“老太太贏了！恭喜老太太！”蔣媽媽笑眯眯道。
“說的也是。”方老太太略一沉吟，也意味深長地笑了。
“郭姑娘能想到這個，可見對大少爺是用心的。”蔣媽媽道。
“那孩子確用心，不枉一初爲了她吃了許多苦頭。”方老太太想起清啞和自己打賭、和林亦明爭吵的事，滿意地點頭。
“現只等朝廷賜造牌坊下來，方家就能迎大奶奶過門了。”蔣媽媽湊趣道，想逗引老太太高興。
方老太太淡漠地笑着，沒有接話。
她暗想：“還用等朝廷旨意！那丫頭都做到這一步了，我方家若還不做決斷，還坐等朝廷旨意下來，就真成了欺世盜名之輩了。與那些沽名釣譽的僞君子有何兩樣？此次，不論朝廷是否賜造牌坊給丫頭，方家都要三媒六聘、大張旗鼓地迎她過門，以明心志。也正好趁機看清楚：與我方家相交的，哪些是真君子，哪些是沽名釣譽之輩。這一次，就算他因此退親，臭的也是他們！”
想罷，坐起身吩咐道：“你即刻去安排：明日七月初七，伊人坊開張，白天想必那丫頭不得空；請她晚上過來，就說我專爲她辦七夕會。把親朋故交的女兒們都請來，爲她助興。”
蔣媽媽雖驚異，還是立即道：“是。”
當下，急忙喚了兩個得力大丫鬟去安排張羅。
等到外面，正碰見林姑媽和林亦真過來瞧老太太。
林姑媽小時也在蔣媽媽手下帶大的，自有一番情義。
林姑媽笑問：“蔣媽媽這是去哪？”
蔣媽媽心下一轉，忙笑道：“姑太太來了。這不是老太太剛吩咐，說明日七月初七。老太太要爲郭織女辦乞巧會。我這裡趕着去告訴太太，好給親朋至交的女兒們下帖子、安排宴席酒果。”
林姑媽聽了一驚，笑問：“母親怎麼這好的興致？”
目光卻流露疑惑，似詢問蔣媽媽緣故。
林亦真也詫異，覺得事情蹊蹺。
蔣媽媽道：“是二老爺剛來說：郭織女已向朝廷請賜貞節牌坊。”
林姑媽失聲道：“貞潔牌坊？這不可能！”
蔣媽媽道：“這我老婆子就不清楚了。”
說完歉意地對她母女笑了笑，告退了。
她只能說這麼多，也算盡一份心意。她是知道林姑媽心思的。若這邊事情定了。那邊林姑媽還矇在鼓裡。還做不可能打算，未免不妥。透個口風，讓林姑媽有個心理準備。老太太未必就怪她多嘴。
林姑媽驚疑不定地和林亦真對視一眼。
林亦真垂眸道：“娘，我想起來：妹妹約我去看紋表妹呢。”
林姑媽道：“那你快去吧。”
林亦真便轉身走了。
林姑媽自進屋去，繞過屏風，便聽見裡面說笑。
她笑問：“母親這樣高興？”
方老太太忙招手道：“正有件好事要對你說。”
林姑媽走過去。在她身邊坐了。
兩丫鬟一個忙倒了茶來，然後和另一個微不可查地瞅了一眼。說：“老太太，我們回去做針線了。”
方老太太揮手道：“去吧。”
兩丫鬟便退下了。
方老太太看着女兒道：“郭織女向朝廷請賜了貞潔牌坊。”
林姑媽道：“剛聽蔣媽媽說了。母親，這能成嗎？”
方老太太道：“成不成的，方家都要接納她。”
林姑媽便沉默了。
她不是沒有見識的婦人。正因爲她有見識有才智，方家才讓她嫁給了林姑爺。林姑爺坐到如今知府位置，她功不可沒。所以。方老太太一說，她便明白了。
方老太太嘆道：“這件事。誰也沒想到。那孩子確實用心良苦！亦真……另覓人家吧。好在此事尚未說開，只有我和你哥哥嫂子知道。”
林姑媽想起那日醉酒醉話，不禁紅了臉。
郭清啞對這事可是門兒清楚，亦真可丟臉了！
她艱難問道：“就沒有轉圜了嗎？”
方老太太搖頭道：“你糊塗！這事已經鬧上朝廷，天下盡知，怎麼轉圜？再說，之前不答應，是不得已；如今再不答應，可不要毀了一初終身！他又怎會甘心娶亦真？強要他娶就是害了亦真。”
林姑媽便不說話了。
※
沈家，沈億三也得了消息。
他二話不說，命沈寒冰：“快叫人告訴你大哥，讓他安排人推動此事。他做這個拿手，還是讓他安排妥當些。”
沈寒冰忙去傳信。
※
謝家，謝吟月聽了這消息，如雷轟電掣。
這事對郭清啞來說，辦成了她便能被方氏一族認可，被風光迎娶，她不僅不會給方氏一族丟臉，反而會給方家帶來榮耀；對於她謝吟月來說，卻不僅僅是嫉妒眼紅，而是滅頂之災。
韓希夷會痛悔萬分，韓太太也會羞愧萬分。
原先，他們也後悔和謝家定親，但心底總有一個念頭支撐：郭清啞確實失了名節，韓家確有苦衷和無奈，這事他們沒錯。
現在，郭清啞用這種方式證明了自己，也證明了韓家有眼無珠。
她謝吟月的存在將時時提醒韓家人這一點。
韓太太羞愧之餘，會將她看成眼中釘肉中刺。
韓希夷痛悔之餘，會時常想起若不是她算計，他一定能和郭清啞有情人終成眷屬，他將一輩子都惦記郭清啞！
簡而言之，謝吟月沒了未來。
她呆呆地想：“她怎麼能想到這主意？”
這不僅需要智慧，還需要勇氣。
任何女子在遭遇這樣的劫難後，在被世俗如此詬病後，都只有躲藏逃避的份，誰還能有勇氣親自上書朝廷求賜貞潔牌坊？
頭一次，她失了信心，懷疑自己真不如郭清啞。
她惶惑了，匆匆去找謝明理。
“父親，要阻止她！一定要阻止她！”她含淚道。
“放心，我不會袖手旁觀的。她想要給自己豎牌坊，那也要看世俗容不容！這樣都能立牌坊，那些守寡幾十年的女子怎麼辦？那些以死明志的女子怎麼辦？”謝明理一面安慰女兒，一面分析給她聽。
“可是，她確實全身而退，還對朝廷有奉獻。”謝吟月道。
“哼，真相有用嗎？”謝明理冷笑，“你且莫慌，這事利用得好，不但她不得牌坊，還會比原先名聲更臭。這可是她自找的！”
那些老學究和滿口義理道德的君子們，最殺人不見血！
謝吟月茫然：她還有機會翻身嗎？
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抱歉，更晚了！本文架空，延續醜菊的大背景，歷史從唐代以後拐彎進入大靖。如果是明清那個對女子殘酷變態的時代，這貞潔牌坊的情節我絕不會用！(未完待續。)