吳老爺沒有說話，臉色卻是愈發難看起來。很多人說中國古代社會皇權不下縣，所以穿越者在基層就可以爲所欲爲。其實並非如此，的確在中國古代社會皇權在縣以下十分薄弱，但這並不意味着基層就是權力真空，恰恰相反，基層是被控制的極爲嚴密的，只不過控制基層的不是皇權，而是豪強、縉紳這些土皇帝。這些土皇帝對於一切陌生的力量和行爲都保持着警惕，對任何可能威脅到他們利益和統治的人都會加以驅逐甚至消滅，在這種情況下，沒有足夠的暴力作爲後盾，在基層做任何形式的改革都是不可能的——因爲在現有利益格局下這些人的利益得到了最大化，任何改變都會傷害他們的利益，他們會非常乾脆的採用**消滅的手段，將危險消滅在萌芽狀態，在維護自身統治方面，統治階級從來不欠缺決心和動力。吳老爺不是沒有看出蘭芳社這麼做的威脅，也不是沒有行動的動力，但眼前的形勢卻讓他不得不猶豫——在兩浙肆虐的倭寇隨時可能南下，這個蘭芳社背後還隱藏着強大的武裝力量，自己貿然行動會不會搞得玉石俱焚呢？半響之後，他還是嘆了口氣：“也罷，暫且靜觀其變吧！”
中左所，篔簹灣口（今天廈門島西堤）。
“所有剛下船的人就先登記他的姓名，特長，有沒有手藝，然後編組，分發手牌！有手藝的編進工匠隊，沒有手藝的編入基本勞動力編組，然後洗澡檢查吃飯，然後讓他們推舉組頭，就和原先教你們的那樣做，明白嗎？”九指指着即將靠岸的船舶，對面前十多個部下大聲問道。
“明白！”衆人齊聲應道。
“好了，去碼頭等着，準備做事！別耽擱了！”九指揮了揮手，待到部下走開了，他疲倦的一屁股坐回椅子上，拿起一大碗茶水猛灌了下去。
“九指哥，情況如何？”一個聲音從背後傳來，九指回過頭，看到小七正饒有興致的看着正在靠碼頭的船，不由得搖頭苦笑道：“阿七，俺小時候都羨慕那些動動嘴就有飯吃的，託大掌櫃的福氣，好不容易混上個動嘴的活，才發現孃的這動嘴的飯更不好吃，你看看，我這嗓子都要起泡了，每天還得扯着嗓子喊。你替俺向大掌櫃的求個情，可否給俺安排個動手的活計，哪怕是挑土我也幹！”
“休想！”小七笑道：“你看到這碼頭沒有？船上下來這麼多人，挑土的要多少有多少，眼下最缺的就是動嘴的。我師傅昨天說了，眼下人手不夠，像你我這種老弟兄，一個人都要頂兩個人用，船上下來的人，給你兩天時間編組，教會他們該怎麼幹活，福建這邊天氣暖的早，再過兩個月多點就是春耕了，要乘眼下勞動力充足的時候把倉庫、棧橋、宿舍給建好了，接下來那些事情才能鋪開做！”
“好，好！”九指嘆了口氣：“都說老子在浯嶼這邊是撿了個輕鬆差使，現在看來老子寧可像毛和那樣跑一趟朝鮮，至少不用天天扯着起泡的嗓子喊，從睜眼忙到閉眼，死的心都有了。毛和這小子回來的時候非得狠狠敲他一頓不可！”
“話可不能這麼說！”小七突然嘆了口氣：“你這邊是不輕鬆，但至少不死人，毛和這一趟可是血裡火裡滾出來的，運氣差一點小命都沒了！”
“什麼？毛和那邊出事了？”九指吃了一驚，趕忙問道。
“嗯，剛剛到的消息，出大事了！”小七臉色凝重：“指不定開春還要派兵。好了，你別問了，專心把這邊的事情辦好，我師傅眼下事多，咱們做屬下的就得多盡點心，別老是麻煩他老人家，畢竟這蘭芳社可是大夥的，每年的分紅可沒少一分！”
“是，是！”九指連連點頭：“阿七你放心，咱九指就算把嗓子喊啞了也會把分內的事情辦好，不會給大掌櫃的添麻煩！”
朝鮮，咸鏡北道。
按照王家父子提供的地圖，這裡是一個叫做大坪洞的村莊。但在毛和眼裡這裡實在算不上什麼村莊：四棟用原木堆砌而成，沒有任何裝飾和修整的房屋，牆壁有不少地方業已倒塌，環繞着一口井和空空如也的豬圈。屋子的房頂鋪着乾草皮，窗戶則是破爛的毛皮，在屋子西邊是一棵高大的榆樹，葉子早已掉光，蒼白的樹枝宛若白骨，直指天空。
毛和在臺灣見過許多更加高大的樹木，但這棵榆樹給他的感覺截然不同，樹的主幹足足有兩人合抱，枝葉繁茂擴張，將大半個村落籠罩旗下。讓他感覺到異常的並非樹木的體積，而是樹幹上的那個洞，洞的大小約有一個臉盆大小，樹洞裡有一些灰，還有一些被燒的焦黑的骨頭，如果他沒有看錯的話，這應該是人的骨頭，這一切讓他的身體一陣陣發冷。
“這是祭祀？”阿克敦的眉頭緊皺，右手下意識的抓住鞍袋裡的角弓。
“祭祀？”毛和問道：“用人做祭品？”
“沒錯！”阿克敦的嗓音有點嘶啞：“比起別的東西，神靈更喜歡人的血，尤其是孩子的！這沒什麼奇怪的，這裡很冷，生活很艱苦，如果沒有神靈的保佑，一個冬天會餓死很多人，尤其是孩子，反正都是死，不如用幾個孩子的生命換取神靈的保佑，讓更多的人活下來！”
“原來是這麼回事！”毛和下意識的後退了一步，眼中的厭惡已經溢於言表。阿克敦冷哼了一聲：“別胡猜了，我們部落已經早就不這麼幹了，這應該是從北邊遷徙來的部落乾的。我覺得與其在村子裡和別人搶食物，不如出來給你們做僱傭兵！”