“幾位，時候不早了，先用飯，鄉下粗茶淡飯，還望見諒。”
李員外的孫子過來相請，說是粗茶淡飯，其實李員外早就安排人到八里外的龍橋街上採買了新鮮的雞鴨魚肉，還買回來一腿羊肉。
範志恆卻道，“我們來的時候，帶了米鹽來，借用下員外家廚房，用點柴火便好。”
“哪有這樣的事呢，都做好了，快請吧。”
“都是上面的新規定，我們也不敢犯錯誤。”
範志恆推辭着，其實心裡對那規定也有點不滿意，哪有下鄉辦差，結果還得從衙門揹着鹽油醬米自己做飯的。
幾人拉拉扯扯。
李員外親自來請，可看着已經做好的一桌子好菜，足八個菜，範志恆都要咽口水了，可看着這工作組幾人，也不知道誰轉頭會跟上面打小報告，還是隻得拒絕。
幾人借了廚房，生火煮飯。
那邊廳裡，李員外和兒子們坐在那，看着一桌子好菜，也是十分的意外，本以爲只是客氣幾句，可誰想到居然真不吃。
“前所未有，聞所未聞啊。”
李老員外嘆道，他早年也是喜歡任俠遊玩結交朋友的，後來成了不良脊爛，吃了官飯。臨老了，藉着改朝換代的契機，甚至還謀到了一個員外縣尉，如今也是致仕官員，地方士紳鄉賢。
這一輩子也是經歷豐富，各個衙門也算了解，可要說胥吏下鄉不吃百姓的飯，這還真是頭回。
衙門裡有三種人，官、吏、役，官做決策，吏主文書，役供差遣。
這工作組八個人，三個吏一個學生，還有四個役，不論是長安來的還是三原縣的，或是鄉里的，
說到底也不應當說不吃飯。
有機會下鄉，正常應當是立馬吃拿卡要，甚至敲詐勒索，就算李員外不是一般小民，這些胥吏不敢胡來，但吃點喝點順便拿點也是慣例的。
“等他們做好飯，把這桌席，端一半過去。”
“端一半？”
“他們不是說不能吃百姓家中飯菜嘛，那咱們就說是吃剩下的，”
“剩菜，這不好吧？”
“你只撥一半，別把另一半弄亂便是，”
李員外長子忍不住問，“能讓這些胥吏差役這般老實，看來那位武相公真的是非常有本事啊。”
“哼，那還用說，咱們跟武家做了十幾年鄰居了，以前跟那些元從禁軍也沒啥來往，武家這四五年時間，突然崛起，可不就是託這位武相公的本事麼？”
老員外自己以前混衙門的當然清楚，任你出身高貴、官高爵重，可在衙門裡，有時那些胥吏奸滑如油，照樣敢欺上瞞下，甚至能把一些不諳世事的官給架空起來。
眼皮底下他們都敢亂來，何況下鄉來。
可現在那些傢伙這麼老實，可知這就不僅僅是宰相權威壓人，必然還有其它過人之處。
“把你堂兄厚文叫來，我問問他。”
廚房裡三個差役在忙着燒火煮飯，李厚文他們幾個則在覈對手實。跟往年的核對，差別巨大。
李員外這次報的手實，不論人丁還是田畝，又或是奴隸牛馬等，都較去年報的增添了許多。
但李厚文也是小李村的，當然知道這位叔父報的有沒有水份。
“厚文啊，這個範令史什麼來頭？”
“聽說出身河北范陽範氏，不過也算是旁支庶出，先前曾在國子監裡讀過算學，然後就進了司農寺，再調到民部，此前還曾在支度使衙做過，聽說跟雍州治中盧承慶是親戚，”
“還有呢？”
“其它的我也不太清楚，”
李員外捻鬚沉吟。
李厚文在一旁忍不住道，“叔，你今天報的手實，還有好些沒有報，”
李員外望着這侄兒，“怎麼，你要大義滅親檢舉揭發我？”
“不是，只是這次好像來勢洶洶，要動真格的。我自然會爲叔打掩護，可手實自報完，就要覈查，到時要詢問村長和鄉鄰，甚至這次能瞞過去，過不久還會有第二組人來查，
而且到時還要經過公示，就怕有人會檢舉。
而且我聽說還會有人暗訪。”
“就怕瞞不過去，到時被發現，就麻煩了。”
李員外長子不滿道，“阿耶這次已經主動上報了許多了，還非要一清二楚的全都報上去？”
“我就不信，這三原縣的大戶都這麼老實，咱家也是報了起碼七成了。”
老員外雖預感這次不一般，但終究也還是塊滾刀肉，他確實比去年如實上報了許多原先隱瞞的人丁奴隸田產等，但也仍還是隱瞞了三成左右的田地等，至於銅錢絹布糧食那更只是報了一點點。
“一會給那個範令史，拿二十匹絹，記得不要直接給，給他寫個條子，讓他隨時到咱們龍橋或是長安的鋪子裡去取。”
“給李洪達十五匹，厚文你是自家人，也拿十匹。至於李家那孩子，送套值錢點的文房四寶，那四個差役，每人給二十錢就好了。”
“老大你明天去龍橋縣衙，上下打點一下，該花錢就花。”
老員外不信貓不偷腥，
十五匹絹直三千錢，能直近百石粟，對於鄉下土豪來說，這還是比較大的禮。老員外倒不是怕範志恆，他主要是想借這機會，也結交一下那位跟盧承慶有親的範令史。
聊了會。李文厚帶着堂弟，把半桌菜拿去前院，
