上古時期，道家一代祖師呂岩，劍法出神入化，被世人尊爲劍祖劍仙。
他放蕩不羈，有一次醉遊岳陽，飛越洞庭湖之際，藉着湖光水色，詩興劍興大發，當即舞劍狂嘯，創下千古絕學。
“天下都遊半日功，不須跨鳳與乘龍。偶因博戲飛神劍，摧卻終南第一峰。
朝遊北越暮蒼梧，袖裡青蛇膽氣粗。三醉岳陽人不識，朗吟飛過洞庭湖。”
他出劍如青蛇，氣貫長虹，引得洞庭湖上浪潮滔天，有翻天覆地之勢。回山後，他把這一劍絕學傳授給門人弟子，便成爲如今道家的至高劍訣，一袖青蛇。
後世文人在讚頌絕妙劍術時，漸漸習慣用兩袖青蛇來形容，卻忘記了它的真實出處。袖裡青蛇膽氣粗，道家不主修劍法，呂祖劍術之神韻，在於蘊涵道法自然的玄妙真意，纔是真正的青蛇出洞。
那日對陣董仲舒，長生真人無須此劍，用大衍神通擬劍聖絕學，便令儒聖無招架之力。今日，他迎戰李慕白，要挑戰的是天下至強的墨守，不得不嶄露道家的劍法底蘊。
說時遲，那時快，只見長生真人催動真力，那條下垂的長袖無限延長，上有道家玄清真力裹挾，儼然變成一條粗壯靈動的青蛇，激射向前，瞬間穿過虛空，直直刺向李慕白。
這一袖劍，氣勢並不算凌厲，沒有尋常劍法的咄咄逼人，最前端的袖口處，甚至沒有形成鋒銳劍芒。從遠處看來，它甚至不能叫做劍法，更像是蛇頭撞擊在牆壁上，似乎有些笨拙，純粹靠蠻力硬鑽。
然而，李慕白後退數步，神色凝重至極。他看得出來，一袖青蛇樸實無華，看着不起眼，其盤旋扭動的蛇形裡，卻暗藏道家高妙玄機，變數無窮，一旦跟其交鋒，自己承受的攻擊力，必然比凌厲刀劍更可怕。
青蛇浩蕩向前，緊追不捨，李慕白大喝一聲，氣沉丹田，祭出墨家絕學。
漆黑勁氣纏繞其身，宛如被濃墨浸染的水潭，翻滾不止。李慕白矗立中間，雙臂側伸，掌心朝地，撐開三角形的守勢，那些墨團縈繞周圍，凝結成一座高大的黑塔，豎立在虛空中。
莫非是寶塔鎮河妖？
便在這時候，那一袖青蛇到了。
它刺在黑塔表面，碰撞之下，並未迸發出劇烈的氣浪，甚至沒有弄出聲響。黑塔絲毫未損，巋然不動。
青蛇初擊未成，卻也沒頹敗退散，它的頎長身軀開始急劇扭動起來，上下翻騰着，像是整個身軀都盤踞成一團，把全部力量都匯聚在頭部，繼續朝黑塔表面擠壓。
又像是形成尖銳的鑽頭，通過身軀的旋轉，產生強勁鑽力，發軔於一點，以此來破出黑塔的縫隙。
李慕白臉色霎時蒼白，驟縮的瞳孔裡，已然映出青蛇探進塔內的畫面。
噗！
他身軀一顫，嘴裡吐出鮮血。
黑塔防守被刺開，就意味着他的神念也遭到創傷，出現了裂縫。
他緊咬牙關，苦苦維持着守勢，試圖阻止青蛇繼續深入，將其封鎖在內部。然而，完美防禦既已被刺出破綻，又哪容易再支撐住，青蛇瘋狂旋轉着，愈戰愈勇，繼續朝黑塔中心的李慕白噬去。
終於，李慕白再支撐不住，黑塔築成的墨守崩裂，被一袖青蛇瓦解消散。
他的神魂劇烈波盪，身軀朝後方震退，眼看就要倒飛出去，這時候，青蛇失去阻擋，速度陡然迅猛，嗖地一聲，透過最後一段距離，刺在李慕白身上。
