1863年1月16日凌晨。
靜靜的河堤上面突然出閃出幾條白色的影子，一支裹着白色僞裝布的單筒望遠鏡伸了出來。這是普爾斯維爾小鎮境內的波托馬克河河堤，一年多以前，一場血腥的會戰，將美利堅合衆國一下推入了深淵。而在這個北風呼嘯，天地間一片白茫茫的凌晨，另一場規模更大，而且更加殘酷的會戰，也將從這裡開始。雖然天空中還佈滿星辰，距離天亮還有幾個小時，但是望遠鏡的主人還是執着的用目鏡觀察者目標，位於河堤附近的一處農莊。
現在，聯邦軍在波托馬克河北岸的兵力部署相當空虛，但是空虛並不代表完全敞開大門隨便聯盟軍進出——雖然聯邦軍的目的就是放聯盟軍進入馬里蘭州的平原進行會戰。不過起碼的樣子還是要做一下的，在波托馬克河的沿岸，還是部署了不少堅固的據點。這個農莊就是其中之一，更遠一些的普爾斯維爾小鎮上面，同樣部署了少量的部隊。這些被當成炮灰的，主要是馬里蘭州的民兵。作爲夾在南北雙方之間的這個州，實在是這場戰爭中日子最難過的一個州，無論是北方還是南方，都沒有把這個州當成自己一邊的力量！
幾個馬里蘭州的民兵就在農莊外面無精打采的巡邏，兩三門大炮架在可以看得見的高處，不是什麼好炮，就是12磅的鑄鐵加農炮，炮口正對着河堤，看來是準備在聯盟軍大舉進攻時候用來轟擊的。
望遠鏡終於收了回去，在雪地裡面呆久了，毛仲民少校覺得自己現在肺裡面呼出來的都是冷氣，再看看身邊的黑軍閥曾克，倒是一副精神抖擻的樣子，一點瞧不出怕冷。毛仲民拍了拍曾克的肩膀，兩個人一起滑下了河堤。在河堤的外側，這時候密密麻麻的都是披着白布斗篷的士兵！一個挨着一個擁擠在一起。沒有人大聲喧譁，他們只是抱着步槍，用體溫避免機件凍結起來。
毛仲民不知道從誰手中接過一杯帶着些體溫的燒酒，大口的喝了下去，似乎才覺得暖和了一些。他用湖南口音的官話對身邊的軍官們道：“大概有三門12磅炮，可以還有不超過一個連隊守軍。守軍不值一提，不過那三門大炮有點麻煩。可能有榴霰彈和開花彈，要是給他們打着了。咱們得死上百人……還是想辦法偷襲吧。從雪地上爬過去，然後用手榴彈解決掉三門大炮。你們誰來這趟？”
幾個軍官頓時都低聲嚷嚷着請戰：“讓屬下帶人去吧，屬下帶30個人摸過去就都解決了……”
“只要能靠到30碼，一頓手榴彈就把那三門炮崩上天了！”
“咱們爬着過去，就算被他們發現也不怕，他們一共就三門炮，咱們散開隊形就沒什麼危險了。”
大家的意見看來都很一致，想用偷襲拿下農莊，爲大軍渡河打開通道。毛仲民又看了看山縣。這個日本人雖然給他一種非常陰沉的感覺，但是不可否認的是，山縣的軍事素養極高，考慮問題也非常周密。
“拿下農場沒有問題！”山縣思索着道，“不過出動30個人是不夠的，我建議出動3個連，一個連從正面匍匐接近。兩個連迂迴左右……農莊的守軍恐怕沒有堅守的意志，稍作抵抗就會撤退，兩翼包抄的部隊可以有些收穫的。另外，普爾斯維爾小鎮應該有北軍的一個民兵團，這都是北軍給咱們的菜，咱們不要客氣。統統吃下去就是了！”
毛仲民點了點頭，又回頭對黑軍閥曾克道：“農莊由你的人去解決！我其中帶人去摸普爾斯維爾。”他掏出懷錶看了看，“現在是凌晨1點30分，3點鐘準時打響！我帶人先走，你的人半個小時後再出動。”
