第一百零八章 隊伍

顧慎爲是護衛們的頭領,整支送禮隊伍另有一名大頭領,他將代表“獨步王”和上官怒夫妻二人向“大頭神”呈上禮物,褐帶殺手也要聽從他的命令。

這位大頭領是清奴,上官家雙胞胎從前的伴隨,在學堂侍候了五六位王主的子女後,終於平步青雲,成爲內宅裡的管家之一。

當初,清奴對歡奴很不滿,不過,他的態度只針對地位不針對人,所以,再見着成爲褐帶殺手的歡奴,表現得非常客氣,甚至拍了拍對方的肩膀,以“老上司”的語氣誇讚了幾句,“不錯,你做得不錯,歡奴,以後咱們可得多交往,回來我請你喝酒,哈哈。”

金鵬堡送給“大頭神”的禮物裝滿了二十隻箱子,由十隻駱駝馱運,從絕巔到北城門花了一個時辰,由北城門到東城門卻用了一天工夫。

褐帶殺手們都帶着武器,禮物中也有許多刀劍,城門守衛恭敬地接收這批貨物,由他們指派人送到東城門以外。

其他人徑直前往東門外的一家客棧等待,清奴帶人去南城,尋找趕駝人、腳伕、廚子這些雜役,接着去一家賭場,與鐵山匪幫安插在城內的人聯繫。

鐵山匪幫縱橫西域,營地經常遷移,想找到他們可不容易,必須有知情者帶路。

清奴帶回來的人叫江承海,很威風的名字,一張飽經風霜的臉孔,看樣子很讓人放心,不過客棧裡有認識他的人,叫他“倒三哥”、“倒三兒”,這名字很快流傳開來。

忙活了一整天,所有事情全都準備妥當,褐帶殺手們的兵器也原封不動地領到手,弓箭、狹刀、匕首,一樣都不少,流花配了三隻弓弩和三種箭矢:長弓、短弓、臂弩。

顧慎爲私下裡找荷女商議,讓她注意流花的行動,雖然金鵬堡嚴禁殺手互相暗算,師父們也無數次強調合作的重要,他還是不能信任那個獨行神射手。

次日凌晨,送禮隊伍離開客棧,正式出發了。

帶路的人是倒三兒,但是騎馬走在最前面的是褐帶殺手白駝,身後揹着兩面旗,大的是黑底紅邊的金鵬旗,小的是褐底黃邊的小營旗,上面繡的金鵬鳥倒是一模一樣,駱駝背上的箱子則插着鐵山的旗幟。

十匹健駝跟隨其後,用繩索連成一隊,由五名趕駝人掌握,其中一位是堡裡指派的,其他四名僱工花了一個晚上與這些倔強的畜牲相處,已經熟悉了它們的脾氣。

二十名雜役步行,照看着另外幾隻駱駝與馬匹,它們馱着此行所需的食物、飲水、帳篷一類的東西,清奴騎馬跟他們走在一起,另有一隻駱駝上面坐着傷心欲絕的丫環小遂,一想到後半生要侍候那個龐然大物,她就不寒而慄。

騎馬護佑隊伍的是歡奴、荷女與流花,野馬殿後。

能離開令人緊張壓抑的金鵬堡,顧慎爲心頭一寬,這是一次輕鬆的任務,所有人都這麼告訴他,就連流花看上去也比平時老實了不少,結果剛到中午就遇到了意外。

一名雜役跑過來報告說,前面的路邊守着兩名騎士,不知道是什麼用意。

這裡還是金鵬堡的地盤,顧慎爲不相信有人敢意圖不軌,但還是縱馬跑到隊伍最前面。

果然,遠遠就能望見那兩名騎士,全都穿着黑衣,像是金鵬堡殺手,只是身材纖細,不像男子。

距離越來越短,顧慎爲心說,麻煩來了,還是大麻煩。

兩名騎士赫然是上官如與上官雨時。

多日不見,上官如長高了不少,只是跟身邊年官雨時相比,還是矮了半頭,只有那雙大而漆黑的眸子絲毫未變。

上官雨時冷着臉,目光投向遠方,上官如眼含笑意,“嘿,要僱用西域最好的刀客嗎?”

顧慎爲面無表情地看着兩個人,“這個,我做不了主。”

“快叫做主的人出來。”上官如收起笑臉,驕傲地說道,就跟從前命令陪打伴隨歡奴一樣。

清奴已經拍馬趕來了,看到從前的小主人,翻身滾下馬,驚得手足無措,“唉呀,十公子,您怎麼跑出來了,唉呀,王主知道嗎?夫人知道嗎?怎麼沒人跟着?快下來,我扶着您,唉呀,這可怎麼得了。唉呀,歡奴,要不咱們掉頭先回城裡吧。”

清奴一口一個“唉呀”,惹惱了上官如,甩動馬鞭,將清奴伸過來扶她的手趕開,“不準掉頭,我要跟着一塊去,你敢回頭,我不做刀客,改做強盜,把你們全殺了,劫走貨物,自己去見‘大頭神’。”