袖口明明柔軟無鋒，卻彷彿比刀劍更堅硬鋒利，整個粗壯前部刺進其腹部。
這一袖青蛇，竟如此強悍，將李慕白一擊洞穿！
劇痛襲身，李慕白只覺眼前昏花，快要暈厥過去，情急之下，試圖伸手揪住腹部那條長袖，卻被長生真人眼疾手快，猛然一揚，將他摔出十餘丈，重重摔在地上。
李慕白身受重傷，再無力迎戰，不得不席地而坐，先控制住腹部的失血。
他閉目運功，眉峰蹙起，痛苦地咆哮道：“你的功力……怎麼會不降反增！”
剛纔交手的情形讓人難以置信。先不說墨守如何堅韌，他能清晰感知到，長生真人如今的功力雄渾，不僅沒有絲毫衰弱，反而增強了許多，比在廬江時還強盛！
這太不可思議了。
要知道，那日長生真人痛失一臂，氣息立即暴跌，在場的強者都看得真切。在這短短數月裡，即使他能治療痊癒，最多也只能勉強恢復狀態，怎麼可能會顛覆常理，進一步攀升。
今日的長生真人，是真正意義上的半步九境。
李慕白的慘敗，固然敗於一袖青蛇之威，更關鍵之處在於，長生真人又變強了。
聽到他的驚呼，長生真人收回長袖，捋須笑道：“現在，諸位應該能看清了，從一開始，北唐就毫無勝算。別說殺死曹先生，你們連自保的餘地都沒有！”
李慕白聞言，急火攻心，劇烈咳嗽不止。
北唐衆人確實沒想到，本應是受傷變弱的長生真人，反而成了場間的最強點，這個變數太致命了，可以說徹底改變局勢。
長生真人談笑風生，沒再上前襲擊李慕白，而是轉過身，邁步走向裴寂。
他眼光毒辣，深知李慕白是甕中之鱉，不必急於殺死，眼前更重要的是積累勝勢。他已騰出功夫，只要再跟雲胤聯手，把裴寂也打傷，到時候，南晉一方就會佔據絕對上風。
這時候，在他背後，任天行的話音幽幽飄來。
“陳長生，原來你也練了龍蛇盈縮功。”
長生真人身軀驟滯，轉頭盯着任天行，表情震撼，“你怎麼會知道盈縮功！”
道家有三大至高典籍，俱是從遠古傳承下來，分別是參同契、大衍術和盈縮功。這是道家的核心機密，連內部的衆多長老都不知情，所以他非常驚愕，任天行居然知道盈縮功的存在。
任天行一直用天眼禁錮任真，沒法轉過身來，冷笑道：“我不僅知道盈縮功，還知道那本冊子的第一頁，寫着一首詩。要不要我念給你聽？”
長生真人震驚無語。
“神龜雖壽，猶有竟時。騰蛇乘霧，終爲土灰。
……
盈縮之期，不但在天；養怡之福，可得永年。
幸甚至哉，歌以詠志。”
其中“盈縮之期，不但在天”，便是盈縮功的名字由來，它的意思是，人的壽命長短，不只是由上天決定。換言之，人也可以勝天，獲得長壽。
任天行隨口吟完，長生真人臉色難堪至極，再也看不出半點大勝後的威風。
他怎麼也想不到，自己由衰轉盛的機緣，乃是千古絕密，竟然被任天行一眼識破。此事一旦傳揚出去，將會在整個武道掀起軒然大波。
任天行冷笑一聲，話意嘲諷，“你有什麼好神氣的？這首詩叫龜雖壽，就算你真的練成龜蛇之境，成真武法身，到頭來，還不是替他人作嫁衣？”