作戰計劃安排的非常草率，就是爭取兩頭一起打響，好拿同時拿下這個小小的農莊和普爾斯維爾小鎮。有這兩個據點掩護。後續部隊的渡河也就容易多了。而且迅猛的攻勢也容易給聯邦軍造成混亂和誤判，對於大軍後續的行動非常有利。
就在將近1400名官兵，分成兩路，在黑暗掩護下向預定目標摸過去的時候。在華盛頓城南，連接波托馬克河南北的兩座浮橋上，此刻正是一片車水馬龍的熱鬧場面。大隊大隊全副武裝的聯盟軍官兵，正匯合着輜重大炮，從其中一座浮橋之上通過，離開這個炮火紛飛中的華盛頓戰場。同時，也有數量相當的聯盟軍官兵從另一座浮橋進入華盛頓戰場。
不過在這個只有月光和星光的夜晚，進入或離開華盛頓的官兵卻沒有任何一支火把照明，所有人都在黑暗中沉默的前進。這樣一進一出的軍事調動當然不是沒事自找麻煩，還是爲了最大限度的集中使用聯盟軍有限的戰力。被調出來的部隊，都是和聯邦奮戰了一年以上的老兵！是聯盟軍真正的精華，差不多7萬這樣的部隊被從華盛頓抽調出來，配屬給了半島軍團。而替代他們的則是剛剛從南方戰場調來的新兵。這無疑是一場極其冒險的軍事行動，如果聯邦方面在聯盟軍跨過波托馬克河之後繼續猛攻華盛頓，他們將有可能收復這座美國曾經的首都，並且全殲那裡的幾萬守軍。但如果他們不那麼做，羅伯特.李就能用不到7萬弱旅吸引住二三十萬的聯邦軍。
……
“快快快，向前衝，不要停！”
聽到遠處穿來一聲沉悶的炮聲，老兵毛仲民頓時大吼了起來，拔出指揮刀，筆直指向前方。他知道曾克指揮的黑人營已經在農莊那頭打響了，也不知道是他們在匍匐接近的時候不小心被發現，還是因爲那個黑軍閥沒有遵守自己的命令，提前發出衝擊了。不過現在不是思考這些問題的時候，現在的關鍵是衝鋒！衝進不遠處的小鎮，用刺刀和手榴彈解決戰鬥！
六百多名散開隊形在雪地當中貓着腰前進的士兵聽到命令，也都毫不猶豫地直起身子，喊着“萬歲”和“板載”的口號開始矇頭衝鋒。轟隆的爆炸聲音又從遠處的農場方向傳了過來。原本安靜的小鎮頓時就甦醒過來，先是隱約的燈光，然後就是刺耳的哨聲，隨後就看見大羣大羣的人影從鎮子裡涌了出來，在被冰雪覆蓋的曠野上開始亂紛紛的整起隊伍來了——很顯然，被擺在這個鎮子上的就是一支沒有經過嚴格訓練，更沒有什麼戰鬥經驗的烏合之衆。他們的思維，還停留在排隊槍斃的時代當中！
這樣的部隊在聯邦軍和聯盟軍中都非常普遍，雙方的軍隊擴張速度都太過驚人，以至於根本沒有那麼多合格的軍官可以去訓練指揮他們。除了一部分真正的精銳，大部分聯邦和聯盟部隊中的軍官，都是些上了年紀的老兵，不經過幾次血的教訓，他們是沒有辦法真正掌握後裝大炮和機關槍時代的作戰方法的。
“機關槍，機關槍開火！”
毛仲民部下的三個連長几乎同時給機槍手下達了命令。機關槍在這個時代是非常珍貴的武器，只能配屬到連，每個步兵連有一架，用來支援步兵作戰，一般情況下由連長或副連長親自掌握。這些自動化的殺人武器現在也運動上來了。隨着一陣“嗒嗒嗒嗒”的響聲，三架機關槍立即就噴出了滾燙的火蛇，將還在匆忙整隊的敵人一片片的掃倒！8連發的傑森式步槍也打響了，暗夜之中，就看見成串的，或單獨的火光，用極快的速度劃空而去。血腥的戰鬥，又一次在小鎮普爾斯維爾附近展開了。