周羽清差一點就放棄了自己的復仇計劃。
老神仙的話對他觸動頗大，其實所有的道理他都懂——仇恨會讓人判斷失誤，即使要報仇，也要以崆峒派的力量爲根基，而不是單打獨鬥，諸如此類——可是由師父親口說出來，還是令周羽清十分感動，也有一點失望。
他變成了啞巴，再也不是崆峒派掌門的唯一候選人，老神仙給他安排了兩名幫手，這在從前是毫無必要的事情。
周羽清躺在牀上，回想自己的前半生，從一開始他就是被當成掌門來培養的，爲此他一直沒有結婚，將傳宗接代的任務轉給了弟弟周懷玉，自己專心熟悉並管理門派事務，這些年來，他對崆峒派的瞭解程度比任何人都深，甚至超過老神仙。
他不覺得這是代價，而是將其看作一種錘鍊與等待，沒想到，就在一柄好劍即將出爐的時候，卻被毀掉一截，成爲殘次品。
恨意漸漸升起，周羽清用盡自己學過的一切修行手段，仍然無法降低分毫，就連老神仙的諄諄教導也失去了效果。
終於，他確定了一件事，必須報仇，必須親手報仇，才能讓自己重新平靜下來。
周羽清輕輕起牀，走到窗邊向外窺望，他監視姬扶危已經很久了。
姬扶危易容混在苗三問的隊伍裡，儘量不與崆峒派的人接觸，周羽清只是在人羣中見過幾次，頭兩次面對面走過，他沒有認出來，第三次他無意中擡頭，發現有一個背影很眼熟，猛然醒悟那就是嵩山派掌門。
周羽清對誰也沒說。繼續裝作不認識，但是一有機會就會偷偷監視，一會決定報仇，一會又想放棄，至少有四次，姬扶危偷偷單獨離隊。周羽清看在眼裡，都強忍住跟蹤的衝動。
今天晚上，他忍不住了。
周羽清從另一個角度理解老神仙的話：師父對自己仍有很大期望，他必須除掉心結，才能塌塌實實地準備接任掌門之位。
他一路跟蹤，從街角走出來，攔住姬扶危的去路，慢慢拔劍出鞘。
“原來我還是沒有瞞過你。”姬扶危反而鬆開劍柄，“是老神仙派你來的？不可能。老神仙不會做這種事，他託人給我捎過話，希望化干戈爲玉帛呢。是龍王嗎？”姬扶危四處瞧了幾眼，“也不是。這麼說，是私人恩怨了？”
周羽清無法回答，也不想回答，他正在與心中的仇恨做最後一次鬥爭，沒用。姬扶危的輕鬆語調只是令他更加憤怒。
“這是江湖。”姬扶危的聲音變了，變得更嚴肅也更真誠。“就因爲咱們是朋友，程屹一直盯着我，在當時那種情況下，我沒有選擇。如果換作你，爲了崆峒派的生存，也一定會對我下手。”
周羽清邁步向前走去。不能說話的確有一點好處，他可以將一切意見都凝聚在劍上。
姬扶危不安地動了一下，仍然沒有拔劍，“讓我把話說完。”
周羽清止步。
姬扶危又向四周瞧了一遍，確定附近無人之後才說：“我不知道老神仙告訴你沒有。咱們都是在爲蕭王做事。”姬扶危頓了頓，觀察周羽清的反應，“老神仙高瞻遠矚，絕非凡人可比。程屹將事情鬧得太大了，滿城驚駭，蕭王不得不派羽林軍彈壓，要不然天下都會以爲他在造反。我也是一時糊塗，可我很快就醒悟，並取得了蕭王的諒解。可能你還不知道，就是老神仙替我引路，我才能代表各大門派向蕭王認錯。他這回可救了不少江湖同道，只是很多人還不知道，等到這次任務完成，我就會公開真相，讓所有人都知道老神仙的俠義之舉。崆峒派就要成爲武林至尊了。”
周羽清相信姬扶危的話，心中微微泛起一絲苦澀，師父向自己隱瞞了許多事情，不過他能理解，老神仙廣泛結交，是希望爲崆峒派多留幾條後路。
他永遠也不可能像紫鶴真人那樣“高瞻遠矚”了，周羽清邁動腳步，他聽得夠多了，如果舌頭還在，他只想對姬扶危說一句，“我要報的仇不是舌頭被割，而是朋友的出賣。”
姬扶危認出了周羽清的劍招——長虹貫日，崆峒派劍法中極普通的一招，也是最顯功力的一招，周羽清能從十步之外發招，表明他的功力比幾年前又有進步。
他只能拔出劍，想都沒想，順手還以長河落日，這是嵩山派劍法中的防守招式，劍式渾圓，恰好能擋住那勢如破竹的進攻。