清奴急得直跺腳,顧慎爲向他招手,在馬背上俯身與他小聲商量了一會,然後騎馬來到兩名少女面前,攤開左手,“兩名刀客,每人每天十兩銀子,回城一塊結算,包吃住,不包生死。”

上官如嚴肅地點點頭,“好,我們同意,價格還算公道。”

“十兩銀子?打發叫花子嗎?”上官雨時一揚馬鞭,不滿地說道。

“年輕沒有經驗的刀客,這算是高的了。”顧慎爲了解上官如的脾氣,越當真她才越高興,“而且,我是護衛頭領,我不管兩位刀法有多好,曾經做過什麼驚天動地的大事,在這支隊伍裡,都得聽我的。”

上官雨時臉色越發地不憤,去年冬天她還是殺主,指揮歡奴跑東跑西,現在卻要聽他的指揮,上官如卻很高興,終於忍不住露出了笑容,“那是當然,全聽你的。”

清奴爬上馬背,看着歡奴的表演,不住地搖頭,好像又回到了從前,不聽話的奴才在用自己的方法討好主人。

顧慎爲安排兩名新加入的“刀客”與荷女、流花組成一隊,又讓清奴陪着兩位主人閒聊,免得她們發現隊伍行進的速度大幅下降。

這是顧慎爲想出的主意,清奴不得已只能同意。

上官如偷跑出來的事情,金鵬堡即使當時不知道,這時也該發現了,肯定會派人追上來,到時候,得罪十公子的事情就由別人來做了。

這應該是個不錯的主意,可是夜幕降臨,後面也沒人追來。

清奴早早就命令搭帳休息,拉着歡奴跑到隊尾,向璧玉城的方向遙望,眼看夕陽西下,不由得急了,“這可是你的主意,歡奴,最好心裡有點譜。”

“不用等了,堡裡不會派人來了。”

“什麼什麼?”清奴有點氣急敗壞了。

“咱們得帶着兩位公子一塊走,還得安安全全地把她們送回堡,這肯定也是王主與夫人的意思。”

顧慎爲覺得自己猜得不會錯,這是“獨步王”夫妻將女兒改造成男兒的步驟之一,其實堡裡完全可以提前知會一聲,清奴也不會急得焦頭爛額了,只是那樣又會惹得上官如不高興。

“你肯定?”清奴心裡還是沒底。

顧慎爲點點頭,調轉馬頭回到隊伍中去,廚師已經做好了熱乎首的飯菜,沒必要再爲這件事費心。

廚師頗有眼力,知道新來的兩位“刀客”與衆不同,特意爲她們準備了精緻小菜,可惜兩人光顧着興奮地聊天,根本沒注意到飯菜的味道。

顧慎爲小心地與她們保持着距離,他暫時不需要利用上官如,也就沒必要惹惱上官雨時,那個小魔頭要是發起怒來,保不齊能做出什麼出格的事。

上官雨時的哥哥因歡奴而死,兩人都不會忘記這樁仇恨。

夜幕低垂,衆人收拾東西正要休息,清奴跌跌撞撞地跑過來,拉着歡奴的胳膊,小聲說,“後面來人了。”

顧慎爲很驚訝,如果金鵬堡這時才趕上來追回十公子,實在有失水準。

顧慎爲上馬迎上去,遠遠看到火光接近,那不是疾馳而來的馬隊,而是和他們一樣的貨隊。

沒一會,護衛們全都聚了過來,上官如手裡緊緊握着刀柄,“強盜嗎?頭領,咱們要不要上去迎戰?”

“不是強盜。”

他們還沒走出金鵬堡的地界,根本不可能遇到強盜。

後面的隊伍漸漸接近,幾匹馬提前跑過來,一個人喊道:“前面的朋友,這是要去哪啊?”

清奴大失所望,燙手山芋留在隊伍中,實在讓他很不開心,“我們去哪不用你們管,趕快過去,各走各路。”

對面響起另一個聲音,“是山上石堡裡的人吧,看着有些面熟。”

一名年輕人騎馬跑近,身邊一名隨從舉着火把,照亮了他的臉。

清奴再次翻身滾下馬,跑過去點頭哈腰,“哎呀,這不是孟五爺嗎?難得您還記得我這張老臉,我是清奴,前些日子跟着夫人一塊參加賞花會來着。”

上官如與上官雨時立刻變了臉色,一起拔出了刀,“他來幹什麼?”

“收起刀,咱們是護衛,除了駱駝背上的貨物,其它事情都不要插手。”

兩名少女對視了一眼,上官如氣哼哼地收刀,上官雨時跟着收刀,一聲轉身跑回帳篷裡去。

顧慎爲招呼其他褐衣殺手離開,安排大家輪流守夜,雖然很安全,該做的事情還是不能省略。

孟五公子也跟來了,這支隊伍可是越來越有趣了,顧慎爲琢磨着,覺得孟明適的出現不是巧合,絕不是巧合。

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