而那個“楊總兵”，如果良臣的歷史沒記錯的話，說的應當是被時人稱爲不世出的名將，卻被麻貴砍了腦袋的楊元了。
聽楊鎬的語氣，再看王維棟的反應，似乎他們說的是當年的南原之戰，而王維棟就是隨楊元一起逃出來的幾十個明軍之一。
說起南原之戰，實是一場血戰，此戰以明軍慘敗，近乎全軍覆沒落幕。
但此戰，非戰之過。
萬曆二十五年，準備充足的豐臣秀吉下達了再次侵朝的命令。
十二萬日軍，分左右兩路向朝鮮撲來。
左路軍統帥、日本第一軍軍長小西行長親率四萬九千人攻打全羅道重鎮南原。
右路軍統帥、日本第二軍軍長加藤清正則率六萬五千人，進攻全州。
明軍在南原的守軍只有三千五百人，守將就是楊元。
全州的明軍守軍也只有兩千五百人，守將陳愚衷。
而朝鮮方面，因爲漆川樑海戰水軍被日軍伏擊全軍覆沒，根本沒有軍力配合明軍作戰，只召集了一千多朝鮮兵幫助守衛南原城。
雙方兵力的巨大懸殊，註定明軍不可能打贏，但是楊元在收到日軍大舉來攻的情報後，沒有率部撤離南原，而是立即加強防禦，組織人力在城外挖掘了一條護城河，並將僅有的三門大炮安置在了城門上方。
南原城建於平原之上，沒有任何地利可以利用，只有困守孤城死戰。
戰事很快就打響，面對堅守的明軍，日軍在小西行長的指揮下開始攻城。他們用火繩槍攻擊守軍，明軍則同樣用大炮和火銃反擊。
楊元所部是騎兵，守城戰使得騎兵優勢無法發揮，從一開始，就陷入劣勢。
隨着時間的推移，南原城守軍不斷陣亡，士氣逐漸低落。
楊元果斷派人向全州守將陳愚衷求救，但陳愚衷卻按兵不動，然後率部直接逃走。
內無守兵，外無援軍，南原成了絕地。
第四天，日軍填埋了護城河，並使用攻城梯攻上了城牆。
楊元見大勢已去，決定帶着餘下的明、朝軍隊突圍。
但朝鮮方面拒絕突圍，楊元便殺出南門，向漢陽方向逃去，隨後日軍攻進城中屠城。
最終，楊元殺出重圍，三千五百兵只剩四十三人。
內中，就有王維棟。
當時他一路護衛楊元死戰，身中數創仍咬牙堅持，用楊鎬的話說，真真正正從死人堆裡爬出。
南原之戰後，日軍長驅直入，攻破全州，威脅漢陽。明軍統帥麻貴被迫將各地守軍召集到漢陽，這種局勢直到後來稷山之戰爆發後纔得到轉機。
渾身是血的楊元逃回來後，麻貴親自接見了他，並對他說了一句話：“南原之敗，非戰之罪”。
然而，與此同時，麻貴在給兵部的文書中卻建議兵部按軍法將楊元處斬。
數月之後，楊元被押到遼陽，於衆軍之前斬首示衆。
王維棟至今對此抱不平，他始終認爲楊元是冤枉的，麻貴當初以軍法殺他難以服衆。
良臣也覺楊元死的可惜了。
三千五百人對五萬人，楊元死戰堅守，最後還從重重包圍的日軍中成功突出來，不管怎麼看，這都是一個英雄，了不起的大英雄！
可這麼一個大英雄卻死在了自家統帥手裡，怎麼看，都是個悲劇。
楊元盡到了自己的職責，如果他想跑，一開始就能跑得無影無蹤，再多的日軍也休想截住他。
因爲，楊元的部下清一色都是騎兵。
如果麻貴能給楊元戴罪立功的機會，或許，一顆嶄新的將星此刻正如日中天。正如當年的李如鬆一樣。
無論是李如鬆還是楊元，二人但只活一個下來，關外的天，就不會變得那麼快。
可是人已死，再多的惋惜又有什麼用，再多的推演又有什麼用！
王維棟這條命是從死人堆裡撿回來的，也是楊鎬撿回來的。
當年，若非楊鎬及時搭救，王維棟也有可能被麻貴斬殺。
在麻貴眼中，凡敗軍，儘可殺。非殺之，不足以嚴明軍紀。
從軍法條例上看，麻貴所爲無可厚非。
但是，從人情，從事實，從結果來看，麻貴未免有些苛刻了。
這導致十二年過去，王維棟心中始終對麻貴恨意重重。
他不是恨麻貴也要殺自己，而是恨麻貴不問青紅皁白殺了楊元。
南原至漢陽那一路，他看着多少好漢子倒在了日軍刀下，他看着楊元這個從不落淚的鐵血漢子跪在部下的屍體前痛哭，然後磕了幾個響頭後繼續帶着餘下的人突圍。
楊元行刑前，王維棟曾和一起逃出來的同袍去看過他。
他記得，楊元看到他們時，落寞的神情立刻變得高興起來。
“只要你們還活着，我楊元死的就不冤。”
楊元慷慨赴死，死時無比安詳，因爲，他給自己的部下留了點種子。
十二年過去，當年楊元拼死突圍也要留下的種子一顆顆在發芽，這些種子的恨意卻從未消逝。
王維棟恨麻貴。
所以，他無法接受老經略要向朝廷奏請麻貴來遼東，比他無法接受李如柏復起事實還要堅決。
楊鎬知道愛將當年經歷了什麼，也清楚這樁恩怨不是自己三言兩語能夠化解的。有些事，他也不能光顧這些老部下，調麻貴來遼東是一定的，因爲，楊鎬容不得土蠻之役出半點紕漏。
“你先去歇着吧，凡事要以大局爲重。麻帥的事你不要多想，聽命令就是。李家那邊，你也要忍讓，萬不能因一時意氣壞了大事。”
楊鎬嘆了口氣，要王維棟回去歇息。王維棟有些不甘，想力爭幾句，但見老經略表情也有些痛苦，終是忍了下來。
“大清，建州的事你做的不錯，我已向朝廷爲你請功了。”王維棟走後，楊鎬問起了魏良臣在建州的事。
良臣一一說了，事無鉅細，阿爾通阿病死的事也說了。當然，雖然舒爾哈齊也死了，可他依舊沒敢瓜爾佳氏的事說出來。
楊鎬聽的不住點頭，爾後直接說道：“建州的事，眼下先丟一邊，爲師讓你在瀋陽稍侯，是有事要請你這舍人幫忙啊。”
良臣注意到楊鎬對自己的稱呼是“舍人”而非是“學生”，頓時明白對方打的什麼主意了。
果然，楊鎬提出讓魏良臣回京之後，在皇帝面前爲他年後出征土蠻的事情打伏筆。
如何打伏筆，那是良臣這個舍人的事了。
總之，楊鎬希望一點，那就是他能得到皇帝的無條件支持和信任，包括奏請麻貴出關的事。
……
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