太空近地軌道，離地面約356公里左右，一個龐大的人造物體正在構建中。 這個人造物體直徑有112米，長453米，整個形狀就像是個被拉伸了的巨大蘑菇。
“喬治，聽到請回答！”
在這個“太空蘑菇”的四周，飄浮着一些航天器，這些航天器從表面看和小型空間站類似，從它們的下方有管道向外伸出，並同不遠處的“太空蘑菇”相連接，遠遠看上去，就如同在“太空蘑菇”身上向外伸出的細長肢體一般。
“這裡是喬治，這裡是喬治！”通訊器裡傳來清晰的回話聲，杜立特和他的助手操縱着控制檯，目光緊盯面前的熒光屏：“你那邊怎麼樣？請彙報情況。”
“情況一切良好，請放心……。”喬治的聲音從通訊器裡傳來。
“請進行最後內部檢測，檢測完畢彙報結果，等待合攏指令。”
“明白，進行最後內部檢測，等待合攏指令。”喬治回答道。
結束通話，杜立特在鍵盤上敲擊了一陣，接着往椅上一按，整個人在失重狀態下漂浮起來，雙腳用力在艙壁一蹬，在反作用力下輕而易舉地就“竄”到了艙室的後方。
今天，是哈迪斯號宇宙飛船整體最後一部分合攏的關鍵時刻，在“太空蘑菇”，也就是被最新命名爲哈迪斯號宇宙飛船四周，那些飄浮和連接的航天器實際上就是承擔建造工作的指揮中心和設施附件。他們的主要作用類似於普通建房用的腳手架、吊車等設施，當然在太空中建造這樣的宇宙飛船和地面有所不同，這些設施附件不僅要承擔建造工作，還是施工人員休息的必要場所，除此之外，還要利用其自身所帶的動力爲整個宇宙飛船在建造完畢之前對軌道高度進行提升。
在太空近地軌道。由於地球吸引力再加上環繞軌道運行的大氣阻力影響下，太空飛行器，包括衛星、空間站等等，都會產生軌道不斷降低的情況。所以，爲防止軌道高度過底而產生的墜毀情況發生，必須經常提升其軌道高度。以保證不脫離軌道運行。
從整個宇宙飛船建造初期，美國方面就先搭建了這些航天器來解決這個問題，同時也可以利用它們對宇宙飛船的建造和施工作爲附屬設施使用。從目前來看，這個方案效果很不錯，經歷三年多的時間，整個哈迪斯號飛船的主體結構部分基本完成，只等今天最後一個部件合攏後，那麼也就標誌着哈迪斯號宇宙飛船建造已到了尾聲。
杜立特來到艙體後面，透過圓型的窗口能夠清晰看見外面的太空。在他500多米之外。一個大約60立方米左右的不規則構建被四具巨大的機械手牢牢抓住，而在構建的下方就是哈迪斯號宇宙飛船的尾部，那邊已經完成99%的整體表面還有一個黑色的空洞，而這個空洞就是鑲入這個構建的位置，只要把構建按照程序放置相應部位，再由已經進入哈迪斯號飛船內部的宇航員和在外面的操作員相互配合下把構建和主體進行合攏，那麼就標誌着結構部分全部完成。
杜立特是工程指揮者，同時也是進行合攏的外部操作員之一。他很清楚。像這樣的工作絕對不能出現差錯，一旦稍有錯誤。合攏失敗的話，不僅會損傷到飛船的結構體，還會導致整個計劃的延遲。
“赫爾，你那邊怎麼樣？”杜立特通過通訊器向另一側的操縱室問道，這次操縱外部操作員至關重要，四具巨大的機械手將由兩個操縱室的外部操作員同步進行。而和杜立特同樣承擔這重要工作的另一位外部操作員是他的同事，也是他的好友赫爾。
“還能怎麼樣？等了老半天了，我說你能不能快點？”一個懶洋洋的聲音從通訊器裡傳來，如果光聽聲音的話可能以爲對方是一個不怎麼靠譜的人，可作爲赫爾的好友。杜立特深知赫爾的技術絕不在自己之下，要不是他的孤僻性格和這副臭脾氣，也許早就升職了。
“認真點赫爾，我可不想看見失敗。”微微皺了皺眉頭，杜立特嚴厲警告道。要知道他們的每句對話都會記錄在案，萬一合攏不成功，僅憑赫爾這種語氣態度就夠他喝一壺的了，作爲主管，杜立特深知上面那些大人物的作風，成功時候搶功勞比誰都起勁，一旦出了問題第一個想到的就是怎麼推卸責任，杜立特可不想因爲赫爾隨意的態度讓人給抓到把柄。