劍劍相交，兩人同時一愣，這兩招正是多年前一次秉燭夜談的主要內容，當時他們在討論功力對招式的影響，都認爲同樣一招在不同人手裡會有懸殊的差距，舉的例子就是長虹貫日與長河落日。
事隔多年，兩人都從對方的招式中看到了進步。
這是友情的迴光返照，只維繫了一瞬間，周羽清心中怒意更盛，發出第二招。
一位是嵩山派掌門，一位是崆峒派監門大弟子，各自的劍法都堪稱楷模，尤其是相互間知根知底，因此往往劍走偏鋒，這一場比武在外人看來可謂驚心動魄。
周羽清漸漸佔據上風，他的劍法本來就稍強一些，更兼鬥志旺盛，出招時奮不顧身，姬扶危守招越來越多，被迫步步後退，已經沒多少迴旋餘地。
三十餘招的時候，姬扶危第二次使出長河落日，周羽清再不猶豫，他知道對方的破綻在哪。
長河落日本身幾乎沒有破綻，可姬扶危天性多智而狐疑，反映在招式上，就顯得謹慎有餘凌厲不足，招式的前半段不夠圓滿。
姬扶危劍速極快，本來可以掩飾這一缺點，可週羽清對長河落日這一招太熟，對方手臂甫動，他已經提前猜到結果。
周羽清刺中了，姬扶危的招式剛剛露出端倪，長劍已經刺入他的左腮。
姬扶危迅速後退，只覺得口中劇痛，舌頭也被刺到，尚還完整，只是流出許多血，他擡手捂住傷口，往地上吐了一口血水，目光變得陰沉而憤怒。
周羽清沒有趁勝追擊，這就是他的復仇，他要證明自己的舌頭被割，並非武功不濟。
他驕傲地收起長劍，心中的那個結解開了，他不再當姬扶危是朋友，可也不會恨之入骨，能夠坦然地轉身離去。
姬扶危望着那道背影，手裡仍然緊握長劍。
背影即將消失在夜色中，他等待的事情終於發生：又一柄長劍從暗處出現，深深刺進周羽清的身體。
周羽清腳步踉蹌，伸手拔劍，半截出鞘，人已經重重摔倒。
姬扶危追上去，及時阻止了第二劍。
“放他一馬。”姬扶危聲音含糊，意思卻很清晰，他又往地上吐了一口血水。
姬扶搖看着弟弟，冷冷地說：“怎麼，你還將他當成朋友？”
“我只是不想得罪紫鶴，起碼現在不要得罪。”
姬扶搖慢慢收回劍，聲音還是冰冷，“你真該好好練一下劍法了。”
“嘿，或許你應該早點出手。”
兄弟二人語氣都很生硬，但是相互間並無戒備，姬扶危也收劍入鞘，低頭看着暈過去的周羽清，“待會我把他帶回去，看看老神仙怎麼說。”
“小心顧慎爲，別被他發現你也在金門關。”
“當然，紫鶴會替我隱瞞的。”姬扶危掏住巾帕，撒上一層金創藥，捂住傷口，厭惡地看了一眼手上的血跡，“紫鶴真是沒眼光，居然選他當掌門繼承人。”
“別上當，紫鶴很陰險，不到他死，誰也無法確認他選中的繼承人是誰。”
“無所謂了，反正這事之後崆峒派能不能存在都未必。”
“那個女人，可信嗎？”姬扶搖問。
“她是個瘋子，不過真的是痛恨顧慎爲，反正只是利用她一下，不會有問題的。”
“只要拿到御璽，就可以動手了吧？”
“嗯，所以纔要討好紫鶴，沒辦法，他佔據先機，在中原人當中，顧慎爲只相信他一個人。”
“還有我。”姬扶搖糾正道。
“可他沒將御璽交給你，你也不能開口，顧慎爲這人疑心太重。”
“我覺得還有希望，我若是能在紫鶴之前拿到御璽，事情就更好辦了。”
姬扶危點點頭，又一次左瞧右看，“我總覺得好像有人躲在附近，你仔細查過了吧？”
“放心吧，我查過好幾遍了。”
臉上的血止住了，姬扶危抱起地上的周羽清，隨手點了穴道，嘆息道：“紫鶴太聰明，連蕭王都要除掉他，徒弟太愚蠢，竟然學殺手，一個人跑出來報仇，唉，沒人能救崆峒派了。”
兄弟二人分手，各往不同方向走去。
聶增謹遵顧慎爲的命令，從始至終沒有動過一下。
沒必要追趕姬扶危，聶增非常小心地在附近兜了一圈，沒有發現任何線索，只得遺憾地回城。
姬扶危冒險外出，見的人原來是荷女，聶增心想，不知道龍王對這件事會怎麼看，或許這又是他的一個計謀？
顧慎爲曾經阻止荷女與上官如的決鬥，回想十幾天前遠遠望見過的場景，聶增覺得姬扶危的觀察沒錯，荷女心中的確充滿仇恨，比周羽清要旺盛百倍。
聶增希望顧慎爲不會再阻止自己的任務了，他想早點回北庭。