來的？”
“哪來的三哥就不必管了，總之外事上的事情三哥儘管放手去做，一切有朕在，不必擔心，嘿嘿，荷蘭人喜歡賄賂，三哥儘管收下便是，回頭告訴朕一聲便成，朕不要你交公地。??”胤祚笑着說道。
“臣尊旨。??”允祉最喜歡的就是打悶棍，這會兒大清勢大，外交上可以揮灑的餘地多得是，能打悶棍之餘還能敲詐勒索，真是職業、業餘愛好兩不誤，允祉自然是開心得很，不過更令他開心的還在後頭，胤祚突地笑着道：“三哥，你那世子弘晟，朕瞧着不錯，唔，就封爲貝勒好了，先跟着三哥熟悉一下朝務也好。??”
允祉被接連兩個大餡餅砸暈了頭，笑得眼睛都眯得看不見了，緊趕着跪下磕頭道：“多謝聖上洪恩，臣一定將外務之事打理妥當，定不叫皇上擔心的。??”
“嗯，那就好。??”胤祚淡淡地一笑，擺了下手，沒再多說什麼，轉頭看向了正躍躍欲試地老十四。
“聖上，可是要動手了？嘿嘿，臣弟手都有些癢得難受了。??”允禵多精明的一個人，從剛纔胤祚的話裡頭早聽出了胤祚打算動手教訓英、荷兩國的意思，此時見胤祚笑而不言，頓時有些子迫不及待地率先開了口。
呵，這小子平日裡倒也穩得住，就是一聽打仗便有些猴急了，真是個戰爭狂。??胤祚看着允禵那副興奮地樣子，心中不免有些好笑，不過也沒加以訓斥，只是笑着道：“是要打了，不過不是現在。??”
“啊。??”老十四一聽不是現在，未免有些失落，點了下頭表示理解，只是臉上未免有些悻悻然。
“老十四，第一艦隊整訓得如何了？”胤祚眼瞅着老十四一臉子不高興，卻故意裝成沒看見，慢條斯理地問了一句。
“回聖上的話，這半年多來，臣弟不敢有負聖上重託，第一艦隊已經整訓完畢，隨時可以出海作戰。??”一說起第一艦隊，老十四的臉上便露出了自豪無比的神色。
“那就好，你給朕聽好了，朕只有一個要求，既是要打，那就只許勝不許敗，敗了的話，大海沒有蓋子，你自己跳下去好了。??”胤祚收起了笑臉，面色嚴肅地說道。
“臣弟敢立軍令狀！”老十四毫不猶豫地跪了下來，高聲說道。
“好，這話朕信得過，這樣罷，第一艦隊先到廣東集訓，等三月份季風到後，立刻啓程，給朕拿下整個馬六甲，切斷英國佬進出遠東的通道！”胤祚豁然起立，眼中閃爍着精光地說道。
“是，臣尊旨！”老十四磕了個頭，心滿意得地起了身，胸口起伏不定，胸中戰意澎湃不已。
胤祚掃了一眼允禵，笑着吩咐了一句道：“朕將廣東陸戰營也調配給你，另外，朕再從八旗商號調撥二十條大海船作爲後勤補給艦使用，該夠你使喚了罷？”
“夠了，太夠了。??”老十四就一韓信，手下的兵自然是越多越好，此時聽胤祚將那支裝備最精良的兩棲作戰部隊也放自己手中，頓時滿意得不斷地點着頭。
“罷了，今兒個就議到這裡好了，朕乏了，爾等跪安罷。??”待得衆人去後，胤祚獨自坐在龍椅上，眼光閃爍個不停……