廬江城。
送走董仲舒的靈位後，任真沒有回江畔大營，而是徑直進城去見夏侯淳，商議接下來的對策。
說是商議，他是很有主見的謀略家，該如何應對眼前的形勢，心裡早想出主意。但三軍主帥是夏侯淳，而不是他本人，他無權號令全軍作戰，只能來找夏侯淳。
好在夏侯淳是他竭力提拔的，又有夏侯霸這層關係在，他說話有足夠的分量。他開口提建議，夏侯淳至少不會像敬侯李存嘯那樣，對他不屑一顧，置若罔聞。
這也正是當初他舉薦夏侯淳的原因所在。
來到帥府，夏侯淳笑臉相迎，倍加親切。首次擊退白袍軍的攻勢，身爲主帥，夏侯淳肩上的壓力總算減輕一些，當然，這都得感謝任真親自上陣，指揮有方。
落座以後，閒話少敘，任真讓其他人都退下，跟夏侯淳兩人密談。
“今日造訪，是想了解夏侯將軍的看法。上次交手，陳白袍無功而返，停在廬江南岸紮營，至今沒再渡江攻擊，卻也沒撤退。你認爲，他心裡打的是什麼算盤？”
他領兵駐守北岸，理應跟城裡的主力軍保持溝通，配合協作。
夏侯淳不假思索，早就想過這個問題，“我以爲，陳白袍並非膽怯，進退兩難，而是不想耗費慘重代價，跟咱們血拼，所以選擇觀望。如果我所料不錯，他是在等待戰機。”
任真認同他的看法，端起茶盞抿了一口，不動聲色，“那你認爲，他想等的戰機是什麼？”
夏侯淳思忖片刻，凝眉答道：“中路受阻，他在等另外兩路推進，一起攻到兩界山區，從左右迂迴包圍，讓廬江城陷入絕境，孤立無援。一旦出現那樣的局勢，雙拳難敵四手，咱們只能束手就擒。”
陳慶之的意圖不難猜測，也是即將形成的戰局。畢竟，南晉的上下兩路軍攻城拔寨，同樣屢戰屢勝，只是速度比白袍軍慢一些而已，打到兩界山只是時間問題。
僅憑任真這一支兵馬，獨木難支，就算能暫時擋住白袍軍，也擋不住南晉三軍的威勢。
整體差距明顯，還想力挽狂瀾，哪有那麼容易。
任真點頭，說道：“不錯，我也是這麼想的。既然看破陳白袍的意圖，咱們就不能坐以待斃，必須想辦法，打亂他的算盤。”
夏侯淳忍不住嘆息一聲，道理誰都懂，問題是誰能做到。敵軍越戰越勇，不斷積累優勢，國戰打到現在，想一下子扭轉頹勢，壓制住對方三路，是不可能的。
沒人能阻擋敵軍會師。
任真見他沉默，知道他無計可施，心裡又開始慫了，便不賣關子，直接說道：“另外兩路的敗勢難以改觀，咱們也幫不上忙，所以，阻止他們會師的唯一辦法，就是誘敵深入。”
“誘敵深入？”
夏侯淳一怔，明白這話的意思，同時又不明白。
當初在皇宮的作戰會議上，夏侯淳首先就提出，可以誘敵深入，適當放棄部分城池，引誘敵方孤軍深入，再各個擊破。
所以，他立即就聽懂了，任真所說的唯一辦法，應該是趁敵軍還沒會合，尾大不掉，先引誘正面的白袍軍深入，將其擊垮，如此一來，也就不必擔心陷入重圍了。
然而，他不明白的是，到了今天這種地步，廬江城不容有失，已經退無可退，早就沒有能拿來戰略性放棄的誘餌，還拿什麼引誘陳白袍？
誘敵深入，是條不錯的計策。問題是，陳白袍足智多謀，沉穩持重，如果沒有足夠豐厚的誘餌，根本無法引誘此人上鉤。他也沒必要冒險，只需固守不出，等待三軍會合即可。
他疑惑地道：“你想拿什麼引誘他？”
任真正襟危坐，答道：“糧草。”
夏侯淳眉尖一顫，惴惴不安，“那可是咱們的命脈。糧草本就緊缺，急需補充，再拿它當誘餌，萬一出現差錯，偷雞不成蝕把米，就無異於自掘墳墓。”
他當然知道，上次運糧軍趕往桐城，在城外遭到晉軍襲擊，血侯派兵前去援救，反而中了對方的詭計，不僅沒能保住糧草，還被趁機攻陷桐城，賠了夫人又折兵。
有前車之鑑，他不想重蹈覆轍。
更何況，這不是釣小魚小蝦，而是在釣白龍，絕非兒戲。陳慶之的智謀韜略，遠非尋常敵手能比。拿糧草當誘餌，同時很容易看破此計，屆時如果趁機攻城，只怕同樣的悲劇又要上演。
再把廬江城賠進去，北唐就徹底完了。
任真看出他的膽怯，耐心解釋道：“對付陳慶之，自然不能等閒視之。你放心，我所說的糧草，並不在烏巢城。即使把它賠進去，三軍也不會斷糧，沒什麼輸不起的。”
夏侯淳又是一愣。
出征前籌措的糧草，是他一手經辦，都被運進烏巢城，這點他再清楚不過。任真還能從哪裡弄出糧食，難道會變戲法不成？
任真環顧四周，確認無人後，才俯到夏侯淳身旁，低聲說道：“我會去清河郡籌糧，崔家肯定還有不少囤糧。此事需要保密，但是，不妨讓軍營裡的奸細知道……”
他認真注視着夏侯淳，沒有繼續說下去。
只要不是傻子，都能聽明白，如果能從清河籌到大批糧食，會是對唐軍極大的補充，陳慶之一旦得知，不會坐視不理，必將輕兵繞道伏擊。運糧返回途中，正是任真收網的絕佳時機。
任真沒跟別人提起此事，越是謹慎保密，傳到陳慶之耳朵裡，消息就越真實可信。就算他懷疑其中有詐，也會按捺不住自己的智謀，認爲發現戰機，前去湊湊熱鬧。
誘敵深入這條妙計，也就成了。
究竟是誰技高一籌，最後自有分曉。
夏侯淳神情微變，聽出話裡隱藏的玄機，眯起眼眸，問道：“你確定清河真有糧食？你又如何知道，軍營裡誰是奸細，保證消息準確傳遞出去？”
任真直起腰，微笑道：“這些小事，都由我來解決，無需主帥親自費心。”
夏侯淳滿腹狐疑，“那你需要我做什麼？”
他意識到，無事不登三寶殿，如果任真真能自己搞定，根本就沒必要登門拜訪，把這份天大的功勞分給旁人。可見，任真必有事相求。
果然，任真說道：“陳慶之的白袍軍，是精銳中的精銳，要想一口吃掉它，絕非易事。牽一髮而動全身，屆時局面會很混亂，我需要你親自出馬。”
夏侯淳沉默良久，才下定決心，沉聲說道：“我這帥位，是你出面力保的。你都不怕輸，我還有什麼好顧慮的？你把伏擊地點告訴我，我會引兵去擒陳白袍！”
任真捨得拿自己當誘餌，作爲主帥，他實在不能再當縮頭烏龜，難得豁出去賭一把。
任真搖頭，表情凝重，“不，你還是太低估陳白袍。只靠一路兵馬遠遠不夠，是時候祭出你的帥印了。”
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