2000年7月17日，泉城東郊發生爆炸案，市區刑警消防警迅速趕到。15分鐘後，西郊監獄發生了震驚全國的“劫獄”大案。看守民警與20多名武裝犯罪分子槍戰半小時。由於部隊駐軍的火速支援，劫獄者未能得逞，趁着夜色分散而逃。
山東省公安廳立即召開緊急會議，一致認爲，東郊爆炸案意在聲東擊西，和劫獄案件是一夥人所爲。他們的目的是救出山牙，顯然他們並不知道山牙自殘墜樓的事。
當晚，國家公安部將“7·17劫獄案”上升爲“新世紀一號大案”，副部長白景玉親自前往聽取彙報。白景玉在會議上發言，不能再把對方簡單地稱爲犯罪分子，他們就是敵人，這是一場戰爭，背後肯定隱藏着一個巨大的黑社會犯罪集團。我們在明處，他們在暗處。這是新中國成立以來發生的第一起劫獄案件，面對新型犯罪我們必須具備謀略意識，必須將這夥人一網打盡，否則將造成嚴重後果。
“一網打盡，談何容易，”泉城市公安局副局長孫立傑站起來說，“山牙是個在逃十多年的通緝犯，我們對他所知甚少。這些年來，他除了販毒，還做了什麼，認識了什麼人，那些人爲什麼要劫獄救他出來，我們都不清楚。目前他處於昏迷狀態，另外三名吸毒人員我們已經審訊過多次，根本提供不了有價值的線索。”
“不，”局長李常水反駁道，“山牙和那三個人是我們手中唯一的線索，必須充分利用，應該想想怎樣利用。”
省廳刑偵處處長吳紹明大膽提出：“只有一個辦法，打入他們內部，臥底偵查，查清該集團大小頭目，統一抓捕，一網打盡。”
白景玉沉思了一會兒，說：“這讓我想起了1992年平縣那場緝毒戰役。”
1992年8月30日，1300名武警官兵合圍雲南平縣。平縣號稱“中國的金三角”，僅因心、磨龍、松毛坡三個村子就有武裝販毒團伙16個，全縣涉毒人員數以千計，這裡是境外販毒分子向中國內地運輸毒品的中轉站。爲了不傷及無辜羣衆，以武警雲南總隊前線指揮部參謀長唐尚林爲首的臥底小組，成功地潛入販毒家族內部，提供了準確的軍事打擊目標。
那是新中國成立以來最大的一次緝毒戰役，也是唯一一次動用軍隊對犯罪分子進行的打擊，白景玉說，現在，很可能是第二次。這次，我們將聯合中央軍委、國防部，我們要動用一切手段將這夥人擒拿，將這個犯罪集團一網打盡。
當晚白景玉親自掛帥成立了一號大案指揮部，由國家公安部親自督辦，各省公安廳無條件予以配合。指揮部制訂了“欲擒則放，一網打盡”的臥底作戰方案。關於如何潛入這個犯罪集團，指揮部連續召開幾次會議，反覆研究，制定了總的工作原則和具體的作戰方針。
白景玉說，立即從全國公安系統裡找幾名最優秀的警察成立臥底小組，天亮之前用直升機把他們帶來。
清晨6點鐘，李常水向白景玉報告說：“人找到了。”
“誰？”
“周興興、畫龍、寒冰遇。”
“哦，這三位是？”
“周興興是刑警，畫龍是武警，寒冰遇是特警。”
“讓他們進來。”
“是不是很危險？”
“九死一生。”
“爲什麼選中我們？”
“運氣吧！”
周興興我們已經很熟悉了，下面簡單介紹一下寒冰遇和畫龍。
寒冰遇，特種兵出身，參加過南方戰爭，他熟悉各種槍支，會扔飛刀，有着極強的野外生存經驗，退役後一直隱姓埋名，擔任當地烈士陵園的看守人，1997年之後擔任當地特警大隊的名譽教官。關於他的其他資料屬於國家機密，即使是周圍的鄰居以及親朋對他也是所知甚少。
畫龍，武警教官，1970年生於河南，1989年全國武術冠軍，1991年國際警察自由搏擊大賽第一名，1994年三亞散打王，1995年泰王杯60公斤級金腰帶獲得者，1997年私自去日本參加K-1國際格鬥大賽（日本舉辦的站立綜合格鬥賽事），被領導勒令叫回，未取得名次。