每樣菜剩一半，但都沒翻動，
“剩了點菜，莫嫌棄，莫嫌棄。”
李洪達看着那半隻燒雞，水煮的大塊羊肉等，不由的咽口水，他們借了李家廚房，做了點粟米飯，然後李家給他們送了點蔬菜，簡簡單單，沒啥油水。
範志恆還要拒絕，李洪達卻已經笑着接了過來，“範兄，都是些剩菜，不違反規定，在鄉下辦差，條件有限，大就也就別那麼死板，趕緊吃吧，還熱着呢。”
那幾位差役也早流了口水，都是普通百姓輪到衙門當差，哪有機會吃燒雞燉羊肉這些，
那邊李厚文也是立馬幫着分菜，
範志恆見狀也就沒再多說，那半隻燒雞的雞腿，倒是分到他碗裡，他推辭幾下也就沒客氣了。
就着粟米飯，吃着燒雞燉羊肉，還有煮肉煮鴨子這些，那葷菜又油又香，可比鹹菜好吃百倍。
這頓飯吃的大家都很滿意。
喉嚨冒油的感覺真好。
如範志恆這樣的京城長安部司的令史，其實俸祿也是非常微薄的，官員有正從九品，胥吏也有流外和流外都不算的，總之也是三六九等，這俸祿自然有高有低。
範志恆明面的俸祿，一年才十八石，合一月一石半。可從九品官，一年都僅三十石祿米而已。
只不過京官還有職田，後來的官沒職田也有職田租糧可得，此外官人的永業田，以及每月還有月俸雜料這些，
若是算上收禮等灰色收入，不貪污也還是有不少額外收入。
範志恆這樣的令史小吏，也主要靠灰色收入，但在長安生活，要養一家子，其實是非常辛苦的，租房貴米菜貴，甚至養頭驢子開銷都不小，還要僱一二個使喚的人。
他出身范陽範氏，在河北那也算是名門，不過他屬於旁枝庶出，到他這也就是還能頂個名借點光。
平時一旬也難得吃幾回肉的。
這次出京下鄉，得了兩千錢三石糧，都算是筆意外的豐厚收入了。
不過當李員外兒子把一張蓋着印簽着花押的條子給他，說憑此可在長安或三原縣他們李家的鋪子裡，隨時去取二十匹絹的時候，他還是有些驚訝。
價值四千錢，若是買去年的倉存粟谷，可以買到上百石。
還能把自家的那頭代步老毛驢，換成匹年輕神駿的大青騾了，甚至能換匹馬。
“一點小小心意，不成敬意，我阿耶很仰慕河北範氏，也敬佩範兄，想要結交結交。”
看着送到面前的一筆錢財，範志恆拒絕了。
“範兄，別無他意，就是想交個朋友。”
範志恆依然拒絕。
飯後休息了下，範志恆便讓李家人帶着去田裡覈對田畝情況，
那邊李員外聽着長子的彙報。
“那個範志恆不肯收，不過李洪達收了那十五匹絹，李思浩也收了送他的紙筆，那差丁和中男，也都收了錢，都很高興感激。”
工作組八個人，里正李文厚是自家人，也自然收了那十匹絹。
可唯獨範志恆沒收。
“果然名門大族出來的，就算旁枝庶出，眼光也高的多，”李員外敲了敲几案，“再加十匹絹。”
“阿耶，”李大郎有些捨不得，三十匹絹，那就值六千錢，現在長安鬥米都才賣五錢，那還是米不是谷，六千錢能買一百二十石米。“阿耶，咱家租出去的地，一百畝地一年也才能收到這麼多租子。”
“如果六千錢就能結交這位範令史，值。”
“要是他還不肯收呢？”
“再加十匹，”
範志恆在李家人帶領下，跟李洪達他們白天在小李村外核對田畝，覈查到傍晚纔回，
離龍橋才八里，晚上倒仍回龍橋住。
走前，李家給他們煮了湯餅，還有羊肉臊子，這次範志恆也只是推辭了兩下便大口吃起來。
飯後要走時，跟老員外打招呼謝過，
接下來幾天還都要在小李村覈對，李大郎又遞來條子，這回卻是已經變成了一疊錢票，不記名的憑票即兌的千文面值的錢票，又稱莊票，總共六張。
寶興隆錢莊的票，長安挺有名的一家錢莊，背後正是武相公家，信用良好。這種寶興隆開的莊票，金額從一貫、五貫到十貫，隨出隨兌，憑票即付，並不記名，方便使用。
這幾張莊票，就是李員外在寶興隆櫃檯簽發的，李家存錢進寶興隆，按百分之五交付手續費，然後拿到錢莊開的不記名莊票，這種票方便使用，但沒有利息，還得付票貼錢。
範志恆自然也認得這莊票，近幾年纔在長安興起的新鮮事務，六千錢，不過六張花紙，方便攜帶。要是六貫錢，重幾十斤，六匹絹，也一大卷。
寶興隆的信用也是極好的，他們家的莊票雖有記名和不記名的，有近期無息的，還有遠期到期後能結息的幾種，但防僞都做的好，尤其是信用良好，真正能做到隨時兌現，甚至現在長安洛陽等七八座大城，都可以通兌，十分便利。
送人直接送這種不記名莊票，那真是方便無比，還隱秘。
“交個朋友！”
六千錢交個朋友，範志恆猶豫了一下，
李大郎見狀，直接往他手裡塞，推辭了幾下，最後範志恆還是收下了。
踏着暮色，工作組一行人返回龍橋，大家都沒吭聲，但每個人其實都很激動，這趟收穫不低，李員外大方。