“ok！”赫爾的聲音稍稍認真了些：“一切準備就緒，等待指令……。”
這句一本正經的話從赫爾嘴裡說出來，杜立特聽在耳中怎麼都感到彆扭，他想象得出現在赫爾說這句話的那種神態，肯定是一臉的不屑。可不管怎麼樣，至少這話在記錄上不會有問題，想到這杜立特回答了一句瞭解，讓赫爾繼續等待指令，隨後用力一推艙壁，整個人又如箭般竄回了控制檯那邊。
回到控制檯在位置上坐下，邊上的助手告訴他剛纔哈迪斯號宇宙飛船內部的喬治已發來信息，飛船內部的準備工作也已全部就緒，最後的檢測剛剛完成，等待最後合攏指令。
“各小組請注意，各小組請注意！”杜立特打開全部通訊，以指揮者身份開始下達命令：“三分鐘後合攏正式開始，現在倒數計時。”
離地面356公里的太空近地軌道，從太空中往下俯瞰，巨大的地球是如此的清晰可見，藍色的海洋、綠色的森林、黃色的平原、白色的山巒、帶狀的河流……還有那些依稀閃着光芒的城市。但地球上的人們卻不知道，在他們的頭頂，太空中，一艘巨大的宇宙飛船正在此時建造着。
三分鐘的倒數計時很快過去，隨着杜立特的合攏命令正式開始，四具巨大的機械手緩緩動了起來，整個結構體也從靜止不動開始轉換位置。
“赫爾，注意保持同步。”
“明白，同步保持……。”
作爲多年的老友，杜立特和赫爾之間的默契是任何人都無法相比的，這也是杜立特力排衆議指定由赫爾作爲第二外部操作員協助自己的原因。在他們兩人默契操縱下，巨大的機械手就如同一個人靈巧的雙手，擺弄着懸浮在太空中的結構體，緩慢而又堅定地向哈迪斯號宇宙飛船最後合攏部位移動。
“100米……90米……80米……70米……60米……。”
當距離最後接近30米時，機械手開始放緩速度進行微調，以確保位置的準確無誤。
“喬治！請注意內部引導！”
“收到，內部引導開始啓動……。”
在哈迪斯號宇宙飛船內部，喬治和幾位嚴陣以待的宇航員已做好了準備，隨着結構體的合攏部位靠近，他們開啓了內部引導程序，以確保準確性和安全。
“30米……29米……28米……27米……。”
機械手的速度開始再一次放緩，最關鍵的時刻即將到來，巨大的結構體就像是兒童玩的那種七巧板，向着預留部位準確插入。可它和玩具不一樣，對於玩具來說，插入失敗還可以再來一次，可假如這次結構性合攏失敗，那麼整個結構體將會在碰撞中造成損傷，甚至還會影響到已經成型的主體部位，從而導致整個計劃的延遲。
“8米……7米……6米……5米……。”
越來越接近，現在從肉眼遠遠看去，整個結構體幾乎已和主體合攏了，但進行操縱的杜立特和赫爾卻都清楚，真正的成敗就在眼前。
“杜立特，
就在最後接近1米的時候，赫爾突然間在通訊器裡喊了一聲，杜立特聽後也沒多想，出於對好友的信任他的雙手瞬間就作出了反應，在結構體合攏的最後一刻，完成了左偏0.11度的操縱。
“長官……。”助手沒想到最後一刻會有這種情況，一直注視着引導監控的他大驚失色，剛要阻止時候杜立特已經完成了操縱，而此時此刻，結構性已經到達位置，機械手相應開始鬆開，而就在這鬆開的一瞬間，結構體由於機械手鬆開時反作用下居然向右偏移了一個非常小的角度，恰恰又因爲杜立特和赫爾剛纔左偏0.11度的細微操縱被同時糾正，在助手的目瞪口呆下，整個結構性以最完美的姿態進入位置，一陣輕震，合攏最關鍵的一步完成。
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