後宮有皇帝的寢殿數座，但是最爲有名的便是福寧宮，因爲這座福寧宮乃是宋太祖趙匡胤居住過。
御榻上，一個面如死灰的年輕君王，就這樣氣若游絲的躺在那裡。
髮絲灰白的顏色，與那張年輕消瘦的面容，形成了很大的反差。
當蔣芾與柴叔夏走進殿內，一股濃烈的中藥味迎面而來，蔣芾輕輕地嗅了一下，神情雖是依舊如初，但是眼中卻流露一絲患得患失之色。
而相較於蔣芾的異樣神情，柴叔夏倒是此刻覺得有些釋然，即便臉色依舊帶着憂戚之色，但是步伐卻是明顯地輕快了許多。
“老臣蔣芾叩見陛下！”
“臣柴叔夏叩見陛下！”
二人行至榻前，紛紛行禮之後，便默契的靜候在了一旁。
就這樣過了片刻，御榻上的葉宇才艱難地喘出一口氣來，緩緩地睜開渾濁雙目，艱難地看向二人：“二位卿家來了……”
“陛下，您的龍體……”柴叔夏率先發言，一臉的關切之情讓人心生暖意。
葉宇隨即擺了擺手無力道：“天命如此，藥石已然無效，朕自己的陽壽心裡清楚，早在……早在三年前，朕就知道自己命不久矣……咳咳……”
“陛下，保重龍體啊！”
“不……不礙事……”
葉宇吃力地將捂口鼻地手巾緩緩展開，二人在赫然看到那潔白的手巾上，竟是鮮血殷紅一片。
“這……”此時杵在榻前的蔣芾，竟不知該說些什麼。
“好了，乘着朕還有一口氣在，還是將儲君之位定下來，纔是朕今夜傳召爾等進宮的主題。兩位乃是朝廷股肱之臣，對於立儲之事可有建議？”
此時的福寧宮中的臥寢內，諸多宮女僕人全部撤離，僅留下這君臣三人商議立儲之事，因此原本安靜地福寧宮，就更顯得氣氛凝滯了。
“陛下，請恕老臣妄斷之言，這自古禮法……便是立嫡不立庶，現今楚王殿下乃是唯一嫡出，故而……故而理應由楚王繼承大統。”
談及立儲君之事，蔣芾在葉宇的面前口舌變得有些不利落，更是有着一種侷促感油然而生。
這與他在朝堂之上，和晉王柴叔夏爭鋒相對，形成了一個鮮明的對比。
而蔣芾對於這種侷促感，也是一直覺得很無奈。
他雖然已經是年過六旬，兼之久經宦海早已經是心境超然，但是從葉宇入仕開始，蔣芾對於葉宇都卻憑生莫名的怵意。
這種發怵的感覺，隨着葉宇一步步登上權力巔峰，是越來越明顯越來越嚴重。
“楚王……斌兒……”葉宇仰面躺在御榻上，似在回思，又似在斟酌，口中喃喃自語不知說些什麼。
“陛下，臣以爲不妥！”
就在葉宇口中呢喃斟酌之際，靜默不語的柴叔夏恰合適宜的開了口。
“哦？”
“陛下，若是處於盛世，當是立嫡不立庶，其次是立長不立幼……這等甄選繼承大統之人並無不妥……”
柴叔夏先是肯定蔣芾的先前言論，隨後卻是話鋒一變：“然而我大宋如今，於外而言，我大宋在陛下的英明治世之下，已然是國勢強盛傲視諸國，然陛下也當知曉如今邊境仍舊戰火未平！”
“於內而言，陛下所慣施的治國方略，雖是頗受爭議卻有利於萬世之國策，此等接班重任須得有賢達者繼承，方可貫徹陛下之思想，使之日臻完善……”
侃侃而談的柴叔夏，沒有直接將自己擁立的人選提出，而是說了一番當下朝廷內外的時局。
而這也正是這番話的高明之處，既顯得他柴叔夏一心爲公，又將自己的意願表達了出來，同時這也是在挑撥蔣芾與葉宇之間的君臣關係。
蔣芾是什麼人，那是文官之首的當朝首輔，又是諸位皇子的老師，雖然太子之位一直空懸，但是太傅之職早已經加封。
一個老師的思想，很大程度上會影響學生的一生思維與價值觀，所以蔣芾將楚王趙斌擁立爲儲君，除了楚王小皇子是皇后嫡出之外，有沒有別的意圖就另當別論了。
而柴叔夏這番看似無意的話，卻直接戳中了一切軟肋，因爲葉宇這幾年的貫徹政策都是無形的打壓文官，更是將儒學至高無上的地位，硬生生的拉下了神壇。
這種頻頻出手打壓文人的政策，在葉宇駕崩之後，接班人是否能夠繼續執行，這是一個不得不考慮的重要因素。
如今柴叔夏的言外之意，無非就是再說：你葉宇辛苦頒佈執行的政策，將來可能會被蔣芾推舉的接班人徹底撤銷與顛覆。
蔣芾在一旁是暗暗吃驚，吃驚之餘則更是心驚肉跳，他此時此刻覺得自己應該重新審視眼前的柴叔夏。
因爲在此之前，他沒有想到這個一直不動聲色的柴叔夏，會是如此的腹黑人物。
僅僅三言兩語，不僅駁斥了他推舉的楚王，而且還讓他在葉宇面前暴露私心嫌疑。
如此反襯之下，對方成了爲社稷憂國憂民的忠臣，而他則無形之中成了自私自利的奸佞小人了。
太黑了，實在是太黑了，太他孃的黑了！
蔣芾暗罵自己此前低估了柴叔夏的戰鬥值，如今纔看出這位是殺人不見血的主兒。
“陛下，老臣……”
蔣芾正要解釋什麼，葉宇卻擺了擺手示意不必多言，而是將目光落在了柴叔夏的身上：“盛世立嫡長，亂世立賢達，皇舅此言不無道理。那依皇舅之見，在朕的四位皇子之中，哪一位是你口中的賢達之人？”
“回稟陛下，皇子均是年幼性情未定，臣也一時難以看出哪位皇子具有超然之才……”柴叔夏說着，繼而稍作停頓，才道，“不過單論庶出皇子中，臣以爲齊王殿下頗具慧根！”
“哦？咳咳，皇舅如此認爲？”
“靖王雖是年長，然敦厚有餘機敏不足；安王雖聰慧超然有陛下之風，然母妃卻是女真異族，故而安王身負異族血統，我泱泱華夏血統斷不可失真，所以……”
蔣芾在旁很想說楚王不僅是嫡出皇子，又聰慧過人溫文儒雅，更適合做王朝接班人。但是經過之前柴叔夏的那番挑撥之言後，蔣芾生怕君臣之間誤會再生，因而開始有所顧忌不敢多言。
就在蔣芾懊惱自己低估柴叔夏，而致使如今處處被動局面時，葉宇卻突然來了一句：“不過朕，倒是覺得楚王更適合一些……”
“這……”