早晨，畫龍喜歡戴上墨鏡去跑步；晚上，他喜歡光着膀子去夜市喝啤酒。
在河南以南，湖北以北，兩省交界的一個小城路口，有一天中午，幾輛車像幽靈般悄悄駛來，靠路邊停下。突然有人大喊一聲“城管來啦”，於是街道上亂作一團。小販們爭先恐後向各個角落躲藏，有的騎着三輪摩托車風馳電掣般地逃竄，有的推着獨輪小車在狂奔，還有的手挽盛滿各種水果的筐子簍子向居民大院和小巷中躲避。一個賣菜的婦女領着孩子，挑着擔子，氣喘吁吁，跑得鞋都丟了，城管追上去，搶過筐裡的秤折成兩段，另一個長得較胖的城管使勁踩地上的菜，孩子嚇得哇哇直叫。其他沒來得及跑的小販，攤子被掀翻，有個賣糖炒栗子的去和城管理論，結果遭到一頓暴打。就在城管沒收了小商販的東西準備往車上裝的時候，一個戴着墨鏡光着膀子的青年說道：“住手！”
“你是幹嗎的？”城管問。
“打人的。”那青年叼着一根菸回答。
大概是有史以來，城管第一次聽到這樣的話，頓時，十幾個城管怒氣衝衝地圍了上來。周圍的羣衆誰也沒有看清楚怎麼回事，其中一個城管悶哼一聲，就倒在了路邊的冬青叢裡。緊接着，那青年一腳踢飛一個，就像踢草包一樣，十幾個城管身體橫飛着摔在了地上。
周興興、畫龍、寒冰遇，中國160萬警察中挑選出來的佼佼者，警界中的三位精英，現在他們要走進一個洞穴，打起火把，照亮那黑暗角落。我們將在下面看到很多難以想象的事情，很多稀奇古怪的人。
那些人本來在洞穴裡，現在要將他們置身於陽光之下了。
壞人應該先進監獄，再進地獄。
滄州監獄關押着1000多名犯人，其中有最慘無人道的兇手、最臭名昭着的惡棍、最下流無恥的淫魔、最心狠手辣的劫匪。
殺人碎屍案案犯程鵬、法庭炸殺丈夫案案犯朱立榮、姦淫親女案案犯何中海、禽獸教師唐進、蛇蠍翻譯李立君，他們都曾經被關押在滄州監獄。
他們現在在哪裡？
在地獄裡。
越獄是一種奇蹟。
滄州監獄擴建於1977年，四周的牆高7米，電網密佈，中間有一座探照燈塔，可以照到每一個角落。囚房外有走廊，24小時都有獄警巡邏，囚房是石砌的，地面是混凝土，屋頂嵌有鐵皮。
一個領導倒揹着手視察完之後說：“沒人能從這裡逃走。”
然而第二年，有個外號叫油錘的犯人像空氣似的消失了。
囚房的牆壁上留有他刻的一句話：
死在哪裡都是死！
18年後，一個年輕的犯人對着這面牆沉思不語，他就是油錘的兒子。
有天中午，送飯的獄警告訴他：“小油錘，你爹找到了。”
“在哪兒？”
“在下水道里！”
1998年，那場特大洪水來臨之前，滄州監獄翻修下水道的時候發現了一具白骨。白骨的手裡握着一根鏽得不成樣子的鐵釘。
那根釘子也許意味着自由。
犯人們談論油錘時都露出一臉的鄙夷，而談論小油錘時都表現出尊敬。
一個犯人說：“大油錘應該向小油錘學着點，小油錘多精，大油錘太笨，他不知道臭氣也能把人薰死。”
犯人們親切地稱呼小油錘爲“那個機靈鬼”。
沒幾天，小油錘也越獄了。
確切地說是開小差了。
那場洪水使滄州監獄的一部分犯人不得不轉移到另一個監獄。暴雨沖毀了道路，18輛軍用卡車全陷進了泥漿裡，車上的犯人都是重刑犯，是在睡夢中緊急集合的，所以都保持着真實完整的模樣。
18輛大車，十八層地獄！
