方初到北岸，崔嵋接住，再次道歉。
方初淡淡道：“崔舉人不必如此。在下說過，在下和郭姑娘做事重在本心，世人如何評說，那也由得他。”
崔嵋笑道：“雖如此說，到底是在下淺薄了，當致歉！”
方瀚海道：“郭織女剛烈清白，敢堂堂正正向朝廷請賜牌坊，就不怕天下人評說，方顯她光明磊落。崔舉人自然也能說上一二。倘若織女藏頭縮尾，不許他人妄言，豈不是心懷鬼胎！”
崔嵋嘴上道：“那是，那是。”
心下卻想道：“上午纔在茶樓威脅衆人，現在又說得這般大氣！”
方瀚海似瞧出他心思一般，冷笑道：“雖說郭織女不怕任何人評論，卻也不能任人恣意污衊。似餘輔等人在市井中惡意中傷郭織女，豈是讀書人所爲？而崔舉人當着諸葛大人和縣尊大人和諸位的面提出看法，堂堂正正，大家有問有答，纔是辯駁的意思，不會讓人懷疑心懷叵測。”
崔嵋乾笑兩聲，道：“方老爺說的是。”
郭守業見他那樣，還想說兩句喪謗話出氣，被方瀚海拉住了。
方瀚海道：“走，咱們去那邊和大人說話。”
蔡銘也忙過來打哈哈，方將這一節混了過去。
因將崔嵋拉到廊外陰影處，皺眉道：“你今日所言，確有些出乎人意料。早也沒聽見你有這層意思？”
早知他這想法，他也不帶崔嵋來了。
崔嵋賠笑道：“不過替郭織女有些不平罷了，纔多嘴說了兩句。蔡賢弟原諒愚兄唐突。”
蔡銘似笑非笑道：“是嗎？我怎麼沒覺得你是爲郭織女不平，到像是爲別人鳴不平似的。”
崔嵋忙笑着挽住他，道：“賢弟，若非愚兄這一唐突，你等怎能聽見這無上妙曲？還是兩人聯彈。這可是曠古未聞的奇事。”
蔡銘道：“這說得倒是。你還有功了！”
崔嵋呵呵笑道：“不敢居功，但求賢弟別怪我就是了。”
說罷，兩人重新進了大花廳。
方初正向諸葛鴻躬身道：“謝大人爲郭妹妹費心！”
諸葛鴻急忙扶起他，感嘆道：“郭織女如此大義。本官做些小事，是應當的。你們這一對人，真感人至深哪！本官今日算見識到了。”
又對方瀚海道：“有如此佳兒佳婦，方老爺好福氣！”
又轉向郭守業道：“郭老爺也好福氣！”
衆人紛紛恭賀。一時間廳內氣氛活躍起來。
龔先生和蔡銘等方初應酬一圈後，便將他拉到一旁，詢問他如何做到和清啞聯手彈琴的，是否練過多日等等。
方初含笑一一解釋。
衆人驚歎不已，若非親眼所見。真不敢相信。
韓希夷坐在角落陰影中，形單影隻。
再說對岸，清啞回到花廳，諸葛夫人帶着女兒諸葛瑜迎上來。諸葛夫人拉着清啞的手，讚道：“郭織女真天資過人。和方少爺情深義重，令人感佩！”
一面對諸葛瑜道：“瑜兒，郭姑娘琴藝非凡，你有機會要向她討教。若能得郭姑娘指點一二，是你莫大的榮幸。”
諸葛瑜滿眼欽佩地看着清啞，道：“是。”
清啞倒不知如何說好了。
想了一會。道：“諸葛妹妹若有興趣可去找我。”
她也不好說上門教，誰知人家是不是客套呢。
諸葛夫人卻很歡喜，說只怕打攪她云云。
她主張女兒親近清啞，給了其他人強烈暗示：她這官家夫人小姐都不嫌棄清啞，可見清啞被賜牌坊已是準的了。
嚴氏滿面春風笑道：“她們女孩子，正該多親近。”
一時間，衆女蜂擁而至，圍着清啞問這問那。
方紋張口閉口“清啞姐姐”，一副與有榮焉的樣子。
清啞並無忌諱，無論她們問織錦織布還是別的。都能作答，雖然話語簡潔，卻讓女孩兒們不受忽略，對她親近起來。
清啞受捧。郭家女兒跟着受捧：盼弟和巧兒都被人圍着，有本來就和她們交好的，也有刻意來攀交的，還有安心巴結的。
盼弟說話很小心，話語比之前少多了。
“一朝被蛇咬十年怕井繩”，她前次在嚴未央的婚宴上無心之言給清啞姐姐帶來莫大禍事。如今恨不能把嘴巴縫上不說話纔好。
巧兒就不同了，在一衆小女孩中，如魚得水。
她扯着嚴暮雨道：“暮雨姐姐，我們放河燈去。”
嚴暮雨卻問：“巧兒，你會兩個人彈琴嗎？”
說着，眼光瞟向那邊桌上清啞的琴，很想試試的樣子。
梅如霜梅如雪等人聞言也都期盼地看着巧兒。
她們這點年紀，哪裡知道什麼叫做心意相通，以爲清啞和方初聯手彈琴是什麼了不起的技法，巧兒是清啞的侄女，一定學了。
巧兒很享受衆人羨慕追捧的目光，這榮耀是姑姑帶給她的；但世上任何事都有得必有失，眼下，她就面臨難堪了，這也是姑姑帶給她的。
因見衆人都瞧她，她又不能撒謊說會，只得老老實實道：“我還沒學會。”其實她今天才知道姑姑能兩人合夥彈琴。
衆女孩聽了一齊失望。
梅如霜恨鐵不成鋼道：“你太不用心了！”
巧兒羞愧，急道：“我也不能一天就學會彈！飯也要一口一口地吃，我就使勁吃，我也不能一口吃成個大胖子呀！”
她深深覺得：作爲織女的侄女，壓力很大。雖然天天有好吃的，再不用爲個雞腿和哥哥弟弟爭，但她覺得自己不如從前快樂了。
要學認字要讀書，姑姑說這是基礎，不認得字什麼也學不成。
姑姑在織錦大會上得了頭名，還被封爲織女，她得學織錦織布。
姑姑開了伊人坊，女孩子們都羨慕，她要學設計衣裳、學畫畫。
姑姑和謝吟月打架，讓她立志要學練武。
姑姑和方叔叔聯手彈琴，她被逼得又要學琴。
姑姑會做菜、會跳舞、會喝酒……
小女娃想着姑姑會的那些，真心覺得很疲累——
她現在什麼也不想幹，就想放河燈許個願。
許願內容：早晨多睡會，白天多玩會，功課少點，大人的希望低點，嚴暮雨她們別老什麼事都跟她比，她其實很不容易的！
可是嚴暮雨她們看她的目光，好像她有這樣一個姑姑白白浪費了，什麼也不學，太不爭氣了。誰知道她的苦處和心酸？