在接下來數十年裡，葡萄牙人與奧斯曼人便在印度洋上戰火不斷，葡萄牙人時常派出艦隊進入紅海，沿着海岸線燒殺搶掠；而奧斯曼人則水陸並進，逐漸控制了紅海進入印度洋的曼德海峽周圍的港口和島嶼，並且聯絡印度洋周圍的諸多小國，在奧斯曼海軍將領、傑出的地理學家和製圖家皮瑞雷斯的指揮下，奧斯曼艦隊攻佔了葡萄牙人在也門和阿曼沿岸的諸多堡壘和港口，一舉殺入了波斯灣底部的巴士拉，唯一遺憾的是，皮瑞雷斯沒能攻下控制着波斯灣入口的葡萄牙城堡霍爾木茲，這樣一來奧斯曼艦隊反而被封鎖在波斯灣內，他也因此丟掉了自己的腦袋。這樣的情況對於聖迭亞哥來說早已習以爲常，用他自己的話說——是蘭芳社的閣下們支付我每個月的薪水，一個老實人應該對得起他得到的薪水，至於國王陛下，還是等他先把欠我的一百二十個埃斯庫多還清了再說吧！
聖迭亞哥的行爲也證實了他的話語，他嚴格的訓練所有的水手，教授他們怎麼會操縱船隻和使用武器，在這兩方面他都是行家，在十六世紀的海上搶劫和經商幾乎是同義詞，而莫娜每一天都發現自己有更多可以從這個粗魯、強壯的伊比利亞漢子身上學到的——怎麼樣通過纜繩和舵輪的顫抖來判斷風向和洋流對船隻的印象；怎麼用通過天空的雲朵來預測天氣；晚上應該收下主桅上部分的帆以免被突如其來的搶風撕裂，以及許許多多書本上永遠不會記載但在海上中極爲有用的東西。
當操炮練習結束的時候，所有的人已經精疲力竭，他們開始在甲板上做完體操，然後開始吃自己的早餐。作爲船長，莫娜有在艉樓自己的房間吃早飯的特權，她邀請自己的大副一起吃，兩人坐在桌子旁，早餐是煮雞蛋、麪餅和飛魚湯。
“到達北大年後，我有什麼應該注意的嗎？”莫娜將最後一塊麪餅塞進口中，一邊費力的咀嚼一邊問道。
“和其他地方一樣，小心、小心、再小心！”聖迭亞哥一邊小心的剝着蛋殼，一邊答道：“這些猴子都是強盜，只要有一絲機會他們就會偷偷摸摸爬上船，割斷你的喉嚨，奪走你的貨物和船。相信我，就算拉屎也不要讓右手離開刀柄！”
“噗！”莫娜笑了起來，險些將口中的食物噴出：“你不會是真的這個意思吧？”
聖迭亞哥卻一臉嚴肅的答道：“我絕對沒有誇張，說句實話，明國是我見過的官員最爲賢明，最爲安全的國家了，在這個世界的絕大多數地方，法律和秩序都是極爲罕見的東西，我們唯一可以倚靠的只有刀劍。在大明只有一個皇帝，而在馬來半島有幾十上百個殘暴的蘇丹，對於他們怎麼提防都不過分！”
聽到這裡，莫娜嚴肅的點了點頭。
早餐結束之後，開始進行鳥銃射擊練習，聖迭亞哥在甲板上手把手的教授水手們如何給火繩槍裝填彈藥、瞄準、勾動扳機，用他的話說，沒有什麼比聞聞火藥味來讓士兵們更快成熟了，而且船上和岸上不同，瞄準之後冷靜的開火，遠遠勝過茫然的跟着大夥放排槍。目標是系在船艉柱上的一個木桶，每個士兵必須瞄準那個在海面上隨着波浪起伏飄動的木桶射擊，擊中目標的人可以免去當天的勤務，而沒有擊中的人則必須替勝利者執行勤務。水手們都很高興，歡笑聲伴隨着槍聲迴盪在甲板上。
第二天早上很早的時候莫娜就看到了一條帆槳船，當時莫娜正如每天早上這個時候那樣，在艉樓上鍛鍊身體，他聽到主桅桅樓上的瞭望哨叫喊“帆船，喂，甲板上的，有一艘帆船，船首右舷方向偏兩個羅經點，不，是兩艘，三艘帆船，都是三角帆，還有長槳！”
莫娜趕忙跑到船舷邊，向瞭望手指出的方向望去，只見在霧氣中出現了三條帆船，長度有三根桅杆，都懸掛着三角帆，他們應該也看到了逆戟鯨號，放下了兩側的長槳，朝這邊划過來，長槳拍起的浪花在陽光下閃着白光。
“不好了，是亞齊蘇丹的掠奪船！”
身後傳來了聖迭亞哥的聲音，莫娜轉過身，只見葡萄牙大副的臉色慘白，宛若死人。
“亞齊蘇丹？他是誰？”
“是異教徒的豺狼，是撒旦的三頭犬！”大副喃喃自語：“看在聖母的份上，馬上升滿帆，準備戰鬥！”
從對方的語氣中莫娜也意識到了事情的嚴重性，她立刻發出了戰鬥警報，隨着一面面風帆升起，逆戟鯨號的航速陡然提高了，甲板上下也進入了戰鬥狀態。乘着這個空隙聖迭亞哥向莫娜介紹了點關於亞齊蘇丹國的情況，原來葡萄牙人於1511年征服了馬六甲蘇丹國之後，就開始以果阿和馬六甲爲中心，沿着著名的香料航路擴張其勢力範圍，而由於葡萄牙人的軍事壓力，當地的穆斯林王公也形成了一個軍事同盟，其中的核心就是以蘇門答臘島北部的亞齊蘇丹國，當時亞齊蘇丹是雄才大略的阿拉烏丁?黎阿耶特?沙。連同南中國海與印度洋的航道有兩條：馬六甲海峽和巽他海峽。前者已經爲葡萄牙人所控制，而後者則在亞齊蘇丹手中，雖然巽他海峽要繞遠路，但葡萄牙人與亞齊蘇丹國之間就成爲了競爭關係。阿拉烏丁?黎阿耶特?沙不但多次擊敗葡萄牙人的進攻，而且還開疆拓土，或者武力攻打，或者政治拉攏，將自己的領土拓展到了馬來西亞半島的西南端，兵鋒已經直抵馬六甲城下，直接威脅到了葡萄牙人對馬六甲海峽的控制。
“爲了與我們爭奪馬六甲海峽的貿易權，亞齊蘇丹派出大批私掠船不分對象的攻擊海峽周圍的船隻和海港，只是想不到連北大年這麼北的地方都能看到他的私掠船！”