子夜時分，下起來毛毛細雨。楊家的大門被人敲響。
城中早已宵禁，這時來敲門必有急事。門房趕緊打開夜裡方便出入的小門，看到一箇中年文士牽着匹馬站在門口。門房首先注意到的不是他的臉，而是他身上的連帽鬥蓬。白燈籠的光照着他的鬥蓬，褐色的錦被雨水一澆，閃爍着一層珠光。這是去年楊家參加鬥錦賽出的新錦。楊家門房引以爲榮，態度也親切了起來：“郎君如果是來弔唁，請明早再來吧。如另有事，還請賜下名幃，小人去稟告主人。”
舒燁看了眼白燈籠上墨汁淋漓的楊字，黯然說道：“在下姓舒。與大老爺乃是故友。接到益州來信報喪，匆忙動身，以至於深夜方到。城中宵禁，不方便尋找客棧。思友心急，故而直接來了楊府。”
他說着將鬥蓬的帽子推落，露出臉來。他的肌膚黝黑，瓜子臉，頜下留着飄逸的鬍鬚，一雙小眼睛精光四射，讓打量他的門房心頭一突，不敢再看：“舒爺請稍侯。小人前去稟告。”
門房叫了小廝去牽舒燁的馬。舒燁取了包袱，長劍拿着，跟在門房身後進了大門旁的倒座坐了。他也不客氣，直接對門房說道：“趕了一天路，水米未盡，請小哥去取些吃食來。不拘什麼，能充飢便成。”
他還真不客氣。門房應了，叫了個小廝侍侯着。自己親自去給管家送信。
李管家管着外院，從昨晚到今天就沒闔過眼，又不敢放鬆睡過去。他剛查完夜，正合衣下，就聽到門房敲門。
“李管家，來了位姓舒的客人來弔唁老爺。看着是從外地來的，他靴子上沾滿了濺起的泥水。他說是老爺的故友。您不是吩咐過，只要是姓蘇的，就先通知您。”門房諂媚地笑着。
李管家知道今晚是楊靜淵守靈，他下了榻穿上鞋道：“他現在在倒座？這樣，你先引他到外院客房住下，就說內院已經落了鎖，請他休息一晚，明早請他去祭拜老爺。安置在鬆院上等房。記住，一定要侍侯好了。找個機靈的小廝去侍侯着。你小子夠機靈，回頭賞你。”
“小的明白。”門房得了李管家的誇獎，喜滋滋地走了。
李管家一刻不敢耽擱，趕到內院敲門。
靈棚搭在白鷺堂寬敞的院子裡。素幡飄蕩，四面來風。香油早靠在一旁睡得熟了。楊靜淵跪坐在草蓆上，努力把心思移開，不去想柳姨娘的自盡。他是習武之人，守靈於他而言，形同跟着師傅靜坐打坐。夜裡安靜，他隱隱聽到了白鷺堂的院門開啓。
這麼晚了，怎麼還有人出入？楊靜淵感到好奇。
他正要起身去看，耳朵裡傳來對方說話的聲音：“三郎君在靈棚守靈，別驚動了他。”
什麼事不能驚動自己？楊靜淵原本直着腰跽坐着，他心思微動，靠在了供桌的桌腿上，放鬆自己，擺出一副睡着了的模樣。
腳步聲很輕，裙袂帶風，淡淡的脂粉香，十文錢一盒的廉價香粉味。是個侍婢。
她慢慢走近靈棚，停住了腳步。往裡看了一眼，發現楊靜淵和香油都睡着了，又急急地轉身離開。
聽腳步聲，是去了內堂。
楊靜淵睜開了眼睛。就算有什麼事發生，爲何這侍婢一副要避着自己的模樣？以他的功夫跟上去偷聽不是難事。楊靜淵望着供桌上父親的靈位悲傷的想，他不想去偷聽。這裡還是他的家啊。
“爹，明天我就去找師傅，看看二伯父的酒究竟有何玄妙。我一定會查個水落石出。”明天去了青城，也許他就不會知道有什麼事需要避開自己了。
天微明的時侯，雨下得比夜裡更大，牛毛細雨變成了紛揚的小雨。
白鷺堂開了院門，楊靜山和妻子兒子一行人先來了。他先進靈棚給父親上了香，關切地對楊靜淵道：“春寒料峭，三郎夜裡別受凍了。”
楊大奶奶從身邊丫頭手裡接過食盒，抱歉地說道：“嫂子昨晚忘記吩咐廚房給三弟送宵夜。今晨煮了熱湯餅，三弟先吃上一碗，再去給母親請安不遲。”
“多謝嫂子。我身體好，不礙事的。”楊靜淵轉頭對大哥說道，“家裡事多，離不得人。請大哥給母親說一聲，我去青城見師傅了。”
楊靜淵心裡明白是請華月道長驗酒。喪事在辦，家主之位還沒有確定下來。如果二叔的酒真有問題，對楊家來說是大事。他點頭道：“我會告訴母親，你早去早回。”
出去的時候，楊靜淵看到一個文士打扮的中年男子被李管家親自陪同着走來。
“三郎君這麼早出去啊？”李管事躬身向他行禮，笑容有些僵硬。
“這位是？”這麼早就有人來弔唁，天還矇矇亮呢。楊靜淵纔開口，就馬上意識到這人也許就是半夜傳信至內院的客人。
“鄙姓蘇，是楊大老爺的故交好友。驚聞噩耗，特意趕來給大老爺上柱香。”舒燁聽李管家稱呼眼前的少年郎爲三郎君，微眯了眯眼，仔細地打量着楊靜淵。
他的綠豆眼太亮，泛着一層賊光。楊靜淵被他直勾勾地看得渾身不自在。一聽他姓舒，他似乎又明白了爲何那侍婢要避開自己傳信。他不敢想下去，匆匆拱了拱手道了聲多謝，帶着香油頭也不回地走了。
真是奇怪！楊三郎難道不知道自己是爲了他而來？舒燁眨巴着小眼睛，馬上想到柳姨娘自盡殉情。不對呀，就算是自盡，她也不會忘了告訴兒子這麼重要的事。
“舒先生，請隨小的來！”
舒燁笑着點頭，跟着他走進了白鷺堂。
楊靜山和楊靜巖兄弟已經用過早飯，在靈棚侯着了。
看到供桌上的牌位，舒燁長嘆一聲，上前敬了香，受了楊家兄弟的禮後說道：“取套麻衣來。大老爺曾救過舒某性命。舒某爲恩人服喪理所應當。”
兄弟二人連稱不敢。舒燁聽煩了：“取一根白布條來總可以吧？”
楊靜山沒想到表面看着斯文的舒先生竟是個急脾氣，親自取了白布條，雙手奉上：“先生的情誼，楊家感激不盡。”
舒燁麻利地將白布往腰間一綁道：“在下這條命是楊大老爺救的。正該如此。聽李管家說楊大太太想見舒某？引路吧。”
乾脆利落地將楊靜山還想說的感謝話全堵了回去。
進了正堂，舒燁擡眼就看到楊石氏腰間懸着的那枚佛手狀的翡翠玉佩。他盯着玉佩，心情猶如萬馬奔騰。
“三臺舒燁見過楊大太太。”
楊石氏請了他坐，心道舒先生來自劍南東川道治府，果然不是益州府人氏，老爺爲把私產給三郎，防着自己知曉，竟然託付給一個外地人。