天亮了，這地獄展現在人們面前。混亂的車隊佔據了整條泥濘的街。犯人們銬在一起，全都是死屍般蒼白的面孔，溼透的破衣爛衫粘在身上，大多數都在打哈欠，其餘的低聲說着什麼。有幾個用麻繩捆着，是病人，蔫了吧唧地低着頭，身上的爛瘡正在發炎流膿。
圍觀的居民越來越多。
有幾個興致好的犯人開始向觀衆揮手致意，咧着嘴笑，一名高個兒犯人摟着一名矮個兒犯人向人羣裡的小姑娘亂拋飛吻，矮個兒犯人正說着下流話。
領頭車上的犯人唱起了一支在獄中廣爲流傳的歌，後面車上的人得意揚揚吹着口哨伴奏。場面越來越熱鬧了。押解的警察忙着修復道路，根本無暇顧及犯人的事。有兩輛車上的犯人開始互相謾罵，另外一輛車上的犯人在威脅觀衆。
第五輛車上的犯人在洗澡，因爲老天正在下雨。人們可以看見毛茸茸的胸脯，各種各樣的文身，鷹、虎、龍、蠍子、帶火焰的心、纏繞着蛇的劍、煙燙的疤、忍字和恨字。有個犯人搓着脖子擡頭說，多好的蓮蓬頭啊！
第九輛車上的犯人就不要說了。一整車人都亂屙亂尿，臭氣熏天，有個壞傢伙笑呵呵地把大便甩向觀衆。
第十一輛車上是女犯。一個女人抓着自己的頭髮自言自語：“我好像看見我丈夫了。”
第十五輛車上的犯人在乞討，向圍觀的羣衆要煙抽。有個老犯人對着路邊賣油條的娘兒們高聲喊：“大妹子，炸的那是油條吧，我都聞見了。油條好吃，我最後吃這東西，我想想，噢，得是十年前了，我判了無期徒刑。他舅舅的，我得死在監獄，給我一根吧，讓我嚐嚐那滋味。對對，大妹子，扔上來，撿根粗的，我接住了，咱兄妹倆，我就不客氣了。”
最後一輛車上是小油錘在演講，他打着手勢，唾沫四濺。他講得很深刻，彷彿從嘴裡能吐出石子來，人們不斷地給他起鬨叫好。下面是那段話：
“我爹和我娘，一個在牢裡，一個在土裡。都不是啥好鳥，全是王八蛋。我認識我娘，沒見過我爹，不對，見過一次。前幾天，我看見一具骷髏，有人說，瞧，那就是你爹。你們說說這叫啥事啊，我第一次見到我爹，我爹卻死了，成了那個模樣。啥，你問我咋進來的。我偷東西唄，一不留神兒把人家的肝給捅了。那不是故意的，我割他錢包，他逮住我非要送公安局，沒法子啊。不能賴我。割錢包，幹；割喉嚨，不幹。我精着哩。什麼？找份工作？我要是掙的比我偷的多，還願意當小偷啊？我的胳膊也想幹活，我的腦袋卻不答應，我娘從未教過我什麼叫工作。你知道我娘教過我什麼嗎？她什麼都沒教。幹壞事還是我自學的，我幹完壞事還想幹更壞的事。當小偷最沒出息，老捱揍，我要出去得琢磨着搶點銀行啥的。”
場面越來越混亂了。
押解隊長向其他警察命令道：“去，讓婊子養的安靜點。”
於是每輛車上都發出一陣驚心動魄的棍棒聲，橡膠警棍砰砰地響，鬧得最歡的犯人也都屈服了押解隊長又說：“路是修不好了，最後一輛車上的犯人下來，到前面推車去。”
二十多個犯人排成隊，小油錘走在最後面，在一個街角，他本該跟着隊伍向左轉，可是他卻向右一轉，像個屁似的消失了。誰也沒有注意到他，旁邊那個押解隊長竟然也沒看見。
是那隊長故意放走的嗎？
不是！
隊長後來在報告中回憶說，我當時就打了個噴嚏，他就不見了。
有些事情是不該詳細描寫的，越獄就是其中之一。
好吧，讓我們閉上眼睛，去看看黑暗中的越獄。
鄔庚慶用風箏越獄，姚元鬆用頭髮打開手銬越獄，麻英用牙刷挖洞越獄，魏振海利用糞坑越獄，康昇平縱火越獄，宋海窪劫持人質越獄。
北京第一監獄有處牆角，曾有個犯人不借助任何工具，全憑自己手和腳的力量，同時用肩、膝、背、臀，以及壁虎般的意志，從那裡逃了出去。此後，第一監獄的犯人多了項愛好，放風的時候全都仰着頭嘖嘖稱奇。爲了紀念那牆角，犯人們給它起名叫“日天”。“日天”在黑話裡的意思是“不可能發生的奇蹟”。
