“裴液在博望時，心裡就最敬愛明劍主。”李縹青微笑，“那時候明劍主安排他讀《六朝劍藝概論》，臨近明劍主回來了，他還沒有讀完，每天都很急躁的樣子。”
“是麼，倒是無緣得見。”李西洲慢慢飲着酒，忽然道，“李掌門那時倒很大度麼？”
“嗯，我不怎麼在意的。”李縹青道，“我也沒什麼出息，只要人家心裡有我，我就挺知足。”
“哦。”李西洲點點頭，微笑，“現在也是這樣？”
裴液這筷子怎麼也落不下去，不知是廚子的問題還是他忽然失去了舌頭，今日這滿桌菜餚竟然全都沒有味道。
李縹青含笑直視着她，清楚地點了點頭。
李西洲垂下眸，給兩人重新斟滿了酒——裴液那杯一直沒動過——然後舉杯與少女輕輕一碰。
“我聽說衣嵐山上翠鳥奇異而美，真有能搏擊鷹隼的種類麼？”
“翠鳥玉蟬，皆是玉翡魂魄，玉翡的劍就是從它們中生長出來。殿下說的鳥兒名曰‘黃翡翠’，是山中最神秘、稀少的一種翠鳥。”李縹青答道，“除了十年前我見過一回，近十年都無人得見了。不過說來也巧，我乘車赴京的時候，忽然又在窗外見着一隻，真是燦金一樣的顏色，飛得又極快。”
“聞之令人心馳神往，可惜無緣得見。”李西洲道，“能送一隻給本宮麼？平常種類的也行。”
“玉翡翠鳥向來不外售，但贈友是古來的傳統，回去後縹青修書一封，便請門派送一隻來神京。”
“咱們初回見面，倒未必能說是朋友，李掌門當心遭諂媚之譏。”李西洲笑。
李縹青也笑：“那也無礙，我和裴液總是朋友，就當送他好了。想來也與送給殿下一般無二。”
“確實一般無二，那我就沾裴液少俠的光了。”
裴液張了張嘴，心想倒還沒親近到互通財產，但最終還是低着頭沒說話。
“你要是吃飽了，就下去放放風吧。”李西洲瞧了這沉默的木偶人一眼，“我們自己聊聊。”
裴液擡起頭來，第一時間他是如蒙大赦，第二時間他心又提了起來，瞧着面前這兩張一個眉眼含笑、一個神情淡淡的臉，實在難以放心留她們單獨在這裡。
“瞧什麼，你坐在這裡又一句話不講——衣服還合身麼？”
“……挺合身。”
“那下去唄。”李西洲瞧着他。
裴液轉頭去看李縹青，少女正吃着一枚小瓜，含笑小聲：“瞧我做什麼，我正要向殿下說些西邊的事，你不愛聽就下去等等我好了。”
裴液沉默一下：“我把小貓留在這裡。”
他從肩上扯了兩下，黑貓緊緊抓着他的衣服，不下來。
“……”
裴液緩緩站起：“那、那你們慢慢聊。”
“嗯。”
“知道了。”
兩個人都沒看他。
裴液轉身拖着僵硬的步子走下樓梯，最後又回頭瞧了一眼，兩人都安靜吃着菜餚。
於是腳步一點點下去，消失在了樓梯中。
李西洲晃了晃酒壺，空了，平聲道：“李掌門剛纔要他下去等等你，是做什麼？入夜後還有打算麼？”
李縹青微微睜眸：“殿下給他定了每日回宮的時間麼，戌時還是亥時，我準時送歸。”
李西洲笑了：“我真喜歡你。”
李縹青赧然：“受寵若驚。”
李西洲最後吃了兩口，站起來：“來露臺上敘吧。”
她裹了裹袍子，走到臺上，李縹青跟在後面。
“泡壺茶來，不飲酒了。”李西洲吩咐仕女。
李縹青道：“我給殿下泡一壺吧。”
“哦？”
“本次來雖沒帶翠鳥，但縹青給殿下帶了另一樣玉翡山珍。”李縹青取出一個小錦囊，行禮道，“我爲殿下燙來一飲可好？”
李西洲打量她片刻：“那就勞煩李掌門吧。”
李縹青接過仕女搬來的茶具與小爐，兩人都沒有坐下，就置於桌上來燒。
李西洲將手扶在欄杆上，天色這時墜入青灰，邊際的紅如將滅的餘燼。
風飄着這位帝國長女的髮絲，她道：“我和願意信任的人談事情，總要先問人家想做什麼，蓋因路不同不相爲謀，尤其長謀。李縹青，你的理想是什麼呢？”
