第23話 跑斷了腿

大雨滂沱,將芙澤縣城的大街小巷每一塊石板路都沖刷了一遍,熱鬧的市集倏然一空,擺攤的商人們忙忙地推着車往家疾奔,雙腳在地上濺起無數水花。雨勢太大,不少店鋪也將門板闔上了,以免雨水滲進屋子裡。

聽說與孟鬱槐同村的一個姑娘不見了,柯震武很上心,立即便打發了幾個夥計幫着出來一塊兒找,花小麥手忙腳亂地套上蓑衣,跟着孟鬱槐再次跑出連順鏢局的大門。

天色黑得嚇人,墨荼荼的,幾乎一個行人也看不見。花小麥看着空蕩蕩的街,心中像擂鼓一樣跳個不停。

好端端的一個大活人,怎麼可能說不見就不見了?

“我讓他們幾個去了南邊和東邊,你和我先去北邊看看。”孟鬱槐回過頭吩咐了一句,再顧不得多說什麼,徑自擡腳大踏步朝前走去。花小麥趕緊跟上,一溜小跑追在他身後,一步也不敢拉下。

芙澤縣城說大不大,但光靠着一雙腳,想要尋遍每一處角落,還是頗需要花些力氣。孟鬱槐一路疾行,領着花小麥在北邊的各個街道巷弄兜了個圈,花了一個多時辰,問了不少還開着門的店鋪,卻始終沒有一丁點關蓉的消息。兩人失望之餘更是片刻不敢耽擱,掉頭又去了城西。

花小麥已經有點走不動了,只能勉力強撐着,身上那件過大的蓑衣不見得嚴絲合縫,冰涼的雨水順着脖子直往裡灌,渾身都跟掉進冰窟窿裡一樣,冷得實在有點受不了。見孟鬱槐腳下仍是一點也不見放慢,她便咬了咬牙跑上去,在他身後小聲道:“孟家大哥,咱們不能沒頭蒼蠅似的亂撞吧,你跟蓉姐認識的時間比較長,你知不知道她在縣城是否有什麼親戚,或者平常喜歡去哪?”

“我不大清楚。”孟鬱槐茫然地搖了搖頭,順手拉住一個挑着擔正快步跑過的老頭,“老伯,請問你有沒有見過一個年輕姑娘,身量挺高,瘦瘦弱弱的,相貌……”

“沒有沒有,你趕緊撒手!”老頭不耐煩地回了一句,撇開他的手,瞬間跑得無影無蹤。

孟鬱槐心中也是發急,回身看了花小麥一眼,眉頭就又皺了起來。

她撐着膝蓋彎腰呼哧呼哧喘氣,鞋子完全是淹在水裡的,褲腳也溼透了,緊緊黏在小腿上。

他趕緊收回目光,這纔想起之前她已經在市集和城外茶寮之間跑了兩個來回,忽然就覺得有點心軟。

“你過來。”他走過去將花小麥拉到一處窄窄的房檐下站好,“你在這裡等一會兒,我去附近看看,我沒回來之前不許離開,聽明白了嗎?”

花小麥略一愣怔,立刻就明白了他的意思,趕緊點頭:“好。”

她之前那樣着急,孟鬱槐心中思忖着她必然不肯一個人留在原地,卻沒料到她這麼痛快就答應了,倒覺得有些意外,忍不住又瞟她一眼,轉身衝入雨幕之中。

天就像漏了一樣,狂風夾着雨水噼裡啪啦直往牆上和地上砸。花小麥老老實實站在屋檐下,不時擡頭看看陰沉沉的天空,真覺得想哭。

關蓉那身體弱得很,長得又挺好看,萬一遇上歹人,又或是被拐子捉了去,那可真就麻煩大了!

早知道,今天就真不該讓關蓉跟自己一塊兒來縣城,就算需要人指路,家裡不現成的還有個花二孃嗎?像自家二姐那潑辣兇悍的性子,走到哪兒都是不會吃虧的!這下可好,回去了該怎麼跟關蓉的爹孃交代?

她越想越覺得恐怖,心中各種亂七八糟的念頭都冒了出來,膝蓋也軟得站不住了,貼着牆根蹲在了地上。

孟鬱槐回來的時候,就看見花小麥在房檐下縮成小小的一團,被斗笠遮掉大半的臉顏色煞白,肩膀還在不住地瑟瑟發着抖。他心中一驚,心道姑娘家的身體跟自己可比不得,忙幾步跨過去,低頭道:“你怎麼樣?”