東三省監獄的圍牆高五米，曾有個犯人玩了個撐竿跳，跳過圍牆逃跑了。
大西北監獄有個犯人殺死一名警察，然後換上警察的衣服，大模大樣地從門裡走了出去。
最經典的一次越獄發生在滄州。越獄者有五個人，周興興、山牙、鐵嘴、丘八、屠老野。這是越獄史上人數最多的一次，也是難度最大的一次。活人逃出去已經很不容易，山牙奄奄一息，和死人沒什麼區別，周興興他們究竟怎樣把山牙“運”出去的呢？
我們先來研究研究滄州監獄的結構。
和其他監獄一樣，滄州監獄也有三重崗哨。從門裡出去，是不可能的。
囚房已經講過，石砌的，中午稍微有一線陽光照進來，其餘時間都是黑暗。曾有個貪污入獄的傢伙這樣嘟囔：“夏天悶熱，冬天很冷，沒有空調，沒有暖氣。”
囚房裡的木板牀有兩種作用：睡覺和取火。
取火幹什麼？
抽菸！
犯人都有咀嚼菸草的習慣，他們弄不到火機或者火柴，最原始的鑽木取火在監獄裡得到廣泛應用。犯人把洗衣粉撒在木板上，用棉絮使勁搓，很快冒出青煙，一吹就着了。
木板牀也爲越獄者提供重要的工具。
油錘在那裡找到了一根釘子。
周興興在那裡想好了一個計劃。
囚房外的走廊上新安了監控系統。院中間的探照燈塔被1998年的那場洪水泡得裂了一條縫，1999年終於拆除了，取而代之的是一根大煙囪。煙囪下面是廚房，廚房裡鍋大得像池子，靠牆放着幾把鐵杴就是炒菜的鏟子。鍋大並不意味着沒有飢餓。魯西南及河北地區至今仍把進監獄稱爲“吃八大兩”。
有的犯人抱怨：“八大兩連我肚裡的蛔蟲都喂不飽。”
油錘利用了下水道，周興興是否利用了那煙囪呢？
大廚房旁邊有個小廚房，常有獄警端着魚出來，滄州監獄保持着讓死刑犯槍斃前吃魚的好傳統。
滄州監獄有自己的刑場，刑場就是幾根柱子，以往槍斃犯人多在河灘、山腳、野地、樹林。
刑場附近的囚房裡關押着的是重刑犯和死刑犯。他們隔着鐵柵看見同類被打死，他們的眼神更富有悲傷色彩。
男人的第七根肋骨是女人，第八根是幻想。
被判無期徒刑的犯人就住在幻想裡，住在海市蜃樓裡。慢慢蒼老，直到死亡，蛆蟲餓着，張着嘴，等着他們的屍體。
手淫和同性戀在他們的囚房裡是公開的，男犯強姦男犯的事時有發生。有個強姦犯剛進監獄就“病”倒了，同號的犯人向獄警報告說：我們“揍”了他一頓。
在監獄外面，他強姦了別人；在監獄裡面，別人強姦了他。
死刑犯囚房的旁邊有兩間黑屋子。一間是禁閉室，常有呻吟聲傳出來，在那黑屋子裡面捱揍是正常的，不捱揍纔是不正常的。另一間是醫療室，山牙就躺在裡面，丘八負責給他喂水餵飯，端屎端尿。讓犯人管理犯人是監獄的文明之處。
山牙和丘八在醫療室，周興興、鐵嘴、屠老野關押在43號囚房。在越獄之前，他們究竟是用什麼方式取得聯繫的呢？
2000年7月29日，星期六，陰。
中午，丘八排隊打飯的時候，真倒黴，一個硬邦邦的東西砸中了他的頭，然而他又高興起來，那是一個饅頭。他並沒有吃，掰開之後，裡面有張疊得很小的5毛鈔票。
這鈔票上寫着一行字。
晚上11點，43號囚房裡蹲着三個黑影，有隻小黑老鼠偷聽了他們的談話。
鐵嘴：“從哪裡走？”
周興興：“那煙囪看見了嗎？”
鐵嘴：“看見了，像個雞巴！”
周興興：“爬上去。”
鐵嘴：“忒粗，爬不上去。”
屠老野：“又不是一棵樹。”
周興興：“說得對，老野，那不是樹，那是一個被窩。”
屠老野：“被窩？”
鐵嘴：“孃的，你說明白點。”
