“也就是說你在堺的商人們和將軍之間選擇了商人們？”
“沒錯！我也是商人，當然要站在商人一邊！”
“可，可是商人不都是相互仇視，相互視爲對手的嗎？”阿勞丁問道：“你完全可以把這五萬貫矢金都加到其他商人的頭上，然後藉機把他們打倒，一個人獨佔所有的生意，豈不是更好？那位將軍只要有五萬貫到手，才懶得管你是怎麼樣把錢弄到手的呢！”
“假如只以當將軍的錢袋子、包稅人爲目標的話，這的確是一個很好的選擇，可惜我不是的。”周可成笑道：“我周可成想要做的可遠遠不止這一點。”
“那，那你想要——”阿勞丁露出了驚訝的表情，對於一個十六世紀的商人來說，他最大膽的目標也不過是成爲某個君主的御用商人，即獻出大筆金錢給君主（通常是供其揮霍或者進行戰爭），換取某個特許經營權或者壟斷權，從而牟取暴利。顯然，這種商業形態是畸形的，因爲御用商人的暴利是建立在利用其壟斷地位對其他商人或者社會的其他羣體侵害的基礎上的，他們的商業行爲並沒有給社會帶來效益，從某種意義上講，他們不過是君主的用來壓榨臣民的工具。因此也就不難理解當時商人們在所在國的惡劣名聲了（比如歐洲的猶太人、中國的皇商）。而且這樣的商人雖然擁有鉅額的財富，其經營活動是沒有效率的，在社會也缺乏潛在的支持者，其存亡禍福完全繫於君主的一念之間，寄生於腐朽的封建國家，自然無法承擔推翻舊的生產方式建立新的生產方式乃至新的社會結構的歷史責任。
而周可成卻完全是一種新的商人，他雖然也不無討好上層統治者來獲取自身利益的行爲（獻良木給嘉靖皇帝修建皇宮換取中左所的停泊權），但他並沒有利用這一特殊關係來壟斷某個領域的商業，謀取暴利，恰恰相反，周可成無論是在中左所、淡水，還是在堺、升龍城，都是在竭力擴大海上貿易的深度和廣度，儘可能的吸引各地越來越多的人加入其中，分享貿易帶來的利潤。用今天的話說，周可成一直在盡力把“蛋糕做大”，而不是一個人“獨吞蛋糕”。他的力量來源於正在形成的全球化海上貿易，而不是某個君主的恩寵，這也是他能夠斷然拒絕足利義輝索要矢金時的真正原因。而阿勞丁作爲曾經的亞丁蘇丹國的第一王子，自然能夠感覺到周可成與那些千方百計討好自己，企圖獲得壟斷地位的舊式商人的不同。
“大人，前方有消息傳來了！”羽茂高玄的聲音打斷了兩人的交談。
“什麼事情？”
“公方殿下調動兵力，應該是要對三好軍進攻了！”
“嗯，還真是一個勇武剛烈的將軍呀！”周可成笑了起來：“那麼現在就要看三好家的選擇了！”
“周先生，如果三好家的拒絕了呢？”
“那我就要拿出第二個預備方案了！”周可成笑道：“如果第二個不成，那就拿出第三個，在這個四分五裂的國家，我們是不難找到一個合作對象的！”
慄支城。
當山田高國聽到召喚的時候，夜幕已經完全降臨了，今晚可能是個陰沉的夜，沒有星星也沒有月亮，寒冷潮溼的風從西北方向傳來，帶來一陣陣悽慘的叫聲。在城下到處燃燒着火堆，猶如小小的橙色星辰，遍佈城下的丘陵和原野，他已經從哨兵的口中得知將軍與六角家的聯軍又一次擊敗了三好軍。真是個不祥的黑夜！山田高國心想。
“你在這裡稍等一會！”十河一存低聲道：“我先進去！”
“是，十河殿下！”山田高國恭謹的低下了頭。
十河一存點了點頭，走進屋內。山田高國對本丸的這個偏殿很熟悉，山田家可沒有奢侈到能夠像北條、武田、三好、細川這樣的大大名那樣修建宏偉的天守閣，所以這間偏殿其實只有大約三十個榻榻米大小，其結果就是山田高國雖然跪在外面，但也能聽得到一些裡面的動靜。
山田高國跪坐在地上，小心的側耳傾聽裡面的動靜，一開始是正常的通傳聲，但很快就傳來了激烈的爭吵聲，甚至還有器皿摔在地上的聲響，最後是急促沉重的腳步聲向外走來。他趕忙低下頭去，好不讓來人發現自己正在偷聽裡面的動靜。
“高國殿下！”十河一存的聲音有點顫抖，他還沒有從方纔的憤怒中平靜下來：“請隨我進去，義賢殿下要見你！”
“是，十河殿下！”
山田高國跟在十河一存的背後，走進熟悉的偏殿，進門之後他就聞到了脂粉和酒的氣味，作爲三好家的家督，在這個節骨眼上沉浸在酒和女人裡，這可不是什麼好事情，他不禁暗自慶幸先前自己找對了人。
“大殿！”十河一存艱難的跪下，向坐在上首的三好義賢行禮：“這位就是蘭芳社周大人派來的使者山田高國殿下！”
“在下山田高國，奉周大人之命前來拜見，今日得見豐前守（島津貴久的官職）殿下尊顏，其不勝惶恐也歟！”
“嗯，起來吧！”三好義賢目光有些迷離，他上下打量了一下山田高國，問道：“贊岐守說你受周大人之命，前來要與我三好家聯盟，對抗公方，這是真的？”
“不錯，是有此事！”
“呵呵！”三好義賢露出了嘲諷的笑容：“當初將軍實力薄弱，你家大人擁有強大的船隊，卻幫助他在攝津河口打敗了淡路水軍，我的三弟當時受傷現在還臥牀不起。現在將軍實力強盛，你家大人卻要與我三好家聯合，這是爲何？”