“我是玉翡山的掌門，我活在我的身份之中，殿下。”
“你想玉翡山長治久安，繁榮昌盛。”
“是的，殿下。”
“那麼有一些將來的事情會阻攔你。”李西洲道，“我想有四件可能會發生，而你阻攔不了的事。”
李縹青道：“門派傾軋，世家割據，北荒南下，仙庭降世。”
李西洲偏頭看向她：“你真令我驚訝。”
“殿下以前將我看作什麼？”
“三分容貌，一分本事，六分幸運。”李西洲直言不諱，“我聽說你要來神京，還以爲要演一出癡男怨女。”
“所以殿下在頭一封信裡就警告我。”
“那是警告麼？”李西洲微笑，“我覺得我措辭很溫和。”
“殿下很客氣，不過鋒芒是藏不住的。”李縹青低頭備好茶盞，微笑，“也沒人願意忽然被莫名其妙點一下。”
李西洲眯眼看她，李縹青擡頭回視。
“我只是不想在這個節骨眼上碰見蠢人。”李西洲轉回頭，垂望着夜色下綢緞一般的湖面，安靜了一會兒，“如果早認識你是這樣，我其實倒不介意。”
“……不介意什麼？”
李西洲微笑：“你想我不介意什麼？”
“……”李縹青噎住。
“沒藏住，動心了。”李西洲看着她，“短短几天而已，你真比我想象中用情深刻。”
李縹青轉過頭，輕聲：“人之志有時不能抑制其情，殿下見笑了。”
露臺上安靜了一會兒，李縹青將煮好的茶水倒入茶盞之中，奉給椅欄的女子：“請殿下試飲。”
李西洲接過，放到嘴邊抿了一口：“還行，清甜，有些類似薄荷的清氣，沒喝過的味道。”
“這是玉翡的藥茶，清咽利嗓，叫做‘小葉兒絨’，殿下宮裡要不要每年購些備飲。”李縹青道，“很便宜。”“……但是味道單薄，既無前調，亦無餘香，易膩，本宮不喜歡。”李西洲隨手擱下。
李縹青道：“雖如此，這一壺也請殿下喝了。”
李西洲不禁一笑：“裴液身上但有三分憊懶，有一分半是跟你學的。”
“……其實是他耳濡目染我的。”
李西洲垂眸：“他剛剛硬要在這裡坐着，有一大半是怕我欺負你，你瞧沒瞧出來？”
李縹青笑笑。
李西洲眯眼：“我又有些討厭你了，你是怎麼扮得一副恰到好處的甜美樣子，少些則淡，多些則膩。”
李縹青依然笑：“殿下對我有成見，我天生是這樣子，在親近的人面前就活潑。”
“你們早不親近了。”
李縹青笑容一僵，抿脣道：“那也許，人十七八歲的時候就是這副氣質吧。”
“……”
“……”
李西洲慵懶地看向欄外。
過了一會兒，她道：“近處的事，八水一十八塢，你自去整理，其中交好誰人、談下什麼合作，都可隨意。末了還仙人臺一個清明之八水，京畿拱衛之處，不能留給江湖私家。遠處的事，以上四件，我想和你談談。”
“謝殿下，縹青恭聽。”
“隴地能對玉翡有威脅的門派，無非天山、崆峒，此兩家你方便交好，我不多言。你說願從仙人臺請得盟主之資格，這事我允了，過後給你寫個條子，你拿去尋仙人臺中丞張思徹就是。”李西洲道，“此後北少隴玉翡之盟，是朝廷和仙人臺首肯，有什麼事情，都可向京中尋求支持。”
李縹青沒講話，靜然看着她。
“我的要求只有一個。”李西洲道，“江湖的事情我不管，但有朝一日玉翡在北隴獨大，要負起守土衛民之責任，剛剛你自己提了荒人南下，這件事情我不給你解決，你要給我解決。”
李西洲看向她。
李縹青怔然，這是個很簡單明白的要求，但稍微仔細一想，牽扯的事情就令人心驚：“殿下，保境安民，是正派職責。不過殿下說抗擊北荒……江湖門派，豈有這種人力物力？”
“那麼你覺得，隴地誰有這種人力物力。”
“若一定要說門派，那就是天山；若不說門派……天下五姓之李家。”
“不錯，李家。”李西洲道。
“……”
