“裴少俠發什麼瘋呢。在這處地界，你還能把雍某撕了嗎？”雍戟擡眸瞧着他。
“李西洲怎麼樣了？”裴液漠聲道。
“殺了。”
崖頂的少年一言未發，但身後燎天的火焰猛地膨脹，肆虐地、暴亂地顯露出他難以壓抑的憤怒。
雍戟微笑，話鋒一轉：“但還沒來得及。”
焰火一凝，裴液冷冷地看着他。
好像丈量少年的耐心般，雍戟低頭用清泉浣了浣手，好整以暇地擦乾。
半晌，他仰起頭，斂去嘴角的笑，認真地看着崖頂的神影。
“裴液。坦白告訴你吧，我刺了李西洲一槍，但她暫時僥倖沒死，現在被我困在靈境之中。”雍戟聲音似乎很少如此認真而坦誠，又帶着肅然的意味，“我本來要殺了她的，但既然在這裡遇見你，我們不妨做個交易。”
裴液看着他，半晌道：“什麼交易？”
“我放李西洲一條性命，你把西庭心或參星權，擇其一交給我。”雍戟道，“我想不是無法接受的代價。”
裴液冷嗤一聲。
“唔，你不相信。”雍戟道。
“你這樣的人，也配讓人相信？”
“我是什麼樣的人呢？”
裴液未言。
“裴少俠，我很清楚你的爲人，因爲你由來敞亮，知行合一，做事不怕人知曉，但裴少俠真的認識過我嗎？”雍戟仰頭瞧着他，“除了‘老鼠’之外，在裴少俠眼裡，雍某是個什麼樣的人呢？”
“陰溝裡的蛆蟲。”
“那你就是大路上的蠢豬。”
裴液垂眸看着他，雍戟毫不避讓，風雪之中一時寂靜。
“誠實地說，我很想割了你這顆蠢豬的頭。”雍戟低頭捏了捏手指，“不過這就是我與你第一個不同的地方——我可以受些委屈，裴少俠。爲了一些必須要做成的事情。”
他擡起頭來，認真看着裴液，聲音平靜：“你仁愛，重情義，李西洲的安危於你而言很重要。在取得【白水】之前，我會拼盡全力殺了李西洲；但如今取得【白水】之後，李西洲的生死於我並無過分重要的意義。
“如果我殺了她，無非是過分激怒你，也少了一個制衡五姓的臂助。所以，我給你一個用西庭心或參星權交換的機會。你得到你想要的，我得到我想要的。”
裴液一言不發，冷冷看着他，但身後火焰不再張牙舞爪，只緩慢地燃燒着。
“你不合適持有西庭心，你也不需要它。”雍戟繼續道，“裴少俠，在薪蒼時你肯捨棄性命顧全奉懷安危，如今也該把西庭交到更合適的人手裡，北面需要它。”
裴液依然沉默看着他，身後火焰又收斂了些。
“你不必承受這種天下的重擔，你依然做你的裴少俠和神京劍客，光風霽月，春宴秋會，全是風光、美人和名聲，你的朋友們也都會好好活着。而我入夏就會離京。”雍戟低聲道。
又忽然微笑一下：“說不定走之前我也掛名一下裴少俠的同好會，以支持一下行俠仗義的好風氣。”
雍戟捏了捏手指：“如何呢？裴少俠？”
裴液確認他不再講話，於是重新抿硬了脣線，垂看着他：“你已經過分激怒我了。”
“……”雍戟眯眼。
“你覺得你不殺李西洲，我就放過你嗎。遲早，我到北邊拆了你燕王府，把老崽子和小崽子全揪出來宰了。”裴液冷笑一聲，按劍轉身，離開了這片高崖。
“油，鹽，不，進。”雍戟漠聲。
然後他收斂神色，回顧了一遍少年的表現。
“看來確實還沒找到進入蜃境的法子。”他自語兩句，轉身消失在了庭中。
裴液沒理會雍戟在身後說了什麼，他在雪階上大步而下，身上流火玄袍湮滅消失，黑貓伏在他的肩上。少年的臉從冷怒收斂回平靜。
確如英招前輩所說，來到西庭心中，大概可以探知到西洲的情況。
——如果雍戟真的已經勝券在握，他根本就不會進入西庭。
裴液比雍戟以爲的要了解他。
