得到證實，海棠還是難以置信，覺得真相太匪夷所思。
沐侯是誰的前夫，這不重要，重要的是，誰是他的前妻。結合他的封侯緣由，答案不言自明。
想不到，那個女人走進皇宮前，已是有夫之婦。
難怪任真故意說到，賠了夫人又折兵，原來這就是沐侯最大的心病，也是他想讓侯爵傳承下去的原因之一。哪怕讓女兒挑起重任，也絕不願做賠本買賣，到頭來人財兩空，一場癡夢。
海棠愕然問道：“那沐清夢……”
任真搖頭，明白她的意思，答道：“沐大小姐是侯爺跟現任夫人生的，跟原配沒有關係。”
從剛纔開始，沐侯便僵在座位上，如遭雷擊一般，眼神呆滯，腦海裡渾渾噩噩，彷彿失去意識。
他從沒想過，有朝一日，那場噩夢會被人翻出來。尤其是在前妻登上皇位，鳳儀天下後，早將當年所有的痕跡悉數抹滅，他本以爲，世間不會有人再知道的，也沒人敢舊事重提。
但是今日，面前這個風華正茂的年輕人竟然一語道破天機，打得他措手不及，瞬間墜入千愁萬緒裡，久久未能緩過來。
過了許久，他才緊皺眉頭，死死盯着任真的面容，如臨大敵，“這件事早成絕密，你是如何知道的？”
任真神情雲淡風輕，跟沐侯的坐立不安形成鮮明對比，說道：“絕密？你也太天真了。只要你還活着，就是最大的破綻。她不忍心殺你滅口，別人就有跡可循。”
這是個順序相反的邏輯問題。
如果有人蓄意查女帝身世，會很難找到突破口，畢竟她心機幽微，早將一切處理得天衣無縫。但是反過來，如果對方想查沐侯，出其不意，就簡單許多，抽絲剝繭之後，終會將目光落到女帝身上。
“我既想開賭坊，跟你爲敵，當然要事先探清你的底細，知彼知己，才能穩操勝券。沐楚，你現在還認爲，自己有膽量跟我叫板嗎？”
沐侯是長安的核心人物之一，地位顯赫，早在金陵時，任真爲了另一件事，曾在他身上花過不少心思研究。今日掀開對方的老底，不過是信手拈來，毫不費力。
沐侯聞言，臉色陰晴不定，回味着任真剛纔的話意，狐疑道：“你才進長安不久，根基尚淺，怎麼可能會有雷霆手段，將絕密舊事翻出來？”
顧海棠目光微凝，有點替任真擔心。
任真冷笑，毫不猶豫地道：“一人得道，雞犬升天，在你們夫妻還是市井百姓時，京城可有豪族沐家和武家？不過是一夜暴富，引來遠房親戚攀附罷了，毫無世家底蘊可言，真當自己是密不透風的牆？”
寥寥數語，道破了沐家的現狀。七大姑八大姨，自然算是親戚，然而真有不可分割的親情味嗎？答案是明擺着的，一羣烏合之衆而已，如果大難臨頭，樹倒猢猻散，這些人比誰跑得都快。
沐侯對此再清楚不過，否則，他也不至於趕鴨子上架，非要自己閨女承襲爵位。只有沐清夢，纔是他在這世上最親的人。
沐侯豁然開朗，至此再無疑問。
但他畢竟在長安橫行已久，見慣風浪，穩住情緒後，漠然道：“知道真相的人，都該死。就算你如數家珍，又能奈我何？想拿這點事要挾我？只要你敢泄露，到時哪用得着我出手！”
他說得沒錯，此事一旦傳出去，遭受影響最大的人並不是他。
強搶民女，矛頭直指先帝的德行。而三從四德，婦女貞操，更是世俗看得最重的名節。到時四海皆知，令女帝大怒，整個長安都會爆發地震。
任真眼眸微眯，盯着桌上的青花瓷碗，幽幽地道：“要挾侯爺，我可不敢。我提起此事，只是想讓你明白，沐清夢的事對你最重要，你瞞不過我。所以，三分之一的籌碼，一點都不過分。”
沐侯不假思索，決然道：“我說過，我拒絕你的條件。大不了我再想別的門路，若是連家業都盤出去，我沐楚還有何顏面再混跡長安！”
說罷，他拿起旁邊的黃金拐，就欲起身離去。
任真見狀，一本正經地道：“不肯接受這份條件，你馬上會後悔的。”
“後悔？”沐侯不怒反笑，冷冷瞥視他一眼，“蔡酒詩，你太高估自己了。敢惹到我頭上，後悔的人會是你！”
任真側身而坐，姿態慵懶，隨口說道：“你不想走我的門路，那就算了。不過，我這裡還有一筆買賣，你肯定有興趣坐下來談談。”
沐侯此時已離開席位，以爲他回心轉意，不耐煩地道：“如果你的條件還是奪走賭坊，那麼一切免談。”
任真不置可否，打量着沐侯身後那兩名老者，說道：“事涉機密，你確定能讓他倆聽到？”
顧海棠微怔，不清楚任真又想耍什麼名堂。
剛纔揭開沐侯前妻如此絕密的事，他都沒提醒要屏退下人，此時再說起這茬，還有何意義？
沐侯不爲所動，寒聲道：“兩位都是肝膽相照的心腹，就算我讓他們跟你拼命，他們也毫不含糊。”
這話裡有赤裸裸的挑釁意味。
任真啞然一笑，“只要你放心就好，我無所謂。不過，我覺得你最好坐下來再聽，否則會情緒失控。”
沐侯冷哼，依然站在原地。
任真無奈地道：“那好吧，我想告訴你，你兒子其實沒死。”
“我兒子？”
沐侯先是一怔，然後心臟猛然一顫，緊接着，眼前一黑，便癱倒在地。
啪的一聲，那根金燦燦的柺杖同時摔落，響聲清脆悅耳。
兩名老者驚駭，急忙攙起沐侯，將他放回座位上。
任真見狀，聳了聳肩，“我就說吧，他應該坐下再聽的。”
顧海棠一臉黑線，對任真的吐槽倍感無語，“你說他兒子沒死，究竟是怎麼回事？”
便在這時，沐侯緩緩睜開眼，甦醒過來。
“當年他媳婦被搶走時，已經懷有身孕，也就是他的兒子。你應該清楚，先帝擄走人妻，哪肯當後爹，替別人養子，於是在孩子出生後，便命人將其掐死。”
顧海棠悚然一驚，當年竟有這麼多秘聞！
“然而，當今陛下不願看到，自己的骨肉慘死在襁褓之中，苦苦哀求動手的那名宮女，最終成功打動對方，將嬰兒悄悄送出皇宮，另尋一名嬰兒代替。所以說，沐侯的兒子其實尚在人間。”
狸貓換太子，沐侯和女帝的孩子被救了出來，當然，他能不能當上太子，還都是後話。
顧海棠醒悟，原來沐侯暈厥，是一時情緒激盪引起。
沐侯氣息微弱，看着面前的任真，彷彿在暗無天日的永夜裡，尋找到一抹充滿希望的光明。
“我兒子……在哪？”
顧海棠忽然表情古怪，調侃道：“該不會就是你吧？”
她真有點相信，憑任真的猥瑣性格，冒充對方兒子，然後騙取家業，這麼噁心的事也是幹得出來的。
任真扭頭跟她對視，笑容溫和至極。
“滾。”
我發現一個規律，寫每一卷，都是卷首水準下降，卷末開始找回狀態。