周興興：“我已經把這監獄篩了一遍，鑽煙囪出去是唯一的路。”
鐵嘴：“爬到煙囪頂上怎麼辦，下面可是電網。”
周興興：“爬上去，再爬下來，踩在電網上，走到圍牆那兒。”
屠老野：“我日，那不電死啦。”
鐵嘴：“奶奶個熊，你這熊孩子。”
周興興：“用木板做幾雙特製的鞋。”
屠老野：“電網下面有站崗的。”
鐵嘴：“警察會發現咱，子彈會像蒼蠅一樣跟着咱。”
周興興：“所以要小心加小心。”
屠老野：“圍牆高，跳下去還不摔成稀屎？”
周興興：“所以要有根繩子。”
屠老野：“沒有繩子。”
周興興：“撕牀單，撕衣服，搓繩子。”
屠老野：“光屁股啊，嘿嘿。”
鐵嘴：“幹吧，老天爺都在幫咱，又打雷又颳風，多好的開小差的夜晚。”
周興興：“千萬不能下雨。”
鐵嘴：“對了，山爺怎麼辦？”
鐵嘴：“他不能爬煙囪，也不能跳牆。”
周興興：“我有辦法，非得帶他走嗎？”
鐵嘴：“是的，這是條件。”
周興興：“啥？”
鐵嘴：“把他帶出去，會有很多的錢、夥計。”
周興興：“錢歸錢，夥計歸夥計。”
屠老野：“你一個人幹不成。”
屠老野：“你得讓我倆幫你。”
周興興：“好吧，他要是來不及呢？”
鐵嘴：“那是他的事。”
周興興：“那個丘八能行嗎？他不懂幹這活的竅門。”
鐵嘴：“你說他什麼沒幹過吧，盜竊、搶劫、強姦、殺人、販毒、詐騙、綁架。”
屠老野：“現在又多了一項罪名，越獄。”
屠老野：“還有一件事，這扇門怎麼打開。”
周興興：“鐵嘴可是開鎖的行家。”
鐵嘴：“我只需要一根釘子。”
周興興：“我們需要三種東西，釘子、繩子、木板。”
屠老野：“木板做什麼用？”
周興興：“現在，一個人拆牀，一個人搓繩子，一個人找釘子。”
鐵嘴：“得用多長時間？”
周興興：“三個小時多一點或者少一點。”
周興興：“現在在籠子裡，三小時後在籠子外。”
屠老野：“喲嗬，有隻老鼠。”
屠老野：“好傢伙，紮了我一下，這有釘子。”
鐵嘴：“走廊上的巡警怎麼辦？”
周興興：“容易得很，扔塊石頭引開他。”
周興興：“繩子搓好了。”
周興興：“木板夠了嗎，得用八塊。”
鐵嘴：“夠了。”
周興興：“釘子找到了？”
屠老野：“找到了。”
周興興：“一、二、三，幹吧！”
走廊裡靜極了。周興興拖着繩子，好像牽着一條隨時都可能叫喚的狗。他每走一步，就覺得大地顫抖一下。鐵嘴、屠老野在後面跟着，藏在周興興的影子裡，就這樣他們溜出了走廊。
他們在小廚房處遇見了丘八和山牙。山牙躺在牆角像只死狗，丘八拍着屁股低聲吼道：“怎麼纔來？”
周興興說：“遇到了一點小麻煩。”
丘八問：“你是誰？”
周興興說：“我就是扔給你饅頭的那個人。”
鐵嘴說：“他叫周興興，剛進來，想帶我們出去。”
丘八問：“幹啥子進來的？”
周興興說：“什麼都沒幹，我是無辜的。”
屠老野說：“和我們一樣，嘿嘿。”
有個站崗的獄警似乎聽到說話聲便向這邊走過來，人們始終沒有查明當時這五個人躲在了哪裡。
想象力豐富的人可以“看到”煙囪裡有幾個“太”字在上升，幾個有罪的靈魂想自由。那根繩子把山牙拉了上去，然後他們在鞋底綁上木板，擡着山牙從電網上走過。閃電大概一直在幫助他們，但是並沒有下雨，他們克服了很多意想不到的困難，終於到了圍牆邊。
圍牆外邊，就是自由。
凌晨3點，滄州監獄附近的一戶人家遭到了搶劫，三個光屁股的男人搶走了幾身衣服，還有半包香菸。第二天，女主人對男主人說：“昨晚，不會是場噩夢吧？”
男主人說：“不是夢，咱的衣服沒了。”