“李掌門知曉隴地局勢。江湖一側，以天山崆峒爲首；朝堂一側，是府衙仙人臺。但如果有朝一日荒人南下，隴地若要提出一個能抗擊之勢力，只有李家。”李西洲道，“只有李家的枝蔓深深紮根在千里大地上，百業皆有他們的影子，他們能將隴地擰成一束，李家不滅，荒人就佔不了隴地。
“這種結構已經持續了幾個百年，門派既不能侵入大唐，世家也無以攀上山門，朝廷治理地方，不掌權，只辦事，各自有各自的位置，大家也俱都滿意。因此欲伐世家，如滅一國，這就是大唐麟血之堅固。”李西洲道。
李縹青點點頭。
“但如果李家失去這種掌控了呢？如果李家消失了呢？”李西洲道。
李縹青怔。然後眼睛緩緩睜大。
她聽說過這位殿下立在新派一邊，是清除塵舊、擠壓世家觸手的一派……但削弱世家是大唐自立朝就立下的旗幟，不斷輪迴罷了，怎麼可能……“李家怎麼可能消失呢？”她愣愣看着這位殿下。
“世事百變，滄海也會桑田，大唐立國也不過幾百年，又有什麼說得準？”
“……總要有個因由。”
李西洲沉默片刻：“一種結構的崩潰只有兩種因由，要麼是內部固有的衝突有了結果，要麼是一種新力量的加入。”
“……殿下是說哪種？”
“仙庭將降世，我相信李家也已開始尋求主動了，李掌門可有所感知麼？”
李縹青沒有答話，她看着這位殿下：“那麼，沒有內部的緣由嗎？”
“李掌門說笑，麟血是大唐國本，世家與大唐一體，怎麼會從內部覆滅呢。除非是大唐也要亡了。”
李西洲口氣很淡，像解答一個無聊的問題，但李縹青瞧着這夜色裡更美得驚人的女子，這是麟血測的前十五天，她是和她第一次見面，忽然莫名覺得她就是要做一件驚天動地的大事。
這種預感宛如錯覺，一閃即逝，李縹青也將手扶在欄杆上：“那麼，仙庭降世，世家消沒……殿下是什麼意思呢？”
李西洲看着她：“汝可爲我取而代之。”
“……”
“比起世家，我其實更願意看到門派掌控地方。”李西洲道，“世家是大唐生長出來的肌瘤，強大，但抽取的都是大唐的血肉；門派是大唐土地上紮根的樹，花與果是它自己開放。
“我願意看到門派和大唐綁定得更深一些，當然也有很多問題，但比不可動搖之世家要好。”
李縹青怔然：“我何德何能呢？”
即便在最高遠的幻想中，少女也沒想過玉翡能取代隴地李家的位置。她蔭庇於天山之下，做着自己的經營，少隴已是一片足夠廣闊的天地。
即便天下大局將要變幻，她又因何能擷取此位？
“沒有什麼是已經註定的。至少現在來看，你立在一個很合適的位置上，李家很可能會對你有興趣。”李西洲道，“往後的事情誰說得準呢，咱們先聊過一回，邊走邊看就是了。”
“如何呢？”李西洲道。
李縹青沉默一會兒：“多謝殿下提點，縹青謹記在心了。隴地李家近月在嘗試確實與玉翡接觸，我不能應承殿下什麼事，就如殿下所言，且行且看吧。”
“嗯。”李西洲點頭，“這是你所言世家割據與北荒南下。至於天山與仙庭降世，同樣是一件事情，此事我們會和天山合作，你在其中站位自決，希望儘量配合。”
“嗯。”
“那麼沒什麼了。”李西洲轉過身來，倚住了欄杆，“我其實對玉翡沒有太大的興趣，李家的事情沒有你，我也要辦。今日主要是爲見見你。”
她瞧着桌邊收斂茶具的少女。
“我也是想來見見殿下。”李縹青沒有擡頭，手中清脆叮鐺。
李西洲道：“神京的夜色比隴地有什麼不同麼？”
“神京燈火如錦，仰望時眼下遭侵，夜不那樣清透包籠，在少隴看晴夜時，有時候會忽然不知曉自己在上在下，易有失墜之驚。”
“此得三昧者之言。”
“殿下在神京竟也有這種體會？”
“嗯，我向李掌門打問件事情。”
“殿下請講。”
“你覺得，”李西洲兩條腿疊了疊，“他對明綺天是什麼情感？”