裴液並非不相信他的承諾，實際上拋開厭惡來看，雍戟在骨架上算是個重諾的人。
在朦兒和李幽朧之事裡裴液就剖出了他這個性格的側面，他對下作手段來者不拒，只要能達成目的，幾乎沒有底線。他毫無負擔地將朦兒和李蠶南的性命當做工具和籌碼，謊言和違諾自然也可以隨意施爲。
但他不是已經習慣了卑劣、乃至享受卑劣的那種小人。
他對自己的所作所爲有清醒的認知，並且將之看作達成某種目的的必要手段……裴液甚至覺得他身懷着某種崇高感。
因此李西洲願意把李幽朧和朦兒託付到北疆……在不涉及目的的事情上，或者已經達成目的的交易上，他不會、或者根本不屑於去行卑劣之事。
裴液是不信他握住了籌碼。
他很清楚，這個黑衣世子的性格深處埋藏着暴烈的味道，那種像血一樣的腥氣，裴液一嗅就得。
雍戟並不真的很習慣通過利益的勾兌與撬動來達成目的，他對神京的態度是骨子裡的冷蔑，他的手腕和李度、元照差之甚遠。
李西洲的生死於他而言絕非不重要，她是燕王的敵人，從一開始他們就不死不休，只要有機會，雍戟就一定會殺了她。
就像他也一定會殺死自己一樣。
在第一眼見到這襲黑衣的時候裴液心肺攥緊，冰冷和暴怒同時衝入腦中，但他深處一直在思考。
在幾句之後裴液有意激怒他，然後先行閉嘴不言，那時談話趨向於閉合。
十幾息後是雍戟先開口了。
他主動把談話重新拉回了談判的氛圍。
這確實令裴液大概感知到了李西洲的處境——她應該是受了重傷，但還沒有完全落入雍戟的手中，並且她手裡多半有令雍戟煩躁不安的東西。
雍戟也許確實把她困住了，但一時奈何不了她。
所以他纔會來見自己。
但她能撐多久呢？三天？兩天？一天？
裴液快速從雪山下來，離開了西庭心，睜開眼睛，依然身在高大的穹頂之下。
李緘已經回來了，正在牆邊輕抖那把淋滿雨的黃紙傘，瞧他回過神來，道：“地方查到了，龍湖。不過靈境確實封閉了，臺裡此前掌握的入境法子都不能用了。”
裴液點點頭：“但我得想辦法進去。”
“我尚未想到。”李緘道，“大概所知的那些蜃境信息也都消隱了。”
“……嗯。”裴液又從懷裡取出一枚圓圓尖尖的角狀物，“您瞧這是個什麼，此前一位水主銜來給我的。”李緘接過，檢視片刻：“象牙麼……不，犀角。它沒隨蜃境而消隱，難道並非蜃境之物嗎？”
裴液搖頭：“您有什麼頭緒嗎？”
“暫無。”李緘言罷，想了想，轉過身往書架而去。
裴液點點頭，站起身來。
李緘回頭：“何處去？”
“找法子。”裴液道，“您要有什麼消息，還望及時傳我。”
言罷少年戴上笠帽，肩貓提劍下臺而去了。
他來時沒把這位臺主當作救命稻草，去時也一樣。
李緘目送他背影消失在視野裡，然後從窗口往下望去，片刻後見一頂黃黃的圓圓的笠帽從臺下奔了出去。
李緘瞧了一會兒，忽地微微一笑，把手裡剛打開的《晉書》又扔回了書架，擡指捏了些什麼算訣，又搖搖頭，乾脆伏案去做別的了。
裴液把小貓往斗笠檐下扯了扯，滂沱的雨再次填充了他的視聽二野。
“小貓，你有想到什麼進去的法子嗎？”
“沒有。”黑貓頓了片刻，“在我看來，靈境其實已經完全從內部封閉了。那是蜃龍內部的承位儀式，從外面確實想不到進入的法子。”
裴液點點頭，沒有答話。一人一貓上了西樓，裴液做了報備，取了一切關於蜃城的卷宗出來。
合上門，將大雨關在外面，少年將它們盡數鋪開在燈燭之下，綿綿連了四張大案。
黑貓躍在桌上，檢閱着這些案卷：“找什麼？”
“蜃城一切和‘水君登位’相關的準備。”裴液啓用了鶉首，“最好是與雍戟相關的。”