花小麥霍地站起身來,往他身後一瞧,臉立刻皺成一團:“孟家大哥,還是沒有蓉姐的消息嗎?”

“沒有。”孟鬱槐搖了搖頭,略經考慮道,“再這麼找下去也未必就能有音信,我看不如這樣。我先帶你回鏢局,你要是信得過我,今天就暫且在那裡住一晚,我會讓左嫂子替你安頓,然後我沿路回火刀村找一找。”

花小麥腦子有點轉不動,直愣愣地望着他。

孟鬱槐以爲她是有顧慮,又耐着性子解釋:“雨太大了,走路回去既耽誤時間,也不安全,我騎馬往回趕,實在不方便帶着你。你不用擔心,左嫂子晚間也是在鏢局歇的,有她陪着你,不會出紕漏。順便我也正好回村裡跟你姐姐姐夫說一聲,免得他們擔心。”

“好,那就這樣辦吧。”花小麥總算回過神來,立刻答道。

孟鬱槐今天第二度覺得訝異,蹙眉道:“你……是不是沒弄明白我的意思?我讓你留在鏢局,你沒意見?”

花小麥不假思索地搖搖頭,“我想過,我若是一直跟着你,給你添麻煩之餘,還會把你的腳程拖慢,反而耽誤事兒,你一個人只怕還便當些。沒關係的,有左嫂子在,我不害怕。”

孟鬱槐深深看了她一眼:“既這樣,那你就先跟我回去吧。”

……

兩人回到天勝街的連順鏢局,孟鬱槐讓左金香先帶着花小麥去換了一身衣裳,又叮囑她幫忙煮一碗薑湯,然後立刻馬不停蹄地出了門。

花小麥喝了左金香熬得濃濃的薑湯,又跟着她在廚房裡吃了點東西,回到房中怎麼也坐不住,站在窗前眼睛都不敢眨地朝外張望。

“小麥姑娘,你過來歇一會兒。”見她這樣心神不寧,便走過來摟了摟她的肩膀,“孟鏢頭是個做事很有交代的人,他既然答應了你幫忙,就必然不會敷衍了事。再說,那個走失了的姑娘,不也是你們的同村嗎?即便是看在這個的份上,他也會盡力的,你安心等着就是。”

花小麥回頭勉強衝她笑了一下:“我知道孟家大哥不會敷衍我,我是擔心我那個姐姐……”

“?悖?簧犢傻p牡模?勖擒皆笙靨?階拍兀 弊蠼鶼惆哺y嘏牧伺乃?謀常?拔業萌フ怕拮拋鐾矸沽耍?鬩?薔醯美В?退?換岫??愕囊律鹽腋?懍榔鵠戳耍??敲魈煲輝緇垢剎渙耍?憔痛┪業囊律眩?贗啡妹巷諭犯?宜突乩淳託小:嗆牽?業囊律蜒丈?幌柿粒?┰諛閔砩弦泊罅說悖?惚鶼悠?託小!彼蛋眨??實匭a肆繳磣吡順鋈ァ?p

花小麥對着她的背影道了謝,實在也是累了,倚在牀頭,迷迷瞪瞪睡了過去。

這一覺不知睡了多久,再醒過來,鏢局裡已是燈火通明,前院的廚房飄來一陣陣飯菜香。花小麥揉揉眼站起來,正打算去前院給左金香幫幫忙,房門卻忽然被敲響了。

“小麥姑娘,是我。”

是孟鬱槐的聲音。

花小麥一個激靈,趕緊衝過去打開房門,瞪大了眼睛看着他。

孟鬱槐一身都是雨水,臉上也有點疲憊之色,微微笑了一下:“我跟你姐姐姐夫說了,下大雨,你回不去,今天就暫時留在連順鏢局,你姐姐讓我給你帶了一身衣裳。”

花小麥現在哪有功夫跟他說這些?迫不及待問道:“找到關蓉姐了嗎?”

“……她回家了。”

“什麼?!”

孟鬱槐深吸一口氣,望着面前那張不可置信的臉:“她在雨下下來之前,就已經回火刀村了。”

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