“那我們可以和葡萄牙人開戰！”莫娜有些慌張的答道：“如果他們敢這麼做，我們就封鎖港口，摧毀他們的艦隊！”
“開戰解決不了問題！”周可成苦笑道：“我們也需要他們從歐洲和印度運來的商品，總不能一邊打仗一邊做買賣吧？而且我們能怎麼做？難道封鎖珠江口、泉港？這隻會引來朝廷的干涉！至於馬六甲就更不可能了，淡水距離那裡太遠了，至少暫時我們沒有能力封鎖葡萄牙人的港口。”
“那我們應該怎麼做？”莫娜無奈的問道。
“很簡單，我們也必須擁有自己通往印度和歐洲的航道——不受葡萄牙人威脅的航道！”周可成攤開一張地圖，點了點笑道：“葡萄牙人想辦法和大明直接通商，我也在想着打通前往印度和歐洲的航路，如果能夠打通這條航路，那我也可以把葡萄牙人一腳踢開，壟斷這條利潤豐厚的航線了！”
“難道您真的打算支持那個阿勞丁擊敗葡萄牙人，控制馬六甲？”
“不！”周可成笑道：“我沒有這個能力，即便有我也不會這麼做。你看從大明前往印度有兩條航路：馬六甲海峽和巽他海峽。馬六甲現在由葡萄牙人控制着，而巽他則是由那個亞齊蘇丹國控制，他們相互仇視，這樣的情況是最好的，假如亞齊蘇丹國真的控制了馬六甲，那他也會像葡萄牙人一樣的蠻橫兇殘的。”
“那您爲什麼要優待那個阿勞丁？”
“莫娜你想想，如果我們可以在巽他海峽附近獲得一個港口，哪怕只是一個商站，那麼每年我們就可以派出一個滿載着生絲、白糖、瓷器等貨物的艦隊前往那兒，在那兒與印度和阿拉伯商人直接交易，你說接下來會發生什麼事情？
“我們會賺很多很多的錢！”
“沒錯，但不僅僅如此！”周可成笑了起來：“你看，雖然葡萄牙人走馬六甲的路線會更短一點，但相比起前往明國的航程來這點距離算不了什麼。他們要想獲得東方的商品，就必須從我這裡進貨，我完全可以把價格擡高到讓他們的貿易商無利可圖的地步！沒有利潤，葡萄牙人就必須縮減在馬六甲和果阿的軍隊數量，而沒有足夠的軍隊，他們是無法在滿懷着惡意的當地人中間生存下去的，而我就可以一點點的把葡萄牙人的勢力排擠出去了！”
“排擠出去？”莫娜重複了一遍周可成的話，她對這個陌生詞彙背後的意思還是有些不明白。
“對，是排擠，而不是奪取！蘭芳社與葡萄牙人存在競爭關係，但主要還是合作關係，我們要排擠他們，但並不打算消滅他們，因爲這對我們更不利！”周可成開始耐心的向自己的部下解釋起來：在西班牙人抵達馬尼拉之前，葡萄牙人是唯一一個來到東亞的歐洲商人。顯然在短時間內周可成沒有能力派出艦隊前往歐洲，更不要說新大陸了。但蘭芳社要想發展壯大，卻有一個巨大的攔路虎擺在前面——缺乏通貨，或者說缺乏貨幣。
對於生活在信用貨幣時代的現代人來說，缺乏貨幣是一件荒謬可笑的事情——貨幣不就是政府印鈔機印出來的紙嗎？對於普通人來說也許會缺錢，但市場怎麼會缺錢？中央銀行有無數種辦法無中生有的變出錢來！但許多人卻忘記了在人類歷史的絕大部分時間裡貨幣等於貴金屬，至少與貴金屬是掛鉤的。直到本世紀七十年代佈雷斯頓森林體系崩潰解體之前，佔據世界主要經濟地位的西方國家的貨幣都是與美元掛鉤，而美元則是與黃金掛鉤，從某種意義上講這些貨幣都可以認爲是一種黃金兌換卷，既然黃金是有限的，那麼貨幣自然也是有限的了。
如果翻開一本十六世紀西方關於當時中國社會的書籍，在開頭作者都會異口同聲的驚歎這個國家的富裕，市場上擺滿了各種各樣精美的商品，而且價格便宜的驚人，只要運回歐洲立刻就能大發其財。然後他們就會感嘆生活在這樣一個國家將會多麼幸福云云。這裡面固然有我國當時手工業水平冠絕全球，還有另外一個原因——中國自古以來就是一個貴金屬匱乏的國家，相比起剛剛發現新大陸，將海量的金銀運回，發生了價格革命的西歐，在大明貴金屬的購買力要高得多，自然這些歐洲商人們會覺得這裡的商品物美價廉了。
但這對於周可成來說就是一個大麻煩了，要進行大規模的商品交易，就必須有一個穩定的貨幣體系，物物交易是走不遠的。但問題是任憑周可成有天大的本事，他也沒辦法在十六世紀的東亞從無到有建立一個信用貨幣體系——拜大明所賜，紙鈔在全體大明人民的心裡和白搶沒區別了，周可成又沒有後世美帝那樣有一打航母在爲自己的印鈔機做信用支撐，擺在他面前的路只有一條——鑄造貴金屬貨幣，從中間揩油，收點鑄幣稅。但要這麼做，首先就要有足夠的貴金屬儲備，相比起大明海量的經濟規模，僅憑日本和臺灣這點金銀礦不過是杯水車薪，大頭還是得指望歐洲商人從新大陸運來的白銀，所以周可成最多隻能把葡萄牙人排擠走，卻不能與其撕破臉——誰知道荷蘭人和西班牙人啥時候纔來中國的，要真撕破臉了，他從哪裡找這麼多金銀來鑄幣維持自己的貿易體系呢？總不能一路殺到新大陸自己開礦吧？