黑貓擡爪在空中燃起許多朵焰火，低眸和少年一起翻閱，將一切相關之消息抄錄、標記下來。
樓外大雨不停，夜色漸深，當鶉首開始帶給頭腦疲痛時，一人一貓也將其盡數閱過一遍。
裴液用指節揉着眉心，沉默地望着空處。
“搜檢這個是爲了尋找靈感嗎？”黑貓道。
“是爲了驗證一個靈感。”裴液答。
“什麼？”
“也許，我們也可以做一回魚嗣誠呢。”
“何意？”
“你說，雍戟爲什麼能在裡面呢？”裴液微微偏頭。
“……”
“他既非蜃境之生靈，又身無蜃血。他進入時一定是像蜃城其他人一樣，偷渡進去的。”裴液眼神清明，語聲低而緩，“但那些被水主帶入的幫衆都脫離出來了，他又因何能留在其中呢？”
“他拿到了白水仙權。”
“不錯，所以白水承認了他。”
黑貓若有所思。
“但他是偷渡進去的，他身體裡存在着鱗妖的血肉。”裴液重複道。
黑貓明白了。
“所以我們可以嘗試在一定程度上與他相似。”裴液道，“就像魚嗣誠之於朦兒，朦兒進去了，魚嗣誠也就飛了進去。”
“你瞧，從這些卷宗裡，能找出雍戟的許多種準備——他們一直在八水上潛移默化地傳播雍戟即爲水君的消息，乃至還有面向靈境的祭祀……”裴液道，“他做什麼，咱們也做一遍，都是僞的，誰認得誰呢。”
黑貓沉默了片刻：“這話像是可行，但我必須說，魚嗣誠爲了這個謀劃準備了四年，而且幾乎將自己身體整個改換。”
“我知道，但我想試試。”裴液低頭翻着卷宗，“這是第一個嘗試。如果不行，我再考慮第二個、第三個。”
“好。”黑貓沒有異議。
裴液合上案卷，出門走向了張思徹的公房。
……
……
朦朧清晨，雨似乎小一些了，但還是不太允人出門，一場雨下得剛回暖不久的神京陡然清冷，又回到了春寒料峭的日子。
裴液鶴檢的第一個嘗試耗費了一整天有餘。
他向祝高陽魂鳥傳了信，取了諸多一線蜃城之人的口供；提請仙人臺，在龍湖之上覆現了幾道祭儀；乃至將神京內外，一切提及雍戟的文本都改爲“裴液”二字。
因爲蜃境可以抹去一個人，所以裴液相信“存在”本身是會被蜃境記錄的。
但這個嘗試還是完全地失敗了。
裴液不會存意經，他無法從一個人變成另外一個，即便自己不斷地宣稱也不行。
但這次失敗似乎並沒有動搖少年的心志，他很快寫好了第二道公函，飛鳥送去了張思徹的案桌——中丞其實對這位新任鶴檢的施爲完全沒有頭緒，但李緘的意思是配合就好。
“也許蜃境並不記錄人的名字。”裴液輕嘆。
“但蜃境記錄了你向蜃境靠近的努力。”黑貓安慰他道。
裴液只好笑。
他的第二個法子是讓人把去年他救出、許綽收養的那尾漂亮的小魚人送來。
裴液記得她叫汐夜，但許綽顯然沒交代給她任何事情，裴液把她牽在船上游了好幾圈，她也沒能進入蜃境。只仰頭對着裴液委屈茫然地搖頭。
剖人取珠的事裴液沒幹，但他分別嘗試了服用她的頭髮、指甲、鱗片和紗鰭，最終無一例外都沒能讓他再次接觸到蜃境。
至於把小鮫人弄哭了他也沒有時間哄，只趕緊叫張飄絮來接走了。
第三個法子就來自於古書之中了，他和仙人臺的文書們挑了許久，認爲這個尋找傳說中靈境的方案最可一試，乃是要生食冷淵之魚，宿於孤舟之上、無人之水境等等。
主要這個法子無論起不起效，都能與別的並行。
這兩個法子一共又耗費了一天，夜裡的時候裴液燃着燈翻書，琢磨他的第四個嘗試。
船飄在漆黑一片的湖心上，確實空無一人，雨依然在下，薄霧被燈火照出些形狀。他戴着斗笠坐在船頭，把一隻赤